PROCEDIMIENTO PARA DEPOSITAR ENVIOS EN UN SISTEMA DE CONSIGNAS ELECTRONICO.

Procedimiento para depositar envíos mediante un distribuidor en un sistema de consignas electrónico con varios compartimentos cerrables,

en el que los medios de control del sistema de consignas provocan que se abran uno o varios compartimentos para depositar los envíos, caracterizado porque si se dispone de un nuevo compartimento vacío al menos un nuevo compartimento se abre automáticamente tan pronto como el distribuidor cierra el o uno de los varios compartimentos abiertos, y que los medios de registro del sistema de consignas han registrado información antes de la apertura del al menos un nuevo compartimento, estando asignada la información al envío depositado y no debiéndose iniciar la apertura del al menos un nuevo compartimento por el distribuidor mediante otras entradas manuales

Procedimiento para depositar envíos en un sistema de consignas electrónico.

La invención se refiere a un procedimiento para depositar envíos mediante un distribuidor en un sistema de consignas electrónico con varios compartimentos cerrables.

Se conocen sistemas de consignas electrónicos con varios compartimentos cerrables para el depósito y recogida de envíos. Los envíos pueden ser, por ejemplo, mercancías de catálogos, alimentos u otros envíos que se depositan mediante un distribuidor para un receptor determinado en un compartimento del sistema de consignas. En particular se conocen sistemas de consignas para el depósito y recogida de envíos como paquetes y pequeños paquetes.

Por ejemplo, la solicitud de patente francesa FR 2 563 987 describe un sistema de consignas que presenta al menos un compartimento cerrable, medios de entrada y visualización y una conexión a un ordenador alejado. La solicitud de patente da a conocer el principio base de un procedimiento para el funcionamiento de los compartimentos cerrables en diversas formas de realización.

El documento de patente americana US 6,344,796 B1 da a conocer además un depósito para el almacenamiento y recogida de envíos, presentando el dispositivo empleado varios compartimentos cerrables. Para el control de acceso de los compartimentos se emplea un procedimiento específico de adjudicación y comprobación de códigos. El distribuidor puede recibir asignación en este caso de un compartimento libre o selecciona un compartimento libre.

La solicitud de patente internacional WO 00/51750 A1 describe, por ejemplo, un sistema de consignas para el alojamiento de envíos de paquetes con un procedimiento correspondiente, en el que se registran los datos del receptor y del paquete para reservar un compartimento correspondiente de un sistema para un paquete que se va a suministrar. En la distribución una unidad de control desbloquea el compartimento reservado. Si resulta que el compartimento es, por ejemplo, demasiado pequeño para el envío suministrado, el dispositivo de control bloquea el compartimento reservado originalmente y desbloquea un compartimento del siguiente tamaño.

La solicitud de patente internacional WO 01/52199 A2 da a conocer un sistema de consignas electrónico con varios compartimentos para el alojamiento de envíos. En la distribución de un envío se realiza una identificación del distribuidor. Después de la identificación con éxito un dispositivo de control abre un compartimento reservado o libre que se adapta al tamaño. El compartimento se cierra de forma automática o manual después de la introducción de un envío.

La solicitud de patente internacional WO 02/097605 A1 describe un sistema de consignas para el alojamiento de envíos, previendo el procedimiento correspondiente una identificación del distribuidor. Después de una identificación con éxito una unidad de control abre una cerradura individual del compartimento o un grupo de cerraduras del compartimento. En este caso se abren al mismo tiempo preferiblemente varios compartimentos.

En sistemas de consignas semejantes se identifica un distribuidor típicamente en el sistema de consignas y selecciona en un medio de entrada un modo para depositar envíos. A continuación el distribuidor abre un primer compartimento, pudiendo suceder la apertura también de forma automática, de tal manera que se abre de golpe una puerta. El distribuidor introduce el primer envío en el compartimento, registrándose en este proceso frecuentemente información en forma de códigos identificativos u otras series de caracteres asignados al envío. Después de la carga realizada el distribuidor cierra el compartimento y confirma el proceso de carga, por lo que el compartimento se registra como ocupado. Después el distribuidor abre el siguiente compartimento y el proceso se repite con todos los pasos indivi- duales.

En el caso de depositar un número mayor de envíos en varios compartimentos de un sistema, todo el proceso de carga requiere mucho tiempo por compartimento debido a diversos pasos. Esto puede conducir, adicionalmente al factor tiempo negativo, a una carga de los distribuidores, lo que puede tener de nuevo como consecuencia fallos en el funcionamiento del sistema de consignas. Por ejemplo, se colocan paquetes de forma errónea, se olvidan paquetes o no se registra de forma correcta la información. Estas desventajas pueden aparecer no sólo en sistemas de consignas en el funcionamiento postal, sino también en otros sistemas de consignas cualesquiera que se cargan por los distribuidores.

El objetivo de la invención es por ello proporcionar un procedimiento para depositar envíos en un sistema de consignas electrónico, en el que el tiempo que necesita un distribuidor para la carga de varios compartimentos se reduzca en comparación con los procedimientos conocidos.

Según la invención se resuelve este objetivo por un procedimiento para depositar envíos mediante un distribuidor en un sistema de consignas electrónico con varios compartimentos cerrables, en el que los medios de control del sistema de consignas provocan que se abran uno o varios compartimentos, que si se dispone de un nuevo compartimento vacío al menos un nuevo compartimento se abre automáticamente tan pronto como el distribuidor cierra el o uno de los varios compartimentos abiertos, y que medios de registro del sistema de consignas han registrado información antes de la apertura del al menos un nuevo compartimento, estando asignada la información al envío depositado y no debiéndose iniciar la apertura del al menos un nuevo compartimento por el distribuidor mediante otras entradas manuales.

El número de compartimentos que se abren al inicio del proceso de carga puede memorizarse en los medios de control. Por ejemplo, puede abrirse sólo un compartimento vacío o compartimentos vacíos de distintos tamaños. Un sistema de consignas presenta típicamente compartimentos con diferentes dimensiones para el alojamiento de diferentes tamaños de envíos. La selección de los tamaños de compartimentos que se pueden abrir al inicio puede estar memorizada igualmente en los medios de control.

En otra forma de realización posible de la invención, el distribuidor puede elegir el número y los tamaños de los compartimentos que se pueden abrir, por ejemplo, al comienzo del proceso de carga.

La invención prevé además que se abra automáticamente un nuevo compartimento, tan pronto como el distribuidor cierre un compartimento y los medios de registro hayan registrado anteriormente información asignada a un envío. Esta información es, por ejemplo, uno o varios códigos identificativos u otras series de caracteres. Bajo el concepto medios de registro se encuentra en este caso cualquier medio apropiado para la registro de información, como por ejemplo, escáneres para la lectura de códigos, teclados para la introducción de series de caracteres o pantallas táctiles.

Si un distribuidor cierra un compartimento antes de que se haya registrado información correspondiente a un envío, se ha revelado como conveniente que el compartimento se abra de nuevo automáticamente. Así puede impedirse, por ejemplo, que un envío se memorice como almacenado en un compartimento por el proceso de cierre y el proceso de confirmación simultáneo, aunque no se haya introducido ningún envío. Si el distribuidor cierra por el contrario un compartimento después de que la información correspondiente al envío depositado ha sido registrada según la reglamentación, se valora el cierre del compartimento como confirmado y el compartimento se registra como ocupado. El distribuidor no debe confirmar otra vez el proceso en los medios de entrada y no debe iniciar el comienzo de la carga del siguiente compartimento, sino que según la invención, éste se produce automáticamente.

Una forma de realización especialmente preferida de la invención se destaca porque el proceso de carga se termina con la selección de una función de terminación.

En un ejemplo de realización especialmente preferido de la invención, el distribuidor sólo puede terminar todo el proceso de carga y para ello puede cerrar uno tras otro todos los compartimentos abiertos, si anteriormente ha seleccionado una función correspondiente en los medios de entrada. Sólo en este caso no se contabiliza el cierre de un compartimento como confirmación y registro de un compartimento. Si ha registrado anteriormente información asignada a un envío no le es posible esto, ya que pueda partirse de que ha sido depositado un envío y éste no deba permanecer sin confirmación y registro.