Un precursor de plancha de impresión de fotopolímero que comprende,

por orden, un recubrimiento fotosensible y un recubrimiento protector sobre un soporte, en el que dicho recubrimiento fotosensible comprende una composición que es fotopolimerizable por absorción de luz y que comprende un aglutinante, un compuesto polimerizable, un estabilizador de radicales, un sensibilizador y un fotoiniciador, que se caracteriza por el hecho de que dicho fotoiniciador es un compuesto de hexaarilbisimidazol y dicha capa protectora presenta un peso del recubrimiento seco de entre 0, 5 y menos de 2, 0 g/m2 y contiene al menos un tipo de alcohol polivinílico con un grado de saponificación inferior al 93% en moles y polivinilpirrolidona en una proporción de entre 0 y 10 partes por peso con respecto al alcohol polivinílico.

Precursor de plancha de impresión de fotopolímero.

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención hace referencia a un precursor de plancha de impresión de fotopolímero que comprende, por orden, un recubrimiento fotosensible y un recubrimiento protector sobre un soporte, en el que dicho recubrimiento fotosensible comprende una composición que es fotopolimerizable por absorción de luz y que comprende un aglutinante, un compuesto polimerizable, un estabilizador de radicales, un sensibilizador y un fotoiniciador.

La invención también hace referencia a un método de fabricación de una plancha de impresión litográfica a partir de ella.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

En la impresión litográfica, lo que se denomina matriz de impresión —por ejemplo una plancha de impresión— se monta sobre un cilindro de la prensa de impresión. La matriz lleva una imagen litográfica sobre su superficie y permite obtener una copia impresa al aplicar tinta a dicha imagen y, posteriormente, transferir la tinta desde la matriz hasta un material receptor, que suele ser papel. En la impresión litográfica convencional, denominada "en húmedo", la tinta y una solución de mojado acuosa (también denominada líquido humectante) se suministran a la imagen litográfica, que consiste en áreas oleófilas (o hidrófobas, es decir, que aceptan la tinta y repelen el agua) y en áreas hidrófilas (u oleófobas, es decir, que aceptan el agua y repelen la tinta) . En la denominada impresión "driográfica", la imagen litográfica consiste en áreas que aceptan la tinta y áreas que no absorben la tinta (que repelen la tinta) y durante la impresión driográfica solo se suministra tinta a la matriz.

Las matrices de impresión se obtienen generalmente mediante el método denominado ordenador a película (CtF) , en el que se efectúan digitalmente diversas etapas de preimpresión, como la selección del estilo de fuente, el escaneado, la separación de colores, el tramado, el reventado, la composición y la imposición, y cada selección de color se transfiere a la película de artes gráficas utilizando una filmadora de exposición. Tras el procesado, la película puede utilizarse como una máscara para la exposición de un material formador de imagen denominado precursor de plancha y, después del procesado de la plancha, se obtiene una plancha de impresión que puede utilizarse como matriz. Desde aproximadamente 1995, el método denominado "ordenador a plancha" (CtP) ha adquirido una gran popularidad. Este método, también denominado "directo a plancha", evita la creación de la película al transferir directamente el documento digital a un precursor de plancha de impresión por medio de lo que se denomina una filmadora de planchas. Un precursor de plancha de impresión para CtP suele denominarse plancha digital.

Las planchas digitales pueden dividirse, en líneas generales, en tres categorías: (i) planchas de plata, que funcionan de acuerdo con el mecanismo de transferencia de difusión de sal de plata; (ii) planchas de fotopolímero, que contienen una composición fotopolimerizable que se endurece tras la exposición a la luz; y (iii) planchas térmicas, en las cuales el mecanismo de filmación se desencadena por calor o por conversión de luz en calor. Las planchas térmicas se sensibilizan principalmente para láseres infrarrojos que emiten a 830 nm o 1.064 nm. Las planchas de fotopolímero normales se sensibilizan para la luz visible, principalmente para exponerse mediante un láser Ar (488 nm) o un láser FD-YAG (532 nm) . La disponibilidad a gran escala y el bajo coste de los diodos de láser violeta y azul desarrollados en su origen para el almacenamiento de datos en DVD, ha posibilitado la fabricación de filmadoras de plancha que operan a una longitud de onda más corta. Más concretamente, se han fabricado láseres semiconductores que emiten en longitudes de onda de entre 350 nm y 450 nm utilizando un material InGaN.

En la reacción de endurecimiento de la composición fotopolimerizable de las planchas de fotopolímero hay implicados radicales, y se sabe que dicha reacción de endurecimiento se ve afectada negativamente por el oxígeno. Para reducir este problema puede aplicarse un recubrimiento fotosensible con un recubrimiento protector, también denominado capa de barrera de oxígeno, capa protectora o capa superior.

De acuerdo con el documento DE 26 29 883 A1, la capa de barrera de oxígeno de una plancha de impresión litográfica presensibilizada debería contener un alcohol polivinílico, en el que al menos el 2% de los grupos hidroxi de dicho alcohol polivinílico se encuentren esterificados mediante un ácido dicarboxílico para proporcionar una capa de barrera de oxígeno que pueda disolverse en el mismo disolvente utilizado para el revelador y que no tenga un efecto negativo sobre el proceso de formación de imagen. Los precursores de plancha de impresión conocidos a través del documento DE 26 29 883 poseen una sensibilidad baja que se describe en la página 17 y de la cual se desprende que una exposición baja (que se corresponde con una sensibilidad alta) son tres segundos cuando se utilizan cuatro lámparas de vapor de mercurio a alta presión de 150 vatios cada una.

El documento EP 1 148 387 A1 describe planchas de impresión fotográficas que comprenden una capa fotosensible y una capa protectora que presentan un pico máximo de sensibilidad espectral con un intervalo de longitud de onda de entre 390 nm y 430 nm, y en las que la exposición mínima de la plancha de impresión litográfica fotosensible para una formación de imagen a una longitud de onda de 410 nm es de 100 μJ/cm² como máximo. Dicha capa protectora se aplica sobre la capa fotosensible a modo de capa protectora de oxígeno y, según el documento EP 1 148 387 A1, los ejemplos preferidos de capas protectoras contienen polímeros solubles en agua tales como alcohol polivinílico, polivinilpirrolidona, óxido de polietileno y celulosa, aunque se prefiere particularmente una mezcla de alcohol polivinílico y polivinilpirrolidona.

Según el documento EP 1 280 006 A2, se aplica una capa protectora sobre la capa de composición fotopolimerizable, en la que dicha capa protectora inhibe la penetración de un compuesto de bajo peso molecular como oxígeno y puede contener polímeros solubles en agua que poseen una cristalinidad relativamente alta. Se utiliza preferiblemente como componente básico alcohol polivinílico con un grado de saponificación de entre el 71% y el 100%, el cual puede sustituirse parcialmente por un éster, éter o acetal, y la composición fotopolimerizable comprende un sistema iniciador de fotopolimerización que consiste en un tinte sensibilizante específico y un compuesto de titanoceno.

Para mejorar el comportamiento de las composiciones de fotopolimerización antes de la exposición, es decir, para reducir una polimerización no deseada durante la preparación y el almacenamiento de composiciones fotopolimerizables, los documentos EP 0 924 570 A1, EP 1 035 435 A2, EP 1 070 990 A1 y EP 1 081 552 A1 recomiendan la adición de inhibidores de termopolimerización a las composiciones fotosensibles.

El documento EP 0 738 929 describe un material sensible fotopolimerizable que comprende un soporte; una capa sensible fotopolimerizable que comprende un compuesto fotopolimerizable de adición, un iniciador fotopolimerizable y un aglutinante como soporte; y una capa protectora sobre el mismo que comprende una mezcla de (a) alcohol polivinílico y/o un derivado de alcohol polivinílico (PVA) y (b) una polivinilpirrolidona (PVP) , donde la proporción del componente (a) en la cantidad total de componentes (a) y (b) es de entre el 25% y el 75% en peso.

El documento EP 1 288 722 describe un precursor de plancha de impresión en el que la capa fotopolimerizable comprende un iniciador de tipo titanoceno.

Tras la filmación (exposición) del precursor de plancha de impresión de fotopolímero, la plancha se calienta durante un breve periodo de tiempo a altas temperaturas antes de eliminar por lavado la capa superior y revelar la capa fotosensible. Esta etapa de calentamiento se denominará en lo sucesivo etapa de precalentamiento. Durante la etapa de precalentamiento suelen utilizarse temperaturas de entre 90 °C y 150 °C medidas en la parte posterior de la plancha durante un breve periodo de tiempo que normalmente oscila entre 10 segundos y 1 minuto. Puesto que las condiciones de la etapa de precalentamiento varían en función de los diferentes tipos de procesadoras e incluso con la misma procesadora, la plancha... [Seguir leyendo]

1. Un precursor de plancha de impresión de fotopolímero que comprende, por orden, un recubrimiento fotosensible y un recubrimiento protector sobre un soporte, en el que dicho recubrimiento fotosensible comprende una composición que es fotopolimerizable por absorción de luz y que comprende un aglutinante, un compuesto polimerizable, un estabilizador de radicales, un sensibilizador y un fotoiniciador, que se caracteriza por el hecho de que dicho fotoiniciador es un compuesto de hexaarilbisimidazol y dicha capa protectora presenta un peso del recubrimiento seco de entre 0, 5 y menos de 2, 0 g/m2 y contiene al menos un tipo de alcohol polivinílico con un grado de saponificación inferior al 93% en moles y polivinilpirrolidona en una proporción de entre 0 y 10 partes por peso con respecto al alcohol polivinílico.

2. Un precursor de plancha de impresión de fotopolímero de la reivindicación 1, en el que dicha capa protectora, con un peso del recubrimiento seco de entre 0, 5 y menos de 2, 0 g/m2, contiene una mezcla de al menos dos tipos de alcohol polivinílico que presentan un grado medio de saponificación total de todos los alcoholes polivinílicos inferior al 93% en moles y polivinilpirrolidona en una proporción de entre 0 y 10 partes por peso con respecto a los alcoholes polivinílicos.

3. Un precursor de plancha de impresión de fotopolímero de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho estabilizador de radicales es un compuesto seleccionado de entre el grupo consistente en fenoles, fosfitos orgánicos, fosfonitos orgánicos, aminas, hidroxilaminas, lactonas, hidroquinonas, compuestos de azufre divalentes y agentes complejantes de metales, y en el que los fenoles comprenden compuestos mono-, di- y trihidroxifenilo.

25 4. Un precursor de plancha de impresión de fotopolímero de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho estabilizador de radicales es un compuesto seleccionado de entre el grupo consistente en fenoles impedidos, hidroquinonas O-alquilatadas, fosfitos orgánicos, fosfonitos orgánicos, aminas aromáticas, aminas impedidas, dialquilhidroxilaminas, benzofuranonas y dialquil tiodipropionatos.

30 5. Un precursor de plancha de impresión de fotopolímero de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho aglutinante es un copolímero que contiene unidades monoméricas de un ácido carboxílico α, βinsaturado y/o un ácido dicarboxílico α, β-insaturado.

6. Un precursor de plancha de impresión de fotopolímero de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha composición comprende además un compuesto metacrilato o alquimetacrilato polifuncional como agente reticulante.

7. Un precursor de plancha de impresión de fotopolímero de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho compuesto polimerizable contiene un grupo uretano y/o un grupo urea y/o un grupo amino 40 terciario.

8. Un precursor de plancha de impresión de fotopolímero de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha composición comprende además un agente de transferencia de cadena de radicales.

45 9. Un precursor de plancha de impresión de fotopolímero de la reivindicación 8, en el que dicho agente de transferencia de cadena de radicales es un compuesto que contiene azufre.

10. Un precursor de plancha de impresión de fotopolímero de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho sensibilizador presenta una solubilidad en metil etil cetona de al menos 15 g/kg. 50

11. Un precursor de plancha de impresión de fotopolímero de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho sensibilizador es un agente abrillantador óptico.

12. Un precursor de plancha de impresión de fotopolímero de la reivindicación 11, en el que dicho agente 55 abrillantador óptico posee una estructura que se ajusta a una de las siguientes fórmulas:

NN

(XII)

HH

(XVI)

NO

H

en la que X es uno de los siguientes grupos y * denota la posición de unión en las fórmulas anteriores:

y en la que uno o más de los anillos en cada una de las anteriores fórmulas (III) a (XVII) puede ser sustituido independientemente por uno o más grupos seleccionados de entre alquilo, alcoxi, alquilcarbonilo, alcoxicarbonilo, aciloxi, carboxilo, nitrilo, amino, hidroxilo, alquilsulfonilo y aminosulfonilo.

13. Un método para la fabricación de una plancha de impresión litográfica que comprende las etapas siguientes :

- proporcionar un precursor de plancha de impresión de fotopolímero, como el que se define en cualquiera de las reivindicaciones anteriores;

- exponer dicho precursor de plancha de impresión a un láser con una longitud de onda de emisión en el 10 intervalo de entre 300 nm y 450 nm;

- calentar la plancha a una temperatura, medida en la parte posterior de la plancha, de entre aproximadamente 90 °C y 150 °C;

- eliminar por lavado del recubrimiento protector; y

- procesar el precursor de plancha de impresión en un revelador alcalino acuoso. 15

14. Un método de la reivindicación 13, en el que dicho precursor de plancha de impresión se expone con un láser con una longitud de onda de emisión en el intervalo de entre 380 nm y 430 nm.

15. Un método de cualquiera de las reivindicaciones 13 o 14, en el que dicho precursor de plancha de

impresión se expone a una densidad energética, medida en la superficie de la plancha, de 100 μJ/cm2 o inferior.