Método para fabricar una matriz de impresión flexográfica.

Método para fabricar una matriz de impresión flexográfica que comprende los pasos de:

- proporcionar un soporte flexográfico,

- aplicar por chorro sobre dicho soporte un fluido curable que comprende un monómero de acrilato monofuncional cíclico y un monómero de (met)acrilato difuncional, y

- curar al menos parcialmente cada capa aplicada por chorro antes de aplicar una siguiente capa, caracterizado porque el fluido curable comprende además un monómero plastificante copolimerizable.

Método para fabricar una matriz de impresión flexografica CAMPO DE LA INVENCiÓN

La presente invención hace referencia a un método para fabricar una matriz de impresión flexográfica por chorro de tinta.

ANTECEDENTES DE LA INVENCiÓN

La nexografia es hoy en dia uno de los procesos más importantes de impresión. La ffexografia se emplea para imprimir sobre una gran variedad de sustratos, tales como el papel, los soportes de cartón, el cartón ondulado, las peliculas, las láminas y los laminados. La f1exografía es la única manera de imprimir de manera económica sobre superficies Illgosas y películas estirables, lo que hace que sea muy indicada para la impresión de materiales de envasado.

Actualmente, las matrices de impresión flexográfica se fabrican tanto por medio de técnicas analógicas de formación de imágenes como por medio de técnicas digitales de formación de imágenes. En la formación de imágenes 20 analógica se usa típicamente una máscara de película a través de la cual se expone un precursor de impresión f1exográfica. Entre las técnicas digitales de formación de imágenes se incluyen;

• El grabado láser directo, tal y como se describe en, por ejemplo, los documentos EP-A 1710093 Y EP-A 1936438,

• La exposición UVa través de una máscara LAMS donde LAMS significa Laser Ablative Mask System, tal y como 25 se describe en, por ejemplo, el documento EP-A 1170121,

• La exposición UV o violeta directa por láser o LEO , tal y como se describe en, por ejemplo, el documento US 6808018, y La impresión por inyección de tinta, tal y como se describe en, por ejemplo, los documentos EP-A 1428666 Y EP-A 1637322.

La principal ventaja de un método de impresión por inyección de tinta para fabricar una matriz de impresión flexográfica es la mejora de la sostenibilidad debido a la ausencia de etapas de procesamiento y el hecho de que se consume solo el material necesario para formar una imagen en relieve adecuada (es decir, ya no es necesario eliminar el material en las áreas no impresoras) .

En el documento EP-A 641648 se divulga un método de fabricación de una plancha de impresión de fotopolímero en relieve en el que se forma una imagen positiva o negativa en un sustrato por impresión por inyección de tinta usando una tinta fotopolimérica opcionalmente precalentada a una temperatura de entre 30 ~C y 260 ~C y se somete el sustrato impreso resultante a radiación UV para curar la composición de tinta y formar asi la imagen.

En el documento US 6520084 se divulga un método de fabricación de matrices de impresión f1exográfica por impresión por inyección de tinta en el que se usa un material de carga eliminable para sostener la imagen en relieve que va a imprimirse y en el que la imagen en relieve se desarrolla en sentido inverso en un sustrato. Las desventajas de este método son la eliminación del material de carga y la extracción de la imagen en relieve del sustrato.

En el documento EP-A 1428686 se divulga un método par fabricar una matriz de impresión f1exográfica que consiste en eyectar por chorro capas consecutivas de un fluido curable sobre un soporte flexográfico. Antes de aplicar por chorro la siguiente capa, la capa previa se inmoviliza aplicando una etapa de curado.

En el documento US 7036430 se prepara una matriz de impresión f1exográfica por impresión por inyección de tinta eyectando y secando parcialmente en primer lugar cada capa de tinta sobre una mantilla y a continuación Irasfiriendo dicha capa a un sustrato que tiene un suelo elastomérico, formando asi la imagen en relieve capa a capa. Se describe un método similar en el documento EP-A 1449648, en el que se usa una plancha de impresión litográfica para transferir dichas capas de tinta a un sustrato.

En el documento US 20080053326 se divulga un método para fabricar una matriz de impresión f1exográfica por impresión por inyección de tinta que consiste en aplicar capas consecutivas de un polímero en un sustrato optimizado especifico. En el documento US 20090197013, en el que se divulga también un método de impresión por inyección de tinta para fabricar una matriz de impresión f1exográfica, se proporcionan medios de curado para curar

adicionalmente, por ejemplo, las superficies laterales del relieve de imagen que va a formarse. En el documento EPA 2223803 se usa una tinta "hot mel!" (tinta de fusión en caliente) curable por UV. Cada una de las capas de tinta aplicadas se gelifica antes de aplicar una siguiente capa sobre la capa ya depositada. Tras formar la matriz de impresión con un espesor suficiente, la tinta se cura.

En los documentos EP-A 1637926 Y EP-A 1637322 se divulga un fluido eyectable por chorro curable especifico para fabricar matrices de impresión f1exográfica, que contiene un fotoiniciador, un monómero monofuncional, un monómero u oligómero polifuncional y al menos un 5% en peso de un plastificante. La presencia del plastificante es necesaria para obtener una matriz de impresión t1exográfica con la flexibilidad requerida. En el documento EP-A 2033778 se describe también que el fluido eyectable curable para fabricar una imagen en relieve por impresión por inyección de tinta en un cuerpo de manguito contiene un plastificante.

Una matriz de impresión flexográfica fonnada sobre un soporte mediante un método de impresión por inyección de tinta comprende tipicamente un suelo elastomérico, un relieve mesa opcional y un relieve de imagen tal y como se divulga en el documento EP-A 2199082.

Con el fin de realizar una alta resolución utilizando este método de impresión por inyección de tinta, particuiannente para la impresión del relieve de imagen que detennina la imagen finalmente impresa, resulta ventajoso usar un cabezal de impresión con pequeños diámetros de boquina, por ejemplo que producen gotitas de fluido de 3 pI. Sin embargo, dicho pequeño diámetro de boqui11a requiere el uso de tintas de baja viscosidad.

En el documento WO 2004/028225 se divulga una composición de tinta para formar una máscara de soldadura que comprende monómeros con función acrilato que son monómeros de acrilato monofuncionales o de una funcionalidad superior. En el documento EP-A 1968057 se divulgan composiciones que comprenden acrilato de 2- (2-etoxietoxi}etilo para obtener, después de curarlas, medios de almacenamiento ópticos que presentan un módulo de almacenamiento dinámico especifico. En el documento EP-A 1142966 se divulga una tinta que contiene un monómero monofuncional fotoreactivo y que tiene una viscosidad a 25~C de entre 1, 0 mPa.s. y 10, 5 mPa.s. para obtener imágenes bien impresas de alta calidad. En el documento US 2009fOO04579A se divulga una resina líquida curable por radiación que puede usarse para fabricar artículos tridimensionales claros y incoloros mediante un proceso estereolitográfico y que comprende uno o más acrilatos di-o multifuncionales. En el documento US 2004/0029044A se divulga una composición fotocurable que comprende al menos una maleimida. En el documento EP-A 1970417 se divulgan composiciones de inyección de tinta fotocurables que comprenden acrilato de 2- (2etoxietoxi}-etilo y que pueden eyectarse por chorro a frecuencias de al menos 29 kHz y que no reqUieran una desgasificación durante la impresión. En el documento US 4963471 se divulgan composiciones de fotopolimero holográficas que comprenden aglutinantes f1uorados que producen excelentes hologramas reflectantes cuando se utilizan en una filmación holográfica.

Una importante desventaja de un fluido eyectable por chorro que comprende un plastificante como prescrito en los documentos EP-A 1637926 Y EP-A 1637322 es que los plastificantes pueden migrar a la superficie de la imagen en relieve en función del tiempo o pueden extraerse de la imagen en relieve a través de la tinta de impresión durante el proceso de impresión flexográfica. Esto puede resultar en un cambio de las propiedades fisicas de la imagen en relieve y, en consecuencia, de las propiedades de impresión de la matriz de impresión flexográfica. Además, la adición de un plastificante, tal y como se describe en los documentos EP-A 1637926 Y EP-A 1637322, da lugar a menudo a una viscosidad demasiado elevada del fluido, lo que lo hace inadecuado para cabezales de impresión con diámetros de boquilla pequeños.

RESUMEN DE LA PRESENTE INVENCiÓN

Un objeto de la presente invención es proporcionar un método para fabricar una matriz de impresión flexográfica por inyección de tinta en el que la matriz de impresión f1exográfica tiene excelentes caracteristicas de impresión que no se modifican durante la impresión.

El objeto de la presente invención se logra utilizando un fluido curable eyectable... [Seguir leyendo]

1. Método para fabricar una matriz de impresión f1exográfica que comprende los pasos de.

5. proporcionar un soporte f1exográfico, -aplicar por chorro sobre dicho soporte un fluido curable que comprende un monómero de acrilato monofuncional cíclico y un monómero de (met) acrilato difuncional, y -curar al menos parcialmente cada capa aplicada por chorro antes de aplicar una siguiente capa, caracterizado porque el fluido curable comprende además un monómero plastificante copolimerizable.

2. Método para fabricar una matriz de impresión f1exográfica segun la reivindicación 1, en el que el monómero plastificante copolimerizable es un monómero de baja Tg, cuyo homopolimero correspondiente tiene una temperatura de transición vitrea inferior a -15"C.

3. Método para fabricar una matriz de impresión flexográfica segun la reivindicación 2, en el que el homopotímero correspondiente tiene una temperatura de transición vítrea inferior a -25"C.

4. Método para fabricar una matriz de impresión flexográfica según las reivindicaciones 2 ó 3, en el que el monómero de baja Tg es un acrilato monofuncional con grupo alquilo C8-C16.

5. Método para fabricar una matriz de impresión f1exográfica según la reivindicación 1, en el que el monómero plastificante copolimerizable es el ftalato de dialilo.

6. Método para fabricar una matriz de impresión f1exografica segun una cualquiera de las reivindicaciones

anteriores, en el que el monómero de acrilato monofuncional cíclico es el acrilato de isobomilo o el acrilalo de 4-1. butilcidohexilo.

7. Método para fabricar una matriz de impresión f1exográfica segun una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el fluido contiene al menos un 50% en peso de una mezcla de un monómero de acrilato monofuncional cíclico, un monómero de (met) acrilato difuncional y un monómero plastificante copolimerizable seleccionado del grupo que consta de ftalato de dialilo y un monómero de baja Tg, cuyo homopolímero correspondiente tiene una temperatura de transición vítrea (Tg) inferior a -15 "C.

8. Método para fabricar una matriz de impresión f1exográfica segun una cualquiera de las reivindicaciones 35 anteriores, en el que el {met) acrilato difuncional es un di (met) acrilato de polialquilenglicol.

9. Método para fabricar una matriz de impresión flexográfica segun una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el fluido contiene además un iniciador.