PROCEDIMIENTO PARA EXTRAER CAFÉ EXPRESO PARTICULARMENTE DE UNA CÁPSULA CON UN SEPTO QUE GENERA CREMA, Y LA BEBIDA QUE SE OBTIENE A PARTIR DE ESTE PROCEDIMIENTO.

Procedimiento para extraer una bebida de café expreso por medio de una máquina de café expreso, comprendiendo:

Campo técnico [0001] La presente invención se refiere a un procedimiento para extraer café expreso de una cápsula con un septo que genera crema y a la bebida que se obtiene con este procedimiento. Antecedentes de la técnica [0002] Se conoce que las máquinas para preparar café expreso, utilizadas típicamente en bares y restaurantes, requieren que una cantidad de café tostado y molido se coloque en un recipiente de filtrado que está instalado en la máquina. Este recipiente es parte de la denominada canasta portafiltros, que se rellena a mano con la cantidad de café molido (típicamente 7 +-1 g por cada taza) y después se monta en la máquina para proceder a la extracción de la bebida. [0003] Las máquinas para preparar café expreso están provistas internamente de un hervidor para calentar el agua proporcionada desde un depósito u otra fuente y de una bomba para enviar agua caliente a la presión seleccionada al conducto de suministro. [0004] El procedimiento tradicional para extraer la bebida por medio de máquinas conocidas consiste típicamente en una primera etapa de pre-infusión, en la que la cantidad de agua que entra a 90+-2 ºC se reduce durante cierto intervalo de tiempo; una segunda etapa de impregnación; y una tercera etapa de extracción, en la que la masa de café se cruza con una corriente de agua caliente a 90 +-2 ºC a una presión constante de 9 bars cuando entra la masa de café en polvo. [0005] La bebida obtenida de las máquinas de café expreso tradicionales normalmente se distingue claramente de la bebida que se puede obtener en casa con cafeteras o dispositivos de infusión, no solo porque las propiedades del sabor, el aroma y el cuerpo son diferentes, sino también porque la bebida obtenida de las máquinas de café expreso tradicionales se caracteriza por una capa de espuma, también conocida como crema. La crema es un atributo de la bebida de café particularmente apreciada por el consumidor y es un indicador de la correcta preparación de la bebida. Los factores que influyen en el resultado de la crema en la taza son principalmente el grado de molido, el grado de tueste, el contenido de dióxido de carbono en el café, la temperatura y características del agua, la presión del agua, la temperatura del ensamblado, la temperatura de la taza, el tiempo que pasa entre la preparación y el consumo, el procedimiento para transportar la bebida desde la cámara de extracción a la taza, el nivel de limpieza y la eficiencia del ensamblado de extracción. [0006] Como se expone en las solicitudes internacionales WO 2005/092160 y WO 2005/092162, así como en la solicitud de patente europea 05020525.1, el solicitante de la presente solicitud de patente ha diseñado una cápsula concreta que contiene café tostado y molido y está provista de un septo elástico; por medio de dicha cápsula es posible extraer una bebida con características físicas y organolépticas mejoradas en comparación con el café expreso obtenido con máquinas tradicionales. [0007] La bebida obtenida con las cápsulas descritas en las solicitudes citadas anteriormente se puede obtener sin tener que reprogramar particularmente las máquinas de café expreso tradicionales, sino utilizando simplemente un ensamblado de extracción particular que se puede fijar en la salida de agua caliente. [0008] Por diferentes razones, un consumidor normalmente no puede beber un café expreso directamente tras su extracción mediante la máquina tradicional. Esto ocurre a menudo en restaurantes, donde el café expreso se lleva a la mesa del consumidor un tiempo después de su extracción, ya que típicamente se preparan muchos expresos al mismo tiempo y el camarero espera a tener varias tazas antes de distribuirlas por las mesas. Otra razón por la que el café expreso no se bebe inmediatamente después de su extracción es su alta temperatura. [0009] Dado que la crema obtenida en el café expreso obtenido con el procedimiento tradicional tiene una persistencia relativamente corta, el tiempo que separa el final de la extracción del momento en que se bebe el café expreso puede ser tan largo que el café expreso pierde parte de la crema obtenida con la extracción, reduciendo así la calidad de la bebida en el momento del consumo. [0010] Además, de nuevo por diferentes razones, un consumidor no calienta las tazas antes de utilizarlas, apenas se ocupa de limpiar la máquina, mantiene el café expreso expuesto al aire durante un tiempo prolongado, utiliza el ensamblado de café incluso cuando no está adecuadamente calentado, poniendo en peligro el resultado esperado de la crema.

Descripción de la invención

El objetivo de la presente invención es eludir los inconvenientes citados proporcionando un procedimiento para preparar café expreso que permita obtener una crema cuyas características físicas y organolépticas sean independientes de las condiciones en la que se produce la preparación. [0012] Dentro de este objetivo, un objeto de la invención es proporcionar un café expreso provisto de una crema cuya consistencia con el tiempo se amplíe.

Otro objeto de obtener un café expreso cuya crema sea independiente de la temperatura de la taza. [0014] Otro objeto es obtener un café expreso cuya crema sea independiente del grado de eficiencia del ensamblado. [0015] Además, un objeto de la presente invención es obtener un café expreso cuya crema sea independiente del tiempo que pasa entre su preparación y su consumo. [0014] Otro objeto de la invención es obtener un café expreso cuya crema sea independiente del contenido de dióxido de carbono y de las características del café utilizado para su preparación. [0017] Otro objeto es obtener un café expreso cuya crema sea independiente del sistema para transportar la bebida desde el ensamblado de extracción a la taza. [0018] Otro objeto más de la presente invención es proporcionar un procedimiento que sea altamente fiable y relativamente fácil de aplicar a las máquinas de café expreso tradicionales. [0019] Según la invención, se proporciona un procedimiento para extraer una bebida de café expreso mediante una máquina de café expreso, y una máquina de café expreso, como se define en las reivindicaciones adjuntas.

Breve descripción de los dibujos

Otras características y ventajas de la invención se clarificarán a partir de la descripción de una realización preferida pero no exclusiva del procedimiento según la invención, ilustrada por medio de un ejemplo no limitativo en los dibujos adjuntos, en los que:

La figura 1 es una vista seccional axial de la cápsula utilizada en una realización preferida del procedimiento según la invención; La figura 2 es una vista seccional axial de un ensamblado de extracción utilizado en la realización preferida del procedimiento según la invención; La figura 3 es una vista esquemática de una máquina para preparar café expreso que se puede utilizar para llevar a cabo la invención; La figura 4 es un diagrama de flujo de una realización del procedimiento según la invención; La figura 5 muestra el flujo y la presión medidos de forma ascendente del hervidor como una función del tiempo en un procedimiento según la invención;

La figura 6 muestra los valores de las características organolépticas, medidos utilizando un panel de jueces, de la espuma de un café expreso obtenido con el procedimiento tradicional y con el procedimiento según la invención; La figura 7 muestra la distribución del diámetro de las burbujas de un café expreso obtenido con el procedimiento tradicional y con el procedimiento según la invención; La figura 8 muestra la retrodispersión como una función de la distancia desde la parte inferior de un recipiente de café expreso obtenido con el procedimiento según la invención; La figura 9 muestra la retrodispersión como una función de la distancia desde la parte inferior de un recipiente de café expreso obtenido con el procedimiento tradicional; Las figuras 10 y 11 son vistas esquemáticas de los recipientes utilizados para medir la retrodispersión de las figuras 8 y 9, respectivamente.

Modos de llevar a cabo la invención

Más detalladamente, la figura 1 es una vista seccional axial de la cápsula descrita en la solicitud de patente europea n.º 05020525.1 del mismo solicitante. La cápsula, designada generalmente por el numeral de referencia 1, es sustancialmente cilíndrica y comprende una porción de recipiente 2 y una porción de tapa 3 que está fijada a la porción de taza para formar un volumen interno de la cápsula 1. El volumen interno de la cápsula aloja una dosis o masa 4 de café tostado y molido, que está colocado entre dos filtros flexibles 5a y 5b, que están hechos de papel o tela...

1. Procedimiento para extraer una bebida de café expreso por medio de una máquina de café expreso, comprendiendo:

a) una etapa para proporcionar una cámara de extracción, que comprende una dosis de café expreso y molido y un septo normalmente cerrado que está dispuesto por debajo de dicha dosis de café y que está hecho de material elástico y que está provisto directamente de un pequeño orificio en dicho septo; b) una etapa de preinfusión, en la que una dosis preestablecida de agua caliente es inyectada dentro de dicha cámara a una presión que va de 2 a 4 bars y durante un primer intervalo de tiempo preestablecido manteniendo el septo cerrado; c) una etapa de inhibición en la que el flujo de agua caliente es interrumpido durante un intervalo de tiempo preestablecido, d) una etapa para inyectar agua caliente dentro de dicha cámara, evitando que la bebida vaya hacia fuera a través del septo normalmente cerrado; e) una etapa de extracción en la que, cuando la presión de agua alcanza un valor predeterminado de al menos 6 bars, el septo se abre para forzar que la bebida pase a través de dicho pequeño orificio antes de ser dispensada dentro de la taza, el tamaño de dicho orificio siendo tal para mantener la dosis de café contenido en la cámara de extracción a una presión substancialmente uniforme a lo largo de la dirección del flujo de agua caliente, de modo que la bebida de café expreso obtenida a través de dicho orificio comprende crema.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, comprendiendo proporcionar dicha cámara de extracción como una cápsula rígida que contiene dicha dosis de café y el septo.

3. Procedimiento según una o más de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho valor preestablecido de presión de agua durante dicha etapa de extracción e) va de 6 a 9 bars.

4. Procedimiento según una o más de las reivindicaciones anteriores, en el que, en dicha etapa de extracción e), la presión por encima de la dosis de café va de 9 a 12 bars, la presión por debajo de dicha dosis y por encima de dicho septo va de 6 a 7 bars, y la presión por debajo de dicho septo es presión atmosférica.

5. Procedimiento según una o más de las reivindicaciones anteriores, en el que durante dicha etapa de preinfusión b) y durante dicha etapa de inyección d) el agua caliente inyectada tiene una temperatura de entre 90-99ºC..

6. Procedimiento según la reivindicación 5 en el que el agua caliente inyectada tiene una temperatura de 96ºC.

7. Máquina para preparar café expreso, comprendiendo una ensamblado de extracción que contiene una cápsula y un septo normalmente cerrado hecho de material elástico y provisto de un orificio que se puede abrir, un hervidor en conexión fluida con dicho ensamblado de extracción, y una bomba para inyectar dentro de dicha cápsula agua caliente presurizada que llega desde dicho hervidor, dicha cápsula conteniendo una dosis de café tostado y molido, caracterizado por el hecho de que comprende medios de control que almacenan instrucciones para:

- inyectar agua caliente en una etapa de preinfusión a una presión que va de 2 a 4 bars y durante un primer intervalo de tiempo preestablecido para prevenir la dispensación de la bebida hacia el exterior del ensamblado de extracción a través del septo cuyo dicho orificio permanece cerrado; -interrumpir el flujo de agua caliente en una etapa de imbibición durante un segundo intervalo de tiempo preseleccionado; -inyectar el agua caliente y aumentar la presión del agua caliente hasta un valor predeterminado de al menos 6 bars, para abrir dicho orificio y así forzar que la bebida pase a través del orificio antes de ser dispensada dentro de la taza, el tamaño de dicho orificio siendo tal para mantener la dosis de café a una presión substancialmente uniforme a lo largo de la dirección del flujo de agua caliente, de modo que la bebida de café expreso obtenida a través de dicho orificio comprende crema.

8. Máquina según la reivindicación 7, en la que dicho medio de control comprende además instrucciones almacenadas para realizar el procedimiento según una o más de las reivindicaciones 1 a 6.