Cargador posterior.

Un aparato (20) para cargar y envasar piezas de carne, dicho aparatoincluyendo:

una cinta transportadora (26);

un pist6n (56) orientado de manera transversal a dicha cinta transportadora(26);

y un cargador posterior (36) en el que dicha cinta transportadora (26)comprende una correa giratoria (28) orientada para moverse de maneratransversal a dicho pist6n (36), dicha cinta transportadora comprendiendoademas una pluralidad de compartimentos (38) adjuntos a la correa (28) cadacompartimento (38) con paredes (48, 50) y estando configurados para encajarlas piezas de came en su interior en la disposici6n y orientaci6n deseadas,dicha correa (28) alineando uno de los compartimentos de la pluralidadmencionada (38) con dicho cargador posterior (36) a la vez que gira dichacorrea (28), dicho piston (56) estando configurado para moverse hacia elmencionado un compartimento de la pluralidad (38) para provocar que laspiezas de came dentro de cada compartimento (38) salgan de dichocompartimento (38), hacia y a traves de dicho cargador posterior (36);

caracterizado por:

un dispositivo para colocar redes (20) recibiendo dichas piezas de camedesplazadas desde dicho cargador posterior (36), en el que dicho cargadorposterior tiene un interior sin espacio para que las piezas cambien de posici6nu orientaci6n, y en el que dicho pistOn (56) tiene una anchura que esligeramente menor al espacio proporcionado entre las mencionadas paredes(48, 50).

ANTECEDENTES DE LA INVENCiÓN [0001] Esta invención hace referencia al campo del envasado de material con redes. En particular, la invención hace referencia al campo del envasado con redes de productos alimenticios comestibles, como jamones. Más en particular, esta invención hace referencia al campo del envasado de productos alimenticios comestibles, como jamones, en fundas tubulares o corrugadas, y de productos envueltos en redes. [0002] Tradicionalmente, los productos cárnicos se envolvían en redes antes de su procesamiento. La extracción de la red tras su procesamiento, al cocinar, ahumar, curar o envejecer, o cualquier otro proceso, a menudo tenía como consecuencia que los productos cárnicos se pegaran a la red y debiera arrancarse durante el proceso de extracción, dejando el producto con una apariencia antiestética y desagradable para los consumidores. Más tarde, el uso de películas de colágeno comestible resolvió este problema. Los productos cárnicos, incluyendo salchichas y productos de músculo entero, se envuelven ahora de manera convencional en una película de colágeno comestible. En la técnica anterior, láminas lisas de películas de colágeno se curvaban hacia dentro para formar una envoltura tubular. Los productos cárnicos sobresalían o se les forzaba para colocarlos dentro de la envoltura y el producto cárnico envuelto se cubría entonces con una red y se procesaba el producto más adelante. Este método y el aparato para envolver con redes se describen, por ejemplo, en la patente Estadounidense Núm. 4.958.477 de Winkler, denominada Apparatus tor Production ot Meat Products. Un método más moderno para envolver productos cárnicos en una película de colágeno tubular se describe en, por ejemplo, la solicitud de patente Estadounidense Núm. 2005/0101240 A1, denominada Apparatus and method to net tood products in shirred tubular casing. Un aparato para envolver productos con redes se describe en, por ejemplo, la patente estadounidense Núm. 6.883.297, denominada

Apparatus tar Enclosing Material in a Net.

Algunos productos cárnicos se elaboran con varias piezas de carne de músculo entero. El jamón sin hueso, por ejemplo, se elabora combinando varias piezas de carne de músculo entero, que normalmente son piezas de tamaño irregular, con una dimensión mucho mayor a las otras dos dimensiones. Otros tipos de productos cárnicos se elaboran de manera similar. En la técnica anterior, las varias piezas se colocaban a mano en, por ejemplo, una bandeja de alimentación (aquí llamado "cargador posterior") , de la red mostrada en f en la patente '477. Un pistón empuja la carne a través de un tubo guía del dispositivo para colocar redes, y al final la carne se envuelve con una película de colágeno, se cubre con una red, y entonces se procesa. [0004] El proceso de colocar varias piezas de carne a mano es un proceso largo y laborioso. El proceso puede automatizarse llevando las piezas a la bandeja de alimentación del dispositivo para colocar redes en una cinta transportadora. La carne debe transportarse, sin embargo, desde la cinta transportadora hacia el cargador

posterior del dispositivo para colocar redes. En un sistema automatizado de la técnica anterior, la correa de la cinta transportadora está más alta que el cargador posterior del dispositivo para colocar redes. Por lo tanto, la cinta transportadora deja caer las piezas de carne en el cargador posterior del dispositivo para colocar redes. A medida que las piezas de carne alcanzan el final de la cinta transportadora, circulan desde el final hacia la bandeja de alimentación, que está necesariamente ligeramente inferior a la cinta transportadora. Esta circulación cambia la orientación de la carne. [0005] La disposición y orientación de las varias piezas de carne es importante. La mayoría de los jamones serán cortados en lonchas para el uso del consumidor, ya sea por un minorista o por el propio consumidor en su hogar. Por lo tanto, lo que el consumidor ve por último es el corte transversal del jamón. Los envasadores de carne están entrenados para ordenar las varias piezas que constituirán el jamón entero de manera que se minimicen los huecos dentro del jamón y se cree una apariencia agradable una vez se corte el jamón en lonchas. Además, algunos consumidores quieren una capa de grasa en la parte exterior del jamón, ya que retiene el jugo del jamón y proporciona sabor al cocinarlo, pero que pueda extraerse antes de su consumo. Por consiguiente, es importante colocar y orientar las varias piezas de carne que forman el jamón (u otro producto cárnico) , y colocar y orientar la capa de grasa de manera adecuada sobre los varios músculos que conforman el jamón. [0006] Por lo tanto, existe la necesidad de un aparato que distribuya cuidadosamente las piezas de carne (y posiblemente la grasa) envasadas y dispuestas sobre la bandeja de alimentación de un dispositivo para colocar redes, sin cambiar la posición u orientación de la carne hasta que haya sido envuelta y cubierta por la red. La presente invención satisface esta necesidad. [0007] GB 1.523.798 publica un aparato para envasar especimenes de corral en los que el cuerpo del espécimen se envasa en una bolsa por medio de un aparato que comprende características que se corresponden con el preámbulo de la reivindicación

1. BREVE RESUMEN DE LA INVENCiÓN [0008] De acuerdo con la presente invención, se proporciona un aparato para cargar y envasar piezas de carne como se define en la reivindicación 1.

Un objetivo de la presente invención es proporcionar un aparato que cargue automáticamente piezas de carne de músculo entero (y grasa, si es necesario) directamente en el cargador posterior de un dispositivo para colocar redes. Otro objetivo de la invención es proporcionar un aparato que cargue automáticamente piezas de carne de músculo entero (y grasa, si es necesario) sin cambiar la disposición u orientación de dichas piezas relativas entre ellas. [0010] En resumen, y de acuerdo con lo anterior, la presente invención publica una cinta transportadora con compartimentos orientados sobre la correa. La cinta transportadora está orientada para desplazarse de manera transversal en la dirección de carga del dispositivo para colocar redes, y para situarse ligeramente por debajo de la altura del cargador posterior, con tal de que la base de los compartimentos se alinee con el cargador posterior. Las piezas de carne (y grasa, si es necesario) se colocan a mano dentro del compartimento en la estación de carga. La cinta transportadora entonces se desplaza de manera transversal hacia el cargador posterior del dispositivo para colocar redes, alineando todo el compartimento con el cargador posterior y llevando un compartimento vacio a la estación de carga. Un pistón empuja la carne fuera del compartimento y hacia el cargador posterior. Desde el momento en que las piezas se colocan y orientan en un compartimento en la estación de carga, hasta que se envuelven y cubren con red a la salida del dispositivo para colocar redes, permanecen en la misma posición y con la misma orientación, relativas entre ellas.

BREVE DESCRIPCiÓN DE LAS VARIAS VISTAS DE LOS DIBUJOS [0011] La organización y forma de estructurar y operar de la invención, junto con otros objetivos y ventajas de la misma, pueden entenderse mejor con referencia a la siguiente descripción, tomada en relación con los dibujos adjuntos, en los que los números de referencia similares identifican elementos similares en los que:

La figura 1 es una vista frontal de elevación del sistema de cinta transportadora del modo de realización preferido de la presente invención; La figura 2 es una vista superior de plano del sistema de cinta transportadora del modo de realización preferido de la presente invención;

y

La figura 3 es una vista lateral de elevación del sistema de cinta transportadora

del modo de realización preferido de la presente invención; DESCRIPCiÓN DETALLADA DEL MODO DE REALIZACiÓN PREFERIDO DE LA INVENCiÓN [0012] Mientras que la invención puede ser susceptible a diferentes formas de

realización, existe un modo de realización específico mostrado en los dibujos, y aquí será descrito en detalle, entendiendo que la presente publicación debe considerarse como un ejemplo de los objetivos de la invención, y no tiene la intención de limitar la invención al modo de realización aquí descrito e ilustrado. [0013] El cargador posterior 20 del modo de realización preferido de la presente invención se muestra en la vista de elevación en la Figura 1, en la vista de plano en la Figura 2,... [Seguir leyendo]

1.

2.

3.

Un aparato (20) para cargar y envasar piezas de carne, dicho aparato incluyendo: una cinta transportadora (26) ;

un pistón (56) orientado de manera transversal a dicha cinta transportadora (26) ; y un cargador posterior (36) en el que dicha cinta transportadora (26) comprende una correa giratoria (28) orientada para moverse de manera transversal a dicho pistón (36) , dicha cinta transportadora comprendiendo además una pluralidad de compartimentos (38) adjuntos a la correa (28) cada compartimento (38) con paredes (48, 50) Y estando configurados para encajar las piezas de carne en su interior en la disposición y orientación deseadas, dicha correa (28) alineando uno de los compartimentos de la pluralidad mencionada (38) con dicho cargador posterior (36) a la vez que gira dicha correa (28) , dicho pistón (56) estando configurado para moverse hacia el mencionado un compartimento de la pluralidad (38) para provocar que las piezas de carne dentro de cada compartimento (38) salgan de dicho compartimento (38) , hacia y a través de dicho cargador posterior (36) ; caracterizado por: un dispositivo para colocar redes (20) recibiendo dichas piezas de carne desplazadas desde dicho cargador posterior (36) , en el que dicho cargador posterior tiene un interior sin espacio para que las piezas cambien de posición u orientación, y en el que dicho pistón (56) tiene una anchura que es ligeramente menor al espacio proporcionado entre las mencionadas paredes (48, 50) .

El aparato (20) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho dispositivo para colocar redes (22) comprende una estación de red (82) distal a la estación de película (80) , en la que dicho desplazamiento de dicho pistón (56) provoca que las piezas de carne dentro de cada compartimento (38) se desplacen en primer lugar hacia dicha estación de red (82) en la que las piezas de carne envueltas se cubren con una red. El aparato (20) de acuerdo con la reivindicación 1 comprendiendo además una tapa (74) configurada para sellar un compartimento de la pluralidad mencionada (38) durante el desplazamiento de dicho pistón (50) .

4. Un aparato (20) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la mencionada cinta transportadora (26) está configurada para desplazar cada mencionado compartimento (38) desde al menos una primera posición (548) a una segunda posición (54A) , cada mencionado compartimento estando configurado para encajar las piezas de carne en su interior en dicha primera posición (548) , el mencionado pistón (56) estando alineado con dicha segunda posición (54A) , al menos una parte de dicho dispositivo para colocar redes (22) estando alineada con dicha segunda posición (54A) , dicho pistón (56) configurado para moverse hacia el interior de al menos cada dicho compartimento (38) en dicha segunda posición (54A) para provocar que las piezas de carne dentro de dicho compartimento (38) en dicha segunda posición (54A) salgan de dicho compartimento (38) , hacia y a lo largo de dicho cargador posterior (36) hacia el mencionado dispositivo para colocar redes (20) .

5. El aparato (20) de acuerdo con la reivindicación 4, en el que dicho dispositivo para colocar redes (22) está orientado de manera transversal relativo a dicha cinta transportadora (26) .

6. El aparato (20) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho pistón (56) tiene una altura aproximadamente igual a la altura de dichas paredes (48, 50) .

7. El aparato (20) de acuerdo con la reivindicación 4, en el que dicho cargador posterior (36) está alineado con dicha segunda posición (54A) , dicho pistón

(56) estando configurado además para desplazarse hacia dicho cargador posterior (36) .

8. El aparato (20) de acuerdo con la reivindicación 7, en el que dicho dispositivo para colocar redes (20) está alineado con la dicha segunda posición (54A) .

9. El aparato (20) de acuerdo con la reivindicación 4, comprendiendo además una tapa (74) configurada para sellar cada compartimento mencionado (38) en dicha segunda posición (54A) durante el desplazamiento de dicho pistón (56) .

10. El aparato (20) de acuerdo con las reivindicaciones 1 o 4, en el que dicho pistón (56) comprende un cilindro estacionario (70) conectado a una placa frontal desplazable (68) , dicho cilindro estacionario (70) configurado para provocar que dicha placa frontal desplazable (68) golpee el interior de uno de los compartimentos de la mencionada pluralidad (38) con tal de provocar que las piezas de carne dentro de cada compartimento (38) sean expulsadas de dicho compartimento (38) , hacia y a lo largo de dicho cargador posterior (36) y hacia dicho dispositivo para colocar redes (20) .

11. El aparato (20) de acuerdo con la reivindicación 10, en el que dicha placa frontal (68) tiene un tamaño con el que puede desplazarse esencialmente a través de todo el espacio (52) definido por cada dicho compartimento (38) con tal de asegurar que todas las piezas de carne dentro de cada compartimento

(38) se expulsan de dicho compartimento (38) .