MUEBLE EXPOSITOR REFRIGERADO CON ACCESO PARA SU LIMPIEZA.

Un mueble expositor refrigerado (78) adaptado para exhibir productos refrigerados (82),

comprendiendo el mueble expositor (78):

una carcasa (102) que delimita un área de exhibición (90) de los productos;

una estantería inferior (118) adaptada para soportar los productos refrigerados (82) dentro del área de exhibición (90) de los productos; y

un recipiente (210) acoplado de forma que pueda desmontarse con la carcasa (102) en un emplazamiento situado por debajo de la estantería inferior (118) y adaptado para recoger los desechos que caigan debajo de la estantería inferior (118);

caracterizado porque un panel (174) está acoplado de manera amovible con la carcasa (102) por debajo de la estantería inferior (118), y el recipiente (210) puede ser desmontado de la carcasa (102) con independencia del panel (174) para limpiar sin retirar de la estantería inferior (118) los productos refrigerados (82)

Mueble expositor refrigerado con acceso para su limpieza.

Campo de la invención

La presente invención se refiere, en general, al campo de los exhibidores y, más concretamente, a los exhibidores refrigerados.

Antecedentes de la invención

En la práctica convencional, los supermercados y las pequeñas tiendas de horario flexible están equipadas con muebles expositores refrigerados, los cuales pueden estar abiertos o provistos de puertas, para presentar a los clientes manteniendo al tiempo el alimento fresco y las bebidas en un entorno refrigerado. Típicamente, el aire frío cargado de humedad, se suministrará a un área de exhibición de los productos del mueble expositor haciendo pasar un flujo de aire sobre la superficie de intercambio de calor del serpentín del evaporador o del evaporador. Un refrigerante apropiado puede pasar a través del evaporador y, cuando el refrigerante se evapora al pasar a través del evaporador el calor es absorbido del aire que pasa a través del evaporador. Un refrigerante secundario apropiado (por ejemplo, glicol) puede así mismo ser utilizado en lugar del refrigerante vaporizador. Como resultado de ello, la temperatura del aire que pasa a través del evaporador se reduce para su introducción en el área de exhibición de los productos del mueble expositor.

Dicho mueble expositor refrigerado 10 de la técnica anterior se muestra en la Fig. 1. El mueble expositor 10 incluye una carcasa 14 que genéricamente delimita una pared inferior interna o estantería 18, una pared trasera interna 22, y una pared superior interior 26. El área delimitada por la pared inferior interna 18, la pared trasera interna 22, y la pared superior interna 26 define un área de exhibición 30 en la cual el alimento fresco y/o las bebidas son almacenadas sobre una o más estanterías 32. La carcasa 14 incluye una cara frontal abierta para posibilitar que los consumidores accedan al alimento fresco y/o a las bebidas almacenadas en la carcasa 14.

La carcasa 14 delimita así mismo genéricamente una pared inferior externa 34 adyacente a la estantería inferior interna 18, una pared trasera externa 38 adyacente a la pared trasera interna 22, y una pared superior externa 42 adyacente a la pared superior interna 26. Un canal de tiro inferior 46 está definido entre la estantería inferior interna 18 y la pared inferior externa 34 para posibilitar el paso de un flujo de aire sustancialmente horizontal a lo largo del canal de tiro 46. La estantería inferior interna 18 incluye una abertura 50 para comunicar con el canal de tiro inferior 46 para posibilitar que el aire circundante sea arrastrado hasta el interior del canal de tiro inferior 46 desde el área de exhibición 30 de los productos. Un canal de tiro trasero 54 está definido entre las paredes traseras interior y exterior 22, 38 y está en comunicación de fluido con y en posición adyacente al canal de tiro inferior 46. El canal de fluido trasero 54 posibilita el paso de un flujo de aire sustancialmente vertical a lo largo del canal de tiro trasero 54. Un canal de tiro superior 58 está definido entre las paredes superiores interior y exterior 26, 42 y está en contacto de fluido con y en posición adyacente al canal de tiro trasero 54. El canal de tiro superior 58 posibilita el paso de un flujo de aire sustancialmente horizontal a lo largo del canal de tiro superior 58. La pared superior interna 26 incluye una abertura 62 para comunicar con el canal de tiro superior 58 para posibilitar que el flujo de aire existente en el canal de tiro superior 58 sea descargado desde el canal de tiro superior 58 y dentro del área de exhibición 30 de los productos. Cuando se combinan, el canal de tiro inferior 46, el canal de tiro trasero 54 y el canal de tiro superior 58 comprenden un paso de aire separado del área de exhibición 30 de los productos.

El mueble expositor refrigerado 10 incluye dentro de él así mismo algunos componentes de un sistema de refrigeración (no enteramente mostrados). Uno o más ventiladores 66 están situados dentro del canal de tiro inferior 46 hacia la parte trasera de la carcasa 14 para generar un flujo de aire a través de los canales de tiro inferior, trasero y superior 46, 54, 58. Un evaporador 70 está situado dentro del canal de tiro trasero 54 hacia la parte inferior de la carcasa 14. El evaporador 70 está situado corriente abajo de los ventiladores 66 de tal manera que el flujo de aire generado por los ventiladores 66 pasa a través del evaporador 70. El sistema de refrigeración puede así mismo incluir otros componentes (no mostrados), como por ejemplo uno o más compresores, uno o más condensadores, un receptor y una o más válvulas de expansión que pueden estar todas situadas a distancia del mueble expositor refrigerado 10.

Para obtener un rendimiento óptimo, los minoristas deben mantener sus muebles expositores 10, especialmente los muebles expositores 10 para autoservicio de productos lácteos, charcutería, y productos frescos y verduras, con un alto nivel de higiene. Ello generalmente se traduce en elevados costes y/o dificultades para el minorista. Por ejemplo, en los muebles expositores convencionales 10, la estantería 18 debe ser retirada para acceder a la parte inferior de la carcasa 14 para su limpieza. Ello requiere así mismo la retirada y el almacenaje de los productos soportados sobre la estantería inferior. Con referencia a la Fig. 1, el mueble expositor 10 incluye una artesa de espuma 74 situada por debajo de la pared inferior interna 18 para aislar sustancialmente la parte inferior de la carcasa 14. La artesa de espuma 74 presenta así mismo diversos problemas a los minoristas cuando intentan limpiar sus muebles expositores 10. Por ejemplo en los muebles expositores convencionales 10 , la artesa de espuma 74 restringe el acceso al suelo o superficie de soporte del mueble expositor 10, lo que hace difícil la limpieza del área situada por debajo de los mueble expositores 10.

La reparación y/o la sustitución de los ventiladores 66 situados dentro del mueble expositor 10 es también un proceso difícil y que conlleva un trabajo intenso. Para acceder a los ventiladores 66, los productos situados sobre la estantería inferior 18 deben ser retirados y a continuación debe ser retirada la estantería inferior 18. Ello es especialmente problemático cuando es preciso detectar la avería de un solo ventilador 66 que funcione incorrectamente dentro del mueble expositor 10, lo cual puede requerir la retirada de más de una estantería inferior 18 del mueble expositor 10.

Un ejemplo adicional de un mueble expositor refrigerado conocido se divulga en la Publicación de patente europea No. EP 0 291 381. Dicha Publicación divulga un mueble expositor refrigerado que comprende una estantería inferior para soportar los productos refrigerados dentro de un área de exhibición de los productos delimitada por la carcasa del mueble expositor. Una bandeja desmontable está situada por debajo de la estantería inferior para capturar los líquidos que caen por debajo de la estantería inferior. La bandeja desmontable no puede ser retirada sin retirar primero la estantería inferior y cualquier producto soportado por la estantería inferior.

Sumario de la invención

La presente invención proporciona un mueble expositor refrigerado para exhibir productos refrigerados, comprendiendo el mueble expositor:

1. Un mueble expositor refrigerado (78) adaptado para exhibir productos refrigerados (82), comprendiendo el mueble expositor (78):