EPG con información promocional seleccionable.

Un método para hacer que se visualice simultáneamente material promocional acerca de un programa promocionado,

con información de programación de programas utilizando una aplicación navegable de guía de programas, comprendiendo el método:

generar la información de programación de programas a visualizar en una visualización (600), donde dicha visualización (600) comprende una serie de filas, y donde la información de programación de programas visualizada está dispuesta en una o varias de dicha serie de filas;

hacer que el material promocional acerca del programa promocionado se visualice simultáneamente en una zona de información promocional (620) de dicha visualización (600), donde dicha zona de información promocional (620) es una fila adicional de dicha serie de filas;

recibir una entrada de usuario para seleccionar el material promocional visualizado; y

en respuesta a la entrada del usuario, acceder a un sitio web asociado con el material promocionado.

EPG con información promocional seleccionable Antecedentes

La presente exposición está relacionada en general con una guía de programación de programas, y más en particular con un sistema y un proceso para permitir al telespectador el tener acceso a los litados de los programas de televisión en pantalla, y demás servicios de información de una forma fácil y adecuada.

El número de canales de televisión disponibles para el usuario ha crecido en forma drástica en la última década, debido principalmente a la disponibilidad del cable y a los sistemas por satélite de difusión directa. Conforme se ha incrementado el número de programas, se han desarrollado una variedad de guías de programas electrónicas para ayudar al telespectador a seleccionar programas de interés en particular. Por ejemplo, los números de las patentes de los EE UU. 4 706 121 y 5 353 121 describen cada uno los sistemas de procesamiento de la información de la programación, que proporcionan al telespectador una forma adecuada de seleccionar los programas basándose en los criterios de selección suministrados por el telespectador.

El documento WO 95/32585 A1 da a conocer un sistema electrónico de programación de programas. En una realización, se muestra un videoclip promocional procedente de un canal de guía de programas en la parte superior de una visualización, y se superpone información desplegable de programación de programas sobre parte de la señal de video original procedente del canal de la guía de programas, en una parte inferior de la visualización.

El documento WO 95/32583 A1 da a conocer un sistema electrónico de programación de programas. En un modo, se muestra información de programación de pagar por visión en una sección de la pantalla. El usuario puede manipular un cursor para destacar y seleccionar cualquier programa particular. Otra sección de la pantalla es una sección de visualización de video en la que se pueden mostrar al usuario clips promocionales cortos de eventos y servicios actuales y futuros, mientras el usuario está viendo la información de programación de pagar por visión.

Dado el estilo de vida agitado de la sociedad actual, un sistema que proporcione otras informaciones además de la información de la programación de programas de televisión sería muy conveniente para el telespectador ocupado. Los ejemplos de la información que los telespectadores podrían desear podrían ser la información del clima, información financiera y similares. En consecuencia, un sistema de información como una guía de zonas reservadas para dicha información, proporcionaría un servicio valioso para el usuario. Además de ello, estas regiones podrían ser utilizadas para la publicidad o fines promocionales, que podrían ser o no interactivas, permitiendo por tanto más servicios a suministrar sin tener que incrementar el costo de la gula.

La invención está expuesta en la reivindicación independiente. Algunas características opcionales se encuentran expuestas en las reivindicaciones dependientes. Se hace referencia a la figura 6(a) y a la descripción relacionada

con la misma.

El sistema y método de la presente exposición proporciona una guía de programación de programas con zonas de información para visualizar la información adicional. Alternativamente, la información adicional puede ser suministrada por una guía de información independiente, y el usuario puede "hipersintonizar" a partir de la guía de programación de programas la guía de información, y viceversa. La información a visualizar es recibida por un dispositivo periférico que puede ser un dispositivo autónomo, tal como un decodificador o un decodificador con un software de navegador de Internet; o bien que esté integrado en el televisor del usuario, un ordenador VCR, un equipo IRD de satélite, equipo de TV por cable, y similares. Además de ello, la información puede ser visualizada en una pantalla de un ordenador, una pantalla de televisión, o una pantalla de un monitor de TV.

En un ejemplo, la guía de programas visualiza interactivamente una guía de programación de programas, y la pantalla contiene zonas de información no interactiva adicionales, que pueden ser utilizadas para visualizar publicidad o mensajes promocionales de productos o programas de una forma estática o en desplazamiento. La publicidad puede ser unos eventos de programación especiales, tal como películas del sistema de "pagar por visión", programas en curso o futuros, o dispositivos o mensajes para el usuario. La información promocional puede estar relacionada con un difusor/red individual, o para un programa seleccionado, marketing o servicios.

En un ejemplo, tanto la guía de programas como las zonas de información son interactivas con el usuario. Las zonas de información interactivas pueden visualizar también información de una forma estática o desplazándose, y pueden contener información promocional con respecto a un programa en curso o futuro o bien información de publicidad de un producto. Además de ello, si la zona de información contiene información de publicidad con respecto a un producto, el usuario puede hacer clic en la zona de la información para ver una cartelera, o bien programar una grabación de un anuncio sobre el producto. La guía de programación de los programas interactivos y las zonas de información pueden además ser combinadas con otras varias formas de información. Las fuentes potenciales de

información adicional incluyen noticias, deportes o el tiempo climático. Esta información adicional puede estar disponible a petición del usuario, o visualizándose continuamente dentro de una zona de la guía de programas. En otro ejemplo, la información se visualiza en una guía de información independiente.

Incluso en otro ejemplo, la guía de programas no es interactiva, sin embargo las zonas de información que contienen la publicidad y la información promocional son interactivas y pueden ser estáticas o bien desplazarse. El usuario puede activar los iconos o las partes de un menú en las zonas de información o hacer un clic en la zona en sí para tener acceso a las pantallas de publicidad adicionales y a la información promocional. En este ejemplo, el usuario puede conmutar entre visualización a pantalla completa de la guía, y una visualización de ventana de imagen en imagen (PIP) parcial o reducida de la guía mediante, por ejemplo, un menú en pantalla con control por cursor o puntero. Esta característica permite al usuario el ver una versión a gran escala de la guía, o ser capaz de ver la guía a través de una ventana PIP mientras que consigue el "sabor" de un espectáculo seleccionado en curso, a través de la observación parcial del espectáculo. Preferiblemente, en este modo, el audio del espectáculo continúa también reproduciéndose.

En otro ejemplo, si una zona de información es interactiva y visualiza información con respecto al programa, el usuario puede hacer clic sobre la zona de información, y dirigir la sintonía al programa que esté siendo presentado en curso. Alternativamente, el usuario puede programas la sintonía automática para el programa cuando se reciba el programa. Si el usuario programa una "autosintonía", el sistema puede requerir la confirmación del usuario juntamente antes o en el instante de la sintonía programada del programa. Alternativamente, el sistema puede sintonizar directamente el programa. Si el programa es del tipo de "pagar por visión", el sistema puede autorizar el pago para el programa automáticamente. Preferiblemente, el sistema precisará de la confirmación del usuario antes de sintonizar o autorizar el pago del programa. Además de ello, el usuario puede seleccionar la grabación de un programa en curso o bien grabar un programa futuro. Para la realización de esto, el usuario podría sobreiluminar el programa deseado en la zona de la información, seleccionando entonces la opción de grabación, y el sistema grabaría un programa en curso, o bien preguntaría si se podría programar la grabación de un programa futuro.

En otro ejemplo, la información de publicidad y de tipo promocional puede aparecer solamente durante los instantes en que el usuario esté probablemente viendo la guía de programación de programas. La guía puede además contener iconos promocionales que permitan al usuario conseguir más información sobre el producto o servicio anunciados. Además de ello, la información presentada puede cambiar conforme el usuario pueda mover el cursor de célula en célula en la guía de programas. Alternativamente, la información presentada en las zonas de información, puede cambiar después de dejar pasar un número predeterminado de segundos, sin importar la actividad del usuario. Las zonas de información adicional... [Seguir leyendo]

1. Un método para hacer que se visualice simultáneamente material promocional acerca de un programa promocionado, con información de programación de programas utilizando una aplicación navegable de guía de programas, comprendiendo el método:

generar la información de programación de programas a visualizar en una visualización (600), donde dicha visualización (600) comprende una serie de filas, y donde la información de programación de programas visualizada está dispuesta en una o varias de dicha serie de filas;

hacer que el material promocional acerca del programa promocionado se visualice simultáneamente en una zona de información promocional (620) de dicha visualización (600), donde dicha zona de información promocional (620) es una fila adicional de dicha serie de filas;

recibir una entrada de usuario para seleccionar el material promocional visualizado; y

en respuesta a la entrada del usuario, acceder a un sitio web asociado con el material promocionado.

2. El método acorde con la reivindicación 1, en el que el material promocional visualizado cambia periódicamente independientemente de las interacciones del usuario con la información de programación de programas visualizada.

3. El método acorde con la reivindicación 1, en el que el material promocional visualizado incluye gráficos.

4. El método acorde con la reivindicación 1, en el que la fila adicional que comprende el material promocional visualizado tiene sustancialmente la misma anchura horizontal que, por lo menos, una de la serie de filas que comprenden la información de programación de programas.

5. El método acorde con la reivindicación 1, en el que:

el material promocional está asociado, por lo menos, con dos sitios web; dichos por lo menos dos sitios web están asociados con el programa; y

acceder al sitio web comprende recibir una segunda entrada de usuario para seleccionar uno de dichos por lo menos dos sitios web.

6. El método acorde con la reivindicación 1, en el que acceder al sitio web comprende lanzar una aplicación de navegador web y hacer que se visualice el sitio web utilizando la aplicación de navegador web.

7. El método acorde con la reivindicación 1, en el que sitio web está asociado con una fuente de medios en la que está disponible el programa promocionado.

8. El método acorde con la reivindicación 1, en el que el material promocional visualizado no cambia en respuesta a que se seleccione la información de programación de programas visualizada.

9. El método acorde con la reivindicación 1, en el que el material promocional acerca del programa promocionado comprende material promocional acerca del sitio web asociado con el programa promocionado.

10. Un sistema para hacer que se visualice simultáneamente material promocional acerca de un programa promocionado, con información de programación de programas utilizando una aplicación navegable de guía de programas, comprendiendo el sistema:

medios para generar la información de programación de programas para visualizar en una visualización (600) en una pantalla, donde dicha visualización (600) comprende una serie de filas, y donde la información de programación de programas visualizada está dispuesta en una o varias de dicha serie de filas;

medios para hacer que el material promocional acerca del programa promocionado se visualice simultáneamente en una zona de información promocional (620) de dicha visualización (600), donde dicha zona de información promocional (620) es una fila adicional de dicha serie de filas;

medios para recibir una entrada de usuario para seleccionar el material promocional visualizado; y

medios para acceder, en respuesta a la entrada de usuario, a un sitio web asociado con el programa promocionado.

11. El sistema acorde con la reivindicación 10, en el que el material promocional visualizado cambia periódicamente independientemente de las interacciones del usuario con la información de programación de programas visualizada.

12. El sistema acorde con la reivindicación 10, en el que la fila adicional que comprende el material promocional 5 visualizado tiene sustancialmente la misma anchura horizontal que, por lo menos, una de la serie de filas que

comprenden la información de programación de programas.

13. El sistema acorde con la reivindicación 10, en el que el material promocional visualizado no cambia en respuesta a que se seleccione la información de programación de programas visualizada.

14. El sistema acorde con la reivindicación 10, en el que el material promocional acerca del programa promocionado 10 comprende material promocional acerca del sitio web asociado con el programa promocionado.