CONJUNTO DE REPARACIÓN IN SITU DE ORUGAS ELASTOMÉRICAS.

2 EP 2086823 [0001] La presente solicitud de patente reivindica el beneficio de prioridad de la solicitud de patente canadiense de cesión conjunta n.º 2.568.464, presentada en la Oficina de Propiedad Intelectual canadiense el 20 de noviembre de 2006. Campo de la invención [0002] La presente invención se refiere en general a dispositivos y conjuntos usados con el fin de reparar temporalmente una oruga dañada para que el vehículo avance, generalmente por sí solo, hasta las instalaciones de mantenimiento más cercanas. La presente invención, de forma más particular aunque no exclusiva, se refiere a dispositivos y conjuntos usados para reparar temporalmente orugas elastoméricas. Antecedentes de la invención [0003] Muchos tanques actuales y otros vehículos militares, así como algunos vehículos de servicio pesados (por ejemplo, bulldozers, excavadoras, equipos forestales y/u otros vehículos que pesan en general más de 10.000 kg), se sustentan en el terreno mediante un par de orugas realizadas generalmente con un compuesto resistente y preferentemente materiales elastoméricos. Estas orugas se proporcionan también en general como bandas sin fin aun cuando también se usan orugas realizadas con uno o más segmentos. Las orugas elastoméricas presentan muchas ventajas con respecto a sus equivalentes metálicas convencionales. Por ejemplo, son menos ruidosas, generan menos vibraciones y requieren un mantenimiento menor ya que no son un ensamblaje de una pluralidad de piezas. Por otra parte, debido a su carácter elastomérico, es menos probable que las orugas elastoméricas provoquen daños en carreteras u otras estructuras sobre las cuales se puedan desplazar. [0004] No obstante, una oruga elastomérica se puede romper o se puede dañar de otro modo debido a un defecto en el material, al desgaste y/o a la fatiga. Una oruga también puede ser dañada por un objeto sobre el cual se desplace. Por ejemplo, en el caso de un vehículo militar, una oruga puede ser dañada por una mina, una explosión cercana o un proyectil. En todos estos casos, si la oruga realmente queda dañada, es probable que el vehículo afectado resulte inservible a no ser que se realice una reparación in situ. [0005] No obstante, la sustitución de una oruga dañada, directamente in situ, por una nueva, no siempre es posible, especialmente si el daño se produjo en territorio hostil o en una ubicación de acceso difícil. Además, debido a que algunos de los vehículos en los que se usan orugas elastoméricas pueden pesar más de sesenta toneladas, la sustitución de una oruga en dichos vehículos puede requerir la presencia de equipos elevadores pesados. No obstante, en ciertas circunstancias, puede resultar difícil o incluso imposible enviar dichos equipos elevadores pesados a la ubicación del vehículo afectado. [0006] Se ha propuesto un conjunto de reparación in situ para reparar temporalmente una oruga elastomérica según las características del preámbulo de la reivindicación 1 en la patente U.S. n.º 6.530.626. El conjunto comprende una pluralidad de miembros de soporte transversales configurados para juntarse en la superficie externa de la oruga. Los miembros de soporte se afianzan a la oruga mediante miembros con forma de L y se conectan además entre sí a través de una pluralidad de miembros de conexión. Debido a su conexión pivotante con los miembros de soporte, los miembros de conexión proporcionan articulación al conjunto. Además, debido al gran número de componentes interconectados, el conjunto es incómodo de manejar y difícil de instalar. [0007] Existe por lo tanto una necesidad de disponer de un conjunto de reparación in situ para reparar, de forma temporal aunque adecuada, una oruga elastomérica rota o dañada de otra manera, sin interferir en general con el sistema de accionamiento de la oruga de manera que el vehículo pueda avanzar, preferentemente por sí solo, hasta las instalaciones de mantenimiento más cercanas en donde se pueda llevar a cabo una sustitución o reparación permanente de la oruga. Objetivos de la invención [0008] Por consiguiente, el objetivo principal de la presente invención es proporcionar un conjunto de reparación in situ para orugas elastoméricas, que pueda reparar temporalmente una oruga dañada y que, por lo tanto, permita al vehículo avanzar, preferentemente por sí solo, hasta unas instalaciones de mantenimiento.   3 EP 2086823 [0009] Otro objetivo de la presente invención es proporcionar un conjunto de reparación in situ para orugas elastoméricas, que se pueda montar de forma relativamente sencilla en el área dañada de la oruga y que preferentemente no entorpezca o interfiera con el sistema de accionamiento de la oruga. [0010] Todavía otro objetivo de la presente invención es proporcionar un conjunto de reparación in situ para orugas elastoméricas, que, en general, no dañe o debilite adicionalmente la oruga. [0011] Resultarán evidentes objetivos y ventajas alternativos y adicionales de la presente invención al asimilar las realizaciones ilustrativas que van a describirse a continuación o que se indicarán en las reivindicaciones adjuntas, y a los expertos en la materia, al llevar a la práctica la invención, se les ocurrirán diversas ventajas a las que no se ha hecho referencia en el presente documento. Resumen de la invención [0012] Por consiguiente, la presente invención en general proporciona un conjunto de reparación in situ para su uso en orugas elastoméricas dañadas con el fin de permitir que el vehículo pueda avanzar, preferentemente por sí solo, hasta unas instalaciones de mantenimiento situadas cerca, para lograr una reparación más completa o sustitución de la oruga. [0013] Por lo tanto, el conjunto de reparación in situ de la presente invención está adaptado para ensamblarse y montarse en la superficie externa de acoplamiento a tierra, de la oruga, y preferentemente sobre el área dañada de la misma. [0014] Una vez ensamblado y montado en la oruga, el conjunto será en general suficientemente resistente para proporcionar un soporte adicional al área dañada de la oruga con el fin de evitar que los daños empeoren y permitir que el vehículo avance hasta unas instalaciones de mantenimiento preferentemente sin asistencia externa. Además, dependiendo de la seriedad de los daños, el conjunto puede actuar posiblemente como un puente de conexión para rellenar porciones que falten de la oruga y, opcionalmente, reconectar la oruga. [0015] De este modo, el conjunto de reparación in situ de la presente invención comprende en general una pluralidad de miembros transversales adaptados para disponerse en la superficie externa de acoplamiento a tierra, de la oruga. Cada uno de estos miembros transversales está afianzado además a la oruga a través de un par de soportes de retención preferentemente en forma de L, que están adaptados para acoplarse a los laterales de la oruga y a la superficie interna de la misma. [0016] Para conectar los miembros de soporte transversales y para proporcionar una cierta continuidad longitudinal, cada serie de soportes situados en cada lateral de la oruga están conectados además entre sí a través de medios flexibles tales como cables flexibles. Preferentemente, aunque no de forma exclusiva, los cables son de naturaleza metálica y deberían ser suficientemente resistentes para aguantar la tensión longitudinal que es probable que se aplique a la oruga cuando se está usando el vehículo. Sin embargo, los cables deberían ser preferentemente lo suficiente flexibles para curvarse o doblarse en torno a la rueda dentada o la rueda loca del vehículo cuando las mismas se acoplan al área dañada. [0017] Según un aspecto de la invención, el conjunto de reparación in situ está provisto además de un elemento de puente que está adaptado para montarse en un subconjunto de los miembros transversales. Preferentemente, el elemento de puente se monta generalmente en los miembros situados cerca y/o por encima del área dañada de la oruga. En general, el elemento de puente evita que el área dañada de la oruga se parta adicionalmente, en particular cuando en el área dañada se acoplan la rueda dentada o la rueda loca del vehículo. Por lo tanto, el elemento de puente proporciona continuidad y soporte a la oruga dañada y, en ciertas circunstancias, proporciona una cierta protección al área dañada. Por otra parte, dependiendo del daño, y si fuera necesario, se podría montar más de un elemento de puente en un único conjunto de reparación in situ. [0018] Según la invención, el elemento de puente es preferentemente flexible y/o elástico para que el elemento se pueda curvar y, por lo tanto, pueda seguir la curvatura de la rueda dentada o la rueda loca cuando las mismas se acoplan al área dañada de la oruga. La flexibilidad del elemento de puente en general reduce el obstáculo que representa el conjunto con... [Seguir leyendo]

8 EP 2086823 1. Conjunto (100) de reparación in situ para reparar una oruga elastomérica dañada (200) que tiene un cuerpo que define una superficie externa (202) de acoplamiento a tierra, una superficie interna (204) de acoplamiento a las ruedas y un primer y segundo lados opuestos, comprendiendo dicho conjunto (100) una pluralidad de miembros alargados separados entre sí (110) que tienen un primer extremo (111) y un segundo extremo (113) y que están adaptados para disponerse transversalmente en dicha superficie externa (202) de dicha oruga (200), una pluralidad de primeros soportes (120) adaptados para montarse en dicho primer lado de dicha oruga (200), estando adaptado cada uno de dichos primeros soportes (120) para recibir un respectivo de dichos miembros (110) y para afianzar dicho respectivo de dichos miembros (110) a dicha superficie externa (202) de dicha oruga (200), y una pluralidad de segundos soportes (130) adaptados para montarse en dicho segundo lado de dicha oruga (200), estando adaptado cada uno de dichos segundos soportes (130) para recibir un respectivo de dichos miembros (110) y para afianzar dicho respectivo de dichos miembros (100) a dicha superficie externa (202) de dicha oruga (200); caracterizado porque dichos primeros soportes (120) comprenden primeros anillos (125) de retención afianzados a los mismos, habiendo recibido de forma fija en ellos, dichos primeros anillos (125) de retención, un primer cable flexible (140), y porque dichos segundos soportes (130) comprenden segundos anillos (135) de retención afianzados a los mismos, habiendo recibido de forma fija en ellos, dichos segundos anillos (135) de retención, un segundo cable flexible (150). 2. Conjunto según la reivindicación 1, en el que dicho conjunto (100) comprende además un elemento (160) de puente que está adaptado para montarse en un subconjunto de dichos miembros (110). 3. Conjunto según la reivindicación 2, en el que dicho elemento (160) de puente está realizado con material laminar. 4. Conjunto según la reivindicación 2, en el que dicho elemento (160) de puente está realizado con material elastomérico. 5. Conjunto según la reivindicación 2, en el que dicho elemento (160) de puente comprende una primera apertura que se extiende lateralmente (163) adaptada para recibir un primero de dichos miembros (110) y una segunda apertura que se extiende lateralmente (163) adaptada para recibir un segundo de dichos miembros (110). 6. Conjunto según la reivindicación 5, en el que dicho elemento (160) de puente comprende además un canal que se extiende lateralmente (165) adaptado para recibir un tercero de dichos miembros (110). 7. Conjunto según la reivindicación 6, en el que dicha primera apertura (163), dicha segunda apertura (163) y dicho canal (165) están separados entre sí y definen conductos (164) entre ellos. 8. Conjunto según la reivindicación 2, en el que la configuración de dicho elemento (160) de puente es complementaria con respecto a la configuración de dicha superficie externa (202) de dicha oruga (200). 9. Conjunto según la reivindicación 1, en el que dichos primer y segundo cables flexibles (140, 150) son cables metálicos. 10. Conjunto según la reivindicación 1, en el que dichos primer y segundo cables flexibles (140, 150) son cables de acero. 11. Conjunto según la reivindicación 1, en el que dichos primer y segundo soportes (120, 130) tienen forma de L y en el que cada uno de dichos primer y segundos soportes (120, 130) comprende una primera porción (121, 131) adaptada para acoplarse a dicha superficie interna (204) de dicha oruga (200) y una segunda porción (123, 133) adaptada para acoplarse a dichos primer y segundo lados respectivos de dicha oruga (200). 12. Conjunto según la reivindicación 11, en el que dicho primer extremo (111) de dichos miembros (110) define una porción de cabeza y dicho segundo extremo (113) de dichos miembros (110) define una porción roscada. 13. Conjunto según la reivindicación 12, en el que dicha segunda porción (123) de dichos primeros soportes (120) comprende una apertura y un elemento roscado (127) montado de manera sustancialmente coaxial en la misma, y en donde dicha segunda porción (133) de dichos segundos soportes (130) comprende una apertura y un elemento (137) de asiento montado de forma sustancialmente coaxial en la misma, con lo cual dicha porción roscada (113) de dichos miembros (110) se puede acoplar de forma roscada en dicho elemento roscado (127) de dichos primeros soportes (120) y dicha porción (111) de cabeza de dichos miembros (110) se puede apoyar en dicho elemento (137) de asiento de dichos segundos soportes (130).   9 EP 2086823 14. Conjunto según la reivindicación 1, en el que dicho primer cable (140) está crimpado por dichos primeros anillos (125) de retención y en el que dicho segundo cable (150) está crimpado por dichos segundos anillos (135) de retención.   EP 2086823   11 EP 2086823   12 EP 2086823   13 EP 2086823   14 EP 2086823   EP 2086823   16 EP 2086823   17 EP 2086823   18 EP 2086823   19 SECCIÓN A-A EP 2086823