Máquina para preparar bebidas mediante la infusión de un producto contenido en una cápsula o similar.

Una máquina (1) para la preparación de bebidas por infusión de un producto contenido en una cápsula (2),

que comprende:

una estructura (3) de soporte que lleva una cabeza (5) de dispensación de agua caliente,

un montaje (6) porta-cápsulas, montado de modo que es móvil en un primer plano en la estructura (3) de soporte, unos medios (9-12) de guía adecuados para permitir que el montaje (6) porta-cápsulas se mueva entre una posición de funcionamiento, en la que dicho montaje está acoplado con la cabeza (5) de dispensación, y una posición intermedia, en la que dicho montaje (6) puede pivotar alrededor de un primer eje (B-B), perpendicular a dicho primer plano, hacia una posición angular de carga en la cual puede recibir una cápsula (2), y

unos medios (14-19) de actuación que incluyen:

un miembro (14) de actuador que puede girar alrededor de un segundo eje fijo (A-A) y que está acoplado con el montaje (6) porta-cápsulas, para producir el movimiento del mismo entre la posición de funcionamiento y la posición de carga, y

al menos un brazo (16) que está controlado por el miembro (14) de actuador y está provisto de un rodillo rotativo (17) que está acoplado en la correspondiente guía (18) de rodadura del montaje (6) porta-cápsulas, y que está dispuesto en un segundo plano;

siendo la disposición tal que, cuando el montaje (6) porta-cápsulas está situado entre la posición de carga y dicha posición intermedia, el movimiento de dicho montaje (6) es controlado por medio del rodillo rotativo (17) del dicho al menos un brazo (16) y la correspondiente guía (18);

estando la máquina (1) caracterizada porque el eje de rotación (A-A) del miembro (14) de actuador es paralelo a dicho primer eje (B-B), porque el plano de encajamiento del rodillo (17) es paralelo a dicho primer plano, y porque, cuando el montaje (6) porta-cápsulas está en una posición entre dicha posición intermedia y la posición de funcionamiento, el rodillo rotativo (17) del dicho al menos un brazo (16) se desencaja de la correspondiente guía (18), y el dicho al menos un brazo (16) se acopla directamente con el montaje (6) porta-cápsulas, de manera que se impulsa al montaje (6) porta-cápsulas hacia y contra la cabeza (5) de dispensación directamente mediante el dicho al menos un brazo (16).

Máquina para preparar bebidas mediante la infusión de un producto contenido en una cápsula o similar La presente invención se refiere a máquinas para preparar bebidas, en particular café, mediante la infusión de un producto contenido en una cápsula o similar, del tipo definido en el preámbulo de la reivindicación 1.

En la presente descripción y en las reivindicaciones adjuntas, mediante el término "cápsula" se entiende, en general, un paquete que contiene una porción de un producto, por ejemplo café tostado molido, adecuado para la preparación de una bebida por infusión o percolación.

En este sentido, por lo tanto, mediante el término "cápsula" también se entiende, por ejemplo, un papel de filtro denominado "receptáculo" o similar.

El documento EP 1854384 A1 describe e ilustra una máquina de preparación de bebidas de la clase definida anteriormente en la que el movimiento del montaje porta-cápsulas puede ser controlado por medio de un miembro de actuador que puede girar alrededor de un eje oblicuo paralelo, o incluso coplanario, al plano de movimiento del cuerpo.

El miembro accionador tiene un brazo transversal provisto de un rodillo rotativo de extremo que está encajado con una holgura predeterminada en una guía de rodadura en forma de canal proporcionada en el montaje portacápsulas. La disposición es tal que, partiendo de la posición de carga, una rotación del miembro de actuador puede producir la inclinación del montaje porta-cápsulas de una disposición sustancialmente vertical hasta una disposición en la que está inclinado y alineado con la cabeza de dispensación de agua caliente. La rotación adicional del miembro de actuador puede producir después la traslación del montaje porta-cápsulas hacia la cabeza de dispensación.

Para permitir tanto la inclinación inicial del montaje porta-cápsulas como después su traslación hacia arriba, el rodillo rotativo del brazo del miembro de actuador tiene que estar encajado en la guía asociada de rodadura del montaje porta-cápsulas con holgura predeterminada. Lo que es más, para producir que la inclinación del montaje portacápsulas se aleje de o se aproxime hacia la posición de carga, el rodillo rotativo tiene que interactuar en una dirección oblicua con una u otra de las paredes o lados enfrentados de la guía de rodadura del montaje portacápsulas.

En la solución de acuerdo con el documento EP 1854384 A1, las fuerzas que se aplican al rodillo rotativo, durante el movimiento del montaje porta-cápsulas, son leves, volviéndose mucho mayores durante el prensado del montaje porta-cápsulas contra la cabeza de dispensación. Esto deviene en la necesidad de sobredimensionar el cojinete asociado con el rodillo rotativo.

Lo que es más, en la solución de acuerdo con el documento EP 1854384, el ángulo entre la posición de funcionamiento (dispensación) y la posición de carga (para la carga de una cápsula dentro del montaje portacápsulas) está, de hecho, limitado: en la práctica, en la posición de carga, el montaje porta-cápsulas está dispuesto sustancialmente de manera vertical, pero sería más conveniente para el usuario que el asiento para alojar la cápsula estuviera dirigido angularmente hacia el usuario.

Una limitación adicional de la solución de acuerdo con el documento EP 1854384 A1 radica en el hecho de que el mango para accionar el miembro accionador o árbol rotatorio tiene que ser agarrado y girado por el usuario desde la parte delantera, lo que no resulta óptimo desde el punto de vista ergonómico.

Durante el giro del montaje porta-cápsulas, el rodillo rotativo también tiene que interactuar con la guía de rodadura en una dirección oblicua.

En otra máquina de preparar bebidas que se conoce del documento US 4.681.028 A, el montaje porta-cápsulas está montado de modo que sea móvil entre una posición de funcionamiento, en la que está acoplado con la cabeza de 55 dispensación, y una posición intermedia, en la que el montaje puede girar alrededor de un eje hacia una posición angular de carga en la que puede recibir una cápsula.

El mecanismo cinemático para actuar el montaje porta-cápsulas no se describe en detalle en esta patente de Estados Unidos, pero parece, en cualquier caso, bastante complejo.

Se conoce también una máquina de preparación de bebidas adicional, en la que un montaje porta-cápsulas es movible entre una posición de funcionamiento, en la que está acoplado con la cabeza de dispensación, y una posición intermedia, en la que el montaje puede pivotar hacia una posición angular de carga para recibir una cápsula. En esta máquina, el mecanismo cinemático de actuación comprende un sistema giratorio de palancas con 65 el que se articula un bloque deslizante; el bloque deslizante está encajado con un ajuste prismático en la guía correspondiente de deslizamiento del montaje porta-cápsulas. La disposición es de tal manera que el bloque

deslizante se encaja de forma permanente en la guía correspondiente del montaje porta-cápsulas, incluso cuando se impulsa al montaje hacia y contra la cabeza de dispensación de agua caliente.

Un objetivo de la presente invención es proporcionar una máquina de preparación de bebidas mejorada que pueda 5 superar las desventajas y las limitaciones de las máquinas de acuerdo con la técnica anterior.

Este y otros objetivos se consiguen, de acuerdo con la invención, mediante una máquina cuyas características principales se definen en la reivindicación 1 adjunta.

En una máquina producida de acuerdo con la presente invención, los medios de actuación comprenden al menos un brazo que puede rotar alrededor de un eje perpendicular al plano de movimiento del montaje porta-cápsulas. El al menos un brazo está provisto de un rodillo rotativo que está encajado en la guía correspondiente de rodadura del montaje porta-cápsulas, y que está dispuesto en un plano paralelo al plano de movimiento de dicho montaje.

En una máquina de acuerdo con la invención, la disposición es tal que, cuando el montaje porta-cápsulas está entre la posición de carga y una posición intermedia, el movimiento del montaje está controlado por medio del rodillo rotativo y la guía correspondiente del montaje porta-cápsulas, y, cuando el montaje porta-cápsulas está en una posición entre la posición intermedia y la posición de funcionamiento (la posición de dispensación) , el rodillo rotativo del al menos un brazo se puede desencajar de la guía correspondiente y, después, el brazo se acopla directamente al montaje porta-cápsulas, de manera que este último puede ser impulsado hacia y presionado contra la cabeza de dispensación directamente por el brazo.

En una máquina de acuerdo con la invención, la disposición es tal que el ángulo entre la posición de dispensación y la posición de carga es claramente mayor que en la máquina de acuerdo con el documento EP 1854384 A1, y, en la posición de carga, el montaje porta-cápsulas puede estar ventajosamente inclinada hacia el usuario, permitiendo la más fácil inserción de la cápsula.

Lo que es más, para una máquina que se acciona manualmente, la rotación del miembro de actuador se puede producir por medio de un mango que puede girar alrededor de un eje horizontal perpendicular al plano de movimiento del montaje porta-cápsulas. Esto permite, por lo tanto, que un mango tal se pueda disponer en un lado de la máquina, por ejemplo, en el lado derecho, y que su accionamiento resulte ergonómicamente más fácil. Alternativamente, el miembro de actuador se puede girar por medio de un mango convencional en forma de U, que igualmente puede girar alrededor de un eje horizontal hacia o desde el usuario y, por tanto, de una manera bastante ergonómicamente conveniente.

En una máquina de acuerdo con la invención, la inclinación del montaje porta-cápsulas desde o hacia la posición de carga no implica una interacción en una dirección oblicua entre el rodillo y las paredes de la guía asociada.

El mecanismo cinemático de accionamiento del montaje porta-cápsulas de una máquina de acuerdo con la presente 40 invención resulta también estructuralmente más simple que el descrito en la patente de EE.UU. nº 4.681.028.

Finalmente, en comparación con la máquina conocida anteriormente mencionada, el uso de un rodillo rotativo en lugar de un bloque deslizante con un ajuste en una guía prismática asociada conduce a una reducción de la fricción y a un más fácil accionamiento.

En virtud del hecho de que, en la máquina de acuerdo con la invención, el rodillo rotativo del al menos un brazo de control se desencaje de la guía asociada durante la etapa final del recorrido hacia la cabeza de dispensación,... [Seguir leyendo]

1. Una máquina (1) para la preparación de bebidas por infusión de un producto contenido en una cápsula (2) , que comprende:

una estructura (3) de soporte que lleva una cabeza (5) de dispensación de agua caliente, un montaje (6) porta-cápsulas, montado de modo que es móvil en un primer plano en la estructura (3) de soporte, unos medios (9-12) de guía adecuados para permitir que el montaje (6) porta-cápsulas se mueva entre una posición de funcionamiento, en la que dicho montaje está acoplado con la cabeza (5) de dispensación, y una posición intermedia, en la que dicho montaje (6) puede pivotar alrededor de un primer eje (B-B) , perpendicular a dicho primer plano, hacia una posición angular de carga en la cual puede recibir una cápsula (2) , y unos medios (14-19) de actuación que incluyen:

un miembro (14) de actuador que puede girar alrededor de un segundo eje fijo (A-A) y que está acoplado con el montaje (6) porta-cápsulas, para producir el movimiento del mismo entre la posición de funcionamiento y la posición de carga, y al menos un brazo (16) que está controlado por el miembro (14) de actuador y está provisto de un rodillo rotativo (17) que está acoplado en la correspondiente guía (18) de rodadura del montaje (6) porta-cápsulas, y que está dispuesto en un segundo plano;

siendo la disposición tal que, cuando el montaje (6) porta-cápsulas está situado entre la posición de carga y dicha posición intermedia, el movimiento de dicho montaje (6) es controlado por medio del rodillo rotativo (17) del dicho al menos un brazo (16) y la correspondiente guía (18) ;

estando la máquina (1) caracterizada porque el eje de rotación (A-A) del miembro (14) de actuador es paralelo a dicho primer eje (B-B) , porque el plano de encajamiento del rodillo (17) es paralelo a dicho primer plano, y porque, cuando el montaje (6) porta-cápsulas está en una posición entre dicha posición intermedia y la posición de funcionamiento, el rodillo rotativo (17) del dicho al menos un brazo (16) se desencaja de la correspondiente guía (18) , y el dicho al menos un brazo (16) se acopla directamente con el montaje (6) porta-cápsulas, de manera que se impulsa al montaje (6) porta-cápsulas hacia y contra la cabeza (5) de dispensación directamente mediante el dicho al menos un brazo (16) .

2. Una máquina de acuerdo con la reivindicación 1, en la que el dicho al menos un brazo (16) es de una pieza.

3. Una máquina de acuerdo con la reivindicación 1, en la que dicho al menos un brazo (16) es un brazo articulado

basculante y comprende un primer brazo (16a) que está fijado a dicho miembro giratorio (14) de actuador y un segundo brazo (16b) que está articulado a dicho primer brazo (16a) y que está destinado a interactuar con el montaje (6) porta-cápsulas cuando este último está en proximidad a la cabeza (5) de dispensación.

4. Una máquina de acuerdo con la reivindicación 3, en la que unos medios elásticos están interpuestos entre dicho 45 primer brazo (16a) y dicho segundo brazo (16b) y tienden a mantener el dicho al menos un brazo articulado basculante (16) en una configuración plegada, en tanto que el rodillo rotativo (17) esté encajado en la guía (18) correspondiente.

5. Una máquina de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que la porción distal de 50 extremo del dicho al menos un brazo (16) tiene un asiento arqueado (19) adecuado para el acoplamiento con el correspondiente apéndice (13) del montaje (6) porta-cápsulas.