Módulo de cinta transportadora (10) que comprende:

un cuerpo modular (12) que se extiende longitudinalmente desde un primer extremo (14) a un segundo extremo (15),

lateralmente desde un primer borde (16) a un segundo borde (17), y en grosor desde un primer lado (18) a un segundo lado (19);

estructura de bisagra (20) que se extiende longitudinalmente hacia afuera desde el primer y segundo extremos (14, 15) del cuerpo modular (12);

un primer saliente (34) que se extiende hacia afuera desde el segundo lado (19) del cuerpo modular (12) y que se dispone lateralmente desde el primer borde (16) hacia el segundo borde (17) a lo largo del primer extremo (14) próximo a la estructura de bisagra (20);

un segundo saliente (35) que se extiende hacia afuera desde el segundo lado (19) del cuerpo modular (12) y que se dispone lateralmente desde el primer borde (16) hacia el segundo borde (17) a lo largo del segundo extremo (15);

un tercer saliente (30) que se dispone lateralmente a lo largo del segundo lado (19) desde el primer borde (16) hacia el segundo borde (17) entre el primer y segundo salientes (34, 35);

donde el cuerpo modular (12) forma una primera depresión (28) que se extiende lateralmente desde el primer borde (16) hasta el segundo borde (17) entre el primer y tercer salientes (34, 30) y una segunda depresión (29) que se extiende lateralmente desde el primer borde (16) al segundo borde (17) entre el segundo y tercer salientes (35, 30),

caracterizado porque el tercer saliente (30) es más alto que el primer y segundo salientes (34, 35)

Cintas transportadoras y módulos plásticos con canales laterales.

Antecedentes

La invención hace referencia a cintas transportadoras motorizadas y, más específicamente, a cintas transportadoras modulares plásticas que tienen canales laterales formados en una parte inferior para guiar líquidos de limpieza y desechos hacia los bordes de la cinta.

Las cintas transportadoras modulares plásticas se utilizan ampliamente en las industrias cárnica y avícola para transportar materia prima entre estaciones de procesamiento. Las cintas están construidas de una serie de filas de módulos de cinta unos al lado de otros. Los ojos de bisagra a lo largo de extremos opuestos de cada fila se entrelazan con ojos de bisagra de filas consecutivas. Una biela articulada insertada en los ojos de bisagra entrelazados conecta las filas en rótulas articuladas formando un circuito de cintas transportadoras sin fin.

La memoria US 4213527 Lapeyre revela en la Figura 10 un módulo de cinta transportadora según el preámbulo de la reivindicación 1, el módulo tiene una superficie superior 80D que tiene tres salientes y ranuras iguales que se extienden desde el primer borde al segundo borde del cuerpo modular para proporcionar una superficie ondulante que sirve para soportar la superficie del fondo de un objeto.

Para cumplir con los requisitos de salubridad del USDA (United States Department of Agriculture, Departamento de Agricultura de los Estados Unidos), las cintas transportadoras modulares plásticas deben poder limpiarse. Las rótulas articuladas y la estructura motriz del lado interno del circuito de cinta son particularmente susceptibles a la acumulación de grasas, suciedad y desechos. Los aspersores de agua se posicionan habitualmente para dirigir agua y fluidos de limpieza hacia el lado inferior de la cinta, a menudo cuando se abre mientras se articula alrededor de una rueda dentada motriz o una rueda dentada loca. Sin embargo, mientras la cinta regresa por un recorrido de retorno, los desechos pueden drenar hacia las rótulas articuladas ya que el lado interior mira hacia arriba. Esto es particularmente cierto en cintas que tienen una estructura general continua con un área abierta reducida.

Por lo tanto, hay una necesidad de una cinta transportadora modular plástica fácil de limpiar.

Resumen

Esta necesidad y otras necesidades se satisfacen mediante el módulo de cinta transportadora según la reivindicación 1 y la cinta transportadora modular según la reivindicación 3.

Breve descripción de los dibujos

Estas características y aspectos de la invención, así como sus ventajas, se comprenden mejor con referencia a la siguiente descripción, reivindicaciones anexas y dibujos adjuntos, en los cuales:

La figura 1 es una vista isométrica de un módulo de cinta transportadora con las características de la invención;

La figura 2 es una vista lateral en alzado del módulo de la figura 1; y

La figura 3 es una vista isométrica parcial de una transportadora que utiliza una cinta construida de módulos como en la figura 1.

Descripción detallada

Un módulo de cinta transportadora plástico 10 con características de la invención se muestra en las figuras 1 y 2. El cuerpo del módulo 12 se extiende longitudinalmente de un primer extremo 14 a un segundo extremo 15. La dirección longitudinal es la dirección del trayecto de la cinta cuando un módulo forma parte de una cinta transportadora modular. El cuerpo modular se extiende lateralmente de un primer borde 16 a un segundo borde 17. En grosor, el cuerpo modular se extiende desde una superficie transportadora 18, en la cual se transportan artículos, a una superficie opuesta 19. La estructura de bisagra, que se muestra como ojos 20, se extiende longitudinalmente hacia afuera desde el primer y segundo extremo del cuerpo modular. Los ojos de bisagra son anchos en una parte externa 22 para formar una continuación de la superficie transportadora. Los ojos de bisagra se estrechan hacia una sección estrecha 23 en la superficie opuesta. Esto proporciona acceso a una biela articulada recibida en aberturas 24 para su inspección o limpieza. Los ojos de bisagra en un extremo del cuerpo modular se encuentran lateralmente desplazados de los ojos de bisagra en el otro extremo. Los espacios 26 entre ojos de bisagra lateralmente consecutivos están dimensionados de manera que puedan recibir los ojos de bisagra de módulos similares en una fila adyacente de módulos en una cinta transportadora.

La superficie 19 del cuerpo modular opuesto a la superficie transportadora se encuentra contorneada. Dos depresiones laterales 28, 29 formadas en la superficie contorneada se extienden desde un borde del cuerpo modular al otro. Los extremos de las depresiones se abren, no ocluidos por la estructura en los bordes del cuerpo modular. Las depresiones son preferentemente arqueadas, o curvas, en sección transversal, para evitar esquinas pronunciadas en las que pueden acumularse desechos. Un saliente en forma de barra 30 entre las depresiones separa la superficie contorneada en una sección primera y una sección segunda 32, 33. La barra puede ser una barra motriz para recibir la fuerza motriz de una rueda dentada o un tambor motriz o puede servir para agregar resistencia a la tensión o resistencia de impacto al módulo. Los salientes laterales 34, 35 que limitan las depresiones en el primer y segundo extremos del cuerpo modular cerca de los ojos de bisagra se forman en la superficie contorneada. Estos salientes actúan como diques para evitar que el agua, fluidos, y desechos guiados a lo largo de canales laterales formados por depresiones fluyan hacia los ojos de bisagra. Los salientes en el primer y segundo extremo no son tan altos como el saliente central 30.

La superficie contorneada 19 puede describirse en un sentido matemático. Si el perfil de la superficie contorneada se define como la distancia d entre la superficie contorneada y un plano 31 paralelo a las direcciones longitudinal y lateral y que se encuentra entre la superficie transportadora y la superficie contorneada, en cualquier posición lateral, d(x) es una función matemática que varía en la dirección longitudinal x. La función tiene un primer máximo relativo M₁ en un punto medio entre el primer y segundo extremo del cuerpo modular, y máximos relativos segundo y tercero M₂, M₃ entre el primer máximo relativo y el primer y segundo extremos. La función de perfil d(x) también tiene un primer y segundo mínimos relativos m₁, m₂ entre los máximos relativos. Preferentemente, el segundo y tercer máximos relativos M₁, M₂ son iguales en magnitud y los mínimos relativos m₁, m₂ son iguales en magnitud para formar canales simétricos en cada lado de la barra central 30. El primer máximo relativo M₁ que representa la barra central es mayor que el segundo y el tercer máximos relativos M₂, M₃ en magnitud. Por lo tanto, el saliente o barra central 30 es más alto que los salientes laterales 34, 35.

Los módulos están hechos preferentemente de polímeros termoplásticos, tales como polipropileno, polietileno, acetal, o polímeros compuestos en un proceso de moldeado por inyección. Los módulos de cintas transportadoras plásticos hechos de esta forma están disponibles comercialmente a través de Intralox, L.L.C., de Harahan, Louisiana, EE.UU..

Los beneficios de construir una cinta transportadora utilizando los módulos de las figuras 1 y 2 se muestran en la figura 3. La cinta 36 está construida con una serie de filas 38 de módulos de cinta de borde a borde. Los módulos de anchos laterales diferentes se utilizan para construir la cinta en un patrón de bloque. Sin embargo, pueden utilizarse en forma alternativa módulos anchos que se extiendan todo a lo ancho de la cinta. Las filas están interconectadas por bielas articuladas 40 que se extienden lateralmente a través de los pasajes formados por aberturas alineadas en los ojos de bisagra entrelazados entre filas adyacentes. La cinta transporta artículos sobre las superficies transportadoras 18 de los módulos a lo largo de una sección de transporte superior 42 de la transportadora. La cinta funciona mediante ruedas dentadas motrices 44 montadas en un eje motriz 46 en un extremo de la sección de transporte. Las escotaduras 47 en la periferia de una rueda dentada conectan las barras laterales 30 de los módulos de la cinta para hacer funcionar la cinta. La cinta se limpia mediante un sistema de limpieza permanente o portátil 48 que dirige agua o un líquido de limpieza...

1. Módulo de cinta transportadora (10) que comprende:

donde el cuerpo modular (12) forma una primera depresión (28) que se extiende lateralmente desde el primer borde (16) hasta el segundo borde (17) entre el primer y tercer salientes (34, 30) y una segunda depresión (29) que se extiende lateralmente desde el primer borde (16) al segundo borde (17) entre el segundo y tercer salientes (35, 30),

caracterizado porque el tercer saliente (30) es más alto que el primer y segundo salientes (34, 35).

2. Módulo de cinta transportadora (10) según la reivindicación 1 en donde las depresiones (28, 29) tienen un perfil arqueado.

3. Cinta transportadora modular (36) que comprende una pluralidad de módulos de cinta transportadora (10) según la reivindicación 1 conectados borde con borde formando una fila y extremo con extremo formando una sucesión de filas de módulos de cinta transportadora (10) en donde el primer y segundo salientes (34, 35) y las depresiones (28, 29) en módulos de borde a borde que forman cada fila están alineados para formar canales alargados lateralmente a lo largo de cada fila, en donde el primer y segundo salientes (34, 35) bloquean líquidos y desechos para que no entren en la estructura de bisagra (20).