Expositor refrigerado abierto por delante que comprende un carrito con ruedas que puede entrar y salir.

Un expositor refrigerado adaptado para su uso en una planta comercial de un almacén de venta al por menor,

estando adaptado el expositor refrigerado para recibir al menos un carrito con ruedas que tiene productosalimentarios, comprendiendo el expositor refrigerado:

un expositor (10) que tiene

una pared trasera (22) y una pared inferior (18) acopladas entre sí para definir al menos parcialmente un área deexposición de productos (30) adaptada para recibir el carrito con ruedas (14) y exponer y proporcionar acceso alos productos alimentarios desde el exterior del expositor (10),

una superficie de soporte del carrito (18) adaptada para soportar el carrito con ruedas (14) dentro del área deexposición de productos (30), y

un pasaje de aire (46, 52, 54, 58) que tiene una entrada y una salida en comunicación fluida con el área deexposición de productos (30), teniendo el pasaje de aire un canal de retorno inferior (46) en comunicación fluidacon la entrada, definido al menos parcialmente por la pared inferior (18), teniendo también el pasaje de aire uncanal trasero (54) en comunicación fluida entre el canal de retorno inferior (46) y la salida, estando definido elcanal trasero al menos parcialmente por la pared trasera (22); y

un componente de refrigeración (66, 70) situado al menos parcialmente en el pasaje de aire (46, 52, 54, 58) paraenfriar el aire dirigido hacia el área de exposición de productos (30) a través de la salida, proporcionándose aireenfriado para mantener los productos alimentarios a la temperatura deseada cuando el carrito con ruedas (14) esrecibido dentro del área de exposición de productos (30), volviendo al menos una parte del aire enfriado en elárea de exposición de productos (30) hacia el componente de refrigeración a través de la entrada y el canal deretorno inferior (46);

en el que la superficie de soporte del carrito (18) la proporciona dicha pared inferior y está elevada sobre el suelo (F)y el canal de retorno inferior (46) está situado por debajo de la superficie de soporte del carrito;caracterizado porque una rampa (56) está acoplada de manera giratoria a la superficie de soporte del carrito (18) ypuede moverse entre una posición guardada y una posición de funcionamiento adaptada para formar un puenteentre el suelo (F) y la superficie del carrito (18).

Expositor refrigerado abierto por delante que comprende un carrito con ruedas que puede entrar y salir

Antecedentes La invención se refiere a un expositor refrigerado para aplicaciones minoristas y, más particularmente, para expositores refrigerados con entrada abiertos por delante.

Los expositores refrigerados abiertos por delante normalmente requieren que los productos alimentarios se carguen manualmente en las estanterías del expositor. Los productos alimentarios están distribuidos en el expositor en carritos móviles y se cargan manualmente en las estanterías del expositor desde la parte delantera del mismo. En un esfuerzo por reducir costes de gestión, es beneficioso tener un expositor refrigerado con entrada abierto por delante que acepte fácilmente carritos móviles que se pueden introducir en el expositor.

Los diseños del expositor con entrada actuales existen en configuraciones de carga tanto delantera como trasera donde los carritos se introducen en la zona refrigerada a nivel del suelo desde la parte delantera o trasera, respectivamente. El carrito se sitúa entonces adyacente a la parte delantera abierta de tal manera que los consumidores pueden retirar productos directamente desde las estanterías en el carrito.

Los diseños con entrada presentan novedades en la sección de aire de retorno del expositor. Los expositores refrigerados abiertos por delante necesitan un medio de retorno de aire, que normalmente está situado a lo largo de la sección inferior de la superficie abierta. Algunos diseños de aire de retorno con entrada incluyen conductos separados y rectangulares diferentes que se extienden desde la parte trasera a la parte delantera del expositor. Los conductos se sitúan debajo de los carritos y entre los rodillos o ruedas respectivas de los carritos. El problema con este diseño es que el tamaño del conducto y las localizaciones del conducto imponen tamaños de carrito específicos para utilizar con el expositor.

Otra práctica utilizada por los expositores con entrada abiertos por delante ha sido localizar el canal del aire de retorno por debajo del nivel del suelo. El problema con este diseño es el coste añadido de la instalación necesaria para modificar el suelo por debajo del expositor refrigerado. Un ejemplo de tal diseño es el tema del documento EP 01117043 que desvela un expositor refrigerado que incluye los elementos de pre-caracterización de la reivindicación 1.

Otros diseños con entrada delantera utilizan secciones de pared delantera inferiores extraíbles que ayudan a dirigir el aire de retorno por debajo del carrito a través del pasaje creado entre la base del carrito y la superficie del suelo.

Otro concepto de diseño utilizado ampliamente en almacenes de venta al por menor es un expositor que acepta carritos móviles cargados desde la parte trasera del expositor. En este diseño, el expositor debe situarse adyacente a una abertura dentro del enfriador de almacenamiento. Este diseño toma el aire enfriado del enfriador y lo enfría adicionalmente antes de descargarlo en la zona refrigerada. Normalmente, un conjunto de ventilador de aire de retorno está situado en la parte inferior de la superficie abierta y devuelve el aire al enfriador. La abertura en la parte trasera del expositor está seccionada desde el enfriador de almacenamiento por una cortina móvil. El problema con este diseño es que necesita un enfriador de almacenamiento adyacente al expositor.

Sumario De acuerdo con la presente invención, se proporciona un expositor refrigerado adaptado para su uso en una planta comercial de un almacén de venta al por menor, estando adaptado el expositor refrigerado para recibir al menos un carrito con ruedas que tiene productos alimentarios, comprendiendo el expositor refrigerado:

un expositor que tiene una pared trasera y una pared inferior acopladas entre sí para definir al menos parcialmente un área de exposición de productos adaptado para recibir el carrito con ruedas y exponer y proporcionar acceso a productos alimentarios desde el exterior del expositor, estando adaptada una superficie de soporte del carrito para soportar el carrito con ruedas dentro del área de exposición de productos y un pasaje de aire que tiene una entrada y una salida en comunicación fluida con el área de exposición de productos, teniendo el pasaje de aire un canal de retorno inferior en comunicación fluida con la entrada, definido al menos parcialmente por la pared inferior, teniendo también el pasaje de aire un canal trasero en comunicación fluida entre el canal de retorno inferior y la salida, estando el canal de retorno definido al menos parcialmente por la pared trasera; y un componente de refrigeración situado al menos parcialmente en el pasaje de aire para enfriar el aire dirigido al área de exposición de productos a través de la salida, proporcionándose el aire enfriado para mantener los productos alimentarios a la temperatura deseada cuando el carrito con ruedas se recibe dentro del área de exposición de productos, volviendo al menos una parte del aire enfriado en el área de exposición de productos al componente de refrigeración a través de la entrada y del canal de retorno inferior;

en el que la superficie de soporte del carrito está proporcionada por tal pared inferior y está elevada por encima del suelo, y el canal de retorno inferior está situado por debajo de la superficie de soporte del carrito; caracterizado porque una rampa está acoplada de manera giratoria a la superficie de soporte del carrito y puede moverse entre una posición guardada y una posición de funcionamiento adaptada para formar un puente entre el suelo y la superficie del carrito.

La presente invención se refiere a un expositor refrigerado con entrada abierto por delante que acepta una variedad de tamaños de carritos, permite la utilización de carritos convencionales, permite acceso fácil a la mayoría de las partes inferiores del armario y del suelo para su limpieza, no necesita modificaciones en el suelo y no necesita acoplamientos para un enfriador de almacenamiento.

El expositor refrigerado con entrada abierto por delante de la presente invención incluye una superficie de carrito que está elevada respecto al suelo. La superficie del carrito define parcialmente un canal de retorno de largo recorrido entre la superficie del suelo y la superficie del carrito. El canal de retorno se comunica entre el pasaje trasero vertical y un pasaje delantero definido al menos en parte por un panel delantero.

El panel delantero puede ser ligero y extraíble para desplegar la rampa y la plataforma desde el lado delantero del expositor. Con el panel delantero extraído, la rampa puede extenderse para permitir que el carrito ruede sobre la plataforma. Después de que el carrito esté dentro del expositor, la rampa se repliega y la sección delantera vuelve a su sitio.

En algunas realizaciones, el pasaje delantero está definido por la sección delantera y la rampa replegada. Tanto la superficie del carrito como la rampa pueden moverse para permitir acceso al suelo para su limpieza.

En otras realizaciones adicionales, el expositor refrigerado también incluye un panel delantero extraíble conectado al expositor. El panel delantero incluye un pasaje vertical en comunicación fluida entre el área de exposición de productos y el canal de retorno inferior. El pasaje vertical está definido al menos parcialmente por el panel delantero y la rampa en la posición guardada.

En otra realización, la invención proporciona un procedimiento para situar un carrito con ruedas de productos alimentarios en un expositor refrigerado adaptado para su uso en una planta comercial de un almacén de venta al por menor, comprendiendo el procedimiento proporcionar un expositor que tiene una pared trasera y una pared inferior acopladas entre sí para definir un área de exposición de productos, proporcionar un pasaje de aire que tiene una entrada y una salida en comunicación fluida con el área de exposición de productos, teniendo el pasaje de aire un canal de retorno inferior en comunicación fluida con la entrada, definido al menos parcialmente por la pared inferior y situado debajo la superficie de soporte de carrito, teniendo también el pasaje de aire un canal trasero en la comunicación fluida entre el canal de retorno inferior y la salida, estando definido al menos parcialmente el canal trasero por la pared trasera; recibir el carrito con ruedas en el área de exposición de productos; elevar el carrito con ruedas por encima del suelo sobre una superficie de soporte de carrito de la pared inferior; soportar el carrito con ruedas en la superficie de soporte de carrito dentro del área de exposición de productos; exponer el producto de alimentación en el carrito con... [Seguir leyendo]

1. Un expositor refrigerado adaptado para su uso en una planta comercial de un almacén de venta al por menor, estando adaptado el expositor refrigerado para recibir al menos un carrito con ruedas que tiene productos alimentarios, comprendiendo el expositor refrigerado:

un expositor (10) que tiene una pared trasera (22) y una pared inferior (18) acopladas entre sí para definir al menos parcialmente un área de exposición de productos (30) adaptada para recibir el carrito con ruedas (14) y exponer y proporcionar acceso a los productos alimentarios desde el exterior del expositor (10) ,

una superficie de soporte del carrito (18) adaptada para soportar el carrito con ruedas (14) dentro del área de exposición de productos (30) , y

un pasaje de aire (46, 52, 54, 58) que tiene una entrada y una salida en comunicación fluida con el área de exposición de productos (30) , teniendo el pasaje de aire un canal de retorno inferior (46) en comunicación fluida con la entrada, definido al menos parcialmente por la pared inferior (18) , teniendo también el pasaje de aire un canal trasero (54) en comunicación fluida entre el canal de retorno inferior (46) y la salida, estando definido el canal trasero al menos parcialmente por la pared trasera (22) ; y

un componente de refrigeración (66, 70) situado al menos parcialmente en el pasaje de aire (46, 52, 54, 58) para enfriar el aire dirigido hacia el área de exposición de productos (30) a través de la salida, proporcionándose aire enfriado para mantener los productos alimentarios a la temperatura deseada cuando el carrito con ruedas (14) es recibido dentro del área de exposición de productos (30) , volviendo al menos una parte del aire enfriado en el área de exposición de productos (30) hacia el componente de refrigeración a través de la entrada y el canal de retorno inferior (46) ;

en el que la superficie de soporte del carrito (18) la proporciona dicha pared inferior y está elevada sobre el suelo (F) y el canal de retorno inferior (46) está situado por debajo de la superficie de soporte del carrito;

caracterizado porque una rampa (56) está acoplada de manera giratoria a la superficie de soporte del carrito (18) y puede moverse entre una posición guardada y una posición de funcionamiento adaptada para formar un puente entre el suelo (F) y la superficie del carrito (18) .

2. El expositor refrigerado de la reivindicación 1, en el que la rampa (56) incluye una primera placa acoplada de manera giratoria a un extremo de la superficie de soporte de carrito (18) y una segunda placa acoplada de manera giratoria al extremo opuesto de la primera placa.

3. El expositor refrigerado de la reivindicación 2, en el que la primera y la segunda placas son sustancialmente paralelas entre sí y sustancialmente verticales cuando la rampa (56) está en la posición guardada.

4. El expositor refrigerado de la reivindicación 3, en el que la primera y segunda placas están alineadas sustancialmente entre sí cuando la rampa (56) está en la posición de funcionamiento.

5. El expositor refrigerado de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que adicionalmente comprende un panel delantero (50) conectado de forma extraíble al expositor, definiendo el panel delantero (50) al menos parcialmente la entrada.

6. El expositor refrigerado de la reivindicación 5, en el que el pasaje de aire (46, 52, 54, 58) incluye un pasaje vertical

(52) en comunicación fluida entre la entrada y el canal de retorno inferior (46) , estando definido el pasaje vertical (52) al menos parcialmente por el panel delantero (50) .

7. El expositor refrigerado de la reivindicación 6, en el que el panel delantero (50) es de un material hueco, moldeado por soplado.

8. El expositor refrigerado de la reivindicación 7, en el que el panel delantero (50) es un polímero ligero y resistente al impacto.

9. El expositor refrigerado de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el canal de retorno inferior

(46) está situado entre la superficie de soporte del carrito (18) y el suelo (F) .

10. El expositor refrigerado de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en el que la pared inferior incluye una pared inferior exterior (34) separada de la superficie de soporte del carrito (18) y sobre el suelo (F) , estando situado el canal de retorno inferior (46) entre la superficie de soporte del carrito (18) y la pared inferior exterior (34) .

11. Un procedimiento para situar un carrito con ruedas de productos alimentarios en un expositor refrigerado adaptado para su uso en una planta comercial de un almacén de venta al por menor, comprendiendo el procedimiento:

proporcionar un expositor que tiene una pared trasera y una pared inferior acopladas entre sí para definir un área de exposición de productos; proporcionar un pasaje de aire que tiene una entrada y una salida en comunicación fluida con el área de exposición de productos, teniendo el pasaje de aire un canal de retorno inferior en comunicación fluida con la entrada, definido al menos parcialmente por la pared inferior y situado por debajo de la superficie de soporte del carrito, teniendo también el pasaje de aire un canal trasero en comunicación fluida entre el canal de retorno inferior y la salida, estando definido el canal trasero al menos parcialmente por la pared trasera;

recibir el carrito con ruedas en el área de exposición de productos; elevar el carrito con ruedas por encima del suelo sobre una superficie de soporte del carrito de la pared inferior; soportar el carrito con ruedas en la superficie de soporte del carrito dentro del área de exposición de productos; mostrar los productos alimentarios en el carrito con ruedas; proporcionar acceso a los productos alimentarios desde el exterior del expositor; enfriar aire con un componente de refrigeración situado al menos parcialmente en el pasaje de aire; dirigir el aire enfriado al área de exposición de productos a través de la salida; mantener los productos alimentarios a la temperatura deseada con el aire enfriado cuando el carrito con ruedas

es recibido dentro del área de exposición productos;

devolver al menos una parte del aire enfriado en el área de exposición de productos al componente de refrigeración a través de la entrada y el canal de retorno inferior; y mover una rampa acoplada de manera giratoria en la superficie de soporte del carrito desde una posición

guardada hasta una posición de funcionamiento; y formar un puente entre el suelo y la superficie del carrito con la rampa en la posición de funcionamiento.

12. El procedimiento de la reivindicación 11, en el que elevar el carrito con ruedas incluye que el carrito con ruedas ruede hacia arriba por la rampa desde el suelo y sobre la superficie de soporte del carrito.

13. El procedimiento de las reivindicaciones 11 o 12, que adicionalmente comprende definir al menos parcialmente la entrada con un panel delantero, retirar el panel delantero del expositor y desplegar una rampa en una posición guardada.

14. El procedimiento de una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 13, que adicionalmente comprende definir al menos parcialmente un pasaje vertical con un panel delantero.

15. El procedimiento de la reivindicación 14, que adicionalmente comprende definir al menos parcialmente el pasaje vertical con una rampa acoplada al expositor.