Sistema y método para reducir cortes en la grabación de programas.

Un método para configurar el horario de grabación para un programa programado,

emitido por una instalación principal, comprendiendo el método:

recibir una selección de usuario de un programa a grabar, en el que el programa a grabar está asociado con datos de listados de programas que especifican, por lo menos, uno de un horario de inicio publicado y un horario de finalización publicado;

acceder a un registro que tiene entradas de ocurrencias anteriores de emisiones de programas que tuvieron un horario diferente a sus horarios de emisión publicados, en el que el registro incluye entradas que corresponden a, o están relacionadas con el programa seleccionado, por un canal, un sistema de distribución de programas, un título, un tipo de programa, una categoría o una red; y

configurar un horario de grabación para el programa a grabar en base al registro y, por lo menos, a uno del horario de inicio publicado y el horario de finalización publicado.

Sistema y método para reducir cortes en la grabación de programas Antecedentes de la invención

La presente invención se refiere a sistemas de grabación de medios. Más en concreto, este invención se refiere a sistemas de grabación de medios que proporcionan una reducción en los cortes del medio cuando se graba un medio que se distribuye en intervalos imprecisos.

Los medios de vídeo y audio, como son los programas de televisión, programas de pago, programas de vídeo casi a la carta (NVOD), programas de vídeo a la carta (VOD), música, material promocional y otros tipos de medios, se distribuyen típicamente a los espectadores, sobre redes cableadas e inalámbricas. Las redes cableadas e inalámbricas pueden incluir, por ejemplo, redes de sistemas de radioemisión de televisión, redes de sistema de televisión por cable unidireccionales y bidireccionales, servicios de radiodifusión digital (DBS) y otras redes de servicios de distribución por satélite, internet y otros tipos de redes adecuadas. Las experiencias de los usuarios viendo y escuchando los medios, están típicamente gobernadas por la distribución de programaciones de los proveedores de medios. Con la llegada de los grabadores de cintas de audio, grabadores de cintas de vídeo y otros dispositivos de grabación de medios, los usuarios tienen actualmente la capacidad de replicar, o desplazar en el tiempo, sus experiencias de visualización y escucha; pueden grabar programas, de forma atendida o no atendida, y reproducir los programas para una visualización o escucha posteriores.

Más recientemente, se han desarrollado productos que permiten a los usuarios gestionar sus experiencias de visualización, y grabar los medios con una mayor flexibilidad. Los grabadores personales de vídeo (PVRs), tales como los proporcionados por TIVO y REPLAY, graban programas en unidades de disco duro. Los usuarios pueden planificar la grabación de programas y reproducirlos ulteriormente. Estos sistemas también graban lo que los usuarios están viendo en tiempo real, permitiendo a los usuarios pausar los programas en tiempo real cuando, por ejemplo, el usuario tiene que salir de la habitación. Al volver, los usuarios pueden reanudar su visualización donde la dejaron, y pueden incluso avanzar a través de los anuncios, hasta que alcanzan el punto en el que se proporciona el programa. Los usuarios pueden también rebobinar los programas.

Otra tecnología que ha modificado el modo en que los usuarios ven y manejan la televisión, es la guía interactiva de programación de televisión. Las guías interactivas de programación de televisión son bien conocidas. Se describen guías interactivas de programación de televisión, ilustrativas, por ejemplo en la patente U.S. de Knee et al. 5 589 892, y en la solicitud de patente U.S. de número de serie 09/357 941, de Knudson et al., presentada el 16 de julio de 1999. Las guías interactivas de programación de televisión pueden basarse en una serie de diferentes plataformas de equipamiento físico. Equipamiento físico adecuado que se puede utilizar para implementar una guía de programación incluye equipamiento físico tal como receptores de satélite, televisiones de ordenador personal (PC/TVS), ordenadores personales (por ejemplo, con tarjetas de sintonización de televisión), descodificadores, o cualesquiera otros equipamientos físicos adecuados. Las guías de programación interactiva pueden permitir a los usuarios grabar programas en dispositivos de almacenamiento digitales o analógicos (por ejemplo cintas de vídeo, discos duros, disquetes, memoria flash, discos compactos grabables "CD", discos versátiles digitales "DVD", o cualquier otro tipo de almacenamiento). Se describen guías de programación interactiva y características para controlar grabadores de cintas de vídeo, por ejemplo, en la patente U.S.A. número 6 141 488, de Ellis, presentada el 5 de septiembre de 1997. Se describen guías de programación interactiva que tienen almacenamiento digital para ser utilizado en grabación, por ejemplo, en la solicitud de patente U.S. de número de serie 09/157 256, de Hassell, presentada el 17 de septiembre de 1998.

También se pueden grabar programas en una guía de programas, en internet o en otro servidor. Los sistemas de guía de programas cliente-servidor se describen, por ejemplo, en la patente U.S.A. número 6 898 762, de Ellis, presentada el 13 de agosto de 1999. Se describen guías cliente-servidor, con grabación de servidor remota, por ejemplo en la solicitud de patente U.S. de número de serie 09/332 244, de Ellis, presentada el 11 de junio de 1999. El servidor de guía de programas puede estar localizado en la cabecera del sistema de cable, o en otra localización adecuada. La guía de programas puede ser una guía de programas en línea, que puede ser implementada utilizando un servidor de red en internet. Los sistemas de guía de programa en línea se describen, por ejemplo, en la solicitud de patente U.S. de número de serie 08/938 028, de Boyer, presentada el 18 de septiembre de 1997.

Algunos sistemas de distribución de medios, como son redes de televisión, empiezan o terminan programas en tiempos que divergen ligeramente respecto de los tiempos publicados, de inicio o final de los programas. Una red de televisión puede, por ejemplo, sistemáticamente comenzar y/o terminar un programa o programas, tres minutos antes de sus tiempos programados. Otras pueden empezar y/o terminar programas en su tiempos programados. En muchos casos, los usuarios pueden no tener una forma de conocer cuando comienza o termina realmente un programa. Cuando los usuarios programan sus VCRs, PVRs, u otros sistemas de grabación, ya sea directamente o por medio de una guía de programación interactiva, para grabar programas de acuerdo con los tiempos de comienzo

y finalización publicados, se puede cortar el comienzo o finalización de los programas. Esto puede frustrar a los usuarios, especialmente cuando el último minuto de un programa contiene contenido para el que un usuario ha estado esperando.

Los programas de televisión u otros medios, pueden empezar en tiempos no programados cuando, por ejemplo, empieza tarde un acontecimiento en tiempo real, tal como un acontecimiento deportivo. Los usuarios que están grabando el acontecimiento deportivo, que de forma imprevisible se está desarrollando más tarde respecto del tiempo programado publicado, hasta el final (por ejemplo como resultado de un tiempo de prorroga en un acontecimiento deportivo), pueden experimentar un corte anticipado en la grabación de tal acontecimiento. Además, si el usuario ha marcado un programa, planificado para seguir el acontecimiento deportivo que está, de forma imprevisible, emitiéndose más allá de su tiempo programado de finalización, puede obtener una grabación inapropiada del evento contiguo. Un enfoque ha sido permitir a los usuarios especificar márgenes, para tener en cuenta tal variación en los tiempos de inicio y de finalización, en la grabación de programas. Por ejemplo, REPLAY puede incorporar una característica que permite a los usuarios configurar márgenes manualmente. Sin embargo, este enfoque es deficiente por cuanto que se molesta al usuario para que planifique la cantidad de margen, y se gasta el medio de grabación con contenido no deseado si el margen, o una parte del margen, no se utiliza para grabar el programa deseado. Tal enfoque es inapropiado, además, para situaciones en las que los cambios en los tiempos publicados pueden variar de una red a otra, y de un programa otro. Si los usuarios no pueden recordar la cantidad correcta de margen que se necesita, necesitan gastar tiempo de grabación, o bien arriesgarse a un corte debido una estimación demasiado pequeña.

A la vista de lo antedicho, el objetivo de la invención es proporcionar sistemas y métodos para la reducción de cortes cuando se graban medios distribuidos en intervalos imprecisos.

El documento GB 2 229 595 da a conocer un controlador que controla la activación y desactivación de un grabador de video en función de información transmitida acerca de material de programas, la cual es recibida por un medio de comprobación del receptor, y en función de información introducida por el usuario a través del teclado numérico. El medio de comprobación del receptor, explora continuamente todos los canales de televisión y, comparando la información sobre el siguiente programa a ser transmitido, con la información de entrada almacenada la memoria, el receptor/monitor puede registrar, por ejemplo, que el golf cuyo comienzo está previsto en dos minutos en la BBC1, ha de ser grabado

El documento EP 0 836 320 da a conocer un aparato de recepción de información que comprende medios de memoria para grabar contenidos de un programa e información adicional... [Seguir leyendo]

1. Un método para configurar el horario de grabación para un programa programado, emitido por una instalación

principal, comprendiendo el método:

recibir una selección de usuario de un programa a grabar, en el que el programa a grabar está asociado con datos de listados de programas que especifican, por lo menos, uno de un horario de inicio publicado y un horario de finalización publicado;

acceder a un registro que tiene entradas de ocurrencias anteriores de emisiones de programas que tuvieron un horario diferente a sus horarios de emisión publicados, en el que el registro incluye entradas que corresponden a, o están relacionadas con el programa seleccionado, por un canal, un sistema de distribución de programas, un título, un tipo de programa, una categoría o una red; y

configurar un horario de grabación para el programa a grabar en base al registro y, por lo menos, a uno del horario de inicio publicado y el horario de finalización publicado.

2. El método acorde con la reivindicación 1, en el que el registro indica que el horario de las ocurrencias anteriores de emisiones del programa fue sistemáticamente diferente a sus horarios de emisión publicados.

3. El método acorde con la reivindicación 2, en el que configurar el horario de grabación para el programa a grabar

incluye configurar el horario de grabación en base a la diferencia sistemática de horario.

4. El método acorde con la reivindicación 2, en el que la diferencia sistemática de horario comprende un retraso del

horario.

5. El método acorde con la reivindicación 2, en el que la diferencia sistemática de horario comprende una extensión

del horario.

6. El método acorde con la reivindicación 1, en el que configurar el horario de grabación para el programa a grabar

incluye configurar el horario de grabación cuando el horario de Inicio publicado y el horario de finalización publicado

han permanecido sin cambios.

7. El método acorde con la reivindicación 1, en el que configurar un horario de grabación para el programa a grabar comprende configurar automáticamente un horario de inicio del tiempo de grabación para el programa a grabar.

8. El método acorde con la reivindicación 7, que comprende además proporcionar al usuario la oportunidad de permitir la configuración automática del tiempo de inicio.

9. El método acorde con la reivindicación 1, en el que configurar un horario de grabación para el programa a grabar comprende configurar automáticamente un horario de finalización del tiempo de grabación para el programa a grabar.

10. El método acorde con la reivindicación 9, que comprende además proporcionar al usuario la oportunidad de habilitar la configuración automática del tiempo de finalización.

11. Un sistema para configurar el horario de grabación para un programa programado emitido por una Instalación principal, comprendiendo el sistema de grabación:

medios para recibir una selección de usuario de un programa a grabar, en el que el programa a grabar está asociado con datos de listados de programas que especifican, por lo menos, uno de un horario de Inicio publicado y un horario de finalización publicado;

medios para acceder a un registro que tiene entradas de ocurrencias anteriores de emisiones de programas que tuvieron un horario diferente a sus horarios de emisión publicados, en el que el registro incluye entradas que corresponden a, o están relacionadas con el programa seleccionado, por un canal, un sistema de distribución de programas, un título, un tipo de programa, una categoría o una red; y

medios para configurar un horario de grabación para el programa a grabar en base al registro y, por lo menos, a uno del horario de inicio publicado y el horario de finalización publicado.

12. El sistema acorde con la reivindicación 11, en el que el registro indica que el horario de las ocurrencias anteriores de emisiones de programas fue sistemáticamente diferente a sus horarios de emisión publicados.

13. El sistema acorde con la reivindicación 12, en el que configurar el horario de grabación para el programa a grabar incluye configurar el horario de grabación en base a la diferencia sistemática de horario.

14. El sistema acorde con la reivindicación 12, en el que la diferencia sistemática de horario comprende un retraso del horario.

15. El sistema acorde con la reivindicación 12, en el que la diferencia sistemática de horario comprende una

extensión del horario.

16. El sistema acorde con la reivindicación 11, en el que configurar el horario de grabación para el programa a grabar incluye configurar el horario de grabación cuando el horario de inicio publicado y el horario de finalización publicado han permanecido sin cambios.

17. El sistema acorde con la reivindicación 11, en el que el medio de configuración puede funcionar para configurar

automáticamente un tiempo de inicio del tiempo de grabación para el programa a grabar.

18. El sistema acorde con la reivindicación 17, que comprende además medios para proporcionar al usuario la oportunidad de configurar el medio de grabación a efectos de que configure automáticamente el tiempo de inicio del tiempo de grabación.

19. El sistema acorde con la reivindicación 11, en el que el medio de configuración puede funcionar para configurar

automáticamente un tiempo de finalización del tiempo de grabación para el programa a grabar.

20. El sistema acorde con la reivindicación 19, que comprende además medios para proporcionar al usuario la oportunidad de configurar el medio de grabación a efectos de que configure automáticamente el tiempo de finalización del tiempo de grabación.