Conducto calentable.

Conducto calentable (1), especialmente para el transporte de líquidos en vehículos,

que comprende al menos una capa interior (2), una capa exterior (3) y un elemento calefactor (4), presentando la capa interior (2), al menos dentro del intervalo de temperaturas de uso del conducto calentable (1), una mayor conductividad térmica que la capa exterior (3), caracterizado porque el conducto (1) se compone de al menos cuatro capas con dos capas de refuerzo (5) dispuestas entre la capa interior (2) y la capa exterior (3), y el elemento calefactor (4) está dispuesto entre las dos capas de refuerzo (5) teniendo sustancialmente contacto con las capas de refuerzo (5).

Conducto calentable La presente invención se refiere a un conducto calentable, especialmente para el transporte de líquidos en vehículos según el preámbulo de la reivindicación 1.

Un conducto de líquido calentable de este tipo se conoce, por ejemplo, por el documento EP1519098B1, en el que directamente sobre una capa de plástico interior está dispuesto un alambre calefactor y directamente alrededor de la capa de plástico y el alambre calefactor está enrollada de forma helicoidal una cinta electroaislante.

Los conductos calentables de este tipo se emplean, por ejemplo, para el transporte de ureas como, por ejemplo, el llamado "AdBlue" para vehículos accionados con diesel, para evitar que se congelen a temperaturas ambiente correspondientemente bajas. Además, estos conductos pueden usarse también para el transporte de carburante diésel, agua refrigerante o de limpieza o aceite de freno. Adicionalmente al efecto deseado de evitar la congelación o el aumento de viscosidad del líquido correspondiente, los conductos calentables, en el caso del carburante diesel, pueden servir para el precalentamiento del mismo, lo que por ejemplo conduce a una mejor inflamabilidad o combustión del diesel.

El documento WO2007/032033A1 describe un tubo flexible calentable de múltiples capas que permite el calentamiento de una solución de urea que se ha de transportar. Dicho tubo flexible se compone de una capa interior, un elemento calefactor, una capa estanqueizante, una capa aislante y una capa de recubrimiento.

En los conductos calentables conocidos, frecuentemente existe el problema de que para un calentamiento efectivo del líquido que ha de hacerse pasar por ellos se requiere una potencia calorífica relativamente alta. Esto significa, por una parte, un consumo de corriente elevado, y por otra parte, el elemento calefactor empleado, por ejemplo, un conductor electrotérmico, tiene que dimensionarse correspondientemente grande o enrollarse con gran longitud alrededor de la capa interior, lo que repercute negativamente en los costes.

Por lo tanto, la invención tiene el objetivo de proporcionar un conducto calentable que satisfaga todos los requisitos relativos a la producción y el uso.

Según la invención, este objetivo se consigue mediante un conducto calentable según la reivindicación 1.

El resultado es un conducto especialmente resistente a la presión, estando el elemento calefactor bien protegido entre las dos capas de refuerzo. En el caso del uso de un alambre calefactor, queda protegido de esta forma especialmente el aislamiento correspondiente del alambre durante la elaboración del conducto, de modo que se puede evitar, por ejemplo, un daño del alambre calefactor o del aislamiento del alambre por la herramienta de extrusión durante la extrusión de la capa exterior, por ejemplo la capa de recubrimiento. Además, la disposición del elemento calefactor entre las dos capas de refuerzo ofrece ventajas en cuanto a su puesta en contacto eléctrico, por ejemplo con un contactor. Con esta disposición, el elemento calefactor tiene sustancialmente contacto con las capas de refuerzo y de esta forma puede moverse o cambiarse de posición de manera relativamente fácil ejerciendo una fuerza exterior. Por ejemplo, si se usa un alambre calefactor como elemento calefactor, para la puesta en contacto, éste se puede extraer fácilmente y sin ningún esfuerzo por el extremo eventualmente recortado del conducto.

Esta forma sencilla, descrita, de la puesta en contacto del elemento calefactor se opone al procedimiento de puesta en contacto complicado y desventajoso según el documento EP1329660 que describe un tubo flexible de múltiples capas y calentable, presentando el tubo flexible 1 al menos una capa de refuerzo 2, una capa exterior 4 elastómera y un conductor electrotérmico 3. El conductor electrotérmico 3 está empotrado fuera de la capa de refuerzo 2 exterior, pero debajo o dentro de la capa exterior elastómera 4. Para realizar una puesta en contacto del conductor electrotérmico, por ejemplo, con un contactor, es necesario agarrar, por ejemplo con una pinza, los extremos libremente accesibles del alambre calefactor por el extremo frontal de un tramo de tubo, y descubrirlos después con una fuerza que actúa radialmente hacia fuera seccionando la capa exterior elastómera, produciéndose un daño de la capa exterior al menos en la zona en la que el conducto calentable se extrajo radialmente hacia fuera.

En cuanto a las designaciones "capa interior" y "capa exterior" se señala que no describen capas (de posición) geométricas absolutas, de modo que, por ejemplo, a continuación de la capa interior puede encontrarse otra capa, por ejemplo una capa más interior, y a continuación de la capa exterior puede encontrarse otra capa, por ejemplo una capa de recubrimiento. El intervalo de temperaturas de uso describe el intervalo de temperatura ambiente dentro del cual está previsto normalmente el funcionamiento de un vehículo, es decir, entre -40º C y +70º C aproximadamente.

Puede resultar ventajoso que la conductividad térmica de la capa interior sea superior a 0, 75 W/mK, encontrándose preferentemente entre 0, 8 y 1, 0 W/mk; y que la conductividad térmica sea inferior a 0, 05 W/mk, encontrándose preferentemente entre 0, 01 y 0, 04 W/mK. Con estos valores de la conductividad térmica para la capa interior y la capa exterior se producen una conducción térmica muy efectiva en la dirección del líquido transportado por el conducto y sólo una conducción térmica muy baja en la dirección del entorno del conducto.

Asimismo, puede resultar ventajoso que la capa interior y/o la capa exterior presente o presenten un material polímero, preferentemente un material elastómero. Estos materiales, generalmente, presentan una buena estabilidad a las sustancias químicas o a los medios y son relativamente económicos y, además, se pueden transformar o conformar de manera relativamente sencilla.

Además, puede resultar ventajoso que la capa interior y la capa exterior presenten el material EPDM. Este material se caracteriza especialmente por una buena resistencia a las sustancias químicas o a los medios, sobre todo con vistas a la urea. Además, posee una buena resistencia a la intemperie y la humedad, una elevada resistencia al ozono y una estabilidad térmica muy buena.

Además, puede resultar ventajoso que la capa exterior presente un EPDM de estructura celular abierta, componiéndose preferentemente del mismo. Por la estructura celular abierta resulta una conductividad térmica muy baja, de modo que difícilmente puede producirse una conducción térmica hacia fuera, es decir, hacia el entorno del conducto calentable.

En una forma de realización preferible, la capa interior presenta un EPDM cargado con partículas de alta conductividad térmica, componiéndose preferentemente del mismo. Mediante la carga con partículas que presentan una alta conductividad térmica resulta en total una alta conductividad térmica del sistema EPDM cargado, de forma que es muy efectiva la conducción térmica hacia dentro, es decir en la dirección del líquido.

Puede resultar ventajoso que las capas de refuerzo presenten un tejido metálico o textil, componiéndose preferentemente del mismo. Este tipo de capas de refuerzo aseguran una protección alta y fiable contra un reventón del conducto.

Además, puede resultar ventajoso que a continuación de la capa interior se encuentre una capa de barrera. Esto puede repercutir positivamente en las propiedades de permeación del conducto, especialmente si el líquido que se ha de transportar es urea. Para que la capa de barrera no influya desfavorablemente en la alta conducción térmica hacia dentro, es decir, en la dirección del líquido, la capa de barrera puede realizarse muy delgada. Además, es posible cargar también la capa de barrera con partículas que presenten una alta conductividad térmica.

Puede resultar ventajoso que la capa de barrera presente un material polímero, preferentemente un elastómero o un elastómero termoplástico. Estos materiales se pueden transformar bien y son relativamente económicos.

Además, puede resultar ventajoso que la capa de barrera presente un copolímero de PP- EPDM, componiéndose preferentemente del mismo. Este material se caracteriza especialmente porque evita en gran parte la permeación de urea.

Preferentemente, el elemento calefactor es al menos un alambre calefactor. Un elemento calefactor de este tipo es relativamente económico y se puede procesar bien... [Seguir leyendo]

1. Conducto calentable (1) , especialmente para el transporte de líquidos en vehículos, que comprende al menos una capa interior (2) , una capa exterior (3) y un elemento calefactor (4) , presentando la capa interior (2) , al menos dentro del intervalo de temperaturas de uso del conducto calentable (1) , una mayor conductividad térmica que la capa exterior (3) , caracterizado porque el conducto (1) se compone de al menos cuatro capas con dos capas de refuerzo (5) dispuestas entre la capa interior (2) y la capa exterior (3) , y el elemento calefactor (4) está dispuesto entre las dos capas de refuerzo (5) teniendo sustancialmente contacto con las capas de refuerzo (5) .

2. Conducto calentable (1) según la reivindicación 1, caracterizado porque la conductividad térmica de la capa interior

(2) es superior a 0, 75 W/mK y la conductividad térmica de la capa exterior (3) es inferior a 0, 05 W/mK.

3. Conducto calentable (1) según la reivindicación 1, caracterizado porque la conductividad térmica de la capa interior (2) se encuentra entre 0, 8 y 1, 0 W/mK, y la conductividad térmica de la capa exterior (3) se encuentra entre 0, 01 y 0, 04 W/mK.

4. Conducto calentable (1) según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la capa interior (2) y/o la capa exterior (3) presenta o presentan un material polímero o un material elastómero.

5. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la capa interior

(2) y la capa exterior (3) presentan el material EPDM.

6. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la capa exterior (3) presenta un EPDM que presenta una estructura celular abierta, o bien, se compone del mismo.

7. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la capa interior

(2) presenta un EPDM cargado con partículas de elevada conductividad térmica, o bien, se compone del mismo.

8. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque las capas de refuerzo (5) presentan un tejido metálico o textil, o bien, se componen del mismo.

9. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque a continuación de la capa interior (2) , hacia dentro, se encuentra una capa de barrera (6) .

10. Conducto calentable (1) según la reivindicación 9, caracterizado porque la capa de barrera (6) presenta un material polímero o un elastómero termoplástico.

11. Conducto calentable (1) según la reivindicación 9, caracterizado porque la capa de barrera (6) presenta un elastómero.

12. Conducto calentable (1) según la reivindicación 9, caracterizado porque la capa de barrera (6) presenta un copolímero de PP-EPDM, o bien, se compone del mismo.

13. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el elemento calefactor (4) es al menos un alambre calefactor.

14. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el elemento calefactor (4) se extiende al menos a lo largo de la dirección axial del conducto (1) .

15. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el elemento calefactor (4) se extiende tanto a lo largo de la dirección axial como de la dirección radial del conducto (1) .