Sistema de entretenimiento doméstico y su método de funcionamiento.

Un método de funcionamiento de un sistema de entretenimiento doméstico que incluye una pantalla de visualización,

comprendiendo el método las etapas de:

visualizar en la pantalla una emisión de un programa de televisión actual que incluye un anuncio o un mensaje (50) publicitario de un programa de televisión futuro; señalar, con un icono (52), la disponibilidad de una función de guía electrónica de programas (EPG) con respecto al programa de televisión futuro durante el anuncio o mensaje publicitario, en el que el icono se transmite como parte de la imagen del anuncio o mensaje publicitario que señala que es posible vincularse a la función EPG; mientras que la emisión se visualiza en la pantalla, recibir una orden del usuario que recurre a la función de guía electrónica de programas, sin acceder realmente a la EPG, con respecto al programa de televisión futuro en respuesta a la señalización; almacenar en la memoria una base de datos de la guía electrónica de programas, incluyendo archivos que contienen información sobre los programas de televisión actuales y futuros recuperables por hora y canal, estando los archivos vinculados entre sí, de manera que la información sobre el programa de televisión futuro puede recuperarse durante la visualización de la emisión del programa de televisión actual que incluye el anuncio o mensaje publicitario; recuperar, desde el archivo sobre el programa de televisión actual en la base de datos por hora y canal, información sobre el programa de televisión futuro; y ejecutar la función de guía electrónica de programas con respecto al programa de televisión futuro usando la información recuperada sobre el programa de televisión futuro.

Sistema de entretenimiento doméstico y su método de funcionamiento

Antecedentes de la invención

Esta invención se refiere a un sistema de entretenimiento doméstico y un método para su funcionamiento y, más en particular, a la facilitación de las funciones de guía electrónica de programas (EPG) con respecto a la promoción de programas de televisión futuros en un sistema de entretenimiento doméstico.

La patente de Estados Unidos Nº 4.977.455 que se expidió el 11 de Diciembre de 1990, desvela un sistema y un proceso para suministrar información suplementaria después de que un usuario responde a una señal. La señal se proporciona durante una transmisión para indicar la disponibilidad de la información suplementaria en relación con la transmisión. La información suplementaria se envía preferentemente en un momento posterior, aunque la información de programación para la información suplementaria se envía con la transmisión. Después de que el usuario responde a la señal, la información de programación en primer lugar se almacena y a continuación se usa para grabar la información suplementaria. En una realización, los datos suplementarios se envían en el VBI de la señal de vídeo.

Sumario de la invención

De acuerdo con un aspecto de la invención, un programa de televisión actual, visualizado en la pantalla de un sistema de entretenimiento doméstico, incluye un anuncio o mensaje publicitario de un programa de televisión futuro. La disponibilidad de una función de guía electrónica de programas se señala durante, antes o después del anuncio. Se da una orden para recurrir a la función EPG. Una base de datos EPG para el sistema de entretenimiento doméstico incluye archivos que contienen información sobre los programas de televisión recuperables por hora y canal. Los archivos están vinculados entre sí, de manera que puede obtenerse información sobre un programa de televisión futuro accediendo a un archivo sobre un programa de televisión actual. La información sobre el programa de televisión futuro se recupera del archivo sobre el programa de televisión actual en la base de datos. La función EPG se ejecuta con la información recuperada. Como resultado, se puede realizar una función EPG con respecto a un programa de televisión futuro sin incrustar información sobre el programa de televisión futuro en la señal de televisión.

La invención se puede usar para realizar varias funciones EPG, incluyendo, sin limitación, grabación, visionado, detalles, tiempo de visualización, canal de visualización, visualización por tema, y conexión a Internet.

De acuerdo con una característica opcional de la invención, se visualiza un menú de opciones en respuesta a una orden después de la visualización de un icono que señala la disponibilidad de una función EPG durante, antes o después del anuncio.

De acuerdo con otra característica opcional de la invención, se visualizan una pluralidad de iconos en la pantalla para señalar diferentes funciones EPG, a las que puede recurrirse seleccionando el icono correspondiente.

El documento W09637996 se refiere a un receptor de señales de televisión que está dispuesto para recibir señales de vídeo que comprenden datos de vídeo y datos de información. El receptor está dispuesto para responder a la operación del telespectador de un dispositivo (28) de control. El receptor incluye un procesador (23) para el procesamiento de datos de información seleccionados que convierte los mismos en sus señales representativas para la salida a un televisor en combinación con las señales de vídeo. En un modo de funcionamiento el decodificador responde a la manipulación del dispositivo de control haciendo que se visualice una breve información de programación correspondiente a los programas transmitidos en la señal recibida. En otro modo de funcionamiento el receptor está dispuesto para visualizar una información de programación detallada correspondiente a una pluralidad de señales de televisión diferentes.

La presente invención se expone en las reivindicaciones independientes, con algunas características opcionales que se exponen en las reivindicaciones dependientes de la misma.

Breve descripción de los dibujos

Las características de las realizaciones específicas del mejor modo contemplado de realizar la invención se ilustran en los dibujos, en los que:

la figura 1 es un diagrama de bloques esquemático de un sistema de entretenimiento doméstico que incorpora los principios de la invención;

la figura 2 es un diagrama de una pantalla de visualización que ilustra un icono que señala la disponibilidad de una función EPG con respecto a un programa de televisión futuro;

la figura 3 es un diagrama de una pantalla de visualización que incita a un telespectador a seleccionar entre una serie de funciones EPG;

la figura 4 es un diagrama de una pantalla de visualización que incita a un telespectador a seleccionar entre las opciones para la frecuencia a la que se ha de grabar un programa de televisión;

la figura 5 es un diagrama de una pantalla de visualización que ilustra la visualización simultánea de un programa de televisión actual y los datos de texto de un sitio web en Internet;

la figura 6 es un diagrama de una pantalla de visualización que ilustra una realización en la que uno o más anuncios se almacenan para un uso posterior; y

la figura 7 es un diagrama de una pantalla de visualización en la que se usan iconos diferentes para señalar la disponibilidad de diferentes funciones EPG.

Descripción detallada de las realizaciones específicas

En una realización específica de la invención, se visualiza un icono en una pantalla de televisor durante una emisión de un anuncio o mensaje publicitario de un programa que se emite más tarde, o algún otro tipo de señal visual o de audio que alerta al telespectador de que puede realizarse una función de guía electrónica de programas (EPG) sin acceder realmente a la EPG o, al menos, sin acceder a la EPG desde el principio.

Por ejemplo, si el telespectador quiere grabar en una VCR el programa que se está publicitando, el telespectador da una orden apropiada desde un mando a distancia, por ejemplo, hace clic sobre el icono con la tecla Entrar o Seleccionar del mando a distancia, y la hora y el canal del programa publicitado se almacenan en la memoria reservada para grabación de la VCR. Preferentemente, se visualiza de manera momentánea un mensaje en un cuadro en la pantalla para confirmar que se realizará la función. Si se desea una consulta también puede visualizarse si el programa debe visualizarse una vez o en más ocasiones, por ejemplo, diariamente o semanalmente.

O, por ejemplo, si el telespectador quiere ver más detalles sobre el programa publicitado, el telespectador hace clic en el icono y los detalles se recuperan de la RAM en la que se almacenan los datos EPG y, o reemplazan el mensaje publicitario en la pantalla, o se visualizan en un cuadro de la pantalla. Como alternativa, el mensaje publicitario se puede visualizar en una ventana PIP de acuerdo con la aplicación PCT mencionada.

O, por ejemplo, si el telespectador desea ver qué otros programas se están emitiendo a la misma hora, en el mismo canal, o con el mismo tema que el programa publicitado, el telespectador hace clic en el icono y la EPG se visualiza para el mismo día y hora, el mismo canal, o el mismo tema que el programa publicitado.

Si está disponible más de una función para el telespectador, la elección de las funciones se visualiza en primer lugar en un menú cuando el telespectador hace clic sobre el icono, y la función se ejecuta cuando posteriormente el telespectador hace clic sobre una de las opciones visualizadas.

Se muestra un sistema de entretenimiento doméstico en la figura 1. Una fuente 10 de señales de televisión, tal como una antena terrestre, o un cable, se conecta a un sintonizador 11 de televisión. La salida del sintonizador 11 es una señal de frecuencia intermedia modulada que contiene información de televisión de vídeo y audio. El sintonizador 11 se conecta mediante un amplificador 12 de frecuencia intermedia (IF AMP) a un detector 13 de imagen (PICTURE DET) y a un detector 14 de sonido (SOUND DET) , que producen señales en banda base de vídeo y audio, respectivamente. La señal de audio se acopla mediante un amplificador 15 de sonido (SOUND AMP) a un altavoz

16. La señal de vídeo se acopla mediante un amplificador de vídeo no mostrado a una entrada de un interruptor 18. El detector 14 de sonido y el detector 13 de imagen se conectan a las entradas de audio y vídeo, respectivamente, de una videograbadora 17 (VCR)... [Seguir leyendo]

1. Un método de funcionamiento de un sistema de entretenimiento doméstico que incluye una pantalla de visualización, comprendiendo el método las etapas de:

visualizar en la pantalla una emisión de un programa de televisión actual que incluye un anuncio o un mensaje

(50) publicitario de un programa de televisión futuro; señalar, con un icono (52) , la disponibilidad de una función de guía electrónica de programas (EPG) con respecto al programa de televisión futuro durante el anuncio o mensaje publicitario, en el que el icono se transmite como parte de la imagen del anuncio o mensaje publicitario que señala que es posible vincularse a la función EPG; mientras que la emisión se visualiza en la pantalla, recibir una orden del usuario que recurre a la función de guía electrónica de programas, sin acceder realmente a la EPG, con respecto al programa de televisión futuro en respuesta a la señalización; almacenar en la memoria una base de datos de la guía electrónica de programas, incluyendo archivos que contienen información sobre los programas de televisión actuales y futuros recuperables por hora y canal, estando los archivos vinculados entre sí, de manera que la información sobre el programa de televisión futuro puede recuperarse durante la visualización de la emisión del programa de televisión actual que incluye el anuncio o mensaje publicitario; recuperar, desde el archivo sobre el programa de televisión actual en la base de datos por hora y canal, información sobre el programa de televisión futuro; y ejecutar la función de guía electrónica de programas con respecto al programa de televisión futuro usando la información recuperada sobre el programa de televisión futuro.

2. El método de la reivindicación 1, en el que la función de guía electrónica de programas es una función de grabación, la información sobre el programa de televisión futuro incluye al menos una de la hora, día, canal, y duración, la etapa de recuperación recupera al menos una de la hora, día, canal, y duración del programa de televisión futuro, y la etapa de ejecución programa el programa de televisión futuro para la grabación.

3. El método de la reivindicación 1, en el que la función de guía electrónica de programas es una función de visionado, la información sobre el programa de televisión futuro incluye al menos una de la hora, día, canal, y duración, la etapa de recuperación recupera al menos una de la hora, día, canal, y duración del programa de televisión futuro, y la etapa de ejecución programa el programa de televisión futuro para visualizarse en la pantalla cuando se emita.

4. El método de la reivindicación 1, en el que la función de guía electrónica de programas es una función de detalles, la información sobre el programa de televisión futuro incluye detalles sobre el programa de televisión futuro, la etapa de recuperación recupera los detalles, y la etapa de ejecución visualiza los detalles sobre el programa de televisión futuro en la pantalla.

5. El método de la reivindicación 1, que comprende adicionalmente la etapa de dar una orden del telespectador para recurrir a las etapas de recuperación y ejecución.

6. Un sistema de entretenimiento doméstico, que comprende:

un monitor que tiene una pantalla de visualización; un receptor de televisión adaptado para visualizar en la pantalla una emisión de un programa de televisión actual que incluye un anuncio o mensaje (50) publicitario de un programa de televisión futuro; una memoria en la que se almacena una base de datos de la guía electrónica de programas que incluye archivos que contienen información sobre los programas de televisión actuales y futuros recuperables por hora y canal, estando los archivos vinculados entre sí, de manera que la información sobre el programa de televisión futuro se puede conseguir accediendo a un archivo sobre el programa de televisión actual; medios de señalización, con un icono (52) , de la disponibilidad de una función de guía electrónica de programas (EPG) con respecto al programa de televisión futuro durante el anuncio o mensaje publicitario, en el que el icono se transmite como parte de la imagen del anuncio o mensaje publicitario que señala que es posible vincularse a la función EPG; y un microprocesador configurado para aceptar una orden del telespectador, mientras la emisión se está visualizando en la pantalla, para recurrir a la función de guía electrónica de programas, sin acceder realmente a la EPG, con respecto al programa de televisión futuro, para recuperar desde el archivo sobre el programa de televisión actual en la base de datos, por hora y canal, la información sobre el programa de televisión futuro, y para ejecutar la función de guía electrónica de programas con respecto al programa de televisión futuro usando la información recuperada sobre el programa de televisión futuro.

7. El sistema de entretenimiento doméstico de la reivindicación 6, en el que los medios de señalización están dispuestos para visualizar un icono en la pantalla.

8. El sistema de entretenimiento doméstico de la reivindicación 7, que comprende adicionalmente medios para visualizar en la pantalla una lista de opciones de funciones de guía electrónica de programas en respuesta a una orden del telespectador después de que el icono se visualiza y medios para seleccionar una de las opciones; estando configurado el microprocesador para ejecutar la función de guía electrónica de programas seleccionada con

respecto al programa de televisión futuro.

9. El sistema de entretenimiento doméstico de la reivindicación 7, en el que los medios de señalización están dispuestos para visualizar una pluralidad de iconos en la pantalla, representando cada icono una función de guía electrónica de programas diferente.

10. El sistema de entretenimiento doméstico de la reivindicación 9, que comprende adicionalmente medios para seleccionar uno de los iconos, estando configurado el microprocesador para ejecutar la función de guía electrónica de programas correspondiente al icono seleccionado.