Procedimiento para la eliminación de acetol a partir de fenol.

Un procedimiento para eliminar acetol a partir de una corriente de fenol,

comprendiendo dicho procedimiento:

poner en contacto una corriente de fenol que contiene acetol con una resina de carácter ácido a una temperatura de85 ºC o menos, para convertir el acetol en compuestos de punto de ebullición más alto, distintos delmetilbenzofurano, y

destilar dicha corriente de fenol para separar el fenol con respecto de dichos compuestos de punto de ebullición másalto, en donde dicha destilación es una destilación por evaporación súbita.

Procedimiento para la eliminación de acetol a partir de fenol

Campo del invento El presente invento se refiere al campo de la producción de fenol de alta pureza. Más particularmente, el presente invento se refiere a la eliminación de acetol a partir de fenol para obtener la deseada alta pureza.

Antecedentes del invento El procedimiento corrientemente practicado para la producción de fenol implica la oxidación de cumeno para dar hidroperóxido de cumeno, seguida por la descomposición de éste, catalizada en condiciones ácidas, para dar fenol y acetona. El aislamiento del fenol a partir del producto de reacción implica la neutralización del catalizador de carácter ácido, seguida por una serie de etapas de destilación y separación. Los componentes de más bajo punto de ebullición, tales como acetona, cumeno sin reaccionar así como α-metil-estireno (AMS) , se recuperan en primer lugar, a partir del producto crudo, por destilación. El material remanente se introduce en una columna para la recuperación del fenol, en la que el fenol es separado por destilación con respecto de las impurezas de punto de ebullición más alto. Dependiendo de los procesos de destilación que se usen para recuperar acetona, cumeno y AMS, el fenol destilado puede contener unas cantidades secundarias de impurezas tales como óxido de mesitilo (MO) , acetol (hidroxi-acetona) y otros compuestos carbonílicos alifáticos, compuestos olefínicos, acetofenona, cumilfenoles así como 2- y 3-metil-benzofurano (MBF) , además de unas cantidades residuales de acetona, cumeno y AMS. Tales impurezas son indeseables en un fenol usado en ciertas aplicaciones tales como la producción de bisfenol-A.

El MBF es un contaminante particularmente indeseable de un fenol que se usa para ciertas aplicaciones, tal como en la producción de bisfenol-A, que es un precursor para resinas de policarbonatos. Debido a la similar volatilidad, el MBF no puede ser separado del fenol por destilación fraccionada. Los documentos de patentes de los EE.UU.

5.064.507 y 4.857.151 describen un procedimiento de destilación en la presencia de agua (también denominado de eliminación de materiales volátiles por arrastre con vapor de agua) para reducir la cantidad de MBF en el fenol. Sin embargo, debido a los altos costos de la energía y a la necesidad de usar grandes columnas de destilación, este proceso es costoso en términos de inversión de capital y costos de funcionamiento. La patente de los EE.UU.

5.414.154 describe el uso de una resina intercambiadora de iones de carácter ácido fuerte para reducir el nivel de MBF por conversión del mismo en compuestos de punto de ebullición más alto. La patente de los EE.UU. 5.414.154 también mostró que la eficacia de la eliminación de MBF mediante un tratamiento con una resina aumenta con un incremento de la temperatura.

Aunque las resinas intercambiadoras de iones de carácter ácido fuerte eliminan también compuestos carbonílicos desde el fenol al entrar en contacto, el acetol reacciona con el fenol para producir más cantidad de MBF. La patente de los EE.UU. 5.414.154 enseña la necesidad de eliminar acetol a partir de fenol (p.ej. por tratamiento con una amina) antes de entrar en contacto con la resina para eliminar el MBF.

Aunque es eficaz, un tratamiento con aminas implica el uso de un reaccionante costoso, que se debe de purgar subsiguientemente a partir de la corriente de fenol.

Ambas patentes de los EE.UU. 3.810.946 y 6.489.519 describen el tratamiento de una corriente de fenol que contiene acetol con un ácido o con una resina de carácter ácido para eliminar el acetol. La patente británica 0 865 677 describe un procedimiento para eliminar acetol a partir de una corriente de fenol, en el que la corriente de fenol es calentada en la presencia o ausencia de un catalizador. Sin embargo, en todas estas patentes, el acetol es eliminado haciéndolo reaccionar con fenol para formar MBF, que subsiguientemente es purgado a partir de la corriente de fenol.

La patente europea 0 004 168 y la patente de los EE.UU. 4.857.151 describen unos procedimientos de destilación para eliminar acetol a partir de unas corrientes de fenol. Sin embargo estos procedimientos implican el uso de unos aparatos de destilación con intensa dedicación de capital.

Una publicación especial de la Royal Society of Chemistr y (1996) , 182 (Ion Exchange Developments and Applications [Desarrollos y aplicaciones en el intercambio de iones], páginas 524-529) , enseña la eliminación de acetol a partir de fenol por tratamiento con una resina Dowex M 15 a 50-92 ºC. Esta cita de referencia no describe el uso de una etapa de destilación con el fin de separar el fenol desde compuestos de punto de ebullición más alto y en particular no se describe ninguna destilación por evaporación súbita con el fin de evitar la formación de metilbenzofurano (MBF) durante dicha etapa de destilación.

Subsiste una necesidad de un procedimiento eficiente de bajo costo para la eliminación de acetol a partir de una corriente de fenol, que no afecte desfavorablemente a los rendimientos de fenol por formación de una importante cantidad de MBF adicional.

Sumario del invento El presente invento proporciona unas metodologías eficientes de bajo costo para la eliminación de acetol a partir de una corriente de fenol.

En una forma de realización del presente invento, un procedimiento para la eliminación eficiente, con bajo costo, de acetol a partir de fenol comprende poner en contacto una corriente de fenol que contiene acetol con una resina de carácter ácido a una temperatura de aproximadamente 85 ºC o menos para convertir el acetol en compuestos de punto de ebullición más alto, distintos del metilbenzofurano. Luego la corriente de fenol es destilada para separar el fenol con respecto de los compuestos de punto de ebullición más alto.

En esta forma de realización del presente invento el acetol es eliminado de una manera efectiva sin hacer reaccionar una porción grande del acetol con fenol, y por lo tanto el presente invento da como resultado una formación reducida de MBF y unos rendimientos mejorados de fenol.

En un procedimiento alternativo, que no es parte del presente invento, un procedimiento para la eliminación eficiente, de bajo costo, de acetol a partir de fenol comprende añadir un hidróxido de metal alcalino a la corriente de fenol para obtener una concentración del hidróxido de metal alcalino de 600 ppm (partes por millón) en peso o menos, basada en el fenol. Luego, la corriente de fenol es calentada a una temperatura mayor que aproximadamente 175 ºC para convertir el acetol en compuestos de punto de ebullición más alto, distintos del metilbenzofurano. La corriente de fenol es luego destilada para separar el fenol con respecto de los compuestos de punto de ebullición más alto.

Breve descripción de los dibujos

La Figura 1 Ilustra la eliminación de acetol a partir de una corriente de fenol por reacción con una resina de carácter ácido a 83 ºC.

La Figura 2 Ilustra la eliminación de acetol a partir de una corriente de fenol por reacción con una resina de carácter ácido a 85 ºC y en la ausencia de la formación de cantidades significativas de MBF al permanecer a 85 ºC.

La Figura 3 Ilustra la formación de MBF que se produce cuando una corriente de fenol, tratada con una resina de carácter ácido a 85 ºC, se pone en contacto directamente con una resina de carácter ácido a 133 ºC.

La Figura 4 Ilustra la eliminación eficiente de MBF a partir de una corriente de fenol por reacción con una resina de carácter ácido a 134 ºC, después de que los materiales de alto punto de ebullición, formados a partir de acetol, hayan sido eliminados por un tratamiento a baja temperatura con una resina de carácter básico.

Descripción del invento Se ha descubierto que se puede eliminar acetol de una manera eficiente a partir del fenol con un bajo costo, al mismo tiempo que se reduce al mínimo la formación de metilbenzofurano (MBF) . El tratamiento para eliminar acetol implica un tratamiento de un fenol destilado que contiene acetol a una temperatura elevada. Por este tratamiento, el acetol presente en el fenol crudo es convertido primariamente en productos de alto punto de ebullición, distintos de MBF. Estos productos de alto punto de ebullición pueden luego ser separados a partir del fenol a través de una destilación.

La eliminación de acetol es clave para la subsiguiente eliminación eficiente de MBF a partir del fenol crudo. Como es conocido, a las altas temperaturas y en las condiciones ácidas que se usan para convertir el MBF en productos separables con respecto del fenol, el acetol reacciona con fenol para producir más cantidad en MBF. Esta reacción... [Seguir leyendo]

1. Un procedimiento para eliminar acetol a partir de una corriente de fenol, comprendiendo dicho procedimiento: poner en contacto una corriente de fenol que contiene acetol con una resina de carácter ácido a una temperatura de 85 ºC o menos, para convertir el acetol en compuestos de punto de ebullición más alto, distintos del

metilbenzofurano, y destilar dicha corriente de fenol para separar el fenol con respecto de dichos compuestos de punto de ebullición más alto, en donde dicha destilación es una destilación por evaporación súbita.

2. El procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha resina de carácter ácido está en un lecho fijo.

3. El procedimiento de la reivindicación 2, en el que dicha corriente de fenol se pone en contacto con dicha resina de carácter ácido en un régimen de 1 a 12 volúmenes de lecho por hora.

Reacción de acetol con A36 a 85ºC