MÁQUINA DE BEBIDAS Y ELEMENTO DE PERFORACIÓN PARA UN DISPOSITIVO DE ABERTURA DE UNA MÁQUINA DE BEBIDAS.

Máquina de bebidas que comprende un dispositivo (10) diseñado para la infusión de una bebida sobre la base de ingredientes contenidos en una cápsula (2),

el dispositivo de infusión (10) comprende: - medios (63, 51) para retener la cápsula (2) en una posición definida, - medios de inyección (38) para inyectar agua caliente en la cápsula mientras la cápsula se retiene en la posición definida, comprendiendo dichos medios de inyección un elemento de perforación (100) con un canal interno axial (108) para guiar el agua caliente, estando el canal interno axial (108) esencialmente orientado horizontalmente mientras el elemento de perforación (100) ha penetrado el caparazón de la cápsula (2), caracterizada por el hecho de que los medios de inyección (38) comprenden al menos una abertura de salida (114, 118) para dirigir agua caliente hacia abajo, a la parte más inferior de la cápsula (2) mientras la cápsula se retiene en la posición definida

La presente invención se refiere a una máquina de bebidas que utiliza cápsulas para preparar y distribuir una bebida en un dispositivo de infusión. La presente invención más particularmente tiene como objetivo proporcionar una máquina de bebidas que utiliza una cápsula adaptada para distribuir una infusión de té, aunque se pueden hacer infusiones de otras bebidas en la cápsula de forma exitosa.

La calidad de una bebida de té depende en gran medida de la calidad de los ingredientes de las hojas de té, es decir, el origen del té utilizado (terreno, secado, mezclado, etc.) y sus condiciones de almacenamiento. Por ejemplo, los ingredientes del té son normalmente sensibles al oxígeno y a la luz. Los ingredientes de té preferidos se toman a partir de hojas sueltas, cortadas o partidas en pequeños fragmentos. Sin embargo, las condiciones de infusión también son importantes para sacar todo el partido a la calidad de los ingredientes utilizados.

Son conocidas diferentes máquinas de bebidas que utilizan cápsulas para hacer infusiones de bebidas. Sin embargo, de acuerdo con la técnica existente, una aguja de perforación que se utiliza para inyectar agua caliente en la cápsula está dotada de un canal axial que se abre en el extremo final de la aguja de perforación de manera que el agua caliente se inyecta en la cápsula en la dirección de perforación.

El documento EP 242 556 ya ha descrito dicha máquina para extraer café donde la aguja de perforación presenta preferentemente dos orificios en su extremo final diametralmente opuestos entre sí. El eje de estos orificios forma un ángulo de 70º a 80º con el canal axial de la aguja para permitir una difusión efectiva del agua por toda la masa de café en el cartucho, para así obtener una extracción completa y evitar la formación de canales en el café molido.

Los documentos EP 469 162 y EP 468 080 describen el mismo tipo de máquina pero el eje de los orificios en la punta de la aguja de perforación forma un ángulo de 0 a 25º con la horizontal, donde por horizontal se entiende el plano formado por la superficie plana circular y por ángulo se entiende el ángulo formado por encima del plano de la horizontal. En virtud de esta geometría de los orificios de la aguja, el agua se dirige de este modo hacia la parte superior de la cápsula de manera que se distribuye uniformemente sobre toda la superficie de la cápsula tras la desviación en la parte superior de la cápsula.

El documento EP 1 510 158 describe el mismo tipo de máquina pero la aguja de perforación está dispuesta para inyectar el líquido en la cápsula en forma de al menos una fina capa que se extiende en una forma continua, divergente y multidireccional, cubriendo una superficie de pulverizado en un arco de un círculo en el interior de la cápsula. Dicha configuración de pulverizado tiene el objetivo de dispersar el líquido sobre una gran superficie mientras mantiene las ventajas de potencia y velocidad de un chorro, pero evitando los chorros discontinuos dirigidos que crean orificios o recorridos preferentes a través de la sustancia. La fina capa de agua caliente se obtiene por medio de ranuras en el elemento de perforación o inyección creando al menos dos capas de pulverizado, pulverizando cada una un arco de 45 a 180º, preferentemente de 120 a 180º. La capa de pulverizado está preferentemente dirigida de forma transversal a la dirección en la que la bebida sale de la cápsula, para así pulverizar la superficie más amplia posible y permitir de este modo que el líquido inyectado fluya entonces a través de la masa de café.

El documento WO 01/72187 describe un aparato para dispensar agua caliente donde una aguja de perforación inyecta agua caliente en un tazón que comprende ingredientes solubles. El tazón está perforado horizontalmente por la aguja, creando un chorro horizontal de agua caliente en el tazón a fin de romper dicho chorro contra la pared del tazón hacia arriba, orientando la punta de la aguja.

Las indicaciones de la técnica anterior están especialmente adaptadas para la extracción de café tostado. Pero en el caso de la infusión de té con las máquinas de bebidas conocidas como aquellas descritas en los documentos EP 1 774 878, EP 1 775 234 o EP 1 859 712, los ingredientes de hojas de té no se eluyen de forma óptima.

Por lo tanto, es un objeto de la presente invención

proponer un diseño para una máquina de bebidas de acuerdo con

el preámbulo de la reivindicación 1 que resuelva esta desventaja de las realizaciones conocidas y que sea más adecuada para la preparación de una bebida de té.

En la presente solicitud, los términos “cápsula” o “cartucho” o “envase” se consideran como sinónimos. Se utilizará preferentemente el término “cápsula”. Las palabras “de infusión” o “infusión” se utilizan como sinónimos. El término “fluido de infusión” se refiere de forma general al líquido que sirve para hacer la infusión de los ingredientes de bebida, más generalmente, agua caliente.

En la presente solicitud, el término “té” comprende todo tipo de hoja de té tal como té verde, té negro, té blanco, té chai, té con sabor y té herbal o de frutas. El termino “hoja de té” u “hojas de ingrediente” se refiere a té del que se puede hacer una infusión u otros ingredientes de cualquier forma, tales como hojas enteras, cortadas o partidas, pequeños fragmentos de hojas o polvo.

La presente invención se refiere a una máquina de bebidas que comprende un dispositivo diseñado para la infusión de una bebida sobre la base de los ingredientes contenidos en una cápsula, el dispositivo de infusión comprende:

- medios para retener la cápsula en una posición definida,

- medios de inyección para inyectar agua caliente en la cápsula mientras la cápsula se retiene en la posición definida, comprendiendo dichos medios de inyección un elemento de perforación con un canal interno axial para guiar el agua caliente y estando dicho canal interno axial esencialmente orientado horizontalmente mientras el elemento de perforación ha penetrado el caparazón de la cápsula,

en el que los medios de inyección comprenden al menos una abertura de salida para dirigir agua caliente hacia abajo a la parte más inferior de la cápsula mientras la cápsula se retiene en la posición definida.

Este diseño de la máquina de bebidas de acuerdo con la invención permite llevar a cabo la idea de la invención también en máquinas de bebidas, en las que el elemento de perforación para la inyección de agua caliente se introduce en la cápsula en una dirección a parte de una dirección vertical de arriba abajo. Esta máquina corresponde al tipo de máquina donde los medios de inyección de agua caliente comprenden un elemento de perforación, que presenta un canal interno axial para guiar el agua caliente y que está esencialmente orientado horizontalmente, mientras el elemento de perforación ha penetrado el caparazón de la cápsula. Preferentemente este canal interno axial es horizontal.

Este tipo de máquina está particularmente adaptado para el tratamiento de cápsulas posicionadas en una orientación “vertical” en el dispositivo de infusión, que es la carcasa habitual con forma de taza de la cápsula así orientada, con su abertura mayor y su base orientadas en posición vertical.

Esta nueva máquina de bebidas también está particularmente adaptada para la infusión de té porque permite que el agua caliente se inyecte directamente sobre las hojas de té que se recogen en la parte más inferior de la cápsula. De este modo, las hojas de té se agitan por el chorro de agua caliente de forma que el agua puede entrar en contacto con todas las hojas de té en la cápsula. Se logra de este modo una óptima elusión del té.

En una realización preferida de la presente invención el canal conduce a al menos una abertura de salida lateral. Por “lateral”, se entiende que la abertura de salida para expulsar agua caliente está situada en un lado del canal interno axial. Esta abertura de salida lateral corresponde a los medios / abertura de salida para dirigir agua caliente hacia abajo a la parte más inferior de la cápsula. Por esta razón, la abertura de salida lateral está orientada preferentemente hacia abajo.

Preferentemente, el elemento de perforación es una aguja con un cuerpo cilíndrico...

15 Reivindicaciones

1. Máquina de bebidas que comprende un dispositivo

(10) diseñado para la infusión de una bebida sobre la base de ingredientes contenidos en una cápsula (2), el dispositivo de infusión (10) comprende:

- medios (63, 51) para retener la cápsula (2) en una posición definida,

- medios de inyección (38) para inyectar agua caliente en la cápsula mientras la cápsula se retiene en la posición definida, comprendiendo dichos medios de inyección un elemento de perforación (100) con un canal interno axial

(108) para guiar el agua caliente, estando el canal interno axial (108) esencialmente orientado horizontalmente mientras el elemento de perforación (100) ha penetrado el caparazón de la cápsula (2),

caracterizada por el hecho de que los medios de inyección (38) comprenden al menos una abertura de salida (114, 118) para dirigir agua caliente hacia abajo, a la parte más inferior de la cápsula (2) mientras la cápsula se retiene en la posición definida.

2. Máquina de bebidas según la reivindicación 1, caracterizada por el hecho de que el canal interno axial

(108) conduce a al menos una abertura de salida lateral (114, 118).

3. Máquina de bebidas según la reivindicación 1 o 2, caracterizada por el hecho de que el elemento de perforación

(100) es una aguja con un cuerpo cilíndrico (102) y una punta

cónica (104).

4. Máquina de bebidas según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada por el hecho de que al menos una abertura de salida (114, 118) está cerca de la punta de los medios de inyección (38).

5. Máquina de bebidas según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 4, caracterizada por el hecho de que el canal interno (108) del elemento de perforación (100) conduce a dos aberturas laterales de salida (114, 118).

6. Máquina de bebidas según la reivindicación 5, caracterizada por el hecho de que las dos aberturas de salida laterales (114, 118) son orificios y el eje (X1, X2) de cada uno de dichos orificios es perpendicular al eje (X) del canal interno axial (108) del elemento de perforación (100) y los ejes (X1, X2) de los dos orificios laterales (112, 116) se sitúan en un plano común que es perpendicular al eje (X) del canal interno axial (108) del elemento de perforación (100).

7. Máquina de bebidas según la reivindicación 5 o 6, caracterizada por el hecho de que las dos aberturas de salida laterales (114, 118) están separadas entre sí a lo largo de la periferia del elemento de perforación en 120º.

8. Máquina de bebidas según la reivindicación 5, 6 o 7, caracterizada por el hecho de que cada una de las dos aberturas laterales de salida (114, 118) está dirigida hacia abajo en un ángulo de 60º respecto a una línea vertical mientras la cápsula se retiene en la posición definida y mientras el elemento de perforación (100) ha penetrado el caparazón de la cápsula (2).

9. Máquina de bebidas según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada por el hecho de que el elemento de perforación (100) de los medios de inyección (38) está dispuesto tal que perfora el caparazón de la cápsula (2) en una posición central de la misma mientras la cápsula se retiene en la posición definida.

10. Máquina de bebidas según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada por el hecho de que el elemento de perforación (100) de los medios de inyección (38) y los medios para retener la cápsula (2) están adaptados para desplazarse de forma horizontal relativamente entre sí a fin de perforar el caparazón de la cápsula (2).

11. Procedimiento para hacer la infusión de ingredientes contenidos en una cápsula (2) por medio de una máquina de bebidas que comprende un dispositivo de infusión

(10) que comprende:

- medios (63, 51) para retener la cápsula (2) en una posición definida donde la cápsula presenta un eje vertical simétrico,

- medios de inyección (38) para inyectar agua caliente en la cápsula mientras la cápsula se retiene en la posición definida,

caracterizado por el hecho de que el agua caliente se inyecta primero en los medios de inyección (38) según una dirección horizontal y entonces se inyecta en la cápsula bajo la forma de dos chorros dirigidos hacia abajo hacia la parte más inferior de la cápsula (2) siendo simétricos dichos chorros en relación al eje vertical de la cápsula.

12. Procedimiento según la reivindicación 16, caracterizada por el hecho de que los dos chorros están así dirigidos para crear dos espirales.

13. Procedimiento según la reivindicación 16 o 17, caracterizada por el hecho de que los dos chorros están dirigidos hacia abajo en un ángulo de 60º respecto a una línea vertical.