Un marcador (100) para su uso en un sistema de vigilancia de artículos electrónicos (EAS) magnetomecánico (10),

comprendiendo dicho marcador; al menos un resonador (112); una carcasa (116) configurada para permitir la vibración dentro de la misma de dicho al menos un resonador (112); al menos un elemento de polarización magnetizado (114) dentro de dicha carcasa configurada para proporcionar un campo magnético de polarización para dicho al menos un resonador (112); caracterizado por al menos un elemento de polarización no magnetizado (120) dentro de dicha carcasa (116)

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Campo de la invención

Esta invención se refiere en líneas generales a marcadores magnetomecánicos usados en sistemas de vigilancia de artículos electrónicos (EAS) y métodos para fabricarlos. 5

Descripción de la técnica relacionada

Se sabe proporcionar sistemas de vigilancia de artículos electrónicos (EAS) para prevenir o impedir el robo de mercancía de establecimientos de venta al por menor. En un sistema EAS típico, se utilizan marcadores que están configurados para interaccionar con un capo electromagnético o magnético generado por un equipo colocado, por ejemplo, en una salida de una tienda. Típicamente se colocan marcas o etiquetas desmontables sobre el artículo 10 en la tienda o en una localización intermedia. Como alternativa, las marcas o etiquetas pueden integrarse en el artículo durante su fabricación en un proceso conocido como "marcaje de fuente".

Si se introduce un marcador en el campo o "zona de interrogación" del equipo generador del campo, se detecta la presencia del marcador y se genera una alarma. Los marcadores desmontables típicamente se retiran en el mostrador de verificación después del pago de la mercancía. Otros tipos de marcadores, tales como marcadores 15 integrados con el artículo, se desactivan en el mostrador de verificación, por ejemplo, por un dispositivo de desactivación que cambia una característica electromagnética o magnética del marcador de modo que la presencia del marcador ya no se detecte dentro de la zona de interrogación.

Un tipo de marcador EAS (a veces mencionado como marcas o etiquetas EAS) emplear un marcador magnetomecánico que incluye un elemento de resonancia magnetoestrictivo. Se describen ejemplos de dichos 20 marcadores magnetomecánicos en las patentes de Estados Unidos Nº 4.510.489 de Anderson et al., 5.469.140 de Liu et al., y 5.495.230 de Lian. El elemento de resonancia en dichos marcadores está formado típicamente por un tramo con forma de cinta de un material amorfo magnetoestrictivo contenido en una carcasa alargada en proximidad a un elemento magnético de polarización. El elemento magnetoestrictivo se fabrica de tal modo que sea resonante a una frecuencia predeterminada cuando se ha magnetizado el elemento de polarización a un cierto nivel. Dentro de la 25 zona de interrogación del sistema EAS, un oscilador adecuado proporciona un campo magnético AC a la frecuencia predeterminada y el elemento magnetoestrictivo resuena mecánicamente a esta frecuencia después de la exposición al campo cuando el elemento de polarización se ha magnetizo hasta un cierto nivel. Dichos marcadores también se conocen como marcadores de única polarización.

La desactivación de estos marcadores magnetomecánicos se realiza típicamente desmagnetizando el 30 elemento de polarización de modo que el elemento magnetoestrictivo deje de resonar mecánicamente o se cambie su frecuencia de resonancia. Sin embargo, cuando el elemento de polarización se desmagnetiza, aunque el marcador ya no es detectable en un sistema de vigilancia magnetomecánico, el elemento magnetoestrictivo puede no obstante actuar como un elemento magnético amorfo que aún puede producir frecuencias armónicas en respuestas a un campo de interrogación electromagnético. Esto es indeseable porque después de que un 35 comprador de un artículo que alberga el marcador magnetomecánico haya desmagnetizado el marcador en el mostrador de verificación, ese comprador después puede entrar en otra tienda de venta al por menor donde puede estar en uso un sistema EAS armónico. En dicho escenario, sería posible que el marcador desmagnetizado accionara una alarma porque puede generar frecuencias armónicas en respuesta a una señal de interrogación en la segunda tienda de venta al por menor. 40

Además, con este tipo de desmagnetización particular del proceso de desactivación, existe el riesgo de que el marcador pueda reactivarse accidentalmente por la presencia de un fuerte campo magnético, por ejemplo, un imán permanente subterráneo en el suelo de plazas de aparcamiento para un dispositivo de bloqueo de carritos de compra. Por lo tanto, como ejemplo, cuando estas etiquetas que incluyen marcadores magnetomecánicos están integradas en artículos tales como zapatos o prendas de vestir (tal como en marcaje de fuente), los compradores 45 que han adquirido previamente dichos artículos pueden estar usando estos artículos según entran en otros establecimientos. Si estos marcadores magnetomecánicos se han reactivado accidentalmente, estos marcadores generan de forma ni intencionada una alarma.

El documento US 2002/0140558 A1 describe un método para fabricar un marcador de vigilancia de artículos electrónicos magnetomecánico, que incluye deposición o colocación de al menos un imán de polarización alargado 50 sobre un sustrato, depositando una capa de cavidad sobre el sustrato donde la capa de cavidad define una cavidad alargada adyacente al imán de polarización.

El documento US 6.426.700 B1 describe un marcador de vigilancia de artículos electrónicos magnetomecánico plano, que está provisto de un resonador magnetoestrictivo y un par de imanes de polarización situados en lados opuestos y adyacentes al resonador para polarizar el resonador con un campo magnético de una 55 fuerza de campo preseleccionada. El par de imanes de polarización y el resonador se mantienen sustancialmente paralelos y coplanares entre sí para formar un marcador EAS plano, delgado. Durante el ensamblaje del marcador, los imanes de polarización pueden ser lateralmente ajustables para ajustar de forma precisa la frecuencia de resonancia del marcador y para compensar la variabilidad del material.

El documento US 6.307.474 B1 describe un sistema de vigilancia de artículos electrónicos y un método que 60 utiliza dos señales transmitidas para generar y detectar una señal marcadora. La primera señal se establece en o cerca de la resonancia del marcador de modo que su energía puede transmitirse y almacenarse en el marcador. La segunda señal es un campo magnético de baja frecuencia que cambia la frecuencia de resonancia del marcador.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN

Se proporciona un marcador de acuerdo con la reivindicación 1 para su uso en un sistema de vigilancia de artículos electrónicos magnetomecánico. El marcador puede comprender al menos un resonador, una carcasa configurada para proporcionar a una cavidad de vibración de dicho al menos un resonador, un primer elemento de polarización magnetizado configurado para proporcionar un campo magnético de polarización para dicho al menos 5 un resonador, y un segundo elemento de polarización no magnetizado.

También se proporciona un método para desactivar un marcador dentro de un sistema de vigilancia de artículos electrónicos magnetomecánico de acuerdo con la reivindicación 10. El método puede comprender la provisión de un marcador con un resonador y la configuración de un primer elemento de polarización para su uso en el marcador a un primer nivel de magnetización. El método puede comprender adicionalmente la configuración de un 10 segundo elemento de polarización para su uso en el marcador a un segundo nivel de magnetización y la provisión de los niveles de magnetización para el primer y el segundo elementos de polarización que serán sustancialmente iguales después de una exposición posterior a un campo magnético que tiene una fuerza predeterminada.

Se proporciona un marcador de un sistema de vigilancia de artículos electrónicos (EAS) que puede configurarse para que resuene a una frecuencia predeterminada. Después de la desactivación, el marcador puede 15 configurarse para que resuene a una frecuencia diferente que la frecuencia predeterminada después de la exposición posterior a un campo magnético.

También se proporciona un marcador para su uso en un sistema de vigilancia de artículos electrónicos (EAS) magnetomecánico que comprende al menos un resonador, una carcasa configurada para permitir la vibración en su interior de al menos un resonador, al menos un elemento de polarización permanentemente magnetizado 20 dentro de la carcasa configurada para proporcionar un campo magnético de polarización para el al menos un resonador, y al menos un elemento de polarización dentro de la carcasa. Estos elementos de polarización tienen una coercitividad que permite la magnetización y desmagnetización de los elementos de polarización.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS... [Seguir leyendo]

1. Un marcador (100) para su uso en un sistema de vigilancia de artículos electrónicos (EAS) magnetomecánico (10), comprendiendo dicho marcador;

al menos un resonador (112);

una carcasa (116) configurada para permitir la vibración dentro de la misma de dicho al menos un resonador (112); 5

al menos un elemento de polarización magnetizado (114) dentro de dicha carcasa configurada para proporcionar un campo magnético de polarización para dicho al menos un resonador (112);

caracterizado por

al menos un elemento de polarización no magnetizado (120) dentro de dicha carcasa (116).

2. Un marcador (100) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho al menos un resonador (112) 10 comprende un elemento magnetoestrictivo amorfo.

3. Un marcador (100) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho primer elemento de polarización (114) y dicho segundo elemento de polarización (120) están configurados teniendo sustancialmente las mismas dimensiones y fabricados del mismo material.

4. Un marcador (100) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho segundo elemento de polarización 15 (120) está configurado para su magnetización en presencia de un campo magnético.

5. Un marcador (100) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho primer y dicho segundo elementos de polarización (114, 120) están configurados para su magnetización cuando están en presencia de un campo magnético, el primer y segundo elementos de polarización magnetizados juntos están configurados para producir una fuerza de campo que provoca el funcionamiento de dicho al menos un resonador fuera de un intervalo de 20 frecuencia del sistema EAS (10).

6. Un marcador (100) de acuerdo con la reivindicación 1, que comprende una pluralidad de capas adhesivas, en el que dicho primer y dicho segundo elementos de polarización (114, 120) se unen a dicha carcasa (116) utilizando dichas capas adhesivas.

7. Un marcador (100) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho primer y dicho segundo elementos 25 de polarización (114, 120) están configurados para su magnetización en presencia de un campo magnético, el primer y segundo elementos de polarización magnetizados juntos están configurados para cambiar la frecuencia de resonancia de dicho al menos un resonador (112).

8. Un marcador (100) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho al menos un elemento de polarización magnetizado (114) y dicho al menos un elemento de polarización no magnetizado (120) están 30 orientados en al menos una de una orientación aplicad y una configuración contigua.

9. Un marcador (100) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 - 8 configurado para resonar a una primera frecuencia, y después de la desactivación del mismo, dicho marcador (100) está configurado para resonar a una segunda frecuencia diferente de la primera frecuencia después de una posterior exposición a un campo magnético.

10. Un método para desactivar un marcador (100) dentro de un sistema de vigilancia de artículos electrónicos 35 magnetomecánico (10), comprendiendo dicho método:

proporcionar el marcador (100) con al menos un resonador (112);

proporcionar el marcador (100) con una carcasa (116) configurada para permitir la vibración de dicho al menos un resonador (112);

configurar un primer elemento de polarización (114) para su uso dentro de dicha carcasa (116) del marcador a un 40 primer nivel de magnetización;

configurar un segundo elemento de polarización (120) para su uso dentro de dicha carcasa (116) del marcador (100) a un segundo nivel de magnetización;

proporcionar que los niveles de magnetización para el primer y segundo elementos de polarización (114,120) sean sustancialmente iguales después de una posterior exposición a un campo magnético que tiene una fuerza 45 predeterminada

caracterizado porque

la configuración de un segundo elemento de polarización (120) comprende configurar dicho segundo elemento de polarización (120) con un nivel de magnetización que sea sustancialmente cero; y proporcionar que los niveles de magnetización para dicho primer y dicho segundo elementos de polarización (114, 120) sean sustancialmente 50 iguales comprende desmagnetizar el primer elemento de polarización.

11. Un método de acuerdo con la reivindicación 10, que comprende adicionalmente exponer el primer elemento de polarización y el segundo elemento de polarización a un campo magnético para cambiar una frecuencia de resonancia del resonador.

12. Un método de acuerdo con la reivindicación 10, que comprende adicionalmente fabricar el primer elemento 55 de polarización y el segundo elemento de polarización del mismo material a sustancialmente las mismas dimensiones.

13. Un método de acuerdo con la reivindicación 10, que comprende adicionalmente unir dicho primer y segundo elementos de polarización (114,120) dentro de dicha carcasa (116) utilizando capas adhesivas.