PROCEDIMIENTO Y DISPOSITIVO PARA EL CORTE DE PRODUCTOS ALIMENTICIOS EN FORMA DE BARRA.

Procedimiento para el corte de una barra (2) de producto alimenticio guiada hacia una cuchilla (11),

en el que la barra de producto alimenticio (2) es transportada en la dirección hacia la cuchilla (11), como mínimo, por un medio de transporte (4) y en el que el extremo posterior (17) de la barra de producto alimenticio (2) es llevada en cada caso a establecer contacto con un medio (18) en cualquier momento durante el corte de la barra de producto alimenticio, caracterizado porque dichos medios son accionados por la barra de producto alimenticio (2) y/o los medios de transporte (4) durante el contacto con la barra de producto alimenticio

Procedimiento y dispositivo para el corte de productos alimenticios en forma de barra.

La presente invención se refiere a un procedimiento para el corte de una barra de un producto alimenticio guiado hacia una cuchilla. Además, la presente invención se refiere a un dispositivo para el corte de productos alimenticios de forma discoidal o rodajas.

Mediante máquinas de corte de alta potencia, las llamadas máquinas cortadoras, que se dan a conocer, por ejemplo, en los documentos WO 00/59689, US 5.628.237, FR 2677573 y también en el documento DE 19525742, se efectúa el corte de productos alimenticios en forma de barras, por ejemplo, salchichas, queso o similares, aplicando potencias de corte elevadas y transformándolos en piezas discoidales o rodajas. En este caso, la barra de producto alimenticio es transportada mediante un dispositivo de accionamiento regulado, a lo largo de un plano de corte fijo, en el que tiene lugar el corte mediante una cuchilla accionada con rapidez. El grosor de las rodajas o piezas discoidales resulta del recorrido de avance de la barra de producto alimenticio entre cada dos cortes, por lo tanto, la regulación del grosor de las piezas discoidales tiene lugar, para una velocidad constante de la cuchilla, mediante la velocidad de avance de la barra de producto alimenticio. Las rodajas o piezas discoidales cortadas son reunidas y envasadas habitualmente en un número constante de piezas formando porciones. El peso de cada porción se debe mantener lo más exacto posible. Actuando sobre el grosor de las piezas discoidales se puede influir en el peso, con ayuda de medios de regulación técnica, mediante la velocidad de avance. En las máquinas cortadoras se procede, frecuentemente en la actualidad, por consideraciones de rendimiento, a cortar varias barras de producto dispuestas una al lado de la otra mediante una cuchilla. El estado de la técnica da a conocer tanto máquinas continuas como también máquinas designadas discontinuas.

En las máquinas de corte designadas como máquinas continuas, el dispositivo de avance de la barra de producto alimenticio consiste habitualmente en varias cintas o bandas transportadoras, preferentemente dos, entre las cuales se retiene la barra de producto alimenticio, siendo transportada mediante rozamiento por el plano de corte. Las cintas transportadoras están abiertas por el lado de la entrada, de manera que el producto siguiente puede establecer contacto frontalmente con el extremo del producto que se encuentra en situación de corte, por lo que tiene lugar aproximadamente un proceso de corte continuo. Es un inconveniente de este sistema que al final del proceso de corte del producto, el resto de producto de la barra de producto alimenticio no se pueda sujetar de manera suficientemente firme entre las cintas o bandas transportadoras, de manera que es frecuentemente troceado y expulsado por la cuchilla.

En las máquinas de corte de tipo llamado discontinuo, la barra de producto, también llamada barra de producto alimenticio, es sujetada por su extremo alejado de la cuchilla mediante un dispositivo de sujeción, siendo transportada por éste en la dirección de la cuchilla. Estas máquinas de corte tienen el inconveniente, por ejemplo, de que no se pueden manipular en estas máquinas barras de producto alimenticio muy largas y que en el corte de varias barras de producto alimenticio dispuestas en paralelo con dispositivos de sujeción unidos mecánicamente de manera fija, las barras de producto alimenticio son parcialmente comprimidas de modo sensible antes del corte.

Por lo tanto, constituye el objetivo de la presente invención el dar a conocer un procedimiento que no presente los inconvenientes del estado de la técnica. El documento EP-A-0 930 137 da a conocer un procedimiento, según la parte introductoria de la reivindicación 1 de esta patente. El documento US 5.628.237 da a conocer un dispositivo, según la parte introductoria de la reivindicación 7 de esta patente. El objetivo de la invención se consigue mediante un procedimiento, según la reivindicación de patente 1 y con un dispositivo, según la reivindicación 7.

Era completamente sorprendente e inesperado para el técnico en la materia que en el procedimiento objeto de la invención se pudieran cortar barras de productos alimenticios de la longitud deseada. El procedimiento según la presente invención, se llevará a cabo en máquinas de corte relativamente pequeñas, puesto que el medio utilizado, por ejemplo, un dispositivo de sujeción, debe ser llevado a establecer contacto con la barra de producto alimenticio solamente en un momento de tiempo relativamente más retrasado.

Dicho medio que será llevado en contacto con el extremo de la barra de producto alimenticio alejado de la cuchilla, puede ser cualquier medio deseado conocido por los técnicos en la materia. Por ejemplo, y de manera preferente, dicho medio es un dispositivo de sujeción cuyas mordazas son presionados contra la barra de producto alimenticio o es un medio que adopta un acoplamiento por forma, fuerza u otro, preferentemente reversible, con la barra de producto alimenticio.

Preferentemente, se efectuará el corte de varias barras de producto alimenticio dispuestas en paralelo.

Preferentemente, los extremos delanteros de la barra de producto alimenticio estarán dispuestos de manera tal que se encontrarán antes del primer corte sobre un plano, de forma esencialmente paralela al plano de corte de la cuchilla, de manera que no se debe llevar a cabo ningún ajuste del corte.

Sería completamente sorprendente e inesperado para el técnico en la materia que se pudiera conseguir con el procedimiento preferente el corte paralelo de varias barras de productos alimenticios sin tener que llevar a cabo ajuste del corte. El procedimiento objeto de la invención se puede llevar a cabo de manera simple y económica.

Preferentemente, el medio mencionado es, por ejemplo, un dispositivo de sujeción que puede quedar acoplado a la barra de producto alimenticio por acoplamiento de fuerza, forma y/o material, incluso de forma reversible.

Además, de manera preferente, tiene lugar la conexión entre dicho medio antes del inicio de la operación de corte o de manera especialmente preferente después de dicho inicio. La conexión de dicho medio, por ejemplo, un dispositivo de sujeción, después del inicio del corte, tiene la ventaja de que se pueden cortar barras de productos alimenticio de la longitud deseada. La conexión entre dicho medio y las barras de productos alimenticios tiene lugar, por ejemplo, poco antes de que el extremo posterior de la barra de producto alimenticio se encuentre en la zona del medio de transporte o poco antes de que la barra de producto alimenticio sea cortada hasta un punto tal que ya no se pueda garantizar una sujeción segura entre las bandas o cintas transportadoras.

En otra forma de realización preferente, el mencionado medio será separado de la trayectoria de avance después de la operación de corte. Preferentemente, ello tiene lugar mediante el retroceso de dicho medio desde la trayectoria de avance. En otra forma preferente de realización, dicho medio será separado de la trayectoria de avance de manera tal que se genera una pérdida de tiempo lo más reducida posible. Esto tiene lugar preferentemente mediante el desplazamiento de dicho medio transversalmente con respecto a la trayectoria de avance.

En otra forma de realización preferente de la presente invención, la conexión entre dicho medio y la barra de producto alimenticio después de terminar el corte de, como mínimo, una barra de producto alimenticio será interrumpida. Esto significa que puede ser ventajoso que el corte de las otras barras de producto alimenticio que no han sido cortadas todavía de modo completo sea interrumpido de manera correspondiente y que estas piezas extremas sean enviadas a una sección de aprovechamiento de restos. Esta forma de proceder conduce a un rendimiento de corte promedio relativamente elevado. En otra forma de realización preferente de la presente invención, cada una de las barras de producto alimenticio será cortada al máximo y las partes incompletas resultantes de ello serán completadas con otras barras de producto alimenticios siguientes a cortar. Esta forma de proceder conduce a la máxima utilización del material. El operador podrá escoger entre estos dos tipos de trabajo en cualquier momento y los podrá adecuar, por ejemplo, al producto que se tiene que cortar.

De acuerdo con la presente invención, el mencionado medio será desplazado, como mínimo, temporalmente de forma exclusiva por el medio de transporte, preferentemente las bandas...

1. Procedimiento para el corte de una barra (2) de producto alimenticio guiada hacia una cuchilla (11), en el que la barra de producto alimenticio (2) es transportada en la dirección hacia la cuchilla (11), como mínimo, por un medio de transporte (4) y en el que el extremo posterior (17) de la barra de producto alimenticio (2) es llevada en cada caso a establecer contacto con un medio (18) en cualquier momento durante el corte de la barra de producto alimenticio, caracterizado porque dichos medios son accionados por la barra de producto alimenticio (2) y/o los medios de transporte (4) durante el contacto con la barra de producto alimenticio.

2. Procedimiento, según la reivindicación 1, caracterizado porque los medios (18) están conectados a la barra de producto alimenticio mediante fuerza, forma y/o cohesión del material, así como de forma reversible.

3. Procedimiento, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el medio (18) es retirado de la trayectoria de avance después del corte.

4. Procedimiento, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la unión entre el medio (18) y la barra de producto alimenticio (2) es interrumpida después de la finalización del corte de la barra de producto alimenticio.

5. Procedimiento, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque, como mínimo, al final del correspondiente proceso de corte, el medio (18) se encuentra en contacto con, como mínimo, un medio de transporte (4).

6. Procedimiento, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque se cortan varias barras de producto alimenticio en paralelo.

7. Dispositivo para el corte de rodajas del producto alimenticio (12) de, como mínimo, dos barras de producto alimenticio (2) mediante una cuchilla (11), en el que las barras de producto alimenticio (2) son transportables de manera correspondiente mediante, como mínimo, un medio de transporte (4) en la dirección de la cuchilla (11) y sus extremos posteriores (14) se encuentran, como mínimo temporalmente, en contacto con un medio (18), caracterizado porque el medio (18), durante el contacto con las barras de producto alimenticio (2), no presentan dispositivo de accionamiento propio, y de manera que dicho medio está dispuesto en una unidad central (20) con capacidad de deslizamiento, por lo menos temporalmente.

8. Dispositivo, según la reivindicación 7, caracterizado porque los medios (18) presentan un sensor con el que se puede determinar la posición relativa con respecto a la unidad central (20).