DISPOSITIVO DE CONTROL DE PRESION PARA UN RECIPIENTE.

Dispositivo (17) de control de presión para recipientes de contenido medio,

tales como recipientes de líquido o gas, cuyo dispositivo de control de presión comprende una cámara (25) de control de presión que tiene al menos una parte de pared desplazable (22) para accionar un mecanismo a efectos de abrir y/o cerrar una abertura de suministro de gas de un elemento que contiene gas, caracterizado porque un compuesto de eliminación (31, 31A, 31B) para capturar gas que entra, durante su utilización, en la cámara (25) de control de presión, está incluido en la cámara (25) de control de presión

Dispositivo de control de presión para un recipiente.

La invención se refiere a un dispositivo de control de presión, según el preámbulo de la reivindicación 1, para controlar la presión en un compartimento de almacenamiento de un recipiente.

Los productos que se han de distribuir en un estado a presión desde un recipiente, serán presurizados en el recipiente con la ayuda de, por ejemplo, un medio a presión tal como un gas a presión. Con este propósito, un medio a presión puede haber sido dispuesto en el recipiente a una presión excesiva relativamente alta, en el mismo compartimento en el que está incluido el producto a distribuir. Dicho medio a presión, habitualmente un gas a presión, se acumulará por ejemplo en un espacio en la parte superior, por encima del producto a distribuir. Al principio de la utilización de dicho recipiente, prevalecerá una presión alta de distribución, pero esta presión disminuirá a medida que se distribuye cada vez más producto desde el recipiente. El hecho es que una parte del medio a presión saldrá del recipiente junto con el producto y, además, el espacio ocupado por esta cantidad decreciente del medio a presión llegará a ser, a la inversa, cada vez mayor.

Para obviar este inconveniente, ya se ha sugerido disponer un compartimento en o sobre el recipiente, compartimento en el que se almacena una cantidad de medio a presión que está a una presión relativamente alta, desde el que, con la ayuda de un dispositivo de control de la presión, se puede distribuir medio a presión de una manera dosificada. Dichos dispositivos se conocen, por ejemplo, a partir del documento WO 99/47451.

En dicho dispositivo conocido, se dispone un dispositivo de control de presión que contiene una cámara de control de presión con, al menos, una parte de pared desplazable. La cámara de control de presión está cerrada de forma estanca con respecto al entorno y en la cámara de control de presión existe una presión de control, por ejemplo porque la cámara está llena de un gas de control de la presión tal como aire. La parte de pared desplazable acciona un mecanismo de válvula, de manera que si en el espacio en el que está situada la bebida se produce un cambio de presión con relación a la presión de control en la cámara de control de presión, en particular una reducción de presión resultante de la distribución de la bebida, la parte de pared desplazable cambiará de posición y se abrirá temporalmente un mecanismo de válvula. Como consecuencia, entra gas a presión desde dicho compartimento en el espacio que contiene la bebida. Si la presión en este espacio tiene, una vez más, el valor deseado, aproximadamente igual a la presión de control, la parte de pared desplazable vuelve a ser empujada hasta la posición inicial y el mecanismo de válvula se cierra.

Con este conjunto conocido, se presenta el inconveniente de que el gas puede desplazarse desde el entorno hacia el interior de la cámara de control de presión, o viceversa, de manera que se pueden presentar cambios no deseados en la composición del gas en la cámara de control de presión y cambios no deseados en el volumen que hay en su interior. Como consecuencia, se producirá una situación de equilibrio diferente. El hecho es que un aumento de la cantidad de gas y/o un cambio en su compresibilidad en la cámara de control de presión llevará a un cambio en la presión de control de manera que la presión en el espacio en el que está situada la bebida llegará a un equilibrio diferente. Esto puede ser desventajoso para la bebida, tanto para su calidad como para su distribución, en particular con bebidas que contienen gas, tales como bebidas carbónicas.

Los mismos inconvenientes, o comparables, se presentarán, en realidad, cuando dicho dispositivo se utiliza, por ejemplo, para otros líquidos, masas pastosas o gases, y cuando se utiliza un líquido en la cámara de control de presión.

El objetivo de la invención es dar a conocer un dispositivo de control de presión para recipientes de contenido medio en el que se evitan, al menos, varios de los inconvenientes de los dispositivos conocidos, al tiempo que se mantienen sus ventajas.

En particular, el objetivo de la invención es dar a conocer un dispositivo de control de presión con el que se puede mantener la misma presión de control durante un período más largo de tiempo.

Un objetivo adicional de la invención es dar a conocer un dispositivo de control de presión que se puede almacenar bajo condiciones atmosféricas durante algún tiempo y, cuando se utiliza posteriormente, tiene o tendrá en cada caso la presión de control preseleccionada en la cámara de control de presión, debido a la utilización.

Al menos, varios de estos y otros objetivos se consiguen con un dispositivo de control de presión según la invención tal como se define en la reivindicación 1.

Con un dispositivo de control de presión según la invención, en la cámara de control de presión se incluye un compuesto de eliminación para capturar el gas que entra, durante la utilización, en la cámara de control de presión. Como consecuencia, durante la utilización, no se presentará ningún cambio en la composición del gas y/o en el volumen del gas, causado por el gas que entra en la cámara de control de presión, de manera que se mantiene la presión de control.

Preferentemente, como compuesto de eliminación se utiliza un compuesto de eliminación que es adecuado para fijar el gas utilizado como gas a presión en un dispositivo de distribución de bebidas. Por ejemplo, en el caso de bebidas carbónicas, como regla, se utilizará un compuesto de eliminación que es adecuado para capturar dióxido de carbono.

Con un dispositivo de control de presión según la invención, se puede utilizar cualquier tipo adecuado de compuesto de eliminación, tal como compuestos de eliminación de adsorción y/o absorción que se fijan químicamente. Preferentemente, el compuesto de eliminación está incluido en la cámara de control de presión, separado del medio a distribuir, en particular de la bebida. De esta manera, se excluye cualquier tipo de contaminación. El compuesto de eliminación puede estar en el interior de la cámara de control de presión como un elemento suelto, o estar encerrado en un envase. El compuesto de eliminación puede formar asimismo una parte integral del dispositivo, por ejemplo unido fijamente a una parte de la pared.

Un compuesto de eliminación para su utilización en un dispositivo de control de presión según la invención se selecciona preferentemente a partir del grupo de agentes de adsorción y/o absorción de CO_2, por ejemplo carbono, en particular carbón activado, tierra de diatomeas (kieselguhr), aluminosilicatos, zeolitas o silicatos. Además, en principio, se pueden utilizar líquidos y soluciones, en particular sustancias básicas.

La invención se refiere además a un recipiente, caracterizado por las propiedades de la reivindicación 7.

Dicho recipiente es particularmente adecuado para almacenar y distribuir un medio tal como una bebida a una presión controlada.

En una realización particularmente ventajosa, un recipiente según la invención está diseñado para distribuir bebidas carbónicas, al tiempo que se utiliza dióxido de carbono como gas a presión, preferentemente dióxido de carbono con una pureza aceptada según los estándares de la FDA que, durante su utilización, se introduce directamente en la bebida, al tiempo que se incluye un compuesto de eliminación del CO₂ en la cámara de control de presión del dispositivo de control de presión.

La invención se refiere además a un método para preparar un recipiente de bebida, caracterizado por las propiedades de la reivindicación 11.

Dicho método ofrece la ventaja de que el recipiente de bebida y el dispositivo de control de presión se pueden fabricar, transportar y almacenar separadamente sin que se presenten cambios de presión, al tiempo que durante su utilización la presión estará siempre controlada dentro de límites deseados. Se prefiere que, en este caso, la presión esté controlada de manera que se forme un equilibrio entre el medio a distribuir y el espacio en la parte superior del recipiente.

La invención se refiere además a un método para fabricar un dispositivo de control de presión, caracterizado por las propiedades de la reivindicación 12.

En las reivindicaciones dependientes, se dan a conocer realizaciones ventajosas adicionales de la invención.

A efectos...

1. Dispositivo (17) de control de presión para recipientes de contenido medio, tales como recipientes de líquido o gas, cuyo dispositivo de control de presión comprende una cámara (25) de control de presión que tiene al menos una parte de pared desplazable (22) para accionar un mecanismo a efectos de abrir y/o cerrar una abertura de suministro de gas de un elemento que contiene gas, caracterizado porque un compuesto de eliminación (31, 31A, 31B) para capturar gas que entra, durante su utilización, en la cámara (25) de control de presión, está incluido en la cámara (25) de control de presión.

2. Dispositivo de control de presión, según la reivindicación 1, en el que el compuesto de eliminación (31, 31A, 31B) está diseñado para capturar al menos gas CO₂ en la cámara (25) de control de presión.

3. Dispositivo de control de presión, según la reivindicación 2, en el que el compuesto de eliminación (31, 31A, 31B) es un compuesto de eliminación de CO₂.

4. Dispositivo de control de presión, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el compuesto de eliminación (31, 31A, 31B) está seleccionado a partir del grupo de agentes de absorción y/o adsorción de CO₂.

5. Dispositivo de control de presión, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la cámara (25) de control de presión está formada en un conjunto de pistón y cilindro (20, 21), formando un pistón (22) dicha parte de pared desplazable y estando unido el compuesto de eliminación de manera fija a una de las paredes (21), en particular a una de las paredes fijas de la cámara de control de presión.

6. Dispositivo de control de presión, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho dispositivo está fabricado, al menos parcialmente, en plástico.

7. Recipiente (2) que comprende un dispositivo (17) de control de presión, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, y un líquido y/o gas, en el que el dispositivo de control de presión está alojado, al menos parcialmente, en el líquido y/o el gas.

8. Recipiente, según la reivindicación 7, en el que el líquido o el gas comprende al menos CO₂.

9. Recipiente, según la reivindicación 7 u 8, en el que el dispositivo de control de presión comprende un elemento (15, 16) que contiene gas, en el que un gas a presión está incluido a una primera presión, mientras que en la cámara de control de presión prevalece una segunda presión que es menor que la primera presión, y que comprende un mecanismo (32) para abrir y/o cerrar una abertura de suministro de gas del elemento que contiene gas, diseñado para tener un escape de gas a presión de manera controlada desde el elemento que contiene gas hasta el recipiente, en un grado tal que la presión en el recipiente llega a ser aproximadamente igual o mayor que la segunda presión.

10. Recipiente, según la reivindicación 9, en el que el gas a presión es CO₂, o al menos comprende el mismo, mientras que el líquido es una bebida carbónica (3).

11. Método para preparar un recipiente (2) de bebida, que comprende las etapas de: