Unidad de infusión para producir café adecuada para el lavado en el lavavajillas.

Unidad (1) de infusión retirable para producir bebidas calientes,

en particular café, que comprende: unaestructura de soporte; una cámara de infusión, que comprende una primera parte (13) y una segunda parte(15) que se mueven la una con respecto a la otra; y un mecanismo (19) para abrir y cerrar dicha cámara deinfusión; en la que dicha estructura de soporte, dicha cámara de infusión y dicho mecanismo estánconectados mecánicamente por medio de una pluralidad de pares cinemáticos; en la que: al menos algunosde dichos pares cinemáticos de dicho mecanismo (19) son autolubricantes y están formados por elementoscinemáticos con propiedades autolubricantes diferentes; en la que dicha estructura de soporte comprendeun par de lados (3, 5) entre los que se colocan dicha cámara (13, 15) de infusión y dicho mecanismo (19)para abrir y cerrar la cámara de infusión; y al menos uno de dichos dos lados (3, 5) está dotado de unapluralidad de aberturas (33) para facilitar el lavado de dicha cámara de infusión y de dicho mecanismo através de dichas aberturas de dicha estructura de soporte.

Unidad de infusión para producir café adecuada para el lavado en el lavavajillas

Campo técnico La presente invención se refiere a una unidad de infusión para producir café. Más específicamente, la presente invención se refiere a una unidad de infusión para máquinas de café para uso doméstico o profesional, o para máquinas expendedoras, del tipo que comprende una estructura, colocada en el interior, que es una cámara de infusión que comprende dos partes, que se mueven la una con respecto a la otra para abrir y cerrar la cámara de infusión.

Técnica anterior

Las unidades de infusión del tipo mencionado anteriormente se usan ampliamente en el campo de las máquinas de café, tanto para uso doméstico como comercial, por ejemplo en máquinas expendedoras automáticas. Una unidad de infusión de este tipo se describe en el documento US-A-4.681.028 y se produce y se usa en las máquinas de café de modelos marcados con los nombres comerciales Idea, SG500, FS400, Royal, SG200, Magic, Incanto, Vienna y otros de Saeco International Group S.p.A., Gaggio Montano (BO) , Italia. Otras unidades de infusión se describen en los documentos EP 0559620 y GB 1164760.

La naturaleza retirable de la unidad de infusión facilita el lavado con agua corriente. Tras un determinado número de enjuagues a mano y/o tras un número específico de ciclos de dispensación, puede ser necesario lubricar las partes móviles de la unidad. Con este objetivo, se han proporcionado kits de lubricación con dosis individuales de grasa lubricante, para que el usuario las aplique a puntos en los que partes mecánicas (hechas habitualmente de plástico) están en contacto recíproco y se mueven unas respecto a otras. No obstante, estas operaciones son tediosas y requieren la adquisición de materiales fungibles.

Las unidades de infusión que no pueden retirarse requieren ciclos de lavado especial con el uso de aditivos que se introducen en el circuito de la máquina de café, con efectos negativos consiguientes en cuanto a coste y también posibles cambios, aunque temporales, de las propiedades organolépticas de la bebida producida en los ciclos posteriores al lavado.

Objeto y sumario de la invención El objeto de la presente invención que se define en la reivindicación 1 es la mejora de una unidad de infusión del tipo mencionado anteriormente para permitir un lavado más fácil y más eficaz.

En una realización, la invención proporciona una unidad de infusión del tipo mencionado anteriormente que puede lavarse fácilmente en el lavavajillas. En el interior de estos electrodomésticos, el lavado tiene lugar con agua a temperaturas, incluso relativamente altas (50-70ºC) , y con la adición de detergentes agresivos. Estos retirarían la grasa lubricante aplicada a partes móviles en contacto recíproco y por tanto la lubricación tendría que repetirse tras cada lavado. Los lubricantes retirados de la unidad de dispensación serían contaminantes, nocivos para el medioambiente.

Por tanto, el objeto de una realización ventajosa de la invención es hacer que la unidad de infusión pueda lavarse, incluso en el lavavajillas. Con este objetivo, ventajosamente al menos algunas de las partes de la unidad de infusión en contacto recíproco y que se mueven unas con respecto a otras tienen, al menos en zonas de contacto y fricción recíprocos, propiedades de autolubricación diferentes entre sí. Por ejemplo, en un par de giro, tal como un soporte de fricción del árbol de motor para hacer funcionar la apertura y el cierre de la cámara de infusión, el árbol puede estar hecho de un material con una capacidad autolubricante superior con respecto al soporte o viceversa. El par deslizante puede producirse de la misma manera.

Según una nomenclatura consolidada en el ámbito de la mecánica aplicada a máquinas, en la presente descripción y en las reivindicaciones adjuntas, está previsto que par cinemático sea un par de componentes o elementos mecánicos en contacto en partes respectivas de la superficie de los mismos, y dotados de un movimiento recíproco el uno con respecto al otro, que limitan de manera recíproca dos componentes mecánicos a los que pertenecen. Los componentes o elementos mecánicos que forman un par cinemático se definen también como elementos cinemáticos.

En una posible realización, las propiedades autolubricantes diferentes entre las dos partes en movimiento y contacto recíproco pueden obtenerse usando resinas de plástico con propiedades autolubricantes diferentes para las dos partes. En una realización diferente, actualmente preferida, la resina sintética que forma una de las dos partes, es decir uno de los dos elementos cinemáticos, puede cargarse con un material autolubricante y la resina sintética de la otra parte, es decir del otro elemento cinemático del par, puede dejarse sin esta carga autolubricante.

En una realización diferente, las dos partes en contacto y movimiento recíproco pueden cargarse con cantidades diferentes o tipos diferentes de sustancias autolubricantes.

El material con el que se carga la resina sintética para hacerla autolubricante puede ser, por ejemplo, grafito, molibdeno, politetrafluoretileno (conocido comercialmente como Teflon®) u otro material adecuado.

Según otra posible realización de la invención, las propiedades autolubricantes pueden obtenerse con un tratamiento superficial de las partes en contacto recíproco. En una posible implementación, pueden usarse tratamientos de nanotecnología.

En una realización particularmente simple, toda la pieza o componente mecánico que forma, con una parte del mismo, un elemento cinemático de un par, puede producirse con las mismas propiedades autolubricantes (o ausencia de autolubricación) . Por ejemplo, toda la pieza puede estar hecha de resina sintética sin carga autolubricante, mientras que el componente mecánico que define el otro elemento cinemático del par cinemático se hará de material de plástico cargado sustancialmente de manera uniforme con material autolubricante. Alternativamente, puede procesarse toda la superficie de la pieza que define el primer elemento cinemático del par para obtener propiedades autolubricantes sustancialmente uniformes y diferentes de las de toda la superficie del componente mecánico que forma el otro elemento cinemático del par.

No obstante, como sólo una parte y no toda la superficie estará en contacto de fricción con una pieza análoga de una parte adyacente, en una realización ventajosa de la invención sólo una parte de la pieza está dotada de las propiedades autolubricantes requeridas. De esta manera, se obtienen diversas ventajas, tal como una disminución del material que forma la carga autolubricante, con la reducción consiguiente en costes. Además, de esta manera pueden usarse los tratamientos lubricantes o cargas que no son adecuados para el contacto con productos alimenticios, ya que los elementos cinemáticos, previstos como las partes de los componentes mecánicos que están en contacto y movimiento recíproco, no requieren entran en contacto con el café en polvo o con la bebida extraída del mismo.

Tratando o cargando la resina sintética que forma partes diferentes de la misma pieza de maneras diferentes, también es más fácil producir todos los pares cinemáticos con elementos cinemáticos que tienen capacidades autolubricante diferentes.

Según un aspecto diferente, para hacer que la unidad de infusión sea más fácil de lavar en el lavavajillas, las superficies que deben lavarse pueden alcanzarse fácilmente por los chorros de agua producidos en el lavavajillas produciendo la unidad de infusión retirable con una estructura de soporte, que comprende por ejemplo un par de lados, diseñada con una pluralidad de aberturas para permitir el lavado de la cámara de infusión y del mecanismo de apertura y cierre de la cámara, que están ubicadas, por ejemplo, entre los lados que pertenecen a la estructura de soporte, por medio de los chorros de agua del lavavajillas que pueden atravesar los lados debido a la presencia de dichas aberturas. Preferiblemente, cuando la estructura de soporte tiene dos lados paralelos entre los que se coloca la cámara de infusión, ambos lados están dotados de aberturas, aunque parte de las ventajas de la presente invención pueden alcanzarse con un único lado dotado de aberturas.

Según la invención, la unidad de infusión tiene tanto una estructura de soporte dotada de aberturas para facilitar el lavado, como partes móviles de manera recíproca caracterizadas por capacidades autolubricante diferentes entre sí. La primera característica permite la penetración mejorada de agua y detergentes, mientras que la segunda excluye la necesidad de tener que aplicar cualquier tipo... [Seguir leyendo]

1. Unidad (1) de infusión retirable para producir bebidas calientes, en particular café, que comprende: una estructura de soporte; una cámara de infusión, que comprende una primera parte (13) y una segunda parte (15) que se mueven la una con respecto a la otra; y un mecanismo (19) para abrir y cerrar dicha cámara de infusión; en la que dicha estructura de soporte, dicha cámara de infusión y dicho mecanismo están conectados mecánicamente por medio de una pluralidad de pares cinemáticos; en la que: al menos algunos de dichos pares cinemáticos de dicho mecanismo (19) son autolubricantes y están formados por elementos cinemáticos con propiedades autolubricantes diferentes; en la que dicha estructura de soporte comprende un par de lados (3, 5) entre los que se colocan dicha cámara (13, 15) de infusión y dicho mecanismo (19) para abrir y cerrar la cámara de infusión; y al menos uno de dichos dos lados (3, 5) está dotado de una pluralidad de aberturas (33) para facilitar el lavado de dicha cámara de infusión y de dicho mecanismo a través de dichas aberturas de dicha estructura de soporte.

2. Unidad de infusión según la reivindicación 1, en la que ambos de dichos lados (3, 5) están dotados de una pluralidad de aberturas (33) para facilitar el lavado de dicha cámara de infusión y de dicho mecanismo a través de las mismas.

3. Unidad de infusión según la reivindicación 1 ó 2, caracterizada porque uno de dichos elementos cinemáticos del par cinemático autolubricado está hecho de un material de plástico con una carga que comprende un material autolubricante y el otro de dichos elementos cinemáticos del par cinemático autolubricante está hecho de un material de plástico sin carga autolubricante.

4. Unidad de infusión según la reivindicación 1 ó 2 ó 3, caracterizada porque comprende un árbol (23) de motor para hacer funcionar el mecanismo (19) de apertura y cierre de la cámara de infusión, soportado en soportes producidos en dicha estructura de soporte, y porque dichos soportes y dicho árbol forman un par cinemático autolubricado, con elementos con propiedades autolubricantes diferentes.

5. Unidad de infusión según la reivindicación 4, caracterizada porque dicho árbol (23) de motor es solidario con un brazo (101) pivotante, que porta deslizaderas (107) que se deslizan en guías (109) solidarias con la parte (15) móvil de la cámara de infusión, y porque dichas deslizaderas (107) y dichas guías (109) forman un par cinemático autolubricante, con elementos cinemáticos con propiedades de autolubricación diferentes.

6. Unidad de infusión según una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dicha parte

(15) móvil de la cámara de infusión está dotada de deslizaderas (42A; 42B) que se enganchan en guías

(41) deslizantes solidarias con la estructura de soporte y que se extienden según una dirección de apertura y cierre de la cámara de infusión, y porque cada una de dichas guías (41) y la deslizadera (42A, 42B) correspondiente de la parte (15) móvil de la cámara de infusión forman elementos cinemáticos con propiedades de autolubricación diferentes que definen un par cinemático autolubricante respectivo.

7. Unidad de infusión según una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dicha parte

(15) móvil de la unidad de infusión comprende soportes para una palanca (121) de control de una base (15F) de la cámara de infusión, que controla el movimiento de la base (15F) con respecto a la parte (15) móvil de la cámara de infusión, formando dichos soportes y dicha palanca de control elementos cinemáticos con propiedades autolubricantes diferentes de un par cinemático autolubricante.

8. Unidad de infusión según una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dicha estructura de soporte comprende elementos (31A, 31B, 31C, 31D, 31, 301, 31K) lineales que rodean dichas aberturas (33) y que forman una estructura de armazón que define una estructura con capacidad de carga mecánica para soportar la cámara (13, 15) de infusión y el mecanismo (19) de apertura y cierre.

9. Unidad de infusión según la reivindicación 8, caracterizada porque dicha estructura de armazón comprende elementos (31A, 31B, 31C, 32D, 31, 301, 31K) lineales que se extienden según tendencias definidas por la tendencia de las líneas de fuerza en dichos lados.

10. Unidad de infusión según la reivindicación 8 ó 9, caracterizada porque dicha estructura de armazón comprende elementos (31A, 31B, 31C, 32D, 31, 301, 31K) lineales curvados.

11. Unidad de infusión según la reivindicación 8, 9 ó 10, caracterizada porque dicha estructura de soporte tiene un asiento de soporte para un árbol (23) rotatorio del mecanismo (19) de apertura y cierre de la cámara de infusión, que está conectado, por medio de elementos lineales de dicha estructura de armazón, a bordes

(307) perimetrales de dicha estructura de soporte.

12. Unidad de infusión según la reivindicación 11, caracterizada porque una guía (41) para la parte (15) móvil de la cámara de infusión se extiende desde dicho asiento de soporte, teniendo dicha guía aberturas (43)

pasantes a lo largo de la extensión de la misma para el lavado.

13. Unidad de infusión según la reivindicación 12, caracterizada porque dichas guías (41) se unen en bordes

(329) de dicha estructura de soporte por medio de elementos (31K) de armazón lineales.

14. Unidad de infusión según la reivindicación 12 ó 13, caracterizada porque dichas guías (41) terminan en un asiento que limita la parte (13) fija de la cámara de infusión.

15. Unidad de infusión según una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dicha estructura de soporte está hecha de material autolubricante.

16. Unidad de infusión según la reivindicación 15, caracterizada porque dicha estructura de soporte está hecha de un material de plástico al que se añade un material lubricante.

17. Unidad de infusión según una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dichos lados (3, 5) se unen entre sí mediante una pluralidad de barras (7, 9, 11) transversales y porque cada lado tiene elementos (31A, 31B, 31C, 31D, 31E, 31, 301, 305, 31K, 31G) lineales que definen una estructura de armazón, que transfieren las tensiones ejercidas sobre la estructura por las fuerzas que actúan sobre las partes de la cámara de infusión hacia dichas barras transversales.

18. Unidad de infusión según la reivindicación 17, caracterizada porque cada uno de dichos lados (3, 5) comprende una zona (39) que rodea un soporte para un árbol (23) de motor del mecanismo (19) de apertura y cierre de la cámara de infusión y una pluralidad de elementos (31I, 31J, 301) reticulares que transfieren las tensiones ejercidas sobre el soporte de árbol hacia una base (302) del lado (3, 5) respectivo.

19. Unidad de infusión según la reivindicación 18, caracterizada porque dichos elementos reticulares comprenden al menos un elemento (301) de arco, que une dos barras (7A, 7B) transversales colocadas a lo largo de la base del lado respectivo, y a cuyo extradós se transfieren al menos parte de las fuerzas aplicadas al soporte del árbol (23) de motor, en la que cada lado comprende preferiblemente un elemento

(302) lineal inferior que une dichas dos barras (7A, 7B) transversales colocadas a lo largo de la base del lado (3, 5) , y en la que hay preferiblemente un elemento (307) de borde lineal que se extiende desde la base de cada lado, que une una de las barras (7A, 7B) transversales de la base a una barra (7C) transversal superior adicional que conecta los dos lados, colocada a una altura superior con respecto a la altura del soporte del árbol (23) de motor.

20. Unidad de infusión según la reivindicación 19, caracterizada porque se proporciona un elemento (31B) de arco en cada lado (3, 5) para conectar la base (302) del lado a dicho elemento (307) de borde lineal, en una posición intermedia entre la barra (7B) transversal inferior y la barra (7C) transversal superior.

21. Unidad de infusión según la reivindicación 19 ó 20, caracterizada porque cada lado (3, 5) comprende una conexión que une la zona (39) que rodea el soporte del árbol (23) de motor a dicha barra (7C) transversal superior, incluyendo dicha conexión preferiblemente al menos un elemento (303) lineal y preferiblemente arqueado que une la zona que rodea el soporte con la barra transversal superior.

22. Unidad de infusión según una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dicha estructura de soporte comprende, en las proximidades de dicha parte fija (13) de la cámara de infusión, un par de barras (9, 11) transversales que unen los lados (3, 5) adyacentes a la parte fija de la cámara de infusión.

23. Unidad de infusión según la reivindicación 22, caracterizada porque dichas barras (9, 11) transversales adyacentes a la parte (13) fija de la cámara de infusión se unen entre sí mediante una conexión (321; 323) arqueada en cada uno de dichos lados (3, 5) , teniendo dicha conexión arqueada preferiblemente un extradós orientado hacia el eje del árbol (23) de motor del mecanismo (19) de apertura y cierre de la cámara de infusión.

24. Unidad de infusión según la reivindicación 23, caracterizada porque en cada lado (3, 5) dicha conexión (321, 323) arqueada se une, por medio de un elemento (41) sustancialmente rectilíneo, a una zona (39) que soporta el árbol (23) de motor del mecanismo (19) de apertura y cierre de la cámara de infusión, y porque dicho elemento sustancialmente rectilíneo se extiende preferiblemente desde la parte superior de la conexión (321, 323) arqueada hacia el eje (A) del árbol (23) de motor.

25. Unidad de infusión según la reivindicación 24, caracterizada porque dicho elemento (41) sustancialmente rectilíneo forma, en el lado orientado hacia el interior de la unidad de infusión, una guía para el movimiento de cierre de la cámara de infusión, porque dicho elemento (41) sustancialmente rectilíneo se une preferiblemente, por medio de una estructura (327) de arco, a elementos (329) lineales que definen el borde del lado (3, 5) respectivo, que se extienden aproximadamente en paralelo a dicho elemento (41)

sustancialmente rectilíneo y porque dicha estructura (327) de arco tiene un extradós orientado preferiblemente hacia las barras (9, 11) transversales adyacentes a la parte fija de la cámara de infusión.

26. Unidad de infusión según la reivindicación 25, caracterizada porque dicho elemento (41) sustancialmente

rectilíneo está conectado a dichos elementos (329) lineales que forman el borde de los lados (3, 5) , mediante una pluralidad de elementos (31K) lineales auxiliares, distribuidos a lo largo de la extensión longitudinal del elemento (41) sustancialmente rectilíneo, y porque dichos elementos lineales auxiliares tienen forma arqueada con una concavidad orientada preferiblemente hacia el eje del árbol (23) de motor.

27. Unidad de infusión según una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dicha estructura de soporte está hecha de polioximetileno.

28. Unidad de infusión según una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque uno de los elementos cinemáticos que forman un par cinemático autolubricante está hecho de material de plástico que contiene una carga autolubricante compuesto por un material elegido del grupo que comprende: molibdeno, grafito, politetrafluoretileno, o combinaciones de los mismos.

29. Máquina para producir bebidas tales como café o similares, que comprende una unidad (1) de infusión retirable según una o más de las reivindicaciones anteriores. 20