Un electrodo de retorno electroquirúrgico (6), que comprende:

una almohadilla (30) del electrodo de retorno,

que incluye una superficie (32) de contacto con el paciente, configurada para conducir energía electroquirúrgica;

un circuito sensor (40) acoplado a la almohadilla del electrodo de retorno, estando configurado dicho circuito sensor para monitorizar al menos una de una propiedad de la almohadilla del electrodo de retorno y una propiedad del tejido, para generar datos del sensor; y caracterizado porque comprende además:

un circuito de control (51) acoplado a la almohadilla del electrodo de retorno y al circuito sensor, estando configurado el circuito de control para recibir y procesar datos del sensor procedentes del circuito sensor y retransmitir los datos del sensor procesados a un generador electroquirúrgico (20), en el que el circuito sensor incluye al menos una agrupación de sensores de temperatura (41, 43) que define al menos una zona de monitorización de temperatura (45) en la almohadilla del electrodo de retorno, incluyendo dicha al menos una agrupación de sensores de temperatura por lo menos un diodo (44) que tiene una caída predeterminada de tensión directa que es indicativa de la temperatura de dicha al menos una zona de monitorización de temperatura;

en el que el circuito de control está configurado para recibir los datos de la caída de tensión directa procedentes del circuito sensor y procesar los datos de la caída de tensión directa, haciendo pasar los datos de la caída de tensión directa a través de un convertidor analógico a digital (52) y multiplicando los datos de la caída de tensión directa por un factor predeterminado para llegar a datos del valor de la temperatura, y retransmitir los datos del valor de la temperatura al generador electroquirúrgico.

Almohadilla de electrodo de retorno inteligente ANTECEDENTES

Campo Técnico La presente invención se refiere a aparatos, sistemas y métodos electroquirúrgicos. Más particularmente, la presente invención está dirigida a sistemas electroquirúrgicos que utilizan una o más almohadillas de electrodo de retorno que incluyen circuitos sensores y de control.

Antecedentes de la técnica relacionada En la técnica es bien conocido el tratamiento de tejidos basado en energía. Se pueden aplicar diversos tipos de energía (por ejemplo, eléctrica, ultrasónica, de microondas, criogénica, térmica, de láser, etc.) al tejido para conseguir un resultado quirúrgico deseado. La electrocirugía implica típicamente la aplicación de corriente eléctrica de radiofrecuencia elevada a una zona quirúrgica para cortar, realizar ablación, hacer coagular o sellar el tejido. En electrocirugía monopolar, un electrodo fuente o activo suministra energía de radiofrecuencia desde el generador electroquirúrgico hasta el tejido y un electrodo de retorno devuelve la corriente al generador. En electrocirugía monopolar, el electrodo fuente es típicamente parte del instrumento quirúrgico sujetado por el usuario y aplicado al tejido a tratar. Los electrodos de retorno al paciente tienen típicamente forma de almohadillas adheridas de manera adhesiva al paciente y están colocados a distancia del electrodo activo, para devolver la corriente al generador.

Los electrodos de retorno tienen usualmente una gran área superficial de contacto con el paciente para minimizar el calentamiento en ese lugar, ya que cuanto menor sea el área superficial, mayores serán la densidad de corriente y la intensidad del calor. Es decir, el área del electrodo de retorno que se adhiere al paciente es importante puesto que lo es la densidad de corriente de la señal eléctrica que calienta el tejido. Se puede desear una mayor área superficial de contacto para reducir la intensidad calorífica localizada. Los electrodos de retorno están dimensionados típicamente basándose en suposiciones de la corriente máxima utilizada durante un procedimiento quirúrgico particular y del ciclo de trabajo (es decir, el porcentaje de tiempo que el generador está encendido) .

Los primeros tipos de electrodos de retorno tenían la forma de grandes placas metálicas cubiertas de gel conductor. Más adelante, se desarrollaron electrodos adhesivos con una única lámina metálica cubierta de gel conductor o adhesivo conductor. No obstante, un problema con dichos electrodos adhesivos era que si una porción se desprendía del paciente, el área de contacto del electrodo con el paciente disminuía, aumentando por ello la densidad de corriente en la porción adherida y aumentando, a su vez, el calor aplicado al tejido. Esta quemadura de riesgo se producirá en el paciente en la zona bajo la porción adherida del electrodo de retorno si el tejido se calentaba más allá del punto en el que la circulación de sangre podría enfriar la piel.

Para tratar este problema, se desarrollaron diversos electrodos de retorno y circuitos de hardware, denominados genéricamente elementos de monitorización de la calidad del contacto de los electrodos de retorno (RECQM) . Tales sistemas se basaban en la medición de impedancia en el electrodo de retorno para calcular una variedad de propiedades del tejido y/o del electrodo (por ejemplo, el grado de adhesividad del electrodo, la temperatura) . Dichos sistemas estaban configurados solamente para medir la temperatura como una función de los cambios de impedancia en las almohadillas de los electrodos de retorno.

El documento WO 2005/110263 describe un sistema de ablación por radiofrecuencia que tiene una pluralidad de almohadillas puestas a tierra, en el que cada almohadilla puesta a tierra incluye un sensor térmico. Un procesador de una fuente de alimentación recibe voltajes analógicos desde cada uno de los sensores térmicos. El preámbulo de la reivindicación 1 está basado en este documento. El documento WO 00/06246 describe una sonda que tiene una agrupación de electrodos y sensores de temperatura montados en el cuerpo de dicha sonda.

SUMARIO

La presente invención se refiere a un electrodo de retorno electroquirúrgico que incluye una almohadilla del electrodo de retorno, que tiene una superficie de contacto con el paciente. La almohadilla del electrodo de retorno incluye uno o más circuitos sensores, tales como un circuito de temperatura. El circuito sensor está acoplado a un circuito de control, acoplados ambos a una fuente de energía y aislados eléctricamente de la superficie de contacto con el paciente. El circuito controlador analiza las señales de medición procedentes del circuito sensor y transmite las señales procesadas a un generador electroquirúrgico.

De acuerdo con un aspecto de la presente invención según las reivindicaciones, se describe un electrodo de retorno electroquirúrgico. El electrodo de retorno incluye una almohadilla del electrodo de retorno, que tiene una superficie de contacto con el paciente, configurada para conducir energía electroquirúrgica y un circuito sensor acoplado a la almohadilla del electrodo de retorno. El circuito sensor está configurado para monitorizar al menos una de una propiedad de la almohadilla del electrodo de retorno y una propiedad del tejido, para generar datos del sensor. El

electrodo de retorno incluye asimismo un circuito de control acoplado a la almohadilla del electrodo de retorno y al circuito sensor. Los circuitos de control están configurados para recibir y procesar datos del sensor procedentes del circuito sensor y retransmitir los datos del sensor procesados a una fuente de energía electroquirúrgica. Las características adicionales del electrodo de retorno de la presente invención se definen en la reivindicación 1.

La presente invención contempla asimismo un método para realizar cirugía monopolar. El método no está enumerado en las reivindicaciones y, por ello, no forma parte de la presente invención. El método incluye la etapa de disponer un electrodo de retorno electroquirúrgico que incluye una almohadilla del electrodo de retorno, que tiene una superficie de contacto con el paciente, configurada para conducir energía electroquirúrgica y un circuito sensor acoplado a la almohadilla del electrodo de retorno. El electrodo de retorno incluye asimismo un circuito de control acoplado a la almohadilla del electrodo de retorno y al circuito sensor. El método incluye asimismo las etapas de colocar el electrodo de retorno electroquirúrgico en contacto con un paciente, generar energía electroquirúrgica a través de un generador electroquirúrgico y suministrar la energía electroquirúrgica al paciente a través de un electrodo activo. El método incluye además las etapas de monitorizar al menos una de una propiedad de la almohadilla del electrodo de retorno y una propiedad del tejido a través del circuito sensor para generar datos del sensor y recibir y procesar los datos del sensor procedentes del circuito sensor en el circuito de control y retransmitir los datos del sensor procesados a una fuente de energía electroquirúrgica.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención según las reivindicaciones, se describe un sistema electroquirúrgico para realizar electrocirugía. El sistema incluye un generador electroquirúrgico configurado para suministrar energía electroquirúrgica y un electrodo activo para suministrar energía electroquirúrgica a un paciente. El sistema incluye asimismo un electrodo de retorno electroquirúrgico según la presente invención y definido en la reivindicación 1. El circuito de control está configurado para retransmitir los datos del sensor procesados al generador electroquirúrgico.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

Una realización de la presente invención según las reivindicaciones se describe, en este caso, con referencia a la figura 7. En los dibujos:

la figura 1 es un diagrama de bloques esquemático de un sistema electroquirúrgico;

la figura 2 es un diagrama de bloques esquemático de un generador;

la figura 3 es una vista superior del electrodo de retorno electroquirúrgico del sistema electroquirúrgico monopolar de la figura 1;

la figura 4 es una vista lateral, en sección transversal, de un electrodo de retorno electroquirúrgico que tiene un material de coeficiente de temperatura positiva (PTC) y capas de material adhesivo;

las figuras 5A y 5B ilustran un electrodo de retorno electroquirúrgico que tiene un... [Seguir leyendo]

1. Un electrodo de retorno electroquirúrgico (6) , que comprende:

una almohadilla (30) del electrodo de retorno, que incluye una superficie (32) de contacto con el paciente, configurada para conducir energía electroquirúrgica;

un circuito sensor (40) acoplado a la almohadilla del electrodo de retorno, estando configurado dicho circuito sensor para monitorizar al menos una de una propiedad de la almohadilla del electrodo de retorno y una propiedad del tejido, para generar datos del sensor; y caracterizado porque comprende además:

un circuito de control (51) acoplado a la almohadilla del electrodo de retorno y al circuito sensor, estando configurado el circuito de control para recibir y procesar datos del sensor procedentes del circuito sensor y retransmitir los datos del sensor procesados a un generador electroquirúrgico (20) , en el que el circuito sensor incluye al menos una agrupación de sensores de temperatura (41, 43) que define al menos una zona de monitorización de temperatura (45) en la almohadilla del electrodo de retorno, incluyendo dicha al menos una agrupación de sensores de temperatura por lo menos un diodo (44) que tiene una caída predeterminada de tensión directa que es indicativa de la temperatura de dicha al menos una zona de monitorización de temperatura;

en el que el circuito de control está configurado para recibir los datos de la caída de tensión directa procedentes del circuito sensor y procesar los datos de la caída de tensión directa, haciendo pasar los datos de la caída de tensión directa a través de un convertidor analógico a digital (52) y multiplicando los datos de la caída de tensión directa por un factor predeterminado para llegar a datos del valor de la temperatura, y retransmitir los datos del valor de la temperatura al generador electroquirúrgico.

2. El electrodo de retorno electroquirúrgico según la reivindicación 1, en el que la almohadilla del electrodo de retorno comprende además un sustrato de sujeción (48) , estando acoplados el circuito sensor y el circuito de control al sustrato de sujeción.

3. El electrodo de retorno electroquirúrgico según la reivindicación 1, en el que el sustrato de sujeción está configurado para aislar eléctricamente de la superficie de contacto con el paciente el circuito de control y el circuito sensor.

4. El electrodo de retorno electroquirúrgico según la reivindicación 2, en el que el sustrato de sujeción incluye trazas metálicas depositadas sobre el mismo, adaptadas para su interconexión con al menos uno del circuito de control y el circuito sensor.

5. El electrodo de retorno electroquirúrgico según la reivindicación 1, en el que dicha al menos una agrupación de sensores de temperatura incluye al menos una resistencia (44) acoplada en serie con dicho al menos un diodo.

6. El electrodo de retorno electroquirúrgico según la reivindicación 5, en el que dicha al menos una agrupación de sensores de temperatura incluye una única resistencia acoplada en serie con una pluralidad de diodos.

7. El electrodo de retorno electroquirúrgico según cualquier reivindicación precedente, en el que el circuito de control incluye al menos uno de un convertidor analógico a digital (52) , un convertidor digital a analógico (54) , un microprocesador (56) , un convertidor DC-DC (58) , un transceptor en serie (57) , un acoplador óptico (59) , un microcontrolador, una resistencia, un condensador, un oscilador y una agrupación de compuertas programables de campo.

8. El electrodo de retorno electroquirúrgico según la reivindicación 1, en el que el circuito de control incluye un convertidor analógico a digital (52) , un convertidor digital a analógico (54) , un microprocesador (56) , un convertidor DC-DC (58) , un transceptor en serie (57) y un acoplador óptico (59) .

9. Un sistema electroquirúrgico para realizar electrocirugía, comprendiendo el sistema electroquirúrgico:

un generador electroquirúrgico (20) configurado para suministrar energía electroquirúrgica;

el electrodo de retorno electroquirúrgico según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el circuito de control acoplado a la almohadilla del electrodo de retorno está configurado para retransmitir los datos del sensor procesados al generador electroquirúrgico; y un electrodo activo (2) para suministrar energía electroquirúrgica a un paciente.