MEJORAS RELACIONADAS CON UNA GUÍA ELECTRÓNICA DE PROGRAMAS.

Visualización de guía electrónica de programas generada en una pantalla (102) de visualización a partir de datos de emisión recibidos de una fuente remota por un receptor (103) conectado a la pantalla de visualización,

comprendiendo dicha visualización una serie de partes, cada una representativa de un programa de televisión seleccionable, pudiendo seleccionarse al menos una de las partes visualizadas por un usuario provisto de medios de selección y que ve la visualización, y en respuesta a la selección, el receptor de datos de emisión genera un medio de indicación que es representativo del contenido del programa de la parte seleccionada para el usuario, caracterizada porque el medio de indicación es en forma de al menos un símbolo (18; 20) no textual generado en la pantalla en respuesta a la selección del usuario adyacente a la posición de la parte seleccionada

La invención a la que esta solicitud se refiere es una mejora con respecto a una guía electrónica de programas que normalmente se proporciona en relación con un sistema de emisión de televisión. Normalmente, la guía electrónica de programas se genera a partir de datos que se emiten desde una ubicación remota hasta un receptor en una instalación, y la guía se muestra al usuario del receptor en una pantalla de visualización tal como un aparato de televisión conectado al receptor, o en el que está previsto el receptor. Entonces, el usuario puede consultar la guía para averiguar qué programas están en emisión en el presente o en el futuro, enterarse de detalles de programas particulares, solicitar programas a través de pago por visión, etc.

La presente invención se proporciona para mejorar el uso de una guía electrónica de programas. Sucede que a medida que prolifera el número de canales y programas disponibles para ver, el uso de guías electrónicas de programas se está volviendo cada vez más necesario puesto que el uso de periódicos y listas impresas se vuelve cada vez menos práctico. Una parte común de la guía electrónica de programas es la generación de una visualización de rejilla. La visualización de rejilla comprende una fila de horario a lo largo de la parte superior y/o inferior de la visualización que ilustra el intervalo horario mostrado en la rejilla. Una columna de canales se proporciona a la izquierda y/o derecha de la visualización que indica los canales para los que se visualizan los programas. El área de la visualización entre las filas y las columnas está llena de partes, cada una de las cuales tiene una altura correspondiente a la altura de una fila de canal y una longitud correspondiente, con relación a la fila de horario, a la duración del programa particular. Normalmente, cada parte incluye el nombre del programa que va a indicarse al usuario. Esta es una manera útil y eficaz para ilustrar al usuario el mayor número posible de programas en una visualización, sin embargo un problema que surge comúnmente es que las partes para cada programa, especialmente si los programas son relativamente cortos, tales como programas de 30 minutos, y/o los títulos son relativamente largos, no son suficientemente largas para acomodar el título dentro de la parte, por ejemplo tal como se indica en el documento EP 0721253. Esto significa que o bien se tienen que usar abreviaturas en las partes y/o se usa una palabra o palabras seleccionadas en la parte

o bien se genera la letra “i” para indicar que el usuario tiene que pulsar el botón apropiado en su dispositivo de mando a distancia para descubrir el título. Aunque el uso de abreviaturas o palabras seleccionadas es lo mejor que puede conseguirse actualmente, sucede que a menudo éstas tienen muy poco significado para el usuario, quien puede que no conozca las abreviaturas usadas o lo que significan las palabras seleccionadas.

El propósito de la presente invención es proporcionar un medio mediante el cual el usuario de un programa puede ver una rejilla de detalles de programa y en el que la rejilla comprende una serie de partes de programa, y proporcionar una indicación al usuario para indicar el contenido de las partes de programa, incluso aunque el título del programa no se proporcione o se proporcione sólo parcialmente en la parte de programa en la visualización.

En un primer aspecto de la invención, se proporciona una visualización de guía electrónica de programas generada en una pantalla de visualización a partir de datos de emisión recibidos de una fuente remota por un receptor conectado a la pantalla de visualización, comprendiendo dicha visualización una serie de partes, cada una representativa de un programa de televisión seleccionable, pudiendo seleccionarse al menos una de las partes visualizadas por un usuario provisto de medios de selección y que ve la visualización, y en respuesta a la selección, el receptor de datos de emisión genera un medio de indicación que es representativo del contenido del programa de la parte seleccionada para el usuario, caracterizada porque el medio de indicación es en forma de al menos un símbolo no textual generado en la pantalla en respuesta a la selección del usuario adyacente a la posición de la parte seleccionada.

Normalmente el medio de indicación se proporciona para indicar una característica del contenido del programa.

En una realización, el medio de indicación es en forma de al menos un símbolo que se genera en la pantalla en respuesta a una selección. El usuario puede ver el mismo, y entonces puede consultar una clave de símbolos también visualizada en la pantalla, en el medio de selección o proporcionada de otra manera.

En una realización alternativa, en vez de, o además de la generación de un símbolo en la pantalla, tras seleccionarse una parte, pueden generarse otras formas de indicación tales como que el título del programa o el contenido se reproduce a través de altavoces conectados al receptor.

En una realización, los datos que permiten la generación de la indicación se transmiten junto con los datos para la guía electrónica de programas al receptor.

En una realización específica, los datos que el receptor recibe incluyen un código para al menos algunos de los datos de programa recibidos que indican la categoría del contenido del programa para el que se proporcionan los datos. Si el usuario selecciona ese programa de la visualización de guía electrónica de programas, el receptor identifica el código, lo relaciona con una clave de medios de indicación y genera el medio de indicación apropiado tal como un símbolo en la pantalla. Normalmente, el símbolo que se genera se visualiza adyacente a la posición del programa seleccionado, y es representativo del contenido para el usuario.

En una realización, se proporciona un área adicional de visualización en la pantalla de visualización para la visualización del medio de indicación.

Preferiblemente, el medio de indicación visualizado en el área adicional incluye información de programa no abreviada relativa al programa en la parte seleccionada por el usuario.

Más preferiblemente, al menos los caracteres del título del programa en una forma no abreviada se visualizan en el área adicional.

Más preferiblemente, información de programa, tal como el tipo de programa, el nombre del canal, el contenido del programa, los actores en el programa y/o similares, también se visualiza en el área adicional de la pantalla de visualización en forma no abreviada. La emisora puede determinar la información mostrada en el área adicional

o puede determinarla el usuario.

Preferiblemente, la información en dicha área adicional cambia a medida que el usuario mueve el cursor o “resalta” o selecciona diferentes partes de la rejilla de visualización, sin necesidad de que el usuario seleccione una parte, pulse un botón de solicitud y entonces espere a la generación del área adicional.

Preferiblemente, al menos un símbolo se visualiza en el área adicional, refiriéndose al menos un símbolo a una o más características del programa seleccionado.

Preferiblemente, el área adicional de visualización es una ventana adicional adyacente a o que se superpone a la rejilla EPG.

En una realización, la emisora determina la posición de la ventana adicional en la visualización EPG. En una realización alternativa, el espectador determina la posición de la ventana adicional.

Preferiblemente, la ventana adicional es una característica opcional que el espectador de la EPG puede seleccionar que aparezca. Una vez que se ha establecido la opción, la ventana adicional puede aparecer con la EPG hasta que se cancele la opción.

Normalmente, la ventana adicional se visualiza en la pantalla de visualización sin que se requiera ninguna selección de botón adicional una vez que se ha realizado una selección de programa.

En una realización, la indicación de al menos una de las partes usando un medio indicador de parte provoca la generación en la pantalla de visualización de una característica del programa de la parte indicada para el usuario.

Preferiblemente, el medio indicador de parte es un cursor en la pantalla, cuyo movimiento a través de la pantalla de visualización puede controlarse mediante el manejo del dispositivo de mando a distancia y en vez de la selección de una parte mediante la pulsación...

1. Visualización de guía electrónica de programas generada en una pantalla

(102) de visualización a partir de datos de emisión recibidos de una fuente remota por un receptor (103) conectado a la pantalla de visualización, comprendiendo dicha visualización una serie de partes, cada una representativa de un programa de televisión seleccionable, pudiendo seleccionarse al menos una de las partes visualizadas por un usuario provisto de medios de selección y que ve la visualización, y en respuesta a la selección, el receptor de datos de emisión genera un medio de indicación que es representativo del contenido del programa de la parte seleccionada para el usuario, caracterizada porque el medio de indicación es en forma de al menos un símbolo (18; 20) no textual generado en la pantalla en respuesta a la selección del usuario adyacente a la posición de la parte seleccionada.

2. Guía electrónica de programas según la reivindicación 1, caracterizada porque el medio de indicación se genera en la pantalla (102) para indicar visualmente el contenido del programa.

3. Guía electrónica de programas según la reivindicación 1, caracterizada porque al menos un símbolo (18; 20) generado se selecciona(n) de una serie de símbolos guardados en una memoria del receptor de datos de emisión, realizándose dicha selección por el receptor con referencia al contenido del programa seleccionado.

4. Guía electrónica de programas según la reivindicación 1, caracterizada porque el receptor (103) realiza la selección de uno o más símbolos (18; 20) basándose en datos emitidos al receptor para el programa seleccionado.

5. Guía electrónica de programas según la reivindicación 1, caracterizada porque los datos de emisión incluyen un código para al menos algunos de los datos de programa recibidos que el receptor identifica para generar el símbolo (18; 20) apropiado en referencia a una clave de símbolos.

6. Guía electrónica de programas según la reivindicación 1, caracterizada porque tras seleccionarse una parte, el medio de indicación visualizado incluye el título completo del programa representado en la parte.

7. Guía electrónica de programas según la reivindicación 1, caracterizada porque el medio de indicación incluye una transmisión de audio para el usuario a través de altavoces conectados al receptor de datos de emisión.

8. Guía electrónica de programas según la reivindicación 1, caracterizada porque el receptor de datos de emisión determina el medio de indicación particular que se genera, con referencia a datos transmitidos con los datos para la guía electrónica de programas al receptor (103).

9. Guía electrónica de programas según la reivindicación 8, caracterizada porque los datos que el receptor (103) recibe incluyen un código para al menos parte del material de programa transmitido y el medio de indicación generado es con referencia al código.

10. Guía electrónica de programas según la reivindicación 1, caracterizada porque el medio de indicación también puede visualizarse en un área adicional de visualización (114) proporcionada en la pantalla de visualización.

11. Guía electrónica de programas según la reivindicación 10, caracterizada porque el área adicional de visualización es una ventana (114) adicional en la pantalla de visualización.

12. Guía electrónica de programas según la reivindicación 11, caracterizada porque la emisora determina la posición de la ventana (114) adicional.

13. Guía electrónica de programas según la reivindicación 11, caracterizada porque el usuario determina la posición de la ventana (114) adicional mediante la selección por el usuario de un área apropiada de la visualización.

14. Guía electrónica de programas según la reivindicación 11, caracterizada porque la ventana (114) adicional es una característica opcional que el usuario puede seleccionar que aparezca.

15. Guía electrónica de programas según la reivindicación 14, caracterizada porque, una vez seleccionada, la ventana (114) adicional se visualiza en la pantalla

(102) sin que se requiera ninguna selección de botón adicional.

16. Guía electrónica de programas según la reivindicación 11, caracterizada porque el texto y/o los símbolos en la ventana (114) adicional pueden ser más grandes que el texto mostrado en la visualización (104) de guía electrónica de programas principal.

17. Guía electrónica de programas según la reivindicación 10, caracterizada porque la información visualizada en el área adicional cambia a medida que el usuario mueve un cursor, “resalta” o selecciona diferentes partes de la visualización, sin necesidad de que el usuario seleccione una parte, pulse un botón de solicitud y entonces espere a la generación del área adicional.