Disposición de unión mejorada entre un tubo metálico y otro de material plástico,

que permite el paso de fluidos tales como gas y agua con garantías de fijación y estanquidad, sin la intervención de ningún tipo de racor y sin necesidad de ninguna operación de soldadura.

La porción extrema del tubo metálico se dota de un estriado superficial perimetral externo, dirigido transversalmente respecto al eje longitudinal del tubo, sobre el que se aplica la porción extrema correspondiente del tubo de material plástico en el que se acopla previamente un casquillo de enclavamiento de la unión que garantiza el "clavado" de dichas estrías en la propia masa del tubo de material plástico.

Objeto de la Invención

La presente invención se refiere a una disposición de unión mejorada entre un tubo metálico y otro de material plástico, que aporta esenciales características de novedad y notables ventajas con respecto a los medios conocidos y utilizados para los mismos fines en el estado actual de la técnica.

Más en particular, la invención propone el desarrollo de una disposición especialmente diseñada para llevar a cabo una unión ajustada, estanca, entre los extremos de un tubo metálico, por ejemplo un tubo de cobre, y un tubo de material plástico, por ejemplo de polietileno, entre los que se establece una transición para el paso de fluidos tales como gas y agua. La disposición es aplicable a tubos metálicos con el diámetro del extremo ensanchado o reducido, según corresponda, y el enclavamiento se realiza con la intervención de un casquillo siempre exterior, sin la utilización de soldaduras.

El campo de aplicación de la invención se encuentra comprendido dentro del sector industrial dedicado en general a la fabricación e instalación de instalaciones para fluidos con transiciones metal-plástico.

Antecedentes y Sumario de la Invención

En la conducción y transporte de fluidos (gases, agua, etc.) se presenta con frecuencia la necesidad de establecer disposiciones de unión y empalme entre los extremos de tubos metálicos (normalmente tubos de cobre) y otros tubos de material plástico. Tradicionalmente, este tipo de conexión ha utilizado, como elemento de unión para garantizar la estanquidad de la conexión, constituido normalmente por un racor de latón que aplicado sobre la zona de unión, se suelda entre ambos elementos garantizando con ello ambos efectos de fijación y estanquidad.

Como conocen los expertos en la materia, el establecimiento de una unión de este tipo tiene los inconvenientes de que debe utilizarse mano de obra con una cierta especialización y consume tiempo, lo que combinado con la necesidad de utilización de otros componentes adicionales, como por ejemplo el hilo de plata empleado en la soldadura, hace que la conexión resulte finalmente a un coste apreciable.

Ya se han hecho intentos de solventar estos problemas, para lo cual, se ha desarrollado una técnica de unión entre los extremos de un tubo metálico y un tubo de material plástico sin soldadura, a cuyo efecto, o bien se realiza un ensanchamiento en el extremo del tubo metálico, para incrementar su diámetro e introducir en su interior el extremo del tubo de plástico, o bien se realiza un estrechamiento del extremo metálico, para reducir su diámetro y acoplar por el exterior el extremo del tubo de plástico. En cada caso, la porción extrema del tubo metálico presenta un ranurado transversal en su superficie interna o en su superficie externa, respectivamente, asegurándose el enclavamiento de un tubo con el otro con la ayuda de un casquillo metálico que se inserta en el interior del tubo de plástico en el primer caso, o bien se acopla sobre la superficie externa del tubo de plástico en el segundo caso.

El resultado es que, efectivamente, se evita la necesidad de soldadura en algunas aplicaciones, pero se establece una unión en la que el esfuerzo pasa a través de la propia masa de la pared del polietileno hacia las estrías superficiales del tubo metálico, con lo que disminuye la presión eficaz que llega a la zona metálica donde están practicadas las mismas, con un riesgo evidente de disminución de la eficacia y seguridad de la unión. Adicionalmente, cuando el tubo metálico es de cobre, no se puede evitar la necesidad de utilizar soldadura.

Teniendo en cuenta lo anterior, la presente invención se ha propuesto como objetivo principal el desarrollo y provisión de una disposición tal que permita establecer uniones entre tubos de diferente naturaleza (cobre y plástico) , en las que no se presenten los inconvenientes de la técnica anterior. Este objetivo ha sido plenamente alcanzado mediante la disposición de unión que va a ser objeto de descripción en lo que sigue, cuyas características principales están recogidas en la porción caracterizadora de la reivindicación 1 anexa.

En esencia, la disposición de unión a la que se refiere la invención permite llevar a cabo una conexión segura y estanca entre los extremos de un tubo metálico, tal como un tubo de cobre, y el extremo correspondiente de un tubo de plástico, tal como un tubo de polietileno, sin necesidad de aplicar ninguna operación de soldadura. El extremo del tubo de cobre puede presentar tanto una expansión diametral como una reducción, incluso con incremento del espesor de la pared del mismo, y en la zona de la unión se ha dotado de un estriado superficial externo sobre el que se acopla, en ambos casos por el exterior del tubo de cobre, la porción correspondiente del tubo de polietileno en el que previamente se ha incorporado un casquillo asimismo de plástico. De ese modo, se impide la expansión del tubo y se provoca un perfecto “clavado” de las estrías en el plástico, inmovilizando la conexión y estableciendo unos niveles de estanquidad sustancialmente mejorados.

Con preferencia, el casquillo externo está construido, como se ha dicho, con material plástico, pero dadas las características de la unión, podría utilizarse igualmente un casquillo metálico. Así, la disposición de unión mejorada propuesta por la invención, presenta ventajas sustanciales frente a la técnica convencional, entre las que se pueden mencionar las siguientes:

- En el caso de las uniones tradicionales, los casquillos utilizados son siempre metálicos, mientras que en la disposición de la invención se puede optar entre casquillos de plástico y metálicos, según las necesidades de cada caso particular;

- En las uniones tradicionales, cuando el tubo metálico es de cobre, se sigue utilizando el racor de latón con la consiguiente necesidad de aplicar una operación de soldadura, lo que se evita con la estructura de unión propuesta por la invención, y

- La presión del casquillo se realiza a través de la masa de polietileno.

Breve Descripción de los Dibujos

Estas y otras características y ventajas de la invención se pondrán más claramente de manifiesto a partir de la descripción detallada que sigue de un ejemplo de realización preferida de la misma, dado únicamente a título ilustrativo y no limitativo, con referencia a los dibujos que se acompañan, en los que:

La Figura 1 es una vista esquemática de una disposición para la unión de un tubo de cobre con un tubo de polietileno, con este último seccionado, mostrando la porción extrema del tubo de cobre un menor diámetro, y

La Figura 2 es una vista esquemática similar a la Figura 1, en la que se muestra la porción extrema del tubo de cobre con un diámetro sustancialmente incrementado.

Descripción de una Forma de Realización Preferida

Tal y como se ha mencionado en lo que antecede, la descripción detallada de la forma de realización preferida del objeto de la invención, va a ser llevada a cabo en lo que sigue con la ayuda de los dibujos anexos, a través de los cuales se utilizan iguales referencias numéricas para designar las partes iguales o equivalentes. Así, atendiendo en primer lugar a la representación de la Figura 1, se muestra una vista esquemática, en alzado lateral, de una disposición para la unión entre un tubo de cobre 1 y un tubo de polietileno 2, en la que se realiza la transición cobre-polietileno a través de sendas porciones extremas adyacentes de ambos tubos. En la representación considerada, el tubo 1 presenta la porción extrema 1a con un diámetro sustancialmente disminuido con respecto al diámetro general del mismo, y dispone de formaciones estriadas 3 perimetrales, dirigidas transversalmente respecto al eje longitudinal del tubo, sobre la superficie externa de la porción 1a. El tubo 2 de polietileno, que aparece seccionado a efectos de mostrar la zona de acoplamiento, está aplicado sobre la zona de unión, con la ayuda de un casquillo 4 previamente insertado en dicho tubo. La presencia del casquillo 4 colabora al enclavamiento de un tubo con el otro, mediante una acción de “clavado” de las estrías 3 con la superficie interna del tubo 2 de polietileno.

Haciendo ahora referencia a la Figura 2, se aprecia una situación similar a la explicada en relación con la Figura 1. En este caso, la porción 1b extrema del tubo de cobre 1 correspondiente...

1. Disposición de unión mejorada entre un tubo metálico y otro de material plástico, por ejemplo un tubo de cobre (1) y un tubo de polietileno (2, 2’) , para el establecimiento de una transición cobre-polietileno que permita el paso de fluidos tales como gas y agua con garantías de fijación y estanquidad, sin la intervención de ningún tipo de racor y sin necesidad de ninguna operación de soldadura, tanto si la porción extrema (1a) del tubo de cobre destinada a la formación de la unión presenta un diámetro reducido como si esta porción extrema (1b) presenta un diámetro expansionado respecto al resto del tubo (1) de cobre, caracterizada porque dicha porción (1a, 1b) extrema del tubo (1) de cobre se ha dotado de un estriado (3) superficial perimetral externo, dirigido transversalmente respecto al eje longitudinal del tubo, sobre el que se aplica la porción extrema correspondiente del tubo (2, 2’) de polietileno en el que se ha acoplado previamente un casquillo (4, 4’) de enclavamiento de la unión que garantiza el “clavado” de dichas estrías en la propia masa de polietileno del tubo.

2. Disposición según la reivindicación 1, caracterizada porque el casquillo (4, 4’) de enclavamiento es preferentemente de material plástico.

3. Disposición según la reivindicación 1, caracteriza porque el casquillo (4, 4’) de enclavamiento puede ser, opcionalmente, de tipo metálico.