MÉTODO DE PRODUCCIÓN DE DULCE DE PALOMITAS DE MAÍZ Y MÁQUINA PARA USO CON EL MÉTODO.

Método de producción de dulce de palomitas de maíz y máquina para uso con el método. CAMPO DE LA INVENCION La presente invención se refiere a un método de producción de dulce de palomitas de maíz y a una máquina para uso con el método. ANTECEDENTES DE LA INVENCION Las palomitas de maíz son productos muy populares y de bajo precio que se encuentran disponibles en grandes cantidades y además tienen algún valor nutritivo. De esta manera, las palomitas de maíz son una elección obvia para un producto para ser utilizado por la industria de la confitería. Así, se conocen varios métodos, en donde las palomitas de maíz en piezas separadas se revisten de caramelo y/o chocolate. La Patente DE No. 558.520 (Richard Neufeld) describe un método de producción de palomitas de maíz con un revestimiento de caramelo, en donde los granos de palomitas de maíz primero son revestidos con azúcar en un hervidor de revestimiento con azúcar adaptado para este propósito posteriormente los granos revestidos de palomitas de maíz se calientan aproximadamente hasta 145-165 °C en otro tanque, en donde posteriormente se realiza el proceso de caramelizado. Después de que se han sacados y enfriado, los granos caramelizados de palomitas de maíz se pueden separar con facilidad entre sí. La Publicación DE No. 33 35 781 (Helmunt Haase) también describe un método de producción de palomitas de maíz caramelizadas o glaseadas con azúcar, en donde se prepara una primera mezcla fundida de grasa o aceite con azúcar a una temperatura aproximadamente de 250°C. Posteriormente, los granos no reventados de palomitas de maíz se agregan a esta mezcla hasta que revientan. La Patente US No. 2.181.109 (Mary N. Dodge) describe un método de revestimiento de palomitas de maíz con un revestimiento de sellado, tal como un jarabe de dulce, por medio de lo cual los granos de las palomitas de maíz se sumergen en chocolate fundido después del endurecimiento del revestimiento. Los documentos anteriores se refieren a la producción de granos separados de palomitas de maíz revestidas. Sin embargo, no sólo los consumidores sino también los productores prefieren las piezas formadas, ya que el envasado, distribución y la fijación de precios se realiza así de manera más fácil. La Patente US No. 3.950.567 (Bernard E. Tomlimson) describe un método de producción de dulce de palomitas de maíz no pegajoso mediante la cocción de un edulcorante, grasa, agua y gelatina y vertiendo después la mezcla hirviendo sobre las palomitas de maíz reventadas para obtener bolas de palomitas de maíz. La Patente US No. 4.652.456 (Lowell W. Salisbury) describe un método de producción de bolas de palomitas de maíz, en donde las palomitas de maíz reventadas se recubren primero con un revestimiento de caramelo y posteriormente se enfrían, de modo que el revestimiento de caramelo se vuelve duro y no pegajoso, después se distribuye en una forma una cantidad predeterminada de las palomitas de maíz frías recubiertas. Las palomitas de maíz se calientan en la forma hasta que el revestimiento se vuelve suave y adherente, posteriormente las palomitas de maíz revestidas se comprimen en bolas, que se enfrían posteriormente en la forma hasta que el revestimiento se vuelve duro. Después las bolas comprimidas de palomitas de maíz se sacan de la forma. La patente US No.3.843.814 describe un método para revestir palomitas de maíz con una capa de azúcar o caramelo en el que primero se prepara una masa líquida de revestimiento calentando aceite o grasa comestible para formar un líquido caliente en el que está disuelto el sirope o azúcar, en donde después se añaden los granos de maíz al líquido caliente, mientras que la masa de revestimiento está a temperatura por encima de la temperatura de formación de las palomitas de los granos. La solicitud de La patente US No 2002/064581 y la solicitud de La patente US No 2003/232119 describen ambas métodos para producir productos de palomitas de maíz para microondas que contienen un revestimiento de azúcar. Además, la Patente DK No. 79880 (Verner Jacobsen) describe un método de producción de dulce de palomitas de maíz mediante adhiriendo los granos de palomitas de maíz entre sí con una sustancia de azúcar, en donde las palomitas de maíz se mezclan con una sustancia de caramelo a aproximadamente 150 °C, posteriormente la mezcla se enfría y se corta en piezas adecuadas. De manera subsiguiente, estas piezas se recubren con un revestimiento de chocolate. 2 La desventaja de este método conocido es que, después de mezclar la sustancia de caramelo con las palomitas de maíz, la sustancia resultante mezclada se seca con muy rápido, incluso cuando se sitúe a una temperatura estable, posteriormente la sustancia se vuelve muy difícil de trabajar y el producto terminado se vuelve muy frágil y desmenuzable. Esta rápida deshidratación es debida probablemente al alto contenido de materia seca de las palomitas de maíz y como resultado la sustancia mezclada de palomitas de maíz/caramelo no puede ser procesada adicionalmente por la máquina. Así, el objetivo de la presente invención es proporcionar un método de producción de dulce de palomitas de maíz, en donde se evite el problema anterior de deshidratación demasiado rápida, por lo que el procesamiento adicional por máquina de la sustancia se hace posible y de esta manera también se hace posible una producción más racional. BREVE DESCRIPCION DE LA INVENCION Esto se consigue por el método de acuerdo con la invención, que se caracteriza por que i) se produce una primera sustancia de azúcar/glucosa, que se hierve a 170-210 °C durante 3-10 horas o hasta que la sustancia se vuelva marrón oscura/negra y viscosa, posteriormente la mezcla se enfría, ii) se produce una segunda sustancia de azúcar/glucosa, que se hierve a 100-130°C durante 1-10 horas, iii) la primera sustancia se mezcla con la segunda sustancia en una proporción en peso de 1:2-1:6, posteriormente la mezcla se calienta hasta que se alcanza la etapa crujiente, es decir, hasta 140-160 °C y después se mezcla con las palomitas de maíz, iv) la sustancia resultante se procesa adicionalmente para formar piezas individuales de un tamaño apropiado en una máquina de confitería adaptada para este propósito, y v) las piezas sen enfrían. De manera ventajosa, el procesamiento adicional se realiza en una máquina adaptada para este propósito, en donde la sustancia se forma en piezas individuales de un tamaño apropiado. Si se desea, estas piezas se pueden recubrir con un revestimiento de chocolate. Esto proporciona al producto cualidades de mantenimiento de sonido y además proporciona una buena combinación de sabor. Es conocida la producción de piezas conformadas de chocolate al situar la sustancia como una alfombra, que se enrolla y posteriormente se corta en rebanadas o en las piezas formadas deseadas, que posteriormente se alimentan a una máquina de revestimiento de chocolate. No obstante, esto no se puede realizar con una sustancia que contiene palomitas de maíz puesto que las palomitas de maíz explotarían como el vidrio cuando se cortasen en piezas si la sustancia está fría. Si la sustancia está caliente cuando se corta, la sustancia de azúcar/glucosa se adhiere simplemente entre sí de nuevo después del proceso de corte. La invención también se refiere a una máquina para uso en la aplicación del método referido. La máquina según la invención se muestra en las figuras, en donde las Figuras 1 y 2 muestran la máquina desde la parte frontal y desde la parte lateral, respectivamente. La máquina de acuerdo con la invención se caracteriza por que - incluye un tanque de compensación 3 horizontal, cilíndrico, rodeado por una cámara de calentamiento 11, incluyendo dicho tanque de compensación un tornillo sinfín 7 para agitar la mezcla de palomitas de maíz y azúcar/glucosa y alimentar la mezcla a una tubería de descarga 21, - el tanque de compensación 3 por medio de una válvula 6 en la tubería de descarga 21, se conecta a un tanque principal 2, horizontal, cilíndrico, rodeado por una cámara de calentamiento 23, incluyendo el tanque principal un dispositivo de agitación 4 con una pluralidad de aspas 24 operadas por un motor de engranaje 18, - en la parte inferior del tanque principal 2, se coloca un ala intercambiable 26 por medio de lo cual se puede cambiar la geometría de las piezas formadas, conteniendo dicho ala una pluralidad de agujeros a través de los cuales se presiona la sustancia hacia las formas 9 por medio de un pistón operado en dirección vertical 5, - las formas 9, que incluyen una pluralidad de cavidades para las piezas formadas, son alimentadas por medio de una cara de índice 8, y - las piezas formadas se descargan por eyección en el aparato 10 en el lado opuesto de la cara de índice 8 y se sitúan 3 en la bandeja de recepción 30 para... 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1. Método de producción de dulce de palomitas de maíz, caracterizado porque i) se produce una primera sustancia de azúcar/glucosa, que se hierve a 170-210 °C durante 3-10 horas o hasta que la sustancia se vuelve marrón oscura/negra y viscosa, posteriormente se enfría la mezcla, ii) se produce una segunda sustancia de azúcar/glucosa, que se hierve a 100-130 °C durante 1-10 horas, iii) la primera sustancia se mezcla con la segunda sustancia en una relación en peso de 1:2 a 1:6, posteriormente la mezcla se calienta hasta que se alcanza la etapa crujiente, es decir, hasta 140-160 °C y se mezcla con las palomitas de maíz, iv) la sustancia resultante se procesa adicionalmente para formar piezas individuales de un tamaño adecuado en una máquina de confitería adaptada para este propósito, y v) se enfrían las piezas. 2. Método según la reivindicación 1, caracterizado por que la sustancia producida en la etapa i) se mezcla con la sustancia producida en la etapa ii) en una relación en peso de 1:4. 3. Método según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado por que la mezcla llevada a ebullición en la etapa iii) se combina con las palomitas de maíz en una relación en volumen entre 1:2 y 1:5. 4. Método según cualquiera de las reivindicaciones 1-3, caracterizado por que la sustancia se conforma en piezas individuales de un tamaño adecuado, siendo dichas piezas enfriadas, después de lo cual se cubren con chocolate fundido. 5. Maquinaria para uso con el método según la reivindicación 1, caracterizada por que - incluye un tanque de compensación (3) horizontal y cilíndrico rodeado por una cámara de calentamiento (11), incluyendo dicho tanque de compensación un tornillo sinfín (7) para agitar la mezcla de palomitas de maíz y azúcar/glucosa y para alimentar la mezcla a la tubería de descarga (21), - el tanque de compensación (3) está conectado por medio de una válvula (6) en la tubería de descarga (21) con un tanque principal (2) horizontal, cilíndrico, rodeado por una cámara de calentamiento (23), incluyendo dicho tanque principal un dispositivo de agitación (4) con una pluralidad de aspas (24) operadas a través de un motor de engranaje (18), - en la parte inferior del tanque principal (2) se coloca un ala intercambiable (26), por medio de la que la geometría de las piezas formadas se puede cambiar, conteniendo dicho ala una pluralidad de agujeros a través de los cuales se presiona la sustancia hacia las formas (9) por medio de un pistón operado verticalmente, - las formas (9), que incluyen una pluralidad de cavidades para las piezas formadas, se alimentan por medio de una cara de índice (8), y - las piezas formadas se descargan por eyección en el aparato (10) en el lado opuesto de la cara de índice (8) y se sitúan en la bandeja de recepción (30) para su manipulación adicional. 6. La máquina según la reivindicación 5, caracterizada por que el tanque de compensación (3) se alimenta a través de un embudo (15) en una de las cubiertas desprendibles de extremo (14). 7. La máquina según la reivindicación 5 ó 6, caracterizada por que el tornillo sinfín (7), que es operado por un motor de engranaje (19), gira en los cojinetes (13) ensamblados en los alojamientos de cojinete (12) sellados con un impermeabilizante resistente al calor (16). 8. La máquina según la cualquiera de las reivindicaciones 5-7, caracterizada por que el dispositivo de agitación (4) contenido en el tanque principal (2) se fija en las cubiertas de extremo (25) y es operado por un motor de engranaje (20). 9. La máquina según la cualquiera de las reivindicaciones 5-8, caracterizada por que el pistón operado verticalmente (5), que es soportado por las cizallas de pistón (17), se mueve hacia arriba y hacia abajo por medio de un aparato excéntrico motorizado (27). 8 9