Un dispositivo para la manejo de una manguera (5), dispositivo que permite que la manguera (5) se extraiga de un espacio de almacenamiento de manguera (6) y que se adapta para devolver la manguera (5) al espacio de almacenamiento de manguera (6),

comprendiendo unos medios de retorno de manguera (10), comprendiendo dichos medios de retorno de manguera (10) un medio portador (11) y una unidad giratoria (12) que es móvil con respecto al medio portador (11) y al espacio de almacenamiento (6), estando adaptado el medio portador (11) y la unidad giratoria (12) para el soporte en conjunto de una parte de soporte (9) que soporta la manguera (5), estando provista la unidad giratoria (12) con un elemento de guía (13) que se acopla a la manguera (5), caracterizado por un segundo medio de retorno de manguera (8, 22) que colabora secuencialmente con el primer medio de retorno de manguera (10).

Dispositivo y método para el manejo de una manguera de combustible

Campo de la invención

La presente invención se refiere a un dispositivo y a un método para el manejo de una manguera de acuerdo con el preámbulo de las reivindicaciones respectivas independientes, véase el documento US-B1-6 334 457. La invención también se refiere a una unidad de suministro de combustible, tal como un surtidor de gasolina o combustible, proporcionada con dicho dispositivo.

Técnica antecedente

Un surtidor de combustible o un surtidor de gasolina comprende típicamente una parte de bomba fijada sobre el suelo, una parte de visualización situada por encima de la parte de bomba y que muestra el tipo de combustible elegido, tal como gasolina o diesel, lectura del importe, lectura del volumen, etc. y una columna a la que se conectan una o más mangueras de combustible.

Cuando se ha de llenar el depósito de un vehículo, el conductor aparca el vehículo junto al surtidor de combustible y abre la tapa o tapón del depósito de combustible del vehículo. Entonces el conductor selecciona el tipo de combustible o gasolina deseado y coloca la boquilla montada en el extremo de la manguera en el interior del depósito del vehículo y pone el volumen de combustible deseado.

En algunos tipos de procedimientos de pago, es necesario pagar antes de que se pueda comenzar el llenado. Por ejemplo, en la mayoría de los casos el pago del cargo en la tarjeta se debe iniciar por medio de una tarjeta y código en un terminal asociado antes de que se active la bomba.

Una dificultad que puede aparecer con respecto al llenado es que la manguera no alcance al vehículo si se aparca a distancia del surtidor de gasolina. El motivo por el que el vehículo no se ha aparcado lo suficientemente cerca del surtidor puede ser por dificultades de maniobra debido a un espacio limitado alrededor del surtidor de gasolina. También puede ocurrir que el vehículo se aparque primero en un terminal para el pago del cargo mediante tarjeta. En ese caso, la manguera habitualmente no es lo suficientemente larga y el conductor debe mover el vehículo una vez más, lo que consume tiempo, de modo que se quede cerca del surtidor de combustible. Para permitir que la manguera alcance al vehículo, habitualmente es necesario que el conductor aparque su vehículo de modo que el lado del vehículo donde está situado el tapón de llenado esté de frente al surtidor de combustible. Un conductor con un coche desconocido no siempre sabe si el tapón de llenado está situado en el lado derecho o en el izquierdo. Esto puede dar como resultado que el conductor por error aparque el vehículo en el lado incorrecto del surtidor y por tanto no pueda llenar el depósito sin mover el vehículo al otro lado del surtidor de combustible ya que la manguera no alcanza todo el recorrido alrededor del vehículo.

Una forma de facilitar el acceso al surtidor de combustible es proporcionarlo con una manguera más larga. Esto puede, sin embargo, provocar problemas ya que una manguera más larga puede tender a caerse al suelo cuando no se usa y por tanto enrollarse o dañarse por el paso de coches u otros vehículos. Para evitar esto, la columna puede estar provista con algún tipo de mecanismo de retorno para la manguera.

Un surtidor de combustible con un retorno automático de la manguera a la columna se describe en el documento EP-A1-0- 379 742. En esta construcción de la técnica anterior, la manguera se extiende en la columna alrededor de un número de pequeños rodillos fijos y alrededor de una rueda con un resorte que es móvil verticalmente. La manguera se fija al techo de la columna en la parte trasera y se pasa a lo largo de la parte inferior trasera y alrededor de la rueda. Desde la rueda la manguera se pasa hacia arriba en la parte delantera a los rodillos y después sobre los rodillos hacia la parte trasera de la columna. La manguera cuelga libremente hacia abajo desde los rodillos y de ese modo se hace que se extienda una vuelta en la columna.

La fuerza del resorte provoca que se tire de la manguera hacia la columna después de su uso, aunque también actúa de manera que contrarreste cuando se tira de la manguera. El efecto de contrapeso tiene el inconveniente de que será un pesado trabajo el tirar la manguera y por lo tanto es habitual que los conductores no utilicen las ventajas de una manguera más larga en cuanto a aparcar el vehículo más allá de o sobre un lado opcional del surtidor. Si la fuerza del resorte se reduce con el fin de disminuir la fuerza de contrapeso, no se tirará de la manguera de forma eficiente y existe el riesgo de que se quede fuera de la columna después del uso.

Un ejemplo adicional de dicha construcción se describe en el documento EP-B1-0 255 979, aunque también padece los inconvenientes mencionados anteriormente como la acción de retorno y la fuerza de contrapeso.

Un ejemplo más de una construcción similar se describe en el documento NL-A-8 403 718. Como es evidente a partir de los inconvenientes de esta publicación, la construcción comprende una rueda con un resorte, verticalmente móvil, y una rueda montada de forma fija de modo que la manguera se extienda rodeando las ruedas dentro de la columna. La manguera se fija al techo de la columna y se pasa a lo largo de la parte trasera de la columna hacia abajo y rodeando la rueda móvil. Desde allí la manguera se pasa hacia arriba a lo largo de la parte delantera hasta la rueda montada de forma fija y a continuación sobre la rueda montada de forma fija a la parte trasera de la columna. La manguera cuelga libremente hacia abajo desde la rueda montada de forma fija y de ese modo se hace que se extienda en una vuelta en la columna. De forma similar a las construcciones anteriores, también ésta padece los problemas correspondientes como la acción de retorno y la fuerza de contrapeso.

Un ejemplo adicional de mecanismo de retorno se describe en la Solicitud PCT WO 00/15542. Un problema de este mecanismo de retorno es que la manguera parte próxima al suelo, lo que significa que la manguera fácilmente puede arrastrarse por el suelo. Además, la extracción de dicha manguera es una operación lenta en tanto que al mismo tiempo la longitud de la manguera disponible es pequeña con respecto al volumen del espacio de almacenamiento de la manguera.

Un dispositivo de manejo de una manguera que funciona efectivamente bien se describe en la patente sueca del presente solicitante Nº 0100993. El dispositivo comprende un medio de retorno de manguera que tiene una unidad de balancín, para permitir la extracción y el retorno de la manguera, se gira con respecto a un espacio de almacenamiento de manguera. La unidad de balancín comprende una parte de soporte de manguera y la unidad se gira hacia afuera del espacio de almacenamiento cuando la manguera se extrae. Un inconveniente de este dispositivo es que la unidad de balancín sobresale del espacio de almacenamiento de manguera durante su uso, lo que es perjudicial desde el punto de vista estético así como por aspectos de seguridad. Los aspectos de seguridad conciernen al hecho de que la unidad de balancín se puede dañar o puede dañar o lesionar a algo o a alguien que esté en su camino. Además, existe el riesgo de que la manguera se extraiga lateralmente hasta tal punto que la unidad de balancín no pueda retornar de manera suave al espacio de almacenamiento de manguera.

Otro dispositivo de manejo de manguera se describe por el solicitante en la solicitud de patente sueca Nº 0200224-4, en la que el dispositivo facilita la extracción de la manguera lateralmente. El dispositivo comprende un elemento de guía anular que abarca la manguera.

Sumario de la invención

Un objeto de la presente invención es proporcionar una solución a los problemas anteriormente mencionados mejorando el manejo de una manguera con respecto a la unidad de suministro de combustible.

Éste y otros objetos se consiguen mediante un dispositivo, un método, y una unidad de suministro de combustible que comprende las características de las respectivas reivindicaciones independientes adjuntas. Las realizaciones preferidas se exponen en las reivindicaciones dependientes adjuntas y en la siguiente descripción.

El dispositivo inventivo para el manejo de una manguera permite que se extraiga la manguera y que la manguera retorne a un espacio de almacenamiento de manguera y comprende unos medios de retorno de manguera que comprenden un portador, una unidad giratoria y un elemento de guía proporcionado sobre la unidad giratoria. El hecho de que el... [Seguir leyendo]

1. Un dispositivo para la manejo de una manguera (5) , dispositivo que permite que la manguera (5) se extraiga de un espacio de almacenamiento de manguera (6) y que se adapta para devolver la manguera (5) al espacio de almacenamiento de manguera (6) , comprendiendo unos medios de retorno de manguera (10) , comprendiendo dichos medios de retorno de manguera (10) un medio portador (11) y una unidad giratoria (12) que es móvil con respecto al medio portador (11) y al espacio de almacenamiento (6) , estando adaptado el medio portador (11) y la unidad giratoria (12) para el soporte en conjunto de una parte de soporte (9) que soporta la manguera (5) , estando provista la unidad giratoria (12) con un elemento de guía (13) que se acopla a la manguera (5) , caracterizado por un segundo medio de retorno de manguera (8, 22) que colabora secuencialmente con el primer medio de retorno de manguera (10) .

2. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la unidad giratoria (12) se adapta para que se gire en una primera dirección cuando la manguera (5) se extrae de tal modo que la parte de soporte (9) se mueve hacia un extremo delantero del espacio de almacenamiento de manguera (6) y cuando retorna la manguera (5) se gira en una segunda dirección que es opuesta a la primera dirección, llevando la parte de soporte (9) de vuelta a una posición inicial.

3. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, en el que la parte de soporte (9) se cuelga de forma móvil en ranuras alargadas (14a, 14b y 15a, 15b) proporcionadas en el portador (11) y la unidad giratoria (12) , respectivamente.

4. Un dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1-3, en el que el medio de retorno de manguera (10) comprende además un elemento de retorno (19) que se adapta para devolver la unidad giratoria (12) .

5. Un dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1-4, en el que el medio de retorno de manguera (10) se adapta para acumular al menos parte de la energía que corresponde al trabajo de extracción de la manguera (5) en la forma de energía potencial para el retorno de la manguera (5) .

6. Un dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1-5, en el que ambos medios de retorno de manguera (8, 22 y 10) se adaptan, cuando se extrae la manguera (5) , para acumular al menos parte de la energía que corresponde al trabajo de extracción de la manguera (5) en forma de energía potencial.

7. Un dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 4 ó 5, en el que dichos medios de retorno de manguera (8, 22 y 10) se adaptan para acumular energía secuencialmente tras la extracción de la manguera (5) de forma secuencial.

8. Un dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1-7, en el que los medios de retorno de manguera (8, 22 y 10) se adaptan para devolver la manguera secuencialmente.

9. Un dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1-8, en el que al menos uno de los medios de retorno de manguera (8, 22 y 10) aplica sobre la manguera (5) una fuerza de retorno que aumenta gradualmente mientras que retorna la manguera (5) .

10. Un dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1-9, en el que el medio de retorno de manguera que, durante el retorno de la manguera (5) es el último que actúa sobre la manguera (5) , aplica sobre la manguera (5) una fuerza de retorno que aumenta gradualmente mientras retorna la manguera (5) .

11. Un método para la manejo de una manguera (5) , en el que la manguera (5) se extrae para su uso de un espacio de almacenamiento de manguera (6) y después de su uso se devuelve al espacio de almacenamiento de manguera (6) , en el que, cuando se extrae la manguera (5) , una unidad giratoria (12) , que se puede girar con respecto a un portador (11) y el espacio de almacenamiento de manguera (6) , se gira sobre un eje de giro (18) , estando soportada la manguera (5) por un rodillo de soporte (9) que se soporta conjuntamente sobre el portador (11) y la unidad giratoria (12) y la unidad giratoria (12) , después del uso de la manguera (5) se gira hacia atrás y devuelve la manguera (5) al espacio de almacenamiento (6) , caracterizado por que un segundo medio de retorno de manguera (8, 22) colabora de forma secuencial con el primer medio de retorno de manguera (10) .

12. Un método de acuerdo con la reivindicación 11, en el que la unidad giratoria (12) , durante el giro sobre el eje de giro (18) para la extracción de la manguera (5) , acumula al menos parte de la energía que corresponde al trabajo de extracción de la manguera (5) en forma de energía potencial para el retorno de la manguera (5) .

13. Un método de acuerdo con la reivindicación 11 ó 12, en el que la unidad giratoria (12) se gira en una primera dirección cuando se extrae la manguera (5) y, cuando retorna la manguera, se gira mediante un medio de retorno

(19) que aplica una fuerza de giro sobre la unidad giratoria (12) a una distancia desde el eje de giro (18) en una segunda dirección que es opuesta a la primera dirección.

14. Un método de acuerdo con la reivindicación 13, en el que el medio de retorno (19) aplica la fuerza de retorno de tal forma que se extiende gradualmente un momento de palanca de la fuerza de retorno al eje de giro (18) durante el retorno de la manguera (5) .

15. Un método de acuerdo con la reivindicación 13 ó 14, en el que el medio de retorno se realiza para que funcione como un elemento de resorte (19) .

16. Un método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11-15, en el que ambos medios de retorno de manguera (8, 22 y 10) , cuando se extrae la manguera (5) , acumulan al menos parte de la energía que corresponde 10 al trabajo de extracción de la manguera (5) en forma de energía potencial.

17. Un método de acuerdo con una cualquiera de la reivindicación 16, en el que dichos medios de retorno de manguera (8, 22 y 10) acumulan energía de forma secuencial tras la extracción secuencialmente de la manguera (5) .

18. Un método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11-17, en el que los medios de retorno de manguera (8, 22 y 10) retornan la manguera (5) secuencialmente.

19. Un método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11-18, en el que al menos uno de los medios

de retorno de manguera (10) aplica sobre la manguera (5) una fuerza de retorno que aumenta gradualmente mientras retorna la manguera (5) .

20. Un método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11-19, en el que el medio de retorno de manguera (10) que es el último que actúa sobre la manguera cuando retorna la manguera (5) , aplica sobre la 25 manguera (5) una fuerza de retorno que aumenta gradualmente mientras retorna la manguera (5) .

21. Un conjunto de surtidor de combustible, tal como un surtidor de gasolina, caracterizado por que tiene un dispositivo de manejo de manguera como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones 1-10.