Sistemas de televisión interactivos con grabación de vídeo digital y recordatorios ajustables.

Un método que comprende:

recibir una pluralidad de programas emitidos,

almacenar automáticamente, en un dispositivo de almacenamiento de un servidor, remoto para un dispositivo de equipamiento de usuario, sin recibir una solicitud de usuario para almacenar, solamente algunos entre la pluralidad de programas emitidos, y

habilitar a una pluralidad de dispositivos de equipamiento de usuario para acceder al servidor, de modo que la pluralidad de usuarios puedan acceder a los programas emitidos que han sido almacenados;

en el que cada programa emitido almacenado está solamente disponible para la pluralidad de dispositivos de equipamiento de usuario durante un periodo predefinido, y en el que el periodo predefinido depende de un tipo del programa almacenado.

Sistemas de televisión interactivos con grabación de vídeo digital y recordatorios ajustables

Antecedentes de la invención

Esta invención se refiere a sistemas de televisión y, más en particular, a sistemas de televisión interactivos tales como sistemas interactivos de guía de programación de televisión con capacidades de grabador de vídeo personal basadas en red, y a la posibilidad de utilizar dichas capacidades para reprogramar recordatorios de programas.

Los sistemas de televisión interactivos pueden utilizarse para proporcionar guías interactivas de programación de televisión, en las que se presenta a los usuarios pantallas de listados interactivos de programación de televisión. Utilizando sistemas de televisión interactivos pueden proporcionarse servicios de pago por visión y de vídeo a la carta, servicios de navegación por la Red, juegos, tele-compra y otras características interactivas.

En los habituales sistemas de televisión interactivos, los usuarios tienen equipos de sobremesa u otros equipos en su hogar, con los cuales los usuarios interactúan utilizando mandos a distancia u otras interfaces de usuario. En un entorno informático, los usuarios pueden acceder a sedes en la Red de guías interactivas de programación de televisión.

Pueden implementarse guías interactivas de programación de televisión en plataformas de grabador de vídeo personal. Un típico grabador de vídeo personal tiene una unidad de disco duro para almacenar grabaciones de vídeo digital, que pueden ser reproducidas en el televisor de un usuario. Puede proporcionarse asimismo funcionalidad de grabador de vídeo utilizando un equipamiento en una cabecera de un sistema de cable. Con este tipo de grabador de vídeo basado en red, un usuario puede controlar el equipo en la cabecera para llevar a cabo funciones de grabación y reproducción de vídeo.

Sería deseable poder utilizar las capacidades de grabación de vídeo de un sistema de televisión interactivo para permitir a un usuario reprogramar la visualización de programas y los recordatorios de programas.

También sería deseable poder recoger y utilizar información sobre la deseabilidad de retener el acceso a cierta programación de televisión al gestionar el almacenamiento de contenido de grabador de vídeo, basado en la red, o personal y local, en un sistema de televisión interactivo.

El documento WO 01/93588 divulga una técnica para grabar un programa difundido, para su visualización posterior. En el mismo se divulga un sistema y un método para grabar un programa planificado que está siendo difundido, al recibir una solicitud de grabación desde un abonado. También se divulga en el mismo un sistema y un método para volver a reproducir un programa previamente grabado, para permitir la visualización posterior por un abonado.

El documento US 5699107 divulga un sistema de recordatorios de programas, para recordar a un usuario de un sistema de visualización interactivo cuando está disponible un programa pre-seleccionado. El sistema de visualización interactiva incluye al menos una guía de programas que permite la selección por el usuario de un programa para el cual ha de establecerse un recordatorio. Cuando un recordatorio ha sido establecido, el sistema exhibe un panel recordatorio poco antes de que el programa seleccionado esté disponible. El panel recordatorio 45 identifica el programa seleccionado, informa al usuario de que estará disponible en breve y permite al usuario pasar al canal adecuado para visualizar el programa seleccionado.

Sumario de la invención

De acuerdo a la presente invención, se proporcionan sistemas de televisión interactivos que dan soporte a funciones de grabador de vídeo basado en red. Un usuario puede utilizar una guía interactiva de programación de televisión u otra aplicación de televisión interactiva para programar una grabación de un programa de televisión de próxima emisión. La programación de televisión de difusión puede registrarse en un equipo de red (por ejemplo, un servidor en una cabecera de un sistema de cable u otro emplazamiento de la red) . El usuario puede utilizar las funciones 55 basadas en red del sistema para solicitar que ciertos programas grabados sean reproducidos para el usuario en el equipo del usuario.

La programación puede ser grabada automáticamente por la red. Pueden almacenarse copias individuales de programas para cada usuario como copias "reales" o "efectivas", o pueden almacenarse centralmente una o más copias compartidas de programas y proporcionarse a los usuarios en forma de copias "virtuales". Pueden almacenarse asimismo copias "reales" en un grabador local de vídeo personal o en otro equipo local adecuado.

Puede proporcionarse a cada usuario un área personal que refleja la colección de programas grabados o archivados de ese usuario. En entornos en los que se mantienen copias centralmente, el área personal de cada usuario puede 65 incluir una lista de grabaciones virtuales o copias de programas de ese usuario. En entornos en los que se realizan para cada usuario copias individuales basadas en red de programas grabados, el área personal de cada usuario

puede incluir grabaciones reales o copias de programas.

Un usuario puede utilizar la aplicación de televisión interactiva para configurar recordatorios para programas de interés. Por ejemplo, el usuario puede configurar un recordatorio para un programa cuya emisión está planificada 5 posteriormente en la semana. Inmediatamente antes del horario de emisión planificado del programa, puede presentarse al usuario un recordatorio que le avisa de que el programa deseado está próximo a su emisión.

Las capacidades de grabador de vídeo basado en red del sistema pueden utilizarse para poner un programa a disposición del usuario en otros horarios diferentes al horario de emisión planificado para ese programa. Si un programa para el que un usuario está interesado en configurar un recordatorio está disponible en la red en un horario diferente al horario de emisión planificado mediante la utilización de dichas capacidades, puede brindarse al usuario una oportunidad de seleccionar un horario de visualización y un horario de recepción de un mensaje recordatorio adjunto, que sea posterior al horario de emisión original. Por ejemplo, pueden proporcionarse al usuario opciones en pantalla que le permiten seleccionar un horario de recordatorio para el programa deseado, incluso si no existe ninguna emisión planificada del programa en ese horario. Pueden proporcionarse asimismo al usuario opciones que, si se seleccionan, instruyen al sistema para retener una copia de un programa en el área personal del usuario en el caso de que el usuario no haya visto el programa.

Para utilizar eficientemente el almacenamiento en red, los programas que son de menor interés o que son particularmente sensibles al horario (por ejemplo, noticiarios nocturnos) pueden mantenerse en el grabador de vídeo basado en red durante menos tiempo que los programas que son de mayor interés o menos sensibles al horario (por ejemplo, una comedia popular de situaciones) . Esto permite que se elimine programación menos deseable, liberando de ese modo espacio de almacenamiento para otros usos.

Características adicionales de la invención, su naturaleza y diversas ventajas resultarán más evidentes a partir de los dibujos adjuntos y la siguiente descripción detallada de las realizaciones preferidas.

Breve descripción de los dibujos

La figura 1 es un diagrama de un sistema de televisión interactivo, acorde con la presente invención.

La figura 2 es un diagrama de un equipo ilustrativo de televisión de usuario, acorde con la presente invención.

La figura 3 es un diagrama de otro equipo ilustrativo de televisión de usuario, acorde con la presente invención.

La figura 4 es un diagrama de un mando a distancia ilustrativo, acorde con la presente invención.

La figura 5 es un diagrama de equipo informático ilustrativo de usuario, acorde con la presente invención.

La figura 6 es un diagrama generalizado de un equipo ilustrativo de usuario, acorde con la presente invención.

La figura 7 muestra una pantalla de menú ilustrativa, acorde con la presente invención.

La figura 8 muestra una pantalla ilustrativa de guía de programación, acorde con la presente invención.

La figura 9 es una pantalla de visualización ilustrativa, que muestra cómo una banderola alternante, que contiene información de carteleras de programa para el canal actual, puede visualizarse como una superposición sobre vídeo del canal actual, de acuerdo a la presente invención.

La figura 10 es una pantalla de... [Seguir leyendo]

1. Un método que comprende:

recibir una pluralidad de programas emitidos, almacenar automáticamente, en un dispositivo de almacenamiento de un servidor, remoto para un dispositivo de equipamiento de usuario, sin recibir una solicitud de usuario para almacenar, solamente algunos entre la pluralidad de programas emitidos, y habilitar a una pluralidad de dispositivos de equipamiento de usuario para acceder al servidor, de modo que la pluralidad de usuarios puedan acceder a los programas emitidos que han sido almacenados;

en el que cada programa emitido almacenado está solamente disponible para la pluralidad de dispositivos de equipamiento de usuario durante un periodo predefinido, y en el que el periodo predefinido depende de un tipo del programa almacenado.

2. El método de la reivindicación 1, en el que el almacenamiento automático se basa en la popularidad de la pluralidad recibida de programas emitidos, en el que la popularidad está determinada en base a selecciones de usuarios de la pluralidad recibida de programas emitidos, antes de la determinación de la popularidad por parte de los usuarios.

3. El método de la reivindicación 1, que comprende adicionalmente eliminar del almacenamiento cada programa

emitido almacenado al final del periodo predefinido. 25

4. El método de la reivindicación 1, que comprende adicionalmente:

recibir una solicitud, desde el dispositivo de equipamiento de usuario, para visualizar un programa emitido almacenado, en donde la visualización ocurre después de una hora de emisión planificada del programa, determinar que la hora de emisión planificada del programa ha transcurrido, y transmitir, tras la determinación, una parte del programa emitido almacenado al dispositivo de equipamiento de usuario, en donde la parte del programa emitido almacenado corresponde a una parte del programa emitido que fuera emitido por la instalación antes de la visualización.

5. El método de la reivindicación 4, en el que se accede a la parte antes del fin del periodo predefinido.

6. El método de la reivindicación 1, que comprende adicionalmente:

recibir una solicitud, en el servidor remoto, desde el dispositivo de equipamiento de usuario, para acceder a un programa emitido almacenado, y transmitir el programa emitido almacenado desde el servidor remoto al dispositivo de equipamiento de usuario, tras 45 la recepción de la solicitud.

7. Un sistema que comprende:

un servidor, remoto para un dispositivo de equipamiento de usuario, que comprende:

- medios para recibir una pluralidad de programas emitidos, -medios para almacenar automáticamente, sin recibir una solicitud de usuario para almacenar solamente algunos entre la pluralidad recibida de programas emitidos, en un dispositivo de almacenamiento del servidor, y 55 -medios para habilitar a una pluralidad de dispositivos de equipamiento de usuario para acceder al servidor, de modo que una pluralidad de usuarios puedan acceder a los programas emitidos que han sido almacenados;

en el que cada programa emitido almacenado está solamente disponible para la pluralidad de dispositivos de equipamiento de usuario durante un periodo predefinido, y en el que el periodo predefinido depende de un tipo del programa almacenado.

8. El sistema de la reivindicación 7, en el que el almacenamiento automático está basado en la popularidad de la pluralidad recibida de programas emitidos, en el que la popularidad está determinada en base a selecciones de 65 usuarios de la pluralidad recibida de programas emitidos, antes de la determinación de la popularidad por parte de los usuarios.

9. El sistema de la reivindicación 7, en el que el servidor remoto para los usuarios está adicionalmente configurado para eliminar del almacenamiento cada programa emitido almacenado, al final del periodo predefinido.

10. El sistema de la reivindicación 7, en el que el servidor remoto para los usuarios comprende:

medios para recibir una solicitud, desde el dispositivo de equipamiento de usuario, para visualizar un programa emitido almacenado, en donde la visualización ocurre después de una hora de emisión planificada del programa, medios para determinar que la hora de emisión planificada del programa ha transcurrido, y medios para transmitir, tras la determinación, una parte del programa emitido almacenado al dispositivo de equipamiento de usuario, en donde la parte del programa emitido almacenado corresponde a una parte del programa emitido que fuera emitido por la instalación antes de la visualización.

11. El sistema de la reivindicación 10, en el que se accede a la parte antes del fin del periodo predefinido.

12. El sistema de la reivindicación 10, en el que el servidor remoto para los usuarios comprende además:

medios para recibir una solicitud, desde el dispositivo de equipamiento de usuario, para acceder a un programa emitido almacenado, y medios para transmitir el programa emitido almacenado al dispositivo de equipamiento de usuario, tras la recepción de la solicitud.