PROCEDIMIENTO Y MAQUINA PARA EMPAQUETAR GRUPOS DE PRODUCTOS ORDENADOS EN UNA O MAS CAPAS.

Procedimiento para empaquetar grupos de productos ordenados en una o más capas,

caracterizado porque presenta la sucesión de las siguientes etapas operativas:

a) suministrar un producto o un grupo paralelepipédico de productos (P) en un depósito de alimentación y guiado (1);

b) disponer una lámina de empaquetar (4) enfrente de dicho depósito de alimentación y guiado (1), estando dispuesta dicha lámina verticalmente y paralela a la cara frontal del producto (P) que se va a empaquetar;

c) descargar, mediante un empuje ejercido en la parte posterior el producto desde dicho depósito de alimentación y guiado (1) y el consiguiente desplazamiento horizontal (F1) del propio producto y forzando el mismo contra dicha lámina de empaquetar (4), la cual en el momento correcto es abandonada por los correspondientes medios de colocación (5, 105) y a través de un husillo de un primer plegado (6), desde el cual el producto sale envuelto por la lámina, la cual forma un envoltorio en forma de U girado a través de 90º y abierto en la parte posterior, con el propio producto envuelto por la lámina en la cara inferior completa, en la cara frontal y en la cara superior entera y sobresaliendo dicha lámina desde la cara superior en un tramo (104) que presenta una longitud mayor que la altura de la cara posterior del producto, estando contemplado que en una salida de dicho husillo (6) el producto envuelto esté sostenido por la parte inferior y, a la parte superior y se le haga avanzar sin deslizamiento alguno mediante un par de transportadores horizontales, instalados uno encima del otro y sincronizados (7, 7'');

d) detener el producto parcialmente envuelto al inicio de dicho par de transportadores (7, 7'') en el que en una sucesión de fases apropiada la última solapa superior (104) de la lámina de envolver es extendida sobre la cara posterior del producto y, en un tramo corto, se hace sobresalir por debajo del propio producto, después de lo cual es plegada por debajo del propio producto mientras un tramo extremo (104'') correspondiente de la lámina que envuelve la cara inferior del producto es descendida primero y a continuación elevada otra vez por debajo del propio producto, de modo que se coloque por debajo de dicho último tramo extremo de la lámina (104);

e) fijar mutuamente dichos tramos extremos inferiores colocados uno encima del otro (104, 104'') de la lámina de empaquetar;

f) plegar en el momento correcto sobre las caras laterales de producto, los tramos que sobresalen lateralmente de la lámina de empaquetar, con el plegado en primer lugar de las solapas de pliegue vertical, es decir, primero las frontales (204) con respecto a la dirección de trabajo de la máquina (F1) y a continuación las posteriores (204'') y posteriormente con el plegado de las solapas de pliegue horizontal (304, 304''); y

g) fijar mutuamente de las solapas laterales colocadas una encima de la otra de la lámina de empaquetar

Procedimiento y máquina para empaquetar grupos de productos ordenados en una o más capas.

La presente invención se refiere a un procedimiento y a una máquina para el empaquetado de grupos de productos ordenados en una o más capas, por ejemplo rollos de papel para toallas de mano o trapos de cocina o rollos de papel higiénico o bien otros productos que impliquen necesidades similares. Una máquina y un procedimiento de este tipo son conocidos por ejemplo a partir del documento US 2005/0097865. En particular, el procedimiento y la máquina referidos se proponen como alternativas, que son más fáciles de fabricar, con costes de producción inferiores y con un ciclo de funcionamiento más rápido que un procedimiento conocido y a una máquina conocida para el empaquetado de grupos de productos o productos de forma prismática con una base rectangular o cuadrada los cuales, a partir de un almacén de alimentación o agrupamiento, son desplazados a continuación hacia un husillo de primer plegado de modo que salen del mismo envueltos, sustancialmente en forma de una U girada 90º y abierta en la parte posterior, mediante una lámina de empaquetar que se coloca previamente enfrente de dicho husillo con una disposición vertical, dicho procedimiento y dicha máquina estando caracterizados porque los productos con la lámina de empaquetar, que salen de dicho husillo, son recogidos directamente y alimentados en fase entre los transportadores paralelos y horizontales accionados por motor de un tambor basculante, en el interior del cual se instalan, longitudinalmente, borde sobre borde y paralelos entre sí, dichos plegadores que guían el producto lateralmente con el empaquetado y pliegan, en las cargas laterales del propio producto, las primeras solapas de plegado vertical, las cuales se prolonga lateralmente y hacia delante con respecto a la dirección de avance del propio empaquetado. El tambor basculante está controlado en giros cíclicos de 180º, siempre en el mismo sentido y siempre cargado con un producto parcialmente empaquetado. Después de cada giro de dicho conjunto alrededor de su propio eje ortogonal a la dirección de avance del producto, los transportadores de este mismo conjunto son reactivados para la expulsión del producto con el empaquetado hacia medios que completan el plegado y la fijación de las solapas de la misma lámina de empaquetar. En esta misma etapa, insertado entre los transportadores del dispositivo basculante hay un nuevo producto con la correspondiente lámina de empaquetar directamente descargada de dicho husillo de primer plegado. El tambor basculante es un aparato de una construcción relativamente compleja y, también debido a problemas de inercia vinculados a su propio peso, implica ciclos de trabajo que no son cortos. Un primer objetivo de la invención es proporcionar una alternativa al procedimiento y a la máquina conocidos como se menciona al comienzo, los cuales posibilitan la eliminación de la utilización de dicho tambor basculante.

Estos y otros objetivos se alcanzan con un procedimiento y una máquina según las reivindicaciones 1 y 2, las características y las ventajas de los cuales se pondrán de manifiesto a partir de la subsiguiente descripción de una forma de realización preferida de los mismos, ilustradas meramente a título de ejemplo no limitativo en las figuras de las cuatro láminas de dibujos adjuntos, en los cuales:

- la figura 1 es una vista en planta superior esquemática de la máquina según la invención;

- la figura 2 ilustra la máquina en alzado lateral y en algunas primeras etapas de trabajo;

- la figura 3 ilustra lateralmente y a una escala mayor el conjunto de los transportadores inferiores de la estación instalada aguas abajo del husillo de primer plegado, representado en la misma condición de la figura 2;

- las figuras 4, 5 y 6 son unas vistas esquemáticas en alzado lateral de la estación de funcionamiento instalada aguas abajo del husillo de primer plegado, representado en etapas de trabajo sucesivas; y

- las figuras 2a, 4a, 5a, 6a, 7 y 8 son unas vistas en perspectiva de un grupo de productos representados en etapas subsiguientes del ciclo de empaquetado de la máquina según las figuras 2 a 6 y en otras etapas de trabajo.

En la descripción subsiguiente, se describe en detalle la construcción y el funcionamiento de la máquina para empaquetar grupos de rollos de papel de toallas para las manos, sin por ello descartar la utilización de la misma máquina para el empaquetado de otros productos individuales o grupos de productos. A partir de las figuras 1 y 2 se puede observar que la máquina comprende un almacén 1, cíclicamente formado en el cual hay un grupo prismático con una base rectangular de rollos P de papel, colocados en una o más capas uno encima del otro y dicho almacén está provisto de una pared inferior 101 que permanece fija cuando varía el formato del grupo de productos P y está provisto de una pared superior 201 que en cambio se debe ajustar en altura cuando varía dicho formato. En la figura 1, designada mediante F es una posible dirección de alimentación de los rollos de papel, los cuales, en el ejemplo referido, tienen su núcleo hueco orientado longitudinalmente en la dirección en la cual son alimentados por la acción de los elementos transversales de empuje 102 de los transportadores de alimentación 2 de un tipo conocido. En la cara opuesta al afectado por los elementos transversales 102, el almacén 1 está cerrado por una pared de contención vertical 301, la posición de la cual se ajusta cuando varía el formato de los productos P. Colocado en un lado del almacén 1 hay un impulsor 3 conectado a medios de traslación 103 (figura 1) instalados por debajo de la placa 101, el cual para ese propósito presenta una rendija 203 diseñada para ser atravesada por el apéndice que conecta dichos medios de traslación 103 al impulsor 3 cuando éste es activado para la descarga del grupo de rollos P del almacén 1 y para transferirlo hacia medios subsiguientes, con un desplazamiento F1 en una dirección ortogonal a la dirección F de alimentación del grupo de rollos dentro del propio almacén. En el lado del almacén 1 opuesto al que está acoplado por el impulsor 3 anteriormente referido, está instalada, transversalmente y con una disposición vertical adecuada, la lámina 4 (figura 1) del material de empaquetar, la cual en el ejemplo referido está fabricada de material plástico que se puede sellar en caliente y está retenida por la solapa superior y por el lado inferior por pares de bandas paralelas accionadas por motor 5, 105, las cuales forman parte de un conjunto de suministro que deriva las láminas 4 a partir de una película continua desenrollada de una bobina (este conjunto no ha sido ilustrado aquí con detalle, puesto que es conocido). En el mismo lado del almacén 1 que está acoplado por la lámina de empaquetar 4, a lo largo de dicha lámina, está instalado el husillo de primer plegado 6, el cual comprende una pared horizontal superior 206 y una pared horizontal inferior o bien un transportador horizontal inferior 106, los cuales son coplanares, respectivamente, a las paredes 101 y 201 del almacén 1 instalado aguas arriba y de los cuales, al igual que dichas paredes, únicamente la pared superior 206 se puede ajustar en altura cuando varía el formato del producto P que se va a empaquetar. El transportador inferior 106 está formado, por ejemplo, por una pluralidad de bandas instaladas paralelas entre sí, orientadas en la dirección de avance F1 del producto en la etapa de empaquetado, apropiadamente instaladas a una distancia entre sí y locas o apropiadamente accionadas por motor, como se menciona más adelante en este documento. Frente a los componentes 106 y 206 del husillo 6, opuestos al afectado por la lámina de empaquetar 4, funcionan, en alineación coplanar a dichos componentes, transportadores horizontales 7, 7', instalados uno encima de otro y accionados por un accionamiento a motor centralizado 8 que los hace desplazar con las ramas interiores en la misma dirección y a la misma velocidad que el desplazamiento de trabajo activo del impulsor 3. Entre los componentes 106 y 206 del husillo 6 y los primeros rodillos de guía 9, 9' de los transportadores 7, 7', se contempla una distancia horizontal suficiente para capacitar el desplazamiento de un plegador plano 10 instalado verticalmente y con una disposición ortogonal a la dirección F1 de avance del producto P, dicho plegador estando formado por una placa con una superficie apropiadamente recubierta con material provisto de un bajo coeficiente de fricción con respecto a la lámina 4 y sobre la cual pueden ser guiadas bandas verticales, instaladas a distancias apropiadas entre sí, provistas...

1. Procedimiento para empaquetar grupos de productos ordenados en una o más capas, caracterizado porque presenta la sucesión de las siguientes etapas operativas: