SISTEMA PARA REDUCIR CONCENTRACIONES DE CORRIENTE DE ELECTRODOS DE RETORNO.

Electrodo de retorno (200) para uso en un sistema electroquirúrgico (100),

comprendiendo el electrodo de una almohadilla no conductora (210) que tiene una superficie superior y una superficie inferior; y una pluralidad de elementos conductores concéntricos y eléctricamente aislados (220 a-c) acoplados a la superficie superior (212) de la almohadilla no conductora, rodeando unos elementos conductores concéntricamente exteriores (220 a,b) a unos elementos conductores concéntricamente interiores (220 b,c), en donde cada elemento conductor define un borde delantero (222 a-c) a colocar en proximidad relativamente estrecha a una fuente (120) de energía electroquirúrgica en un sistema electroquirúrgico, en donde cada elemento conductor puede conectarse eléctricamente de forma independiente a la fuente de energía electroquirúrgica, caracterizado porque: un sistema de detección de corriente (400) está conectado a cada elemento conductor (220 a-c) entre la superficie superior (212) y la superficie inferior (214) de la almohadilla no conductora (210)

Antecedentes

Campo técnico

La presente invención se dirige a un electrodo de retorno para uso en un sistema electroquirúrgico y a un sistema electroquirúrgico que lo comprende. La invención puede encontrar aplicación en sistemas de electrodo de 5 retorno de paciente y en métodos para realizar cirugía monopolar y ablación por RF que los utilicen.

Antecedentes

Durante la electrocirugía, una fuente o electrodo activo suministra energía, tal como energía de radiofrecuencia, desde un generador electroquirúrgico hasta un paciente. Un electrodo de retorno lleva la corriente de regreso al generador electroquirúrgico. En electrocirugía monopolar, el electrodo de fuente es típicamente un 10 instrumento manual situado por el cirujano en el lugar quirúrgico y el flujo de alta densidad de corriente en este electrodo crea el efecto quirúrgico deseado de corte, ablación y/o coagulación del tejido. El electrodo de retorno de paciente se sitúa en un lugar remoto del electrodo de fuente y tiene típicamente la forma de una almohadilla adherida de forma adhesiva al paciente.

El electrodo de retorno tiene típicamente un área de superficie de contacto del paciente relativamente grande 15 para minimizar concentraciones de calor en ese lugar de la almohadilla del paciente (es decir, cuanto menor es el área de superficie, mayor es la densidad de corriente y mayor es la intensidad del calor). Por tanto, el área total del electrodo de retorno que se adhiere al paciente es generalmente importante debido a que minimiza los riesgos de que se concentre corriente en un punto cualquiera que pueda provocar quemaduras al paciente. Es deseable un área de contacto de superficie mayor para reducir la intensidad del calor. El tamaño de los electrodos de retorno se basa en 20 suposiciones de la corriente máxima anticipada durante una intervención quirúrgica particular y el ciclo de servicio (es decir, el porcentaje del tiempo en que el generador está encendido) durante la intervención. Los primeros tipos de electrodos de retorno tuvieron la forma de grandes placas metálicas cubiertas con gelatina conductora. Posteriormente, se desarrollaron electrodos adhesivos con una única lámina metálica cubierta con gelatina conductora o adhesivo conductor. Sin embargo, un problema con estos electrodos adhesivos fue que si la porción del mismo se 25 desprendía del paciente, se reducía el área de contacto del electrodo con el paciente, incrementando así la densidad de corriente en la porción adherida e incrementando a su vez el calor aplicador al tejido. Esto daba como resultado un riesgo incrementado de quemaduras al paciente en el área por debajo de la porción adherida del electrodo de retorno si el tejido se calentaba más allá del punto en que la circulación normal de la sangre podría enfriar la piel.

Para abordar este problema, se desarrollaron electrodos de retorno divididos y circuitos de hardware, 30 denominados genéricamente Monitores de Calidad de Contacto de Electrodo de Retorno (RECQMs). Estos electrodos divididos consisten en dos láminas conductoras independientes dispuestas como dos mitades de un único electrodo de retorno. El circuito de hardware utiliza una señal de CA entre las dos mitades de electrodo para medir la impedancia entre ellas. Esta medición de impedancia es indicativa de la forma en que el electrodo de retorno se adhiere al paciente, puesto que la impedancia entre las dos mitades está directamente relacionada con el área de contacto del 35 paciente. Esto es, si el electrodo comienza a desprenderse del paciente, aumenta la impedancia, puesto que disminuye el área de contacto del electrodo. Los actuales RECQMs están diseñados para detectar este cambio en la impedancia, de modo que cuando el aumento del porcentaje de impedancia exceda un valor predeterminado o la impedancia medida exceda un nivel umbral, el generador electroquirúrgico se apague para reducir los riesgos de quemar al paciente. 40

Como continúan desarrollándose nuevas intervenciones por RF quirúrgicas y terapéuticas que utilizan corriente más alta y ciclos de servicio más altos, puede ocurrir un calentamiento incrementado de tejido situado debajo del electrodo de retorno. Idealmente, cada almohadilla conductora recibiría sustancialmente la misma cantidad de corriente, reduciendo así la posibilidad de una quemadura en el lugar de la almohadilla. Sin embargo, esto no es siempre posible debido al tamaño del paciente, la colocación incorrecta de almohadillas, consistencias de tejido 45 diferente, etc.

El documento US 2005/0101947 A1 describe un aparato para dispersar flujo de corriente de retorno en electrocirugía monopolar.

El documento CA 1 219 642 A1 describe una combinación de características que caen dentro del alcance del preámbulo de la reivindicación 1. 50

Sumario de la invención

Según la presente invención, se proporciona un electrodo de retorno para uso en un sistema electroquirúrgico, comprendiendo el electrodo de retorno: una almohadilla no conductora que tiene una superficie superior y una superficie inferior; y una pluralidad de elementos conductores concéntricos eléctricamente aislados acoplados a la superficie superior de la almohadilla no conductora, rodeando los elementos conductores 55 concéntricamente exteriores a unos elementos conductores concéntricamente interiores, en donde cada elemento conductor define un borde delantero a colocar en proximidad relativamente estrecha a una fuente de energía electroquirúrgica en un sistema electroquirúrgico, en donde cada elemento conductor puede conectarse de manera eléctricamente independiente a la fuente de energía electroquirúrgica, caracterizado porque un sistema de detección

de corriente está conectado a cada elemento conductor entre la superficie superior y la superficie inferior de la almohadilla no conductor.

Con las realizaciones diseñadas según la presente invención puede proporcionarse una almohadilla de electrodo de retorno que tiene la capacidad de aliviar de grandes concentraciones de corriente sobre un borde delantero de la misma y de hacer ajustes para reducir la concentración de corriente en dicho borde delantero de la 5 misma, reduciendo así la probabilidad de quemaduras al paciente.

Breve descripción de los dibujos

Para permitir una mejor comprensión de la presente invención y para mostrar la forma en que ésta puede llevarse a efecto, se hará referencia ahora, a modo de ejemplo solamente, a los dibujos que se acompañan, en los que: 10

La figura 1 es una ilustración esquemática de un sistema electroquirúrgico monopolar;

La figura 2 es una vista en planta de una realización de un electrodo de retorno electroquirúrgico según la presente invención, que ilustra una almohadilla conductora que tiene una pluralidad de elementos conductores concéntricos;

La figura 3 es una vista en sección transversal del electrodo de retorno electroquirúrgico tomada a través de 15 3-3 de la figura 2;

La figura 4 es una vista en sección transversal esquemática ampliada de una porción del electrodo de retorno de las figuras 2 y 3; y

La figura 5 es un esquema eléctrico del sistema electroquirúrgico de la figura 1 que emplea el electrodo de retorno de las figuras 2-4. 20

Descripción detallada

La siguiente descripción está dirigida a electrodos de retorno de paciente y a sistemas electroquirúrgicos, así como a métodos para realizar cirugía monopolar y ablación por RF utilizando los mismos.

Ejemplos de realizaciones del sistema electroquirúrgico y de métodos de utilizar el mismo se describen aquí con referencia a las figuras del dibujo que se acompaña, en las que los números de referencia iguales identifican 25 elementos similares o idénticos. En la siguiente descripción no se describen con detalle funciones o construcciones bien conocidas para evitar oscurecer la descripción con detalles innecesarios.

Haciendo referencia inicialmente a la figura 1, se muestra una ilustración esquemática de un sistema electroquirúrgico monopolar 100. El sistema electroquirúrgico 100 incluye un instrumento quirúrgico 110 (por ejemplo, un lápiz electroquirúrgico, un bisturí eléctrico u otro elemento activo adecuado) que puede conectarse selectiva o 30 permanentemente a un generador 120, un electrodo de retorno 200, un dispositivo de conexión 300 para conectar el electrodo de retorno 200 al generador 120, y un sistema...

1. Electrodo de retorno (200) para uso en un sistema electroquirúrgico (100), comprendiendo el electrodo de retorno:

una almohadilla no conductora (210) que tiene una superficie superior y una superficie inferior; y

una pluralidad de elementos conductores concéntricos y eléctricamente aislados (220 a-c) acoplados a la 5 superficie superior (212) de la almohadilla no conductora, rodeando unos elementos conductores concéntricamente exteriores (220 a,b) a unos elementos conductores concéntricamente interiores (220 b,c), en donde cada elemento conductor define un borde delantero (222 a-c) a colocar en proximidad relativamente estrecha a una fuente (120) de energía electroquirúrgica en un sistema electroquirúrgico, en donde cada elemento conductor puede conectarse eléctricamente de forma independiente a la fuente de energía electroquirúrgica, caracterizado porque: 10

un sistema de detección de corriente (400) está conectado a cada elemento conductor (220 a-c) entre la superficie superior (212) y la superficie inferior (214) de la almohadilla no conductora (210).

2. Electrodo de retorno según la reivindicación 1, en el que el sistema de detección de corriente (400) incluye al menos un sensor de corriente (402 a-f) acoplado a un respectivo elemento conductor (220 a-c).

3. Electrodo de retorno según la reivindicación 2, en el que el al menos un sensor de corriente (402 a-f) está 15 acoplado al borde delantero (222 a-c) del respectivo elemento conductor (220 a-c).

4. Sistema electroquirúrgico (100) que comprende:

un generador electroquirúrgico (120); y

un electrodo de retorno (200) según cualquier reivindicación anterior, que puede conectarse selectivamente al generador electroquirúrgico. 20

5. Sistema electroquirúrgico según la reivindicación 4, que comprende además un dispositivo de conexión (300) para conectar el electrodo de retorno (200) al generador electroquirúrgico (120).

6. Sistema electroquirúrgico según la reivindicación 4 o 5, que comprende además un ordenador (180) conectado eléctricamente a cada elemento conductor (220 a-c).

7. Sistema electroquirúrgico según la reivindicación 6, en el que el ordenador (180) está configurado para 25 conmutar independientemente cada elemento conductor (220 a-c) a fin de conectarlo a un circuito eléctrico y desconectarlo del mismo.

8. Sistema electroquirúrgico según la reivindicación 6 o 7, en el que el ordenador (180) está configurado para conmutar un elemento conductor (220 a-c) desconectándolo del circuito eléctrico cuando una densidad de corriente del respectivo borde delantero (222 a-c) del elemento conductor (220 a-c) alcanza un nivel umbral predeterminado. 30

9. Sistema electroquirúrgico según la reivindicación 6, 7 u 8, en el que el ordenador (180) está configurado para conmutar independientemente y de forma secuencial cada elemento conductor (220 a-c) conectándolo al circuito eléctrico y desconectándolo del mismo.