CASETE DE ESTERILIZACIÓN Y SU EMBALAJE.

La presente solicitud se refiere a casetes para suministrar un esterilizante a un esterilizador de instrumentos, y más en particular a tales casetes y sus embalajes. Un procedimiento popular para esterilizar instrumentos, tales como dispositivos médicos, es poner en contacto los dispositivos con un esterilizante químico en fase de vapor, tal como peróxido de hidrógeno. En muchos de tales esterilizadores, es preferible suministrar el esterilizante en forma líquida y vaporizarlo en el esterilizador. Un procedimiento particularmente conveniente y preciso para suministrar el líquido esterilizante consiste en poner una cantidad predeterminada de esterilizante dentro de un casete, y suministrar el casete al esterilizador. Luego, el esterilizador extrae automáticamente el esterilizante del casete y lo usa para el procedimiento de esterilización. Típicamente, tal casete implicará múltiples celdas que contienen cantidades iguales de líquido esterilizante, un procedimiento de esterilización que empleará el esterilizante de una o más celdas. Tal sistema está actualmente disponible como sistema de esterilización STERRAD®, comercializado por Advanced Sterilization Products, Irvine, California. Las Patentes Estadounidense Nº 4.817.800; 4.869.286; 4.899.519; 4.909.287; 4.913.196; 4.938.262; 4.941.518; 5.882.611; 5.887.716: y 6.412.340 dan a conocer tales casetes y un procedimiento para drenar el líquido esterilizante de una celda de una casete. Un líquido esterilizante preferido es el peróxido de hidrógeno en altas concentraciones tales como 59%. El peróxido de hidrógeno es un agente oxidante fuerte y por lo tanto es deseable manejar los casetes con cuidado, y embalarlos de tal manera que se eviten incidentes en caso de que la integridad de las celdas se vea afectada y se libere el peróxido de hidrógeno. Puede decirse lo mismo para otros esterilizantes que pudieran utilizarse en tales casetes. El documento EP 1214947 da a conocer un casete que está alojado dentro de un manguito con un extremo abierto. El documento WO 03/104561 da a conocer un producto de papel para su uso en la esterilización de una zona. Sumario de la invención De acuerdo con un aspecto de la invención, se proporciona un casete para un procedimiento de esterilización de acuerdo con la reivindicación 1. Un casete para un procedimiento de esterilización comprende un cuerpo con una o más celdas que contienen un esterilizante oxidante. El cuerpo está embalado dentro de una funda y la funda también contiene un material absorbente que comprende un polímero superabsorbente que absorbe el esterilizante oxidante. El material absorbente es resistente al fuego. Preferiblemente, el polímero superabsorbente retiene peróxido de hidrógeno líquido sin liberarlo a una presión de 19,3 kPa. Un procedimiento de prueba típico comprenderá colocar una muestra del polímero superabsorbente dentro de un cilindro, añadir peróxido de hidrógeno y luego colocar un peso u otro tipo de presión equivalente a 19,3 kPa encima de la muestra y luego determinar si el peróxido de hidrógeno se ha fugado de la muestra. El material absorbente está contenido dentro de una banda y la banda envuelve el cuerpo. Éste puede estar pegado a la banda. La banda está sujeta a la funda. Preferiblemente, la cantidad de material absorbente es suficiente para absorber todo el esterilizante oxidante contenido dentro de una o más celdas, incluso bajo una presión de19,3 kPa. Preferiblemente, el esterilizante oxidante comprende peróxido de hidrógeno. Preferiblemente, se proporciona un indicador de la presencia de líquido dentro de la funda, siendo visible el indicador desde el exterior de la funda. Puede indicar la presencia del esterilizante oxidante, o si el esterilizante oxidante está contenido en una solución con agua puede indicar la presencia de agua. El material superabsorbente puede comprender un poliacrilato, tal como un poliacrilato sódico reticulado. El polímero superabsorbente puede comprender una poliacrilamida. Preferiblemente, el polímero superabsorbente no es inflamable. Breve descripción de los dibujos La FIG. 1 es un diagrama de bloques de un esterilizador que emplea un casete de acuerdo con la presente 2 E05256692 21-11-2011   invención; La FIG. 2 es una vista en perspectiva trasera de un sistema de manejo de casetes de acuerdo con la presente invención; La FIG. 3 es una vista en perspectiva delantera del sistema de manejo de casetes de la FIG. 2; La FIG. 4 es una vista en perspectiva delantera del sistema de manejo de casetes de la FIG. 2, que muestra una caja de recogida para casetes usados; La FIG. 5 es una vista en perspectiva trasera del sistema de manejo de casetes de la FIG. 2, que muestra su carro en la posición de inserción; La FIG. 6 es una vista en perspectiva trasera del sistema de manejo de casetes de la FIG. 2, que muestra su carro según se mueve hacia la posición inicial; La FIG. 7 es una vista en perspectiva trasera del sistema de manejo de casetes de la FIG. 2, que muestra su carro en una posición de lectura de un código de barras del casete; La FIG. 8 es una vista en perspectiva trasera del sistema de manejo de casetes de la FIG. 2, que muestra su carro en la posición inicial; La FIG. 9 es una vista en perspectiva delantera del sistema de manejo de casetes de la FIG. 2, que muestra su carro en una posición de perforación de la primera celda del casete; La FIG. 10 es una vista en sección transversal del casete que muestra una celda del mismo; La FIG. 11 es una vista en perspectiva delantera del sistema de manejo de casetes de la FIG. 2, que muestra unas agujas superior e inferior de un sub-sistema de extracción penetrando la primera celda del casete; La FIG. 12 es una vista en perspectiva delantera del sistema de manejo de casetes de la FIG. 2, que muestra las agujas superior e inferior del sub-sistema de extracción en posición para penetrar la última celda del casete; La FIG. 13 es una vista en perspectiva delantera del sistema de manejo de casetes de la FIG. 2, que muestra el casete siendo expulsado del mismo; La FIG. 14 es un diagrama de flujo del proceso de manejo del casete; La FIG. 15 es una vista en perspectiva trasera de una realización alternativa de un sistema de manejo de casetes de la presente invención que usa tecnología RFID (Identificación por Radio Frecuencia); La FIG. 16 es un mapa de memoria de una etiqueta de RFID del casete mostrado en la FIG. 15; La FIG. 17 es una vista en planta de una pieza en bruto desplegada para formar la caja de recogida de casetes usados de la FIG. 4; La FIG. 18 es una vista en perspectiva de la pieza en bruto de la FIG. 17 plegada para formar la caja de recogida de casetes usados de la FIG. 4; La FIG. 19 es una vista en perspectiva de un casete de acuerdo con la presente invención con un manguito exterior; La FIG. 20 es una vista en alzado lateral de un sistema de manejo de casetes para procesar el casete y el manguito de la FIG. 19; La FIG. 21 es una vista en planta de un casete de acuerdo con la presente invención, alojado dentro de un sistema de embalaje de acuerdo con la presente invención; La FIG. 22 es una vista en planta del casete y el sistema de embalaje de la FIG. 21 antes del cierre final del embalaje. Descripción detallada Configuración general del esterilizador La FIG. 1 muestra en forma de diagrama de bloques un esterilizador 10 en fase de vapor que emplea un sistema 12 de manejo de casetes de acuerdo con la presente invención. El esterilizador 10 comprende una cámara 14 de vacío y una bomba 16 de vacío para aspirar la atmósfera de la misma. Un vaporizador 18 recibe líquido esterilizante del 3 E05256692 21-11-2011   sistema 12 de manejo de casetes y lo suministra en forma de vapor a la cámara 14 de vacío. Un electrodo 20 de rejilla-pantalla está provisto dentro de la cámara 14 de vacío para excitar el contenido a la fase de plasma durante una porción del ciclo de esterilización. Un paso de aire 22 micro filtrado y una válvula 24 permiten que el aire estéril entre en la cámara 14 de vacío y rompa el vacío de la misma. Un sistema 28 de control conecta todos los componentes principales, sensores y similares que contiene el esterilizador 10 para controlar el ciclo de esterilización. Un ciclo de esterilización típico puede incluir crear un vacío en la cámara 14 de vacío y proporcionar energía el electrodo 20 para evaporar y extraer el agua de la cámara 14 de vacío. Luego se desenergiza el electrodo 20 y se crea un leve vacío de menos de 133,3223 Pa en la cámara 14 de vacío. El vaporizador 18 vaporiza un esterilizante, tal como una solución de peróxido de hidrógeno, que se introduce dentro de la cámara 14 de vacío en donde se propaga en contacto con los artículos a esterilizar y elimina los microorganismos de los mismos. Cerca del final del ciclo, se aplica energía nuevamente al electrodo 20 y se lleva el esterilizante... [Seguir leyendo]

1.- Un casete (302) para un procedimiento de esterilización, comprendiendo el casete: un cuerpo, conteniendo el cuerpo una o más celdas (118) que contienen un esterilizante oxidante (120); estando embalado el cuerpo dentro de una funda (312); caracterizado porque la funda también contiene un material absorbente que comprende un polímero superabsorbente que absorbe el esterilizante oxidante, siendo el material absorbente resistente al fuego y estando contenido el material absorbente dentro de una banda (310), en el cual la banda envuelve el cuerpo y está sujeta a la funda, y los bordes de la funda están unidos para formar un sello (314). 2.- Un casete de acuerdo con la reivindicación 1 y en el cual el polímero superabsorbente retiene peróxido de hidrógeno líquido a una presión de 19,3 kPa. 3.- Un casete de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual el material absorbente está pegado a la banda. 4.- Un casete de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual la cantidad de material absorbente es suficiente para absorber todo el esterilizante oxidante contenido en la una o más celdas. 5.- Un casete de acuerdo con la reivindicación 4, en el cual el material absorbente es capaz de retener todo el esterilizante oxidante contenido en la una o más celdas a una presión de hasta al menos 19,3 kPa. 6.- Un casete de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual el esterilizante oxidante comprende peróxido de hidrógeno. 7.- Un casete de acuerdo con la reivindicación 1, y que dentro de la funda comprende adicionalmente un indicador de presencia de líquido, siendo visible el indicador desde el exterior de la funda. 8.- Un casete de acuerdo con la reivindicación 7, en el cual el indicador indica la presencia del esterilizante oxidante. 9.- Un casete de acuerdo con la reivindicación 7, en el cual el esterilizante oxidante está en solución con agua y en el cual el indicador indica la presencia de agua. 10.- Un casete de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual el material superabsorbente comprende un poliacrilato. 11.- Un casete de acuerdo con la reivindicación 10, en el cual el polímero superabsorbente comprende un poliacrilato de sodio reticulado. 12.- Un casete de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual el polímero superabsorbente comprende una poliacrilamida. 13.- Un casete de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual el polímero superabsorbente no es inflamable. 13 E05256692 21-11-2011   14 E05256692 21-11-2011   E05256692 21-11-2011   16 E05256692 21-11-2011   17 E05256692 21-11-2011   18 E05256692 21-11-2011   19 E05256692 21-11-2011   E05256692 21-11-2011   21 E05256692 21-11-2011   22 E05256692 21-11-2011   23 E05256692 21-11-2011   24 E05256692 21-11-2011   E05256692 21-11-2011   26 E05256692 21-11-2011   27 E05256692 21-11-2011   28 E05256692 21-11-2011   29 E05256692 21-11-2011   E05256692 21-11-2011   31 E05256692 21-11-2011   32 E05256692 21-11-2011   33 E05256692 21-11-2011   34 E05256692 21-11-2011   E05256692 21-11-2011