PROCEDIMIENTO PARA SUMINISTRAR UN AGENTE ESTERILIZANTE LÍQUIDO A UN ESTERILIZADOR.

Un procedimiento para suministrar un agente esterilizante líquido (120) a un esterilizador (10) que comprende:

insertar un cartucho (34) en un carro (32), en el que dicho cartucho (34) comprende una pluralidad de celdas (118) que contienen un agente esterilizante líquido (120);

perforar una celda (118) del cartucho (34) con una primera aguja (70, 72) que tiene un primer lumen;

hacer fluir un gas en la celda (118) para presurizar a la celda (118) en relación con una presión dentro del primer lumen y conducir el agente esterilizante líquido (120) fuera de la celda (118) a través del primer lumen; y

hacer fluir el agente esterilizante líquido (120) del lumen a un vaporizador (18) en el esterilizador (10).

Procedimiento para suministrar un agente esterilizante líquido a un esterilizador Antecedentes de la invención La presente solicitud se refiere al suministro de agente esterilizante desde un cartucho hasta un esterilizador de instrumentos, y más particularmente a la extracción de agente esterilizante del cartucho.

Un procedimiento popular para esterilizar instrumentos, tales como dispositivos médicos, es entrar en contacto con los dispositivos con un agente esterilizante químico en fase de vapor, tal como el peróxido de hidrógeno. En muchos de tales esterilizadores, es preferible suministrar el agente esterilizante en forma líquida y vaporizarlo en el esterilizador. Un procedimiento muy conveniente y preciso para suministrar el agente esterilizante líquido es poner una cantidad predeterminada de agente esterilizante en un cartucho y suministrar el cartucho al esterilizador. El esterilizador extrae después automáticamente el agente esterilizante del cartucho y lo utiliza para el procedimiento de esterilización. Por lo general, un cartucho de este tipo implicaría varias celdas que contienen las mismas cantidades de agente esterilizante líquido con un procedimiento de esterilización que utiliza el agente esterilizante de una o más celdas. Un sistema de este tipo está actualmente disponible en el sistema de esterilización STERRAD ® disponible por Advanced Sterilization Products en Irvine, California.

Las patentes de Estados Unidos Nº 4.817.800, 4.869.286, 4.899.519, 4.909.287, 4.913.196, 4.938.262, 4.941.518, 5.882.611, 5.887.716 y 6.412.340 desvelan tales cartuchos y un procedimiento para drenar el agente esterilizante líquido desde una celda dentro de un cartucho. En esencia, el cartucho se mueve horizontalmente con una celda horizontalmente orientada y una o más agujas perforan las celdas desde abajo, mientras que se aplica aire comprimido a una superficie superior de la celda del cartucho. La celda se fabrica de un material flexible, de modo que el aire comprime la celda y fuerza al agente esterilizante a través de las agujas. Un sistema de este tipo limita el diseño del cartucho a una carcasa externa que proporciona rigidez encerrando una celda interna de un material flexible. Además, la celda se debe diseñar cuidadosamente para permitir un colapso total sin atrapar ningún agente esterilizante líquido en una arruga en la celda durante su colapso.

La presente invención supera estas y otras limitaciones de la técnica anterior.

El documento US 6.364.103 desvela un cartucho para sujetar un primer y un segundo fluidos que incluyen una cápsula externa deformable que contiene el primer fluido y que tiene un primer extremo y un segundo extremo. Una cápsula interna se confina dentro de la cápsula externa, y al menos una punta se une a una superficie interna de la cápsula externa. Cuando se deforma la cápsula externa, la al menos una punta penetra en la cápsula interna permitiendo que se mezclen el primer fluido y el segundo.

Sumario de la invención Un procedimiento, de acuerdo con la presente invención, para suministrar un agente esterilizante líquido a un esterilizador que comprende: insertar de un cartucho en un cartucho, en el que dicho cartucho comprende una pluralidad de celdas que contienen agente esterilizante líquido, perforar una celda del cartucho con una primera aguja que tiene un primer lumen; hacer fluir un gas en la celda para presurizar a la celda en relación con una presión dentro del primer lumen y conducir el agente esterilizante líquido fuera de la celda a través del primer lumen; y hacer fluir el agente esterilizante líquido del lumen a un vaporizador en el esterilizador.

En un aspecto de la invención, un segundo lumen través de la primera aguja se abre para inyectar el gas en la celda a través del segundo lumen. En otro aspecto de la invención, el procedimiento incluye las etapas de perforar la celda con una segunda aguja que tiene una abertura del segundo lumen de modo que el lumen se abre en la celda e inyecta el gas en la celda a través del segundo lumen.

En un aspecto de la invención, el gas está a presión atmosférica y el primer lumen está a una presión inferior a la presión atmosférica. En otro aspecto de la invención, el gas está a una presión mayor que la presión atmosférica.

El procedimiento es adecuado para su uso con cartuchos que tienen múltiples celdas y las etapas se pueden repetir con las mismas.

Preferentemente, el agente esterilizante líquido comprende peróxido de hidrógeno.

En un aspecto de la invención, en la etapa a) la aguja entra en la celda lateralmente. En otro aspecto de la invención, en la etapa a) la aguja entra en la celda en una porción superior de la misma y se desplaza hacia abajo, en la misma. La aguja se puede colocar de tal manera que el primer lumen se abra en la celda o cerca de su punto más bajo para maximizar la extracción del agente esterilizante líquido de la celda, o en una posición predeterminada vertical para extraer el agente esterilizante líquido por encima de la posición predeterminada, de tal manera que menos de una cantidad total de agente esterilizante líquido se extrae por tanto en la celda.

Breve descripción de los dibujos La Figura 1 es un diagrama de bloques de un esterilizador que utiliza un sistema de tratamiento de cartuchos de acuerdo con la presente invención; La Figura 2 es una vista en perspectiva posterior de un sistema de tratamiento de cartuchos de acuerdo con la presente invención; La Figura 3 es una vista en perspectiva frontal del sistema de tratamiento de cartuchos de la Figura 2; La Figura 4 es una vista en perspectiva frontal del sistema de tratamiento de cartuchos de la Figura 2, que muestra una caja de recogida de cartuchos utilizados; La Figura 5 es una vista en perspectiva posterior del sistema de tratamiento de cartuchos de la Figura 2, que muestra su carro en la posición de inserción; La Figura 6 es una vista en perspectiva posterior del sistema de tratamiento de cartuchos de la Figura 2, que muestra su carro a medida que se mueve hacia la posición inicial; La Figura 7 es una vista en perspectiva posterior del sistema de tratamiento de cartuchos de la Figura 2, que muestra su carro en la posición para leer un código de barras en el cartucho; La Figura 8 es una vista en perspectiva posterior del sistema de tratamiento de cartuchos de la Figura 2, que muestra su carro en la posición inicial; La Figura 9 es una vista en perspectiva frontal del sistema de tratamiento de cartuchos de la Figura 2, que muestra su carro en la posición para tapar la primera celda del cartucho; La Figura 10 es una vista en sección transversal del cartucho que muestra una celda en su interior; La Figura 11 es una vista en perspectiva frontal del sistema de tratamiento de cartuchos de la Figura 2, que muestra las agujas superior e inferior en un subsistema extractor que penetra la primera celda del cartucho; La Figura 12 es una vista en perspectiva frontal del sistema de tratamiento de cartuchos de la Figura 2, que muestra las agujas superior e inferior en el subsistema extractor en la posición para penetrar la última celda del cartucho; La Figura 13 es una vista en perspectiva frontal del sistema de tratamiento de cartuchos de la Figura 2, que muestra el cartucho siendo expulsado del mismo; La Figura 14 es un diagrama de flujo del proceso de manipulación del cartucho; La Figura 15 es una vista en perspectiva posterior de una realización alternativa de un sistema de tratamiento de cartuchos de la presente invención que utiliza la tecnología RFID; La Figura 16 es un mapa de memoria de una etiqueta RFID del cartucho mostrado en la Figura 15; La Figura 17 es una vista en planta superior de una preforma no plegada para formar la caja de recogida de cartuchos utilizados de la Figura 4; y La Figura 18 es una vista en perspectiva de la preforma de la Figura 17 plegada para formar la caja de recogida de cartuchos utilizados.

Descripción detallada La Figura 1 muestra en un diagrama de bloques esterilizador en fase de vapor 10 que utiliza un sistema de tratamiento de cartuchos 12 de acuerdo con la presente invención. El esterilizador 10 comprende una cámara de vacío 14 y una bomba de vacío 16 para expulsar atmósfera desde la misma. Un vaporizador 18 recibe agente esterilizante líquido del sistema de tratamiento de cartuchos 12 y lo suministra en forma de vapor a la cámara de vacío 14. Un electrodo de matriz de la pantalla 20 se proporciona dentro de la cámara de vacío 14 para excitar los contenidos en la fase de plasma durante una parte del ciclo de esterilización. Un acceso de ventilación microfiltrada 22 y la válvula... [Seguir leyendo]

1. Un procedimiento para suministrar un agente esterilizante líquido (120) a un esterilizador (10) que comprende:

insertar un cartucho (34) en un carro (32) , en el que dicho cartucho (34) comprende una pluralidad de celdas (118) que contienen un agente esterilizante líquido (120) ; perforar una celda (118) del cartucho (34) con una primera aguja (70, 72) que tiene un primer lumen; hacer fluir un gas en la celda (118) para presurizar a la celda (118) en relación con una presión dentro del primer lumen y conducir el agente esterilizante líquido (120) fuera de la celda (118) a través del primer lumen; y hacer fluir el agente esterilizante líquido (120) del lumen a un vaporizador (18) en el esterilizador (10) .

2. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que un segundo lumen a través de la primera aguja (70, 72) se abre en la celda (118) y que comprende además la etapa de inyectar el gas en la celda (118) a través del segundo lumen.

3. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1 o la reivindicación 2 y que comprende además las etapas de perforar la celda (118) con una segunda aguja (70, 72) que tiene un segundo lumen que se abre de modo que el lumen se abre en la celda (118) e inyección el gas en la celda (118) a través del segundo lumen.

4. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que el gas está a presión atmosférica y el primer lumen está a una presión inferior a la presión atmosférica.

5. Un procedimiento de acuerdo con una cualquier de las reivindicaciones 1 a 4, en el que el gas está a una presión mayor que la presión atmosférica.

6. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que las etapas a) , b) y c) se repiten con una segunda celda (118) .

7. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que el agente esterilizante líquido (120) comprende peróxido de hidrógeno.

8. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que en la etapa a) la aguja (70, 72) entra en la celda (118) lateralmente.

9. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que en la etapa a) la aguja (70, 72) entra en la celda (118) en una porción superior de la misma y se desplaza hacia abajo en su interior.

10. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9 y que comprende además la etapa de posicionar la primera aguja (70, 72) , para que el primer lumen se abra en la celda (118) en o cerca de su punto más bajo para maximizar la extracción de agente esterilizante líquido (120) de la celda (118) .

11. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10 y que comprende además la etapa de posicionar la primera aguja (70, 72) , para que el primer lumen se abra en la celda (118) en una posición predeterminada vertical y extraiga el agente esterilizante líquido (120) por encima de la posición predeterminada, de tal manera que se extrae por tanto menos de la cantidad total del agente esterilizante líquido (120) en la celda (118) .