ENVASES TERMOFORMADOS SOLUBLES EN AGUA QUE COMPRENDEN COMPOSICIONES ACUOSAS.

Un envase soluble en agua que contiene una composición acuosa,

en el que: a) el envase comprende una película termoformada de poli(alcohol vinílico); y b) la composición acuosa está en contacto con la película y contiene más del 5 % en peso de agua libre, en base al peso de la composición acuosa

La presente invención se refiere a envases solubles en agua que contienen composiciones acuosas y a un procedimiento para preparar dichas composiciones.

Se conoce acerca del envasado de composiciones químicas que pueden ser de una naturaleza peligrosa o irritante en material soluble en agua o dispersable en agua tal como películas. El envase simplemente puede añadirse a agua para disolver o dispersar los contenidos del envase en el agua.

Por ejemplo, el documento WO 89/12587 desvela un envase que comprende un sobre de un material soluble en agua o dispersable en agua que comprende una pared flexible y un sellado térmico dispersable en agua o soluble en agua. El envase puede contener un líquido orgánico que comprende, por ejemplo, un pesticida, fungicida, insecticida

o herbicida.

También se conoce acerca del envasado de detergentes en envases solubles en agua o dispersables en agua. Por ejemplo, el documento WO 94/14941 desvela una cápsula soluble en agua o dispersable en agua que contiene un detergente lavavajillas acuoso. La cápsula está fabricada a partir de gelatina.

El documento US-A-4 973 416 desvela un detergente líquido acuoso envasado para lavado de ropa, donde dicho envase es un material formador de película soluble en agua que mantiene su integridad estructural.

El documento CA-A-1,112,534 desvela un envase fabricado a partir de un material soluble en agua en forma de película que incluye dentro de la misma una composición detergente compatible con lavavajillas automático, en forma de pasta. El material soluble en agua puede ser, por ejemplo, poli(alcohol vinílico), óxido de polietileno o metilcelulosa. El Ejemplo 1 ilustra una realización en la que una película de poli(alcohol vinílico) (PVOH) se convierte en un envase de 5 cm cuadrados mediante el sellado térmico de sus extremos, y el envase se llena con una composición que contiene 8,5 % en peso de agua.

En campos tales como detergentes para uso doméstico, una apariencia atractiva para un artículo es extremadamente deseable. Sin embargo, en la técnica anterior tal como aquella descrita más arriba, se forma una bolsa simplemente a partir de una única lámina de película agua soluble. La película se dobla y tres de los extremos se sellan con calor para formar la bolsa. La bolsa después se llena y el extremo restante se sella con calor. Esto produce un sobre flexible, bastante plano que contiene el producto. Además puede haber una falta de uniformidad entre las diferentes bolsas debido a su naturaleza flexible.

Los inventores hemos descubierto que este tipo de producto no es considerado atractivo por un consumidor promedio.

La presente invención busca proporcionar un envase soluble en agua que contenga una composición acuosa, cuyo envase posea una apariencia más atractiva. En particular el envase debería ser relativamente autoportante y debería verse lleno. Idealmente el envase debería tener una apariencia atractiva, de tres dimensiones redondeada.

Se conoce el formar envases solubles en agua mediante el termoformado de un material soluble en agua. Por ejemplo, el documento WO 92/17382 desvela un envase que contiene un agroquímico tal como un pesticida que comprende una primera lámina de material soluble en agua o dispersable en agua no plana y una segunda lámina de material soluble en agua o dispersable en agua superpuesto sobre la primera lámina y sellada a la misma mediante un sellado continuo cerrado soluble en agua o dispersable en agua a lo largo de una región continua de las láminas superpuestas. Se expresa que es ventajoso asegurar que el envase producido sea evacuado de aire o que los contenidos estén bajo presión reducida para proporcionar resistencia incrementada al impacto. Además, cuando el envase contiene un líquido, el líquido debe ser un líquido orgánico que debe estar razonablemente seco y típicamente contiene menos que 2 a 3% de agua para asegurar que no ataque el envase soluble en agua y cause fuga.

El documento EP-A-654,418 describe bolsas pequeñas flexibles independientes que pueden contener, por ejemplo, composiciones de detergente líquido para rellenar otros envases. A fin de evitar doblar la bolsa pequeña, lo que puede llevar a la rotura y fuga, la bolsa se infla antes de ser sellada.

Para mejorar la resistencia de los envases que contienen líquidos, también se conoce acerca de equipar el envase con capacidad de inflado residual. De ese modo, por ejemplo, el documento EP- A-524,721 describe un envase soluble en agua que contiene un líquido, en el que el envase es inflable hasta un volumen que es mayor que el volumen inicial del envase. De ese modo el envase se llena hasta menos que su capacidad completa, y la capacidad no utilizada puede llenarse parcialmente, pero no totalmente con un gas tal como aire. La capacidad no utilizada que no contiene gas proporciona la capacidad de inflado residual.

Sorprendentemente, ahora los inventores hemos descubierto que a un envase soluble en agua que contiene una composición líquida se le puede proporcionar una apariencia atractiva de tres dimensiones mediante la utilización de una técnica de termoformado tal como aquella divulgada en el documento WO 92/17382 sobre una película de PVOH y asegurando que la composición líquida posea un contenido de agua que es mayor que aquel utilizado antes. Inmediatamente después de que se preparan los envases, los mismos poseen una apariencia flexible no atractiva. Sin embargo, después del almacenamiento durante un tiempo corto, por ejemplo de unos pocos minutos a unas pocas horas, desarrollan una apariencia de tres dimensiones más atractiva, y también parecen verse más llenos. También puede decirse que tienen una apariencia "hinchada". Aunque no nos ceñimos a esta teoría, se cree que el agua en la composición acuosa contrae la película de PVOH, que fue estirada durante el procedimiento de termoformado, alrededor de la composición líquida para proporcionar la apariencia atractiva. En otras palabras la película de PVOH intenta recuperar su forma original cuando entra en contacto con la composición acuosa.

La presente invención por consiguiente proporciona un envase soluble en agua que contiene una composición acuosa, en el que:

a) el envase comprende una película termoformada de PVOH; y

b) la composición acuosa está en contacto con la película y contiene más del 5 % en peso de agua libre, en base al peso de la composición acuosa.

La presente invención también proporciona el uso de una película termoformada de PVOH para envasar una composición acuosa que contiene más del 5 % en peso de agua, en base al peso de la composición acuosa.

La presente invención además proporciona un procedimiento para producir un envase según lo definido más arriba que comprende:

a) termoformar una primera película de PVOH para producir una cavidad;

b) llenar la cavidad con la composición acuosa que contiene más del 5 % en peso de agua libre, en base al peso de la composición acuosa;

c) colocar una segunda película, por ejemplo una película de PVOH, en la parte superior de la cavidad llenada; y

d) sellar juntas la primera película y la segunda película.

No existe correlación directa entre la cantidad real de agua presente en una composición y la cantidad de agua libre según lo requerido en la presente invención. El agua libre o incluye agua que no está disponible para la película de PVOH tal como agua mantenida dentro de una matriz gelificada o agua de solvatación de cualquier componente presente en la composición.

Para determinar la cantidad de agua libre presente en una composición, puede llevarse a cabo un ensayo de determinación de pérdida en secado estándar. Se pesa una muestra de la composición, usualmente alrededor de 10 g, y después se mantiene a 60°C durante 3 horas bajo un vacío parcial de 200 mbar (20 kPa). La muestra después se pesa nuevamente, y se determina el peso perdido. En la presente invención, la pérdida en el secado debe ser más que 5 % en peso, preferiblemente más que 6, 7, 8, 9, 10, 11, o 12 % en peso, aún más preferiblemente más que 20 % en peso o más que 30 % en peso.

El método para formar el envase es similar al procedimiento descrito en el documento WO 92/17382. Inicialmente se termoforma una primera película de PVOH para producir una lámina no plana que contiene una cavidad, tal como un receso, que es capaz de retener... [Seguir leyendo]

1. Un envase soluble en agua que contiene una composición acuosa, en el que: a) el envase comprende una película termoformada de poli(alcohol vinílico); y b) la composición acuosa está en contacto con la película y contiene más del 5 % en peso de agua libre, en

base al peso de la composición acuosa.

2. Un envase en conformidad con la reivindicación 1 en el que la composición acuosa es una composición lavavajillas, para el cuidado de telas o cuidado de superficies.

3. Un envase en conformidad con la reivindicación 1 o 2 en el que la composición acuosa es una composición detergente o lavavajillas, ablandadora de agua o para lavado de ropa o es un auxiliar de enjuague.

4. Un envase en conformidad con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes que es apropiado para el uso en una lavadora doméstica.

5. Un envase en conformidad con la reivindicación 1 o 2 en el que la composición acuosa es una composición desinfectante, antibacteriana o antiséptica.

6. Un envase en conformidad con la reivindicación 1 o 2 en el que la composición acuosa es una composición de relleno para un pulverizador de tipo disparador.

7. Un envase en conformidad con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la composición acuosa comprende más del 6 % en peso de agua libre.

8. Un envase en conformidad con la reivindicación 7 en el que la composición acuosa comprende más del 20 % en peso de agua libre.

9. Un envase en conformidad con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la película termoformada de poli(alcohol vinílico) es soluble en agua fría (20°C).

10. Un envase en conformidad con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes que comprende dos películas de poli(alcohol vinílico) selladas juntas.

11. Un envase en conformidad con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la película de poli(alcohol vinílico) posee un contenido de agua menor del 5 % en peso.

12. Uso de una película termoformada de poli(alcohol vinílico) para envasar una composición acuosa que contiene más del 5 % en peso de agua libre, en base al peso de la composición acuosa.

13. Un procedimiento para producir un envase según se define en una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11 que comprende:

a) termoformar una primera película de poli(alcohol vinílico) para producir una cavidad; b) llenar la cavidad con la composición acuosa que contiene más del 5% en peso de agua libre, en base al peso de la composición acuosa;

c) colocar una segunda película en la parte superior de la cavidad llenada; y d) sellar la primera película y la segunda película juntas.

14. Un procedimiento en conformidad con la reivindicación 13 en el que la segunda película es una película de poli(alcohol vinílico).