DISPOSITIVO AUTOMÁTICO Y PROCEDIMIENTO PARA LA DETECCIÓN Y CUANTIFICACIÓN DE TERMITAS A PARTIR DEL CH4 QUE EMITEN.

Dispositivo automático y procedimiento para la detección y cuantificación de termitas a partir del CH4 que emiten.

Comprende un sensor de CH4 (10), un sensor de temperatura (11) y un microprocesador (2), que mide la concentración del CH4 emitido por las termitas y la temperatura ambiente, y que almacena tablas, obtenidas experimentalmente, mediante las que se establece a partir de dos valores consecutivos de la concentración de CH4 y la temperatura medidos, el número de termitas, la especie de termita y la cantidad de celulosa consumida por las termitas en el momento del segundo valor. El microprocesador (2) compara sucesivos valores de CH4 y la temperatura medidos, y determina si el número de termitas y la cantidad de celulosa consumida, aumenta o disminuye y proporciona su tasa de incremento o disminución.

Dispositivo automático y procedimiento para la detección y cuantificación de termitas a partir del CH4 que emiten. Objeto de la invención

La invención tiene por objeto realizar la detección de termitas a partir de la medida del CH4 que producen en su tramo digestivo durante la rotura de la celulosa por microorganismos simbióticos y que evacuan al medio donde habitan (madera y materiales derivados, bajo tierra y dentro de túneles que construyen) . Además de la detección de las termitas, la invención cuantifica de forma automática el número de termitas presente en el medio a lo largo del tiempo.

Como las emisiones de CH4 que las termitas producen varían principalmente con la temperatura, la medida del CH4 debe complementarse con la medida de la temperatura ambiente.

También es objeto de la invención el determinar la biomasa consumida por las termitas a partir del CH4 y de la temperatura medida. Esta determinación permite evaluar la gravedad del ataque que las termitas están llevando a cabo.

Es otro objeto de la invención el dotar al dispositivo de una configuración que permita insertarse en el medio donde se requiere verificar la presencia de termitas; y, en su caso, la cuantificación y registro a lo largo del tiempo tanto del número de termitas como de su variación, así como la biomasa que consumen. Antecedentes de la invención

En el estado de la técnica es conocido el empleo de aparatos y procedimientos para la detección de insectos xilófagos, como por ejemplo es el caso de la Patente de Invención española con número de solicitud 200701318, en el que esta detección se realiza mediante un sensor basado en la emisión de luz y captación de la luz reflejada, ya que dicha luz reflejada varia cuando incide sobre un insecto.

También puede citarse la patente de invención española con número de solicitud P 201130808 que no ha sido publicada en el momento de la solicitud de la invención y que pertenece al mismo titular que la presente invención, en la que se describe un dispositivo y procedimiento que permiten efectuar de manera automática y sin intervención humana durante el proceso de inspección, la detección de termitas a partir de la medida de la concentración del CO2 que éstas generan en el medio donde viven. Además permite monitorizar automáticamente, sin intervención humana una vez instalada, la presencia de termitas en el medio donde viven durante largos periodos de tiempo de una manera fiable y sin perturbarlas. También permite cuantificar el número de termitas existentes o su tasa de variación a lo largo del tiempo, y por tanto la peligrosidad de su ataque, a partir de dicha medida de la concentración de CO2 de origen termítico. Por último permite determinar la eficacia de un tratamiento antitermítico a partir de dicha medida de la concentración de CO2 de origen termítico.

El dispositivo y procedimiento del documento anterior no permiten evaluar la cantidad de biomasa consumida por las termitas que representa el alcance del ataque que están realizando éstas, lo cual realiza la invención mediante la medida de la concentración del CH4 que éstas generan en el medio donde viven (madera y materiales derivados, bajo tierra y dentro de túneles que construyen) y mediante la medida de la temperatura ambiente en dicho medio. Además, la emisión de CH4 es específica de las termitas, mientras que otros agentes xilófagos también emiten CO2 (carcoma fina, carcoma gruesa, hongos de pudrición) . Por lo tanto, la detección y cuantificación de las termitas es más precisa en la presente invención que en el dispositivo y procedimiento del documento anterior, basado en la concentración del CO2 de origen termítico.

La presente invención, al igual que el documento anterior, permite también monitorizar automáticamente, sin intervención humana una vez instalado el dispositivo, la presencia de termitas en el medio donde viven durante largos periodos de tiempo de una manera fiable y sin perturbarlas. También permite cuantificar el número de termitas existentes o su tasa de variación a lo largo del tiempo, y por tanto la peligrosidad de su ataque, todo ello a partir de dicha medida de la concentración de CH4 de origen termítico y de la temperatura ambiente. Por último, permite determinar la eficacia de un tratamiento antitermítico a partir de dicha medida de la concentración de CH4 de origen termítico y de la temperatura ambiente donde habitan.

En el estado de la técnica la detección de termitas mediante la detección de metano se realiza con perros amaestrados, que detectan la presencia del metano y no se conoce ningún dispositivo que permita detectar termitas a partir de la detección del metano que generan. Descripción de la invención

Para conseguir los objetivos y resolver los inconvenientes anteriormente indicados, la invención ha desarrollado un nuevo dispositivo automático para la detección y cuantificación de termitas a partir de la medida de CH4 que emiten. El CH4 se produce en el tramo digestivo de las termitas durante la rotura de la celulosa por microorganismos simbióticos. El CH4 producido es expulsado al exterior y su emisión varía considerablemente con la temperatura. Midiendo la concentración de CH4 y la temperatura ambiente es posible determinar la cantidad de termitas.

También se da la circunstancia de que existe correlación entre la bioconversión de la celulosa a CH4, por lo que a partir de la medida de la concentración de CH4 y de la temperatura medida también es posible determinar la cantidad de celulosa o madera consumida por las termitas. La invención emplea un microprocesador que convierte en todo momento las lecturas de CH4 y de la temperatura medida, en cantidad de celulosa o madera consumida por las termitas, lo cual resulta muy importante para poder evaluar la gravedad de un ataque en elementos estructurales de madera y derivados.

Para ello, el dispositivo de la invención se aloja en un medio donde se requiere hacer la detección y cuantificación de termitas y se caracteriza por que comprende un sensor de CH4 y un sensor de temperatura ambiente, que están conectados a un microprocesador que está configurado de manera tal que mide la concentración del CH4 emitido por las termitas, así como la temperatura ambiente. Además el microprocesador almacena tablas, obtenidas experimentalmente, que relacionan la concentración de CH4 y la temperatura ambiente, con el número de termitas y con la cantidad de celulosa consumida por las termitas. Además mediante las tablas, a partir de una primera medida del CH4 y de la temperatura ambiente, así como a partir de una segunda medida del CH4 y de la temperatura ambiente, realizada al cabo de un tiempo desde dicha primera medida; se establece una equivalencia entre dicha segunda medida del CH4 y de la temperatura ambiente con el número de termitas presentes en ese momento en dicho medio, así como la cantidad de celulosa consumida.

Además, el microprocesador está configurado de manera tal que almacena la concentración de CH4 y la temperatura medida y el equivalente del número de termitas presentes, así como la cantidad de celulosa consumida, efectuando este almacenamiento en periodos de tiempo previamente establecidos. Está además configurado de manera tal que realiza la comparación de las diferentes medidas realizadas, de forma que determina la evolución del número de termitas y de la cantidad de celulosa consumida en el medio donde se encuentra instalado el dispositivo de la invención. Así, puede saberse si a lo largo del tiempo aumenta o disminuye la población de termitas y el consumo de celulosa, y sus correspondientes tasas de incremento o disminución.

También, el microprocesador almacena un umbral de un número de termitas, previamente establecido, por encima del cual genera una alarma.

El microprocesador está dotado de medios de comunicación inalámbricos con un centro remoto para enviarle la información obtenida en el dispositivo de cada medida realizada.

En consecuencia, tanto la evolución del número de termitas y de celulosa consumida, como las posibles alarmas pueden transmitirse al centro remoto, de manera que puedan conocerse estos datos a distancia y sin necesidad de que un operario tenga que desplazarse hasta el lugar donde se encuentra instalado el dispositivo de la invención. Por consiguiente, la invención detecta precozmente y de forma automática la degradación de la madera por termitas.

La invención también puede emplearse para establecer la eficacia de los...

1. Dispositivo automático para la detección y cuantificación de termitas a partir del CH4 que emiten, que se aloja en un medio (7) en el que se requiere hacer la detección y cuantificación de termitas; caracterizado por que comprende:

- un sensor de CH4 (10) ,

- un sensor de temperatura ambiente (11) ,

- un microprocesador (2) que está conectado al sensor de CH4 (10) y al sensor de temperatura ambiente (11) ;

estando el microprocesador configurado de manera tal que mide la concentración del CH4 emitido por las termitas y la temperatura ambiente, y en el que se almacenan tablas, obtenidas experimentalmente que relacionan la concentración de CH4 y la temperatura medidos con el número de termitas y con la cantidad de celulosa consumida por las termitas, y mediante las que se determina, a partir de una primera medida del CH4 y de la temperatura ambiente, así como de una segunda medida del CH4 y de la temperatura ambiente realizada al cabo de un tiempo desde dicha primera medida, una equivalencia entre dicha segunda medida del CH4 y de la temperatura ambiente con el número de termitas presentes en ese momento en dicho medio (7) , así como con la cantidad de celulosa consumida.

2. Dispositivo automático para la detección y cuantificación de termitas a partir del CH4 que emiten, según reivindicación 1, caracterizado por que el microprocesador (2) está configurado de manera tal que almacena la concentración del CH4 y temperatura medidas y el equivalente del número de termitas y la cantidad de celulosa consumida de diferentes medidas realizadas en periodos de tiempo previamente establecidos; y además está configurado de manera tal que realiza la comparación de las diferentes medidas realizadas, para determinar la evolución del número de termitas en el medio (7) y de la cantidad de celulosa consumida.

3. Dispositivo automático para la detección y cuantificación de termitas a partir del CH4 que emiten, según reivindicación 1, caracterizado por que el microprocesador (2) almacena un umbral de un número de termitas, previamente establecido, por encima del cual genera una alarma.

4. Dispositivo automático para la detección y cuantificación de termitas a partir del CH4 que emiten, según reivindicaciones 1, 2 ó 3, caracterizado por que el microprocesador (2) comprende medios de comunicación inalámbricos con un centro remoto para enviarle la información seleccionada entre la concentración del CH4 y la temperatura ambiente obtenidas en cada medida, el equivalente del número de termitas detectadas, la cantidad de celulosa consumida, la comparación de las diferentes medidas realizadas, una alarma generada y cualquier combinación de las anteriores.

5. Dispositivo automático para la detección y cuantificación de termitas a partir del CH4 que emiten, según reivindicación 1, caracterizado por que se aplica en muebles, suelos, techos y paredes de un material seleccionado entre madera y sus materiales derivados donde se apliquen tratamientos antitermíticos; aplicándose además en los cebaderos antitermíticos para determinar la eficacia de un tratamiento a lo

largo del tiempo.

6. Dispositivo automático para la detección y cuantificación de termitas a partir del CH4 que emiten, según reivindicación 1, caracterizado por que comprende un cebo (8) que está impregnado de un plaguicida.

7. Dispositivo automático para la detección y cuantificación de termitas a partir del CH4 que emiten, según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que comprende una carcasa

(1) en cuyo interior se aloja el microprocesador (2) , la correspondiente fuente de alimentación (3) ; estando dicha carcasa (1) unida a un cuerpo tubular (4) , abierto por su extremo para permitir la entrada de termitas; en cuyo interior está ubicado el sensor de CH4 (10) , el sensor de temperatura ambiente (11) , y el cebo (8) ; y que además presenta una configuración prevista para insertarse en el medio (7) ; y realizándose la unión de la carcasa (1) al cuerpo tubular mediante una junta (5) que impide el intercambio de gases entre el medio (7) y el exterior.

8. Procedimiento para la detección y cuantificación de termitas a partir del CH4 que emiten, caracterizado por que comprende las siguientes fases:

- realizar una primera medida del CH4 y dela temperatura ambiente, en un medio (7) donde se desea realizar la detección y cuantificación de termitas,

- realizar una segunda medida del CH4 y dela temperatura ambiente al cabo de un tiempo desde que se realizó la primera medida,

- determinar el número de termitas presentes y la celulosa consumida en el medio (7) , a partir de la primera y segunda medida del CH4 y de la temperatura ambiente, mediante unas tablas, obtenidas experimentalmente, que establecen una equivalencia entre la primera y segunda medida del CH4 y de la temperatura con el número de termitas y con la cantidad de celulosa consumida, en el momento de realizar la segunda medida del CH4 y la temperatura ambiente en dicho medio (7) .

9. Procedimiento para la detección y cuantificación de termitas a partir del CH4 que emiten, según reivindicación 8, caracterizado por que además comprende:

- realizar una pluralidad de medidas del CH4 y de la temperatura ambiente espaciadas un tiempo T, y

- registrar y comparar valores consecutivos del CH4 y de la temperatura ambiente medidos, así como de los valores de termitas obtenidos y de la cantidad de celulosa consumida, detectando y cuantificando dicho número de termitas y la cantidad de celulosa consumida.

10. Procedimiento para la detección y cuantificación de termitas a partir del CH4 que emiten, según reivindicación 8, caracterizado por que comprende generar una alarma cuando el número de termitas supera un umbral previamente establecido.

11. Procedimiento para la detección y cuantificación de termitas a partir del CH4 que emiten según reivindicaciones 8 o 9, caracterizado por que comprende comunicar a un centro remoto la información

seleccionada entre la concentración del CH4 y la tem-de celulosa consumida, la comparación de las diferenperatura ambiente obtenida en cada medida, el equi-tes medidas realizadas, una alarma generada y cualvalente del número de termitas detectadas, la cantidad quier combinación de las anteriores.