Aparato (1) de cocción de alimentos que comprende, por una parte,

un recipiente (2) destinado a contener los alimentos y, por otra parte, un aspa (8) dispuesta en el interior del recipiente (2), dichos recipiente (2) y aspa (8) estando diseñados para realizar un movimiento relativo de rotación con el fin de remover los alimentos dentro del recipiente (2), comprendiendo el aspa (8) un medio de volteo (13) que se ubica esencialmente en la periferia del recipiente (2), caracterizándose dicho aparato (1) porque el medio de volteo (13) está preparado para garantizar, por efecto del movimiento relativo de rotación, el volteo de, al menos, una parte de los alimentos en dirección esencialmente al centro del recipiente (2), y porque el aspa (8) comprende un medio (15) que empuja los alimentos en dirección a la periferia del recipiente (2), de tal modo que dirige los alimentos hacia el medio de volteo (13)

Campo técnico

La presente invención se refiere al campo técnico general de los aparatos de calentamiento y cocción de alimentos, especialmente de uso doméstico, y en particular de los aparatos de cocción de alimentos en presencia de materia grasa.

La presente invención se refiere a un aparato de cocción de alimentos que comprende, por una parte, un recipiente destinado a contener los alimentos y, por otra parte, un aspa dispuesta en el interior del recipiente, estando dichos recipiente y aspa concebidos para realizar un movimiento relativo de rotación con el fin de remover los alimentos dentro del recipiente.

La presente invención se refiere también a un procedimiento de cocción de alimentos en el que se disponen los alimentos que se van a cocer en el interior de un recipiente, estando instalada un aspa en el interior del recipiente.

Técnica anterior

Se conoce bien la fritura de alimentos mediante inmersión completa en un baño de aceite.

Una fritura de este tipo puede, por ejemplo, realizarse usando una freidora eléctrica doméstica que comprende, por una parte, una cuba destinada a llenarse con aceite o con materia grasa y, por otra parte, unas resistencias de calentamiento que permiten calentar el contenido de la cuba.

Las freidoras eléctricas conocidas permiten, de este modo, realizar un baño de aceite o de materia grasa fundida a elevada temperatura en el cual se introducen los alimentos que se van a freír, por ejemplo, por medio de una cesta de cocción.

Este modo de fritura clásica por inmersión en un baño de aceite caliente, aunque resulta por lo general satisfactorio, no obstante presenta numerosos inconvenientes.

En primer lugar, estas freidoras clásicas necesitan, para realizar la cocción por inmersión, una gran cantidad de aceite. Esto implica dificultades de manipulación para el usuario cuando llena su freidora, cuando la mueve y, sobre todo, cuando la vacía.

Esta cocción por inmersión a elevada temperatura también es una fuente de riesgo de quemaduras, ya sea por salpicaduras fuera de la cuba del aparato o como consecuencia de un error del usuario (vuelco del aparato). Este riesgo de quemaduras o de accidentes se acrecienta por el hecho de que una cantidad de aceite tan importante necesita, antes de que se introduzcan los alimentos en la cuba para freírlos, una fase de precalentamiento relativamente larga. Esto puede hacer que el usuario se olvide de su baño de aceite en fase de precalentamiento, con todas las nefastas consecuencias que esta falta de vigilancia podría generar.

Por otra parte, estas freidoras conocidas muestran un uso relativamente costoso, ya que requieren la compra regular de una gran cantidad de aceite (en efecto se necesitan por lo general como mínimo 1,5 a 2 l de aceite para freír 1 kg de patatas frescas cortadas). El usuario tiende, por lo tanto, por naturaleza a ahorrar en aceite reusando varias veces el mismo aceite de freír, lo que resulta poco satisfactorio desde el punto de vista de la higiene y del sabor. Además, el usuario puede volver a usar un aceite de freír, cuando este ya está degradado, lo que puede resultar pernicioso para la salud. Cuando el usuario tira el aceite usado, esto puede tener consecuencias perjudiciales para el medio ambiente.

Por último, el calentamiento a elevada temperatura de tanta cantidad de aceite provoca, por una parte, unas emanaciones de olores que pueden resultar particularmente desagradables y, por otra parte, una polimerización del aceite que hace que la limpieza del aparato sea difícil y exigente.

Con el fin de solucionar estos inconvenientes, podría considerarse el contentarse con un simple dorado de los alimentos, en una pequeña cantidad de aceite que no permita la inmersión completa de los alimentos. En el caso que nos ocupa, es, sin embargo, necesario garantizar un removido continuo de los alimentos y de la materia grasa con el fin de recubrir los alimentos con la materia grasa, de la manera más uniforme posible, y favorecer un calentamiento homogéneo de los alimentos recubiertos de este modo, de tal manera que presenten un aspecto dorado y crujiente por toda su superficie.

Obviamente se conocen en el campo culinario unos sistemas de removido que emplean unos agitadores de palas. Unos sistemas de este tipo se muestran, no obstante, inadecuados para la mezcla de alimentos que se presentan en forma de trozos sólidos o semisólidos relativamente frágiles, y cuya consistencia varía a medida que avanza la cocción. Los dispositivos de removido conocidos no son, de este modo, capaces de garantizar por sí solos una mezcla que permita garantizar, por una parte, un recubrimiento uniforme de los alimentos con la materia grasa (cuando se precisa la presencia de esta última) y, por otra parte, un calentamiento homogéneo de los alimentos, y esto sin deteriorar estos últimos.

Se conoce un aparato de acuerdo con la reivindicación 1 del documento FR-2 871 042.

Exposicón de la invención

Los objetivos asignados a la invención pretenden, por consiguiente, dar solución a los diferentes inconvenientes enumerados con anterioridad y proponer un aparato de cocción de alimentos que permite realizar una cocción homogénea y uniforme de los alimentos mediante un removido particularmente eficaz de estos últimos mientras se cuecen.

Otro objetivo de la invención pretende proponer un nuevo aparato de cocción con una construcción particularmente simple.

Otro objetivo de la invención pretende proponer un nuevo aparato de cocción que permite realizar un movimiento de mezclado de los alimentos especialmente minucioso y homogéneo.

Otro objetivo de la invención pretende proponer un nuevo aparato de cocción que permite un removido eficaz de los alimentos con independencia de la cantidad de estos últimos.

Otro objetivo de la invención pretende proponer un nuevo aparato de cocción con una construcción particularmente compacta y poco costosa.

Otro objetivo de la invención pretende proponer un nuevo aparato de cocción que evita la formación de una masa de alimentos que no se desplazan los unos con respecto a los otros.

Otro objetivo de la invención pretende proponer un nuevo aparato de cocción que impide que los alimentos se peguen al recipiente.

Otro objetivo de la invención pretende proponer un nuevo aparato de cocción que aplica una cinemática particularmente simple.

Otro objetivo de la invención pretende proponer un nuevo aparato de cocción que permite hacer patatas fritas sin necesitar una inmersión completa de los alimentos en un baño de aceite.

Otro objetivo de la invención pretende proponer un nuevo procedimiento de cocción de alimentos que permite una cocción homogénea e uniforme de los alimentos gracias a un removido particularmente eficaz de los alimentos.

Otro objetivo de la invención pretende proponer un nuevo procedimiento de cocción de alimentos que permiten obtener unas patatas fritas que presentan unas cualidades organolépticas próximas o equivalentes a las de las patatas fritas que se obtienen mediante la inmersión total en un baño de aceite, sin necesitar una inmersión de este tipo y usando únicamente una pequeña cantidad de materia grasa.

Los objetivos asignados a la invención se consiguen mediante un aparato de cocción de alimentos con las características de la reivindicación 1.

Los objetivos asignados a la invención también se consiguen por medio de un procedimiento de cocción de alimentos con las características de la reivindicación 24.

Breve descripción de los dibujos

Otros objetivos y ventajas de la invención se mostrarán de forma más detallada por medio de la descripción que viene a continuación, en referencia a los dibujos anexos dados a título de ejemplos ilustrativos y no excluyentes en los que:

1. Aparato (1) de cocción de alimentos que comprende, por una parte, un recipiente (2) destinado a contener los alimentos y, por otra parte, un aspa (8) dispuesta en el interior del recipiente (2), dichos recipiente (2) y aspa (8) estando diseñados para realizar un movimiento relativo de rotación con el fin de remover los alimentos dentro del recipiente (2), comprendiendo el aspa (8) un medio de volteo (13) que se ubica esencialmente en la periferia del recipiente (2), caracterizándose dicho aparato (1) porque el medio de volteo (13) está preparado para garantizar, por efecto del movimiento relativo de rotación, el volteo de, al menos, una parte de los alimentos en dirección esencialmente al centro del recipiente (2), y porque el aspa (8) comprende un medio (15) que empuja los alimentos en dirección a la periferia del recipiente (2), de tal modo que dirige los alimentos hacia el medio de volteo (13).

2. Aparato de acuerdo con la reivindicación 1 que se caracteriza porque el medio de volteo (13) consta de una superficie de volteo (13A) a lo largo de la cual dicha parte de los alimentos es susceptible de desplazarse por efecto del movimiento relativo de rotación, presentando dicha superficie de volteo (13A) una disminución de su área en dirección a la parte posterior con respecto al sentido de desplazamiento del aspa (8) respecto del recipiente (2), para provocar dicho volteo de dicha parte de los alimentos.

3. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 o 2 que se caracteriza porque el aspa (8) comprende un deflector lateral (9) que forma una pendiente que se extiende desde el medio de volteo (13) según dicha dirección de volteo (D), para que dicha parte de los alimentos que se dan la vuelta por efecto del medio de volteo (13) se den la vuelta a lo largo de dicho deflector lateral (9).

4. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 3 que se caracteriza porque el aspa (8) comprende un medio de elevación (130) preparado para levantar, por efecto del movimiento de rotación, al menos una parte de los alimentos.

5. Aparato (1) de acuerdo con la reivindicación 4 que se caracteriza porque el medio de volteo (13) y el medio de elevación (130) están preparados uno en relación con el otro para garantizar, por efecto del movimiento relativo de rotación, la elevación de, al menos, una parte de los alimentos y a continuación el volteo de dicha parte esencialmente en dirección al centro del recipiente (2).

6. Aparato (1) de acuerdo con la reivindicación 4 que se caracteriza porque el medio de volteo (13) y el medio de elevación (130) están dispuestos el uno en relación con el otro para garantizar, por efecto del movimiento relativo de rotación y de manera esencialmente concomitante, la elevación de, al menos, una parte de los alimentos y el volteo de dicha parte esencialmente en dirección al centro del recipiente (2).

7. Aparato de acuerdo con una de las reivindicaciones 4 a 6 que se caracteriza porque el medio de elevación (130) consta de una superficie de elevación (13B) inclinada hacia atrás considerando el sentido de desplazamiento del aspa (8) con respecto al recipiente (2) para garantizar dicha elevación de, al menos, una parte de los alimentos por efecto del movimiento relativo de rotación.

8. Aparato de acuerdo con las reivindicaciones 2 y 7 que se caracteriza porque las superficies de volteo (13A) y de elevación (13B) esencialmente se confunden.

9. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 8 que se caracteriza porque dicho medio (15) que empuja los alimentos en dirección al medio de volteo (13) consta de un deflector frontal (16) que presenta un borde de ataque que se estrecha en la dirección del medio de volteo (13).

10. Aparato (1) de acuerdo con las reivindicaciones 4 y 9 que se caracteriza porque dicho borde de ataque del deflector frontal (16) es convexo para conducir a los alimentos hacia la periferia del recipiente (2), de tal modo que los alimentos se sometan en primer lugar a la acción de desplazamiento centrífugo del deflector frontal (16), el cual desplaza los alimentos hacia la periferia del recipiente (2) hasta la superficie de elevación (130) que levanta los alimentos, los cuales se dan a continuación la vuelta hacia el centro del recipiente (2).

11. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 10 que se caracteriza porque el aspa (8) consta de un paso (200) para los alimentos, dispuesto entre el medio (15) que empuja los alimentos y el medio de volteo (13).

12. Aparato (1) de acuerdo con la reivindicación 11 que se caracteriza porque el medio (15) que empuja los alimentos y el medio de volteo (13) forman entre sí una escotadura que corresponde a dicho paso (200) y que presenta, en proyección en un plano vertical, una forma esencialmente en V.

13. Aparato (1) de acuerdo con la reivindicación 12 que se caracteriza porque el punto de unión de los brazos de la V se sitúa esencialmente entre 3/5 y 4/5 de la distancia que separa los extremos del aspa (8) en el plano horizontal, desde el centro hacia la periferia del recipiente (2).

14. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 13 que se caracteriza porque el aspa (8) comprende un cubo (12) así como, al menos, un primer brazo (18) que se extiende entre un primer extremo interno (18A) y un primer extremo externo (18B), siendo el primer extremo interno (18A) solidario con el cubo (12) mientras

que el primer extremo externo (18B) es solidario con el medio de volteo (13).

15. Aparato (1) de acuerdo con la reivindicación 14 que se caracteriza porque el medio (15) que empuja los alimentos no es solidario con este primer brazo (18) y se intercala entre dichos primeros extremos interno (18A) y externo (18B).

16. Aparato (1) de acuerdo con las reivindicaciones 3, 8 y 15 que se caracteriza porque el aspa (8) se presenta en forma de un cubo (12), a partir del cual se extiende un primer brazo (18) en forma de voluta, provisto en su extremo de un alerón levantado con dos vertientes que forman el medio de elevación (130), el medio de volteo (13) y el deflector lateral (9).

17. Aparato (1) de acuerdo con la reivindicación 14 que se caracteriza porque el aspa (8) comprende un segundo brazo (19) que se extiende entre un segundo extremo interno (19A) y un segundo extremo externo (19B), siendo el segundo extremo interno (19A) solidario con el cubo (12), siendo el medio (15) que empuja los alimentos solidario con dicho segundo brazo (19), e intercalándose entre dichos segundos extremos interno (19A) y externo (19B).

18. Aparato (1) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17 que se caracteriza porque comprende un obstáculo (20) instalado en el interior del aparato (1) para que el aspa (8) sea móvil con respecto al obstáculo (20) por efecto de dicho movimiento relativo de rotación, estando dicho obstáculo (20) ubicado para entrar en contacto con, al menos, una parte de los alimentos, de tal modo que se impida la acumulación, contra el aspa (8), de una masa de alimentos que no se desplazan esencialmente los unos con respecto a los otros.

19. Aparato (1) de acuerdo con la reivindicación 18 que se caracteriza porque el recipiente (2) comprende un fondo (2A) a partir del cual se levanta una pared lateral (2B), estando el obstáculo (20) montado solidario con la pared lateral (2B), en el interior del recipiente (2).

20. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 19 que se caracteriza porque el recipiente (2) comprende un fondo (2A) a partir del cual se levanta una pared lateral (2B), el aparato (1) que comprende un elemento de raspado (21) destinado a limpiar la pared lateral (2B) por efecto del movimiento relativo de rotación, con vistas a eliminar los alimentos que hubieran podido adherirse a dicha pared lateral (2B).

21. Aparato (1) de acuerdo con la reivindicación 20 que se caracteriza porque el elemento de raspado (21) está montado de forma amovible sobre el aspa (8).

22. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 21 que se caracteriza porque comprende un cuerpo principal (3) en el interior del cual el recipiente (2) está montado fijo, estando el aspa (8) montada móvil en rotación con respecto al recipiente (2) y al cuerpo principal (3).

23. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 22 que se caracteriza porque constituye una freidora de cocción seca, formando el recipiente (2) y el aspa (8) un medio para recubrir de forma automática a los alimentos con una película de materia grasa mediante la mezcla de dichos alimentos con la materia grasa.

24. Procedimiento de cocción de alimentos en el que se disponen los alimentos que se van a cocer en el interior de un recipiente (2), estando instalada un aspa (8) en el interior del recipiente (2), dicho procedimiento caracterizándose porque comprende, al menos, una etapa en la que, mediante la puesta en rotación relativa del aspa (8) y del recipiente (2), se empuja al menos una parte de los alimentos en dirección a la periferia del recipiente, y a continuación una etapa (i) durante la cual dicha parte de alimentos empujados de este modo en dirección a la periferia se da la vuelta esencialmente en dirección al centro del recipiente (2).

25. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 24 que se caracteriza porque consta de una etapa (ii) anterior a la etapa (i), en la que se levanta dicha parte de los alimentos mediante la puesta en rotación relativa del aspa (8) y del recipiente (2).

26. Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones 24 o 25 que se caracteriza porque consta de una etapa (iii) en la que se introduce materia grasa en el recipiente.

27. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 26 que se caracteriza porque se introduce, en la etapa (iii), una cantidad de materia grasa estrictamente necesaria para recubrir los alimentos, sin que estos tengan que sumergirse en un baño de aceite.

28. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 26 o 27 que se caracteriza porque se repite la etapa (i) al menos hasta que los alimentos estén esencialmente recubiertos, de preferencia de manera uniforme, con una película de materia grasa.

29. Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones 24 a 28 que se caracteriza porque los alimentos se presentan en forma de una pluralidad de trozos cuyo tamaño unitario es el del orden de una patata frita.