La presente invención está relacionada con un método y un dispositivo para evaporar sustancias volátiles tales como sustancias aromáticas y/o insecticidas,

en el que la evaporación de las mismas se obtiene mediante medios eléctricos de calentamiento que calientan una mecha impregnada con la sustancia a evaporar. La invención permite la evaporación de la sustancia de una forma eficiente mediante una optimización del uso de la energía calorífica generada por los medios eléctricos de calentamiento. La invención comprende un conducto giratorio dotado de al menos una abertura, de modo que una porción de la mecha se aloja en este conducto y en función de la posición de este conducto respecto a los medios de calentamiento se regula la cantidad de flujo calorífico transmitido a la mecha y en consecuencia el grado de evaporación de la sustancia

Procedimiento y dispositivo de evaporación de sustancias volátiles.

Objeto de la invención

La presente invención está relacionada con un procedimiento y un dispositivo para evaporar sustancias volátiles tales como sustancias aromáticas y/o insecticidas, en el que la evaporación se realiza por medios eléctricos de calentamiento, que elevan la temperatura de una mecha impregnada con la sustancia a evaporar.

En la presente invención el grado de evaporación de la sustancia volátil también se puede controlar.

Antecedentes de la invención

Son bien conocidos dispositivos para evaporar sustancias volátiles en estado líquido, que están constituidos por una mecha de la cual un extremo está en contacto con una sustancia volátil en una botella, de manera que la sustancia asciende por capilaridad a través de la mecha, que está fabricada en un material poroso hasta que se impregna totalmente.

Estos dispositivos convencionalmente incluyen medios de calentamiento, tales como resistencias eléctricas PTC, con objeto de calentar la porción superior de la mecha que facilita la evaporación de la sustancia que se disipa hacia el exterior del dispositivo en forma de vapor.

Algunas de estas piezas de equipo están equipadas con dispositivos que permiten regular el grado de evaporación del producto, que generalmente se basan en modificar la intensidad a la cual se calienta la mecha. La necesidad de controlar el grado de evaporación tiende a complicar el diseño y la fabricación del dispositivo ya que se requieren varias piezas interconectadas, lo cual encarece el procedimiento de fabricación, lo cual es un factor clave en estos productos, ya que los bajos costes de producción son la clave para su rentabilidad.

Algunos de los dispositivos conocidos de este tipo emplean elementos de calentamiento con una configuración toroidal de modo que un extremo de la mecha está alojado en el orificio central, permitiendo calentar uniformemente todo el perímetro de la mecha en la zona de influencia del elemento de calentamiento. Aunque esta forma toroidal del elemento de calentamiento es efectiva desde el punto de vista operativo el dispositivo como un todo se incrementa en anchura y, por lo tanto en tamaño y esto no es deseable desde el punto de vista de la fabricación y de las ventas.

Algunos ejemplos de este tipo de dispositivo se pueden encontrar en las patentes US-4.739.928, EP-1.270.022, US-6.659.301.

Otros dispositivos de la técnica anterior para la evaporación de sustancias volátiles que tienen un medio de calentamiento de forma toroidal son descritos en las siguientes patentes: ES-2.185.490, ES-2.137.111, US-4.968.487.

La solicitud de patente europea EP-1.064-957, describe un dispositivo de este tipo que está también provisto de medios de calentamiento de configuración toroidal, en los cuales la regulación del grado de evaporación se lleva a cabo moviendo verticalmente una caperuza.

Igualmente se conoce a partir de la solicitud europea EP-1.283.062, un evaporador eléctrico provisto de una mecha y regulador de tiro.

Descripción de la invención

La presente invención se refiere a un método y un dispositivo para la evaporación de sustancias volátiles, que consigue un aprovechamiento óptimo de la energía calorífica generada. La invención es tal como se define en las reivindicaciones independientes.

Además de las anteriores ventajas, con dicha invención el usuario puede regular a voluntad el grado de evaporación de la sustancia y conseguirlo usando un único elemento que simplifica al máximo el procedimiento de fabricación y el coste del produc-to.

De este modo uno de los aspectos de la invención se refiere a un dispositivo de evaporación de sustancias volátiles, que incluye una mecha por la que asciende por capilaridad dicha sustancia, que está influenciada por medios de calentamiento que facilitan la evaporación. El dispositivo tiene un conducto con extremos abiertos que contiene parte de la mecha, con un espacio alrededor de la mecha entre ésta y los lados del tubo. El conducto tiene al menos una abertura en el costado que regula el grado de exposición de la mecha al foco de calor producido por los medios de calentamiento.

De este modo, parte del calor generado por los medios de calentamiento, pasa a la cámara en el interior del conducto que contiene parte de la mecha. El conducto reduce el volumen de espacio que rodea la mecha, por lo que se requiere menor energía calorífica para obtener el grado de evaporación deseado. El reducido volumen favorece el "efecto chimenea", es decir, una mayor velocidad de liberación de la fragancia evaporada, lo que supone una mayor difusión del producto.

La invención incorpora medios que permiten que el usuario controle el grado de evaporación de la sustancia controlando el grado de influencia del calor sobre la mecha.

Otro aspecto de la invención se refiere a un procedimiento para evaporar sustancias volátiles que incluye poner una mecha impregnada con la sustancia volátil a evaporar bajo la influencia de una fuente de calor que consiste en insertar parte de la mecha dentro de una cámara de volumen reducido e introducir aire caliente en el interior de la cámara. Por volumen reducido debe entenderse una cámara con un volumen ligeramente superior al de la parte de mecha confinada en ella, de modo que hay un estrecho espacio alrededor de la mecha entre ésta y los lados del conducto por el cual puede ascender el aire caliente.

Esta cámara está definida por un conducto tubular abierto en sus dos extremos, el cual tiene al menos una abertura lateral, de modo que en el procedimiento de la invención se introduce aire caliente producido por la fuente de calor a través de esta abertura lateral del conducto y se distribuye por todo el interior de la cámara permaneciendo muy próximo a la mecha, mientras asciende por el conducto.

En el procedimiento se puede controlar la cantidad de aire caliente introducida en la cámara con objeto de modificar el grado de evaporación.

En una opción preferida del procedimiento, la cantidad de aire se regula desplazando la posición del conducto respecto de la fuente de calor, de modo que la abertura queda enfrentada en mayor o menor medida a la fuente de calor, dando de este modo como resultado una mayor o menor transferencia de radiación y convección al interior del conducto y a la superficie de la mecha expuesta al calor.

Descripción de los dibujos

Complementariamente a la descripción realizada, se acompaña, como parte integrante de esta descripción con un juego de diagramas, de una naturaleza ilustrativa y no restrictiva, dirigidos a ayudar a clarificar las características de la invención según un ejemplo de una realización práctica de dicha invención. Dichos diagramas representan lo siguiente:

La figura 1.- la figura 1a muestra una vista en perspectiva del dispositivo de evaporación sin la parte frontal de su carcasa, en la que el conducto se encuentra en una posición que corresponde a una evaporación mínima, mientras que la figura 1 b muestra una representación similar a la de la figura anterior pero en la que el conducto está en una posición que corresponde a una máxima evaporación.

La figura 2.- la figura 2a muestra una vista en alzado lateral del dispositivo de evaporación sin la parte frontal de su carcasa, en la que el conducto está en la posición de evaporación máxima, mientras que la figura 2 b muestra una representación similar a la de la figura anterior pero en la que el conducto está en la posición de evaporación mínima. En ambas figuras se ha representado con tres flechas negras el calor generado por los medios de calentamiento.

La figura 3.- muestra una figura en perspectiva de la mecha, el conducto en el cual está insertada y los medios de calentamiento, donde se ha representado con flechas la dirección del calor irradiado.

La figura 4.- muestra una figura similar a la de anterior que muestra una vista frontal de las mismas partes. La figura muestra una salida mejorada del flujo convectivo (una menor sección de paso, implica mayor velocidad de salida y por lo tanto mayor alcance).

La figura 5.- muestra ambas vistas del dispositivo de evaporación, en perspectiva con su escala graduada de evaporación de la cual la figura 5a muestra el dispositivo en la posición de máxima evaporación y la figura 5b en la posición de mínima evaporación.

Realización preferida de la invención

A...

1. Dispositivo para la evaporación de sustancias volátiles, que comprende medios de calentamiento (4) y una mecha (2) por la cual asciende por capilaridad dicha sustancia, la cual está influida por dichos medios de calentamiento (4) para facilitar la evaporación de dicha sustancia,

un conducto (5) tubular con extremos abiertos que contiene parte de la mecha (2), en el cual un espacio perimétrico (11) alrededor de la mecha está definido entre dicha parte de la mecha y el conducto (5) tubular, de manera que se puede crear un efecto chimenea en dicha cámara perimétrica (11), y

una carcasa (7),

en el cual dicho conducto (5) tubular tiene al menos una abertura (6) lateral dispuesta para permitir que entre aire caliente de dicho medio de calentamiento (4) entre dentro de dicha cámara perimétrica (11) se eleve a través del interior del conducto tubular (5) para influir sobre la mecha (2), y en el cual los medios de calentamiento están fijados y el conducto tubular (5) se monta dentro de la carcasa (7) para que de este modo el conducto tubular pueda rotar en un plano y alrededor de su eje, y que de este modo el conducto tubular (5) no pueda desplazarse en vertical, y en el cual los medios de calentamiento (4) y la abertura (6) del conducto se sitúan a la misma altura, de manera que parte de la mecha se puede enfrentar a los medios de calentamiento a través de dicha abertura (6).

2. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque la rotación del conducto cambia la posición de la abertura (6) respecto de los medios de calentamiento (4) de manera que varía la cantidad de calor que influye la mecha.

3. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los medios de calentamiento comprenden, al menos, una resistencia eléctrica situada cerca de la mecha.

4. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los medios de calentamiento comprenden dos resistencias diametralmente situadas respecto del conducto, y porque dicho conducto tiene dos aberturas laterales.

5. Dispositivo según la reivindicación 3 ó 4, caracterizado porque la o las resistencias definen al menos una superficie plana.

6. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 3 a 5, caracterizado porque la o las resistencias son de forma prismática rectangular.

7. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque en el desplazamiento giratorio del conducto se define una primera posición extrema de mínima evaporación, en la que la abertura no está enfrentada a los medios de calentamiento y una segunda posición extrema de máxima evaporación en la que la abertura está enfrentada a estos medios de calentamiento.

8. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores caracterizado porque los medios de calentamiento están soportados por dicha carcasa.

9. Dispositivo según la reivindicación 8, caracterizado porque el extremo superior del conducto sobresale por la parte superior de la carcasa formando una protuberancia anular (9) que facilita su desplazamiento manual respecto a la carcasa (7).

10. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 8 o 9 caracterizado porque el conducto tiene un reborde perimétrico y porque parte de la carcasa está situada entre dicho reborde perimétrico y la protuberancia anular (9), impidiendo el desplazamiento vertical del conducto pero permitiendo que gire.

11. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores caracterizado porque el conducto es cilíndrico.

12. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores caracterizado porque comprende una botella (3) que contiene una sustancia aromática y/o una sustancia volátil insecticida, y en el cual una parte de la mecha está insertada en dicha botella.

13. Procedimiento de evaporación de sustancias volátiles que usa un dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 1-12, comprendiendo dicho procedimiento la etapa de confinar una parte de una mecha (2) en una cámara de volumen reducido (11) definida por un conducto (5) tubular con extremos abiertos, de manera que se define un espacio estrecho que rodea la mecha entre dicho conducto tubular (5) y la mecha a través del cual puede ascender aire caliente, de tal manera que se puede crear un efecto chimenea en dicha cámara, en el que el aire caliente se introduce en el interior de dicha cámara a través de una abertura (6) lateral dispuesta en el conducto tubular (5) de manera que el aire caliente se distribuye a través de todo el interior de la cámara permaneciendo muy cerca de la mecha, mientras asciende a través del conducto, y en el cual la cantidad de aire que entra en dicha cámara (11) está controlada por la rotación del conducto tubular (5) alrededor de su eje y en un plano, es decir, sin desplazar en vertical el conducto tubular, de manera que se modifica la distancia entre la abertura lateral (6) y la fuente de calor.