Dispositivo de dispensación de autodetección.

Dispositivo de dispensación de autodetección de solución de limpieza o de suavizante para ropa que comprende:

un medio (4, 34) de fuente de alimentación,

un elemento (9, 39) de dispensación de líquidos que comprende un accionador (11, 311) y una abertura (10, 310) de dispensación a través de la que se dispensa el líquido por la activación del accionador,

un medio (6, 33) de control electrónico configurado para controlar dicho accionador,

un medio (8, 18) de suministro de líquidos para conectar con un depósito (1, 31) de líquidos para suministrar líquido desde dicho depósito a dicho elemento de dispensación de líquidos,

un medio (7, 37, 47) de válvula para permitir o evitar que el líquido fluya desde dicho depósito a través de dicho medio de suministro de líquidos a dicho elemento de dispensación de líquidos,

en el que dicho medio de control electrónico está configurado para controlar dicho medio de válvula y dicho accionador en base a la recepción de dicha señal de orden

caracterizado por que

dicho accionador está configurado para ejecutar al menos una función de dispensación y una función de detección por sí mismo, detectando la función de detección al menos características externas al dispositivo de dispensación de autodetección y haciendo que dicho accionador genere una señal de orden, y dicho medio de control electrónico está configurado para analizar una respuesta de tiempo-frecuencia de dicha señal de orden, permitiendo el resultado de dicho análisis desencadenar dicho medio de válvula.

Dispositivo de dispensación de autodetección

La presente invención se refiere a un dispositivo de dispensación de autodetección, adecuado para dispensar 5 sustancias líquidas, tal como mediante la activación de un flujo o una pulverización de gotitas. Tal dispositivo contiene normalmente un cuerpo de dispensación en una parte de soporte, en particular, una espita o un cuerpo de boquilla de un dispositivo de pulverización de líquido en gotitas que dispensa una sustancia líquida desde el dispositivo a través del cuerpo de dispensación. Tal activación puede realizarse por un medio de válvula para permitir un flujo y/o por bombeo o un medio de presurización. Tal activación puede realizarse, además, por un 10 accionador piezoeléctrico usado como un elemento vibratorio para hacer que el líquido vibre de manera que se acelere y se expulse. Un dispositivo típico adicional puede consistir en elementos tales como un espacio para líquidos, una alimentación de líquidos y una interfaz de fluido a un depósito, un depósito, así como conexiones eléctricas entre el elemento vibratorio y un circuito electrónico correspondiente. El líquido es un suavizante para ropa, o una solución de limpieza. 15

Tales cuerpos de dispensación a veces se denominan espitas, placas de abertura, matrices de boquillas, aberturas de dosificación, placas de orificio, membranas vibrátiles, atomizador, placa vibrátil, dispositivos de abertura de dosificación, generadores de aerosoles y similares. Tales expresiones deben entenderse, por lo tanto, como intercambiables a lo largo de todo el presente documento. 20

De hecho, se conocen bien tales cuerpos de dispensación y dispositivos de dispensación de líquidos. Por ejemplo, véase el documento EP 1 129 741 en el nombre del presente solicitante. Este documento describe un dispositivo de dispensación para pulverizar líquido y tiene un sustrato superior formado de un cuerpo principal y de un cuerpo de boquilla. El cuerpo de boquilla contiene una matriz de boquillas de medios de salida de líquido en gotitas que permite 25 que una sustancia líquida contenida en el dispositivo de pulverización de líquido en gotitas salga del dispositivo, en este caso como una pulverización de gotitas. Se usa un accionador piezoeléctrico para hacer que el líquido se someta a una vibración con el fin de generar la pulverización de gotitas.

En general, tal accionador piezoeléctrico se acciona con el fin de oscilar en o cerca de una frecuencia apropiada 30 para mejorar la eficiencia energética.

El documento EP 1 043 162 describe un aparato de chorro de tinta que tiene un método de detección de líquidos que usa un detector de infrarrojos para determinar si el líquido ha pasado o no a través de una trayectoria de pulverización. Se proporcionan medios de control para ajustar la propia pulverización. 35

El documento US 2007/0216256 describe un circuito de control de excitación para una bomba piezoeléctrica activada. Midiendo la impedancia interna del accionador piezoeléctrico, es posible controlar la frecuencia de funcionamiento.

El documento US2003/0146300 describe un nebulizador para nebulizar una sustancia y un depósito que tiene una cámara de dosificación dispuesta con el fin de alimentar una sustancia a nebulizar desde el dispositivo de nebulización y una segunda cámara dispuesta para mantener y retener cualquier exceso de esta sustancia con respecto al volumen mantenido en la cámara de dosificación. El dispositivo permite detectar la expulsión de una unidad de dosis. 45

El documento EP1681001 describe un dispositivo de autodetección de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1.

Sin embargo, sería útil una activación y desactivación controlada simplificada y fiable del accionador si el accionador 50 pudiera funcionar por sí mismo con el fin de que también detectara las condiciones de dispensación y controlara y/o monitorizara el accionamiento de la dispensación del líquido.

Por lo tanto, un objeto de la presente invención es proporcionar un dispositivo de dispensación innovador que supere los inconvenientes y las limitaciones presentados por los documentos de la técnica anterior. 55

Por lo tanto, la presente invención se refiere a un dispositivo de dispensación que, cumpliendo estos objetivos de manera eficiente, puede obtenerse de una manera relativamente simple y económica, como se define en las reivindicaciones adjuntas. Además, el dispositivo es capaz de desencadenarse y monitorizarse a sí mismo de manera indirecta. 60

Gracias a las características del dispositivo de dispensación de autodetección de acuerdo con la presente invención, es posible controlar de manera fiable el funcionamiento del dispositivo de dispensación de líquidos, y esto sin necesidad de ningún sensor independiente.

Otras características y ventajas del dispositivo de dispensación de autodetección de acuerdo con la presente invención se harán más evidentes a partir de la lectura de la siguiente descripción, que se ofrece únicamente a modo de ejemplo no limitante que hace referencia de este modo a los dibujos adjuntos, en los que:

la figura 1a muestra un primer ejemplo de un dispositivo de dispensación de autodetección piezoeléctrico en una 5 primera realización de acuerdo con la presente invención usado en un detector de flujo de agua de un aparato de ducha, la figura 1b muestra un segundo ejemplo de un dispositivo de dispensación de autodetección piezoeléctrico en la primera realización, la figura 1b1 muestra un ejemplo de un sistema de cebado para un dispositivo de dispensación de autodetección 10 piezoeléctrico en la primera realización, la figura 1c muestra un tercer ejemplo de un dispositivo de dispensación de autodetección piezoeléctrico en la primera realización, las figuras 1d y 1e muestran ejemplos de las señales usadas en una detección de flujo de agua en la primera realización, 15

la figura 3a muestra un primer ejemplo de un dispositivo de dispensación de autodetección piezoeléctrico en una segunda realización de acuerdo con la presente invención usado en un dispensador de líquidos con una detección de proximidad de mano, la figura 3b muestra un segundo ejemplo de un dispositivo de dispensación de autodetección electromagnético en la segunda realización, y 20

las figuras 3c y 3d muestran ejemplos de señales usadas en la detección de proximidad de mano en la segunda realización.

A continuación, se describirá un ejemplo de realizaciones preferidas haciendo referencia a las figuras. En general, el dispositivo de dispensación de autodetección de acuerdo con la presente invención se usa para controlar el 25 funcionamiento de un accionador en un dispositivo de dispensación de líquidos.

En la primera realización, un dispositivo de dispensación de autodetección piezoeléctrico se usa como un detector de flujo de agua dispuesto cerca de un cabezal de ducha de un aparato de ducha. Al detectar un flujo de agua, puede dispensarse una formulación de limpieza, desinfección o aromatización, o similares, desde el dispositivo de 30 dispensación de autodetección piezoeléctrico. Esto puede hacerse, por ejemplo, por medio de una pulverización de gotitas, es decir, en el caso de que el dispositivo de dispensación sea un atomizador o un dispositivo de pulverización de líquido en gotitas.

Los dispositivos de limpieza de ducha se conocen como tales. Por ejemplo, el documento US 6.820.821 desvela un 35 pulverizador automatizado para pulverizar las paredes de un baño y una cabina de ducha con un producto de limpieza. El pulverizador tiene una carcasa que puede montarse en el interior de la cabina de ducha. Un tubo se extiende hacia abajo a lo largo de un eje longitudinal a través del que puede pasar el producto de limpieza. Un cabezal motorizado dispuesto por debajo del tubo puede hacerse girar alrededor del eje para dosificar el producto de limpieza desde la botella y pulverizar el producto de limpieza hacia el exterior. El pulverizador incluye un sensor de 40 movimiento para evitar la pulverización si alguien está presente en la ducha.

Evidentemente, tal dispositivo requiere un sensor independiente para permitir el desencadenamiento de la operación deseada (pulverización del producto de limpieza) haciendo que el sistema sea más vulnerable y más caro.

Gracias a las características de la presente invención, puede evitarse un sensor independiente, ya que es el propio accionador piezoeléctrico el que funciona como un sensor. Por lo tanto, puede mejorarse la fiabilidad, ya que hay menos piezas propensas a un funcionamiento incorrecto.

Un primer ejemplo de la primera realización se muestra en la figura 1a, en la que se prevé... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo de dispensación de autodetección de solución de limpieza o de suavizante para ropa que comprende:

un medio (4, 34) de fuente de alimentación, 5

un elemento (9, 39) de dispensación de líquidos que comprende un accionador (11, 311) y una abertura (10, 310) de dispensación a través de la que se dispensa el líquido por la activación del accionador, un medio (6, 33) de control electrónico configurado para controlar dicho accionador, un medio (8, 18) de suministro de líquidos para conectar con un depósito (1, 31) de líquidos para suministrar líquido desde dicho depósito a dicho elemento de dispensación de líquidos, 10

un medio (7, 37, 47) de válvula para permitir o evitar que el líquido fluya desde dicho depósito a través de dicho medio de suministro de líquidos a dicho elemento de dispensación de líquidos, en el que dicho medio de control electrónico está configurado para controlar dicho medio de válvula y dicho accionador en base a la recepción de dicha señal de orden caracterizado por que 15

dicho accionador está configurado para ejecutar al menos una función de dispensación y una función de detección por sí mismo, detectando la función de detección al menos características externas al dispositivo de dispensación de autodetección y haciendo que dicho accionador genere una señal de orden, y dicho medio de control electrónico está configurado para analizar una respuesta de tiempo-frecuencia de dicha señal de orden, permitiendo el resultado de dicho análisis desencadenar dicho medio de válvula. 20

2. Dispositivo de dispensación de autodetección de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho medio de control electrónico puede hacerse funcionar para abrir y/o cerrar dicho medio de válvula en base a dicha señal de orden.

3. Dispositivo de dispensación de autodetección de acuerdo con la reivindicación 2, en el que dicho medio de control 25 electrónico puede hacerse funcionar para encender y apagar dicho dispositivo de dispensación de autodetección en base a dicha señal de orden.

4. Dispositivo de dispensación de autodetección de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho medio de control electrónico comprende un medio de memoria para almacenar los resultados de dicho análisis con fines de 30 autoaprendizaje.

5. Dispositivo de dispensación de autodetección de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que dicho accionador es un accionador piezoeléctrico.

6. Dispositivo de dispensación de autodetección de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que dicho accionador es un accionador electromagnético.

7. Aparato de ducha que comprende:

un cabezal (13) de ducha, y un detector de flujo de agua, consistiendo dicho detector de flujo de agua en un dispositivo de dispensación de autodetección como se define en la reivindicación 6.

8. Dispensador de solución de limpieza o de suavizante para ropa que comprende: 45

un dispositivo de dispensación de autodetección como se define en la reivindicación 6, teniendo dicho elemento de dispensación al menos una salida para dispensar dicho líquido como un flujo, y disponiéndose dicho medio de control electrónico y dicho accionador piezoeléctrico para detectar la presencia o el movimiento de un objeto en las proximidades de dicho accionador piezoeléctrico. 50

9. Dispensador de solución de limpieza o de suavizante para ropa que comprende:

un dispositivo de dispensación de autodetección como se define en la reivindicación 7, teniendo dicho elemento de dispensación al menos una salida para dispensar dicho líquido como un flujo, y 55

disponiéndose dicho medio de control electrónico y dicho accionador electromagnético para detectar la presencia o el movimiento de un objeto en las proximidades de dicho accionador electromagnético.

10. Aparato electrodoméstico que comprende un dispositivo de dispensación de autodetección como se define en la reivindicación 6. 60