Procedimiento y dispositivo para el refinamiento de masas fluidas.

Procedimiento para el refinamiento de masas fluidas, en particular masas grasas fluidas que contienen cacao o del tipo de chocolate,

que presenta las siguientes etapas:

S1) mover la masa fluida hacia un miembro de división en porciones, que está dispuesto en una zona espacial que contiene gas;

S2) posicionar la masa fluida móvil por medio del miembro de división en porciones en porciones de masa individuales, que se mueven a través de la zona espacial que contiene gas;

S3) hacer incidir la masa movida a través de la zona espacial sobre una superficie de rebote adyacente a la zona espacial, para que la masa fluya bajo la acción de al menos la fuerza de gravitación a lo largo de la superficie de rebote; y S4) hacer confluir la masa refinada conducida a lo largo de la superficie de rebote en un unto colector, caracterizado porque el miembro de división en porciones presenta una tobera o una pluralidad de toberas conectadas en paralelo y porque la división en porciones de la masa se realiza por medio de la conducción de la masa a través de la tobera o por medio del movimiento paralelo de la masa a través de las toberas.

Procedimiento y dispositivo para el refinamiento de masas fluidas.

La invención se refiere a un procedimiento y a un dispositivo para el refinamiento de masas fluidas, en particular masas grasas fluidas que contienen cacao o del tipo de chocolate.

En el procesamiento de cacao se trituran granos de cacao fermentados y tostados, con lo que se obtiene una masa de cacao más o menos líquida. En general, partiendo de aquí se prensa una parte de la grasa contenida en los granos de cacao, la manteca de cacao. A partir de la parte menos grasa restante se obtiene polvo de cacao. Para la fabricación de chocolate se mezclan masa de cacao, manteca de cacao, azúcar cristalizado, leche en polvo y, dado el caso, otras grasas así como emulgente.

Para el refinamiento de masas de cacao o de masas de chocolate se emplean tradicionalmente laminadoras y homogeneizadoras.

Otros procedimientos conocidos para el refinamiento de masas de cacao o de chocolate utilizan un evaporador de capa fina, por ejemplo según el documento US 3 985 607 o una mezcladora estática, por ejemplo según el documento EP 1 365 658.

La invención tiene el cometido de refinar masas fluidas, en particular masas grasas fluidas que contienen cacao o del tipo de chocolate de una manera económica, de manera que las sustancias no deseadas contenidas en la masa se pueden eliminar de manera eficiente y cuidadosa y/o sustancias deseadas se pueden incorporar en la masa de una manera eficiente y cuidadosa.

Este cometido se soluciona de acuerdo con la reivindicación 1 en lo que se refiere al procedimiento y de acuerdo con las reivindicaciones 5 u 8 en lo que se refiere al dispositivo. Las formas de realización ventajosas se publican en las reivindicaciones dependientes respectivas.

El procedimiento de acuerdo con la invención presenta las siguientes etapas:

S1) mover la masa fluida hacia un miembro de división en porciones, que está dispuesto en una zona espacial que contiene gas;

S2) posicionar la masa fluida móvil por medio del miembro de división en porciones en porciones de masa individuales, que se mueven a través de la zona espacial que contiene gas;

S3) hacer incidir la masa movida a través de la zona espacial sobre una superficie de rebote adyacente a la zona espacial, para que la masa fluya bajo la acción de al menos la fuerza de gravitación a lo largo de la superficie de rebote; y S4) hacer confluir la masa refinada conducida a lo largo de la superficie de rebote en un punto colector.

A través de la división en porciones de la masa resulta una relación favorable entre superficie y volumen en las porciones de masa, con lo que se favorece el intercambio de sustancia entre la zona espacial que contiene gas y las porciones de masa que se mueven a través de ella. Este intercambio de sustancia se favorece todavía más a través de la incidencia de las porciones de masa sobre la superficie de rebote y la conformación generada de esta manera de las porciones de masa así como a través de la humidificación siguiente de la superficie de rebote y el flujo a lo largo de la superficie de rebote.

De acuerdo con la invención, como miembro de división en porciones se utiliza una tobera, de manera que la división en porciones de la masa se realiza a través de la conducción de la masa a través de la tobera. Con preferencia, el miembro de división en porciones posee una pluralidad de toberas conectadas en paralelo, de manera que la división en porciones de la masa se realiza por medio del movimiento paralelo de la masa a través de las toberas. La tobera o bien la pluralidad de toberas pueden ser toberas de varias sustancia, a través de las cuales se conduce, junto con la masa fluida a refinar, todavía adicionalmente al menos otra sustancia y se mezcla con la masa, de manera que las porciones de masa contienen, además de la masa fluida, todavía al menos la otra sustancia. En una forma de realización ventajosa, la división en porciones de la masa se realiza a través de vibración del miembro de división en porciones y/o de la masa o bien al menos de apoya de esta manera la división en porciones.

En caso necesario, la secuencia de las etapas S1) a S4) se puede realizar varias veces.

A la masa se pueden añadir delante o en o después de la mezcladora otros componentes, en particular líquidos.

Otra mezcladora estática y/o dinámica y/o un elemento de cizallamiento pueden estar dispuestos en el conducto de alimentación de la masa, manera que este componente mezcla la masa con el gas y/o el líquido.

Con preferencia, el gas tiene una presión de 0, 1 bar a 5 bares. Especialmente preferidas son presiones de 0, 5 bares a 2 bares, en particular de 1, 01 bar a 1, 3 bares. El trabajo con sobrepresión reducida con respecto a la atmósfera impide la aspiración de gases extraños, y las paredes de la cámara que define la zona espacial que contiene gas se pueden fabricar del tipo de construcción ligera.

El procedimiento de acuerdo con la invención es especialmente bien adecuado para el refinamiento de masas grasas fluidas, en particular masas grasas que contienen cacao o del tipo de chocolate. De manera más conveniente en este caso:

ºse lleva la temperatura de la masa grasa antes de la realización de las etapas A1 a S4) desde 20º C hasta 300º C; y/o

• se mantiene la temperatura de la masa grasa durante las etapas S1) a S4) entre 20º C y 300º C;

• estando con preferencia la temperatura del gas durante las etapas S1 a S4) entre 20º C y 300º C.

Se considera como intervalo de temperatura especialmente preferida de la masa o bien del gas durante las etapas S1 a S4) entre 30º C y 150º C.

La temperatura de la masa se puede llevar después de la realización de las etapas S1 a S4 por medio de un intercambiador de calor hasta 40 a 150º C.

La energía obtenida por medio de intercambiadores de calor, especialmente calor, desde la masa descargada se puede alimentar a la masa alimentada.

La masa se puede mezclar antes, durante o después de la realización de las etapas S1) a S4) con agua y/o con otros líquidos, de manera que los otros líquidos pueden ser grasas o soluciones de hidratos de carbono y, dado el caso, contener aromas, sustancias activas o similares.

Además, la masa se puede mezclar con soluciones alcalinas, como por ejemplo potasa, o gases.

El dispositivo de acuerdo con la invención presenta los siguientes elementos:

• un miembro de división en porciones en una zona espacial que contiene gas para la división de la masa fluida móvil en porciones de masa individuales y para la cesión de porciones de masa móvil a la zona espacial que contiene gas;

• una superficie de rebote adyacente a la zona espacial para hacer incidir contra ella la masa móvil a través de la zona espacial, de manera que la masa puede fluir bajo la actuación de al menos la fuerza de gravitación a lo largo de la superficie de rebote; y

• un miembro colector para la confluencia de masa refinada que fluye a lo largo de la superficie de rebote en un punto colector (12) .

De acuerdo con la invención, el miembro de división en porciones contiene una tobera, a través de la cual se puede mover la masa para la división en porciones. Es especialmente preferido que el miembro de división en porciones presenta una pluralidad de toberas conectadas en paralelo, a través de las cuales se puede mover la masa paralelamente para la división de porciones. Esto posibilita altos caudales de masa. En una forma de realización preferida, la tobera o bien la pluralidad de las toberas son toberas de varias sustancias. De esta manera se pueden incorporar en la masa de manera selectiva otras sustancias, en particular líquidos. Con preferencia, el miembro de división en porciones posee un miembro de vibración para hacer vibrar el miembro de división en porciones y/o la masa movida en o junto al mismo.

Otro dispositivo de acuerdo con la invención presenta los siguientes elementos:

• un miembro centrífugo, que presenta al menos en una sección parcial de su superficie una superficie centrífuga, en una zona espacial que se puede llenar con gas, en el que el miembro centrífugo se puede mover de tal forma que al menos durante una parte de su movimiento se realiza un movimiento acelerado con velocidad variable en el valor absoluto y/o en la dirección;

• un medio para el transporte de la masa a refinar hacia la superficie... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento para el refinamiento de masas fluidas, en particular masas grasas fluidas que contienen cacao o del tipo de chocolate, que presenta las siguientes etapas:

S1) mover la masa fluida hacia un miembro de división en porciones, que está dispuesto en una zona espacial que contiene gas;

S2) posicionar la masa fluida móvil por medio del miembro de división en porciones en porciones de masa individuales, que se mueven a través de la zona espacial que contiene gas;

S3) hacer incidir la masa movida a través de la zona espacial sobre una superficie de rebote adyacente a la zona espacial, para que la masa fluya bajo la acción de al menos la fuerza de gravitación a lo largo de la superficie de rebote; y S4) hacer confluir la masa refinada conducida a lo largo de la superficie de rebote en un unto colector, caracterizado porque el miembro de división en porciones presenta una tobera o una pluralidad de toberas conectadas en paralelo y porque la división en porciones de la masa se realiza por medio de la conducción de la masa a través de la tobera o por medio del movimiento paralelo de la masa a través de las toberas.

2. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque la tobera o bien la pluralidad de toberas son toberas de varias sustancias, a través de las cuales se conduce, junto con la masa fluida a refinar, todavía al menos otra sustancia y se mezcla con la masa.

3. Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizado porque la división en porciones de la masa se realiza o bien se apoya a través de vibración del miembro de división en porciones y/o a través de vibración de la masa.

4. Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque la masa se mueve, en particular se bombea, a través de al menos un elemento de cizallamiento en un conducto de alimentación de la masa o en un conducto de descarga de la masa o en la zona espacial (4) , 5. Dispositivo para el refinamiento de masas fluidas, en particular para la realización de un procedimiento se acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 4, que presenta

• un miembro de división en porciones (2) en una zona espacial (4) que contiene gas para la división de la masa fluida móvil en porciones de masa individuales y para la cesión de porciones de masa móvil a la zona espacial (4) que contiene gas;

• una superficie de rebote (8) adyacente a la zona espacial para hacer incidir contra ella la masa móvil a través de la zona espacial (4) , de manera que la masa puede fluir bajo la actuación de al menos la fuerza de gravitación a lo largo de la superficie de rebote (8) ; y

• un miembro colector (10) para la confluencia de masa refinada que fluye a lo largo de la superficie de rebote en un punto colector (12) ; caracterizado porque el miembro de división en porciones presenta una tobera o una pluralidad de toberas conectadas en paralelo, a través de las cuales se puede mover la masa para la división en porciones.

6. Dispositivo de acuerdo con la reivindicación 5, caracterizado porque la tobera o bien la pluralidad de toberas son toberas de varias sustancias.

7. Dispositivo de acuerdo con una de las reivindicaciones 5 ó 6, caracterizado porque el miembro de división en porciones presenta un miembro de vibración para hacer vibrar el miembro de división en porciones.

8. Dispositivo para el refinamiento de masas pastosas fluidas, que presenta:

• un miembro centrífugo (2) , que presenta al menos en una sección parcial de su superficie una superficie centrífuga (2a) , en una zona espacial (4) que se puede llenar con gas, en el que el miembro centrífugo (2) se puede mover de tal forma que la superficie centrífuga (2a) realiza al menos durante una parte de su movimiento un movimiento acelerado con velocidad variable en el valor absoluto y/o en la dirección;

• un medio (6) para el transporte de la masa a refinar hacia la superficie centrífuga (2a) del miembro centrífugo móvil (2) ;

ºuna superficie de rebote (8) adyacente a la zona espacial (4) para hacer incidir la masa arrojada a través de la zona espacial (4) de tal manera que la masa pueda fluir bajo la acción de al menos la fuerza de gravitación a lo largo de la superficie de rebote (8) ; y

ºun medio (10) para hacer confluir la masa refinada que fluye a lo largo de la superficie de rebote (8) en un punto colector (12) , caracterizado porque al menos un elemento estructural (21) , en particular una rueda móvil, está dispuesta en la zona espacial (4) para el movimiento del gas.

9. Dispositivo de acuerdo con la reivindicación 8, caracterizado porque el miembro centrífugo está alojado de forma giratoria alrededor de un eje de giro vertical, de manera que el miembro centrífugo es en particular una estructura del tipo de disco o del tipo de plato y/o de manera que la superficie centrífuga se encuentra especialmente en el lado superior y/o en el lado inferior del miembro centrífugo.

10. Dispositivo de acuerdo con una de las reivindicaciones 8 ó 9, caracterizado porque el medio para la aproximación de la masa es un conducto de alimentación de la masa, cuya boca se encuentra cerca de la superficie centrífuga y/o apunta hacia la superficie centrífuga, de manera que especialmente el conducto de alimentación de la masa está configurado como árbol hueco, que está conectado fijo contra giro con el miembro centrífugo.

11. Dispositivo de acuerdo con la reivindicación 8 ó 10, caracterizado porque el miembro centrífugo es un elemento oscilante alojado de forma elástica.

12. Dispositivo de acuerdo con una de las reivindicaciones 8 a 11, caracterizado porque un elemento de cizallamiento está dispuesto en un conducto de alimentación de la masa y/o en un conducto de descarga de la masa y/o en una zona espacial (4) , en el que el elemento de cizallamiento está constituido especialmente por al menos un rotor y al menos un estator.

13. Dispositivo de acuerdo con una de las reivindicaciones 8 a 12, caracterizado porque en la zona espacial está dispuesto un cilindro, en particular un cilindro de forma cónica y/o al menos un cilindro hueco, en el que el cilindro genera especialmente en la zona espacial un intersticio entre sus superficie exterior y la superficie de rebote.