Sistema y método para facilitar el servicio de entrega y devolución.

Un método para facilitar la transferencia de bienes entre una parte de entrega y una parte receptora en un sistemade taquillas que comprende al menos un módulo (15) de taquillas que tiene al menos una unidad de taquilla,

comprendiendo dicho método los pasos de:

proporcionar, por dicha parte receptora a dicha parte de entrega, al menos una entrada de usuario que tiene almenos un identificador de notificación asociados a la parte receptora;

recibir, por al menos un controlador (10) de dicho sistema de taquillas, dicha al menos una entrada de usuarioproporcionada por dicha parte de entrega;

procesar, por dicho al menos un controlador (10), dicha al menos una entrada de usuario para permitir que dichaparte de entrega desbloquee y deposite dichos bienes dentro de una unidad de taquilla de dicho al menos un módulo(15) de taquilla), y después

generar, por dicho al menos un controlador y basándose en dicha al menos una entrada de usuario, al menos unmensaje de notificación a dicha parte receptora. teniendo dicho al menos un mensaje de notificación un código deidentificación para desbloquear dicha unidad de taquilla con el fin de recuperar dichos bienes.

Sistema y método para facilitar el servicio de entrega y devolución.

Campo de la invención La presente invención se refiere generalmente al campo de los sistemas de entrega, devolución y almacenamiento de bienes y, en particular, a un sistema y método de taquillas para facilitar la entrega y evolución de bienes transportados tales como paquetes, artículos de lavandería, artículos comestibles y artículos personales.

Antecedentes de la invención Es un hecho bien conocido que el ritmo de la vida diaria moderna es rápido y a menudo deja a las personas sin tiempo para comprar, recoger sus entregas, realizar su lavandería o simplemente encontrarse con otras personas para entregarlas artículos personales. Esto ha llevado a mucha gente a recurrir a servicios que les desde más tiempo y comodidad. Uno de los servicios que son cada vez más populares es el encargo de bienes para que sean entregados en el lugar de residencia del usuario. Actualmente, todo tipo de bienes pueden encargarse y entregarse. Por ejemplo, muchos grandes almacenes tienen catálogos en los que virtualmente todos los artículos vendidos en las tiendas pueden ordenarse por correo. Incluso negocios que tradicionalmente no hacían entregas regulares, tales como tiendas de comestibles o lavanderías, están ofreciendo ahora un servicio de entrega. La gente también está recurriendo a servicios de porteros personales para realizar recados tales como entrega, devolución o recogida de artículos durante sus horas de trabajo simplemente porque no la gente no tiene tiempo.

Aunque es deseable la comodidad de hacer que se entregue un artículo en un lugar deseado en oposición al desplazamiento al lugar en el que se vende el artículo, la recepción del artículo puede ser un problema. Esto se debe a que alguien tiene que estar físicamente presente en el lugar deseado para recibir el artículo y esto puede no ser posible para cierta gente en diversas situaciones. Por ejemplo, los ocupantes de un domicilio que no están en el mismo durante horas laborables probablemente encuentren inconveniente o incómodo de usar la entrega o recogida de artículos a tales horas. De ahí que la entrega de bienes en sistemas de entrega y recogida existentes pueda mejorarse para acomodarse a tales situaciones. (Los términos “recogida” y “devoluciones” se usan intercambiablemente) .

La mayor parte de los sistemas de entrega y recogida existentes enfocan las soluciones al problema anterior usando una o más taquillas controladas electrónicamente para facilitar la entrega y recogida de bienes. Estas taquillas están situadas en el exterior de los domicilios o en áreas comunes que sirven a más de un bloque de apartamentos en los que hay un gran volumen de tráfico humano. En algunos casos, estas taquillas son sistemas solitarios que sirven sólo a comerciantes o usuarios específicos. En algunos de estos sistemas, las taquillas están vinculadas de manera comunicada con un controlador central que es compartido por una variedad de comerciantes y usuarios. Se transmiten mensajes de notificación a la parte receptora para informarla de la necesidad de recoger sus entregas.

En la mayor parte de sistemas de entrega y recogida existentes es común la necesidad de que una parte de entrega o una parte receptora, o ambas partes, estén registradas en el controlador central antes de usar tales sistemas. Por ejemplo, en el documento US 5.774.053 de Porter, han de almacenarse unos códigos asociados a un vendedor, una persona de entrega y un cliente en un dispositivo de almacenamiento antes de la entrega y recogida en las que se requieren estos códigos. En el documento US 5.774.053 de Porter tanto el vendedor como el cliente deben registrarse primero en un controlador central de modo que sus códigos respectivos estén disponibles para el dispositivo de almacenamiento. En el sistema de alojamiento electrónico orientado a transacciones descrito en los documentos US 6.116.506 de Matsumoto y otros y el documento US 6.230.971 de Matsumoto y otros, ambos cedidos a Hitachi Ltd., todos los usuarios o direcciones deben registrarse en el sistema antes de poder realizar las entregas. Asimismo, sólo vendedores o personal de entrega registrados o autorizados en el sistema pueden realizar entregas o recogidas de los dispositivos de almacenamiento del sistema. El acceso al sistema se realiza usando códigos de acceso o números de identificación personales (PIN) asignados cuando estas personas se registran en el sistema.

El registro de vendedores, agentes de entrega y su personal de entrega puede parecer un procedimiento insignificante. Sin embargo, en grandes compañías con mucho personal de entrega que realizan muchas entregas diferentes todos los días, esto puede ser muy retador. Por ejemplo, una oficina postal puede tener varios miles de carteros realizando entregas y cada uno de ellos ha de estar registrado con un código único. En el documento US 5.774.053, los códigos han de almacenarse en el dispositivo de almacenamiento. Aunque sólo necesitan almacenarse códigos para personal de entrega que cubran el área del dispositivo de almacenamiento, un alto volumen de personal de entrega y un cambio frecuente de rutas de entrega convierten en compleja y tediosa la administración de tales códigos.

Para los sistemas antes descritos, el registro de usuarios es ideal, pero no siempre práctico. Los usuarios que reciben entregas o realizan devoluciones habitualmente encuentran en general fácil recordar sus códigos o PINs para realizar sus recogidas. Sin embargo, en la mayoría de casos, los usuarios tienden a recibir las entregas de vez en cuando. Aunque estos usuarios pueden registrarse para usar un sistema por primera vez, tales usuarios pueden olvidar sus códigos o PINs la próxima vez que quieran usar el sistema. Un usuario en tal situación generalmente no hace uso del sistema o puede registrarse de nuevo creando otra cuenta. El duplicado de detalles de registro no es deseable porque el sistema tiene entonces que crear y mantener cuentas que puede que se usen una sola vez y que entonces se convierten en lo que se conoce como “cuentas muertas”. En la mayoría de casos, durante el registro, los usuarios también proporcionarían al sistema información acerca de cómo pueden ser notificados cuando hay un artículo o bienes que han de recogerse. Esto se puede realizar con la forma de una dirección de correo electrónico o un número de teléfono móvil. Sin embargo, la gestión de tal información es problemática, especialmente cuando los usuarios cambian sus direcciones de correo electrónico o números de teléfono móvil.

En los sistemas anteriormente descritos, la suposición es que tanto la parte de entrega como la parte receptora son conscientes y quieren usar tales sistemas para la entregas. Un usuario normalmente inicia este proceso indicando que se ha de realizar una entrega a un dispositivo de almacenamiento específico. Posteriormente las instrucciones se registran en una nota de entrega de modo que una persona de entrega sepa que la entrega va a realizarse al sistema de almacenamiento. Sin embargo, en la entrega de bienes a gente que no está en casa y que no está registrada para usar tales sistemas, una persona de entrega ha de realizar al menos un viaje adicional para completar una entrega incluso si los dispositivos de almacenamiento de tales sistemas están situados en las cercanías En este caso, la persona de entrega es incapaz de aprovecharse de tales sistemas debido a una falta de información tal como, por ejemplo, si una persona esta registrada para usar un sistema y detalles de dicha persona.

En la mayoría de sistemas de entrega y recogida se usa alguna tarjeta de identificación (tarjeta IC) como medio credencial en un dispositivo de almacenamiento. Aunque esto se acepta ampliamente, crea un problema cuando se pierde, se daña o se cancela la tarjeta IC. Por ejemplo, cuando un usuario decide cancelar una tarjeta de crédito registrada para uso en un sistema de entrega y recogida, la persona tiene que registrar una cancelación de la tarjeta de crédito en el sistema y proporcionar información para una tarjeta de recambio. Esto puede ser un proceso tedioso que no es deseable.

Aunque se han desarrollado muchos sistemas de entrega y recogida existentes, tales sistemas no abordan adecuadamente los problemas anteriores. Por tanto, lo que se necesita es un sistema de entrega y recogida que esté al tanto de todas las transacciones y las partes de las transacciones, informe del estado de estas transacciones y guarde inteligentemente datos de pago relativos a las transacciones. Un sistema de esta clase deberá ser fiable, seguro y cómodo de usar. Además, el sistema de entrega y recogida no deberá requerir preferiblemente el registro de usuarios... [Seguir leyendo]

1. Un método para facilitar la transferencia de bienes entre una parte de entrega y una parte receptora en un sistema de taquillas que comprende al menos un módulo (15) de taquillas que tiene al menos una unidad de taquilla, comprendiendo dicho método los pasos de:

proporcionar, por dicha parte receptora a dicha parte de entrega, al menos una entrada de usuario que tiene al menos un identificador de notificación asociados a la parte receptora;

recibir, por al menos un controlador (10) de dicho sistema de taquillas, dicha al menos una entrada de usuario proporcionada por dicha parte de entrega;

procesar, por dicho al menos un controlador (10) , dicha al menos una entrada de usuario para permitir que dicha parte de entrega desbloquee y deposite dichos bienes dentro de una unidad de taquilla de dicho al menos un módulo (15) de taquilla) , y después generar, por dicho al menos un controlador y basándose en dicha al menos una entrada de usuario, al menos un mensaje de notificación a dicha parte receptora. teniendo dicho al menos un mensaje de notificación un código de identificación para desbloquear dicha unidad de taquilla con el fin de recuperar dichos bienes.

2. El método según la reivindicación 1, en el que dicho paso de procesar está adaptado además para permitir el pago por depositar dichos bienes en dicha unidad de taquilla por dicha parte de entrega.

3. El método según la reivindicación 1, en el que dicho paso de recibir comprende el paso de retransmitir dicha al menos una entrada de usuario a dicho al menos un controlador, siendo dicho al menos un controlador un controlador de taquillas asociado con dicho al menos un módulo de taquillas y que tiene un monitor y un teclado de ordenador.

4. El método según la reivindicación 1, en el que dicho método comprende además el paso de transmitir dicho al menos un mensaje de notificación a dicha parte receptora cuando dichos bienes se depositan dentro de dicha unidad de taquilla por dicha parte de entrega.

5. El método según la reivindicación 1, en el que dicho método comprende además el paso de desbloquear dicha unidad de taquilla cuando se proporciona dicho código de identificación por dicha parte receptora para recoger dichos bienes.

6. El método según la reivindicación 1, en el que dicho método comprende además el paso de registrarse, por dicha parte receptora, para proporcionar información acerca de dicha parte receptora destinada a almacenarla en una base de datos (12) asociada con dicho sistema de taquillas.

7. El método según una cualquiera de las reivindicaciones precedente, en el que dicho método comprende además el paso de desbloquear, por dicho al menos un controlador (10) , dicha unidad de taquilla cuando se proporciona dicho código de identificación por dicha parte receptora para recoger dichos bienes.

8. El método según la reivindicación 6, en el que dicho al menos un identificador de notificación se proporciona a través de un interfaz de entrada de usuario proporcionado en dicho al menos un módulo de taquillas.

9. El método según la reivindicación 8, en el que dicho paso de recibir comprende recibir dicha al menos una entrada de usuario proporcionada por dicha parte receptora a través de dicho interfaz de entrada de usuario y asociado a dicha parte receptora, incluyendo dicha al menos una entrada de usuario dicho al menos un identificador de notificación.

10. El método según cualquier reivindicación precedente, en el que dicha parte receptora es un cliente.

11. El método según cualquier reivindicación precedente, en el que dicha parte de entrega es un agente de entrega

o un vendedor.