Sistema de retirada de residuos sumergidos y a flote en grandes masas de agua,

especialmente para la retirada de hidrocarburos del mar, lagos y similares, caracterizado porque comprende dos unidades flotantes y desplazables sobre la masa de agua a limpiar; al menos una cinta limpiadora que va montada entre dichas unidades flotantes y queda sumergida por su parte central en la masa de agua; medios enrolladores de dicha cinta dispuestos en ambas unidades flotantes, capaces de provocar el desplazamiento longitudinal de la cinta en uno u otro sentido; y medios para retirar los residuos arrastrados por la cinta limpiador durante su desplazamiento longitudinal, montados en al menos una de las unidades flotantes

Sistema de retirada de residuos sumergidos y a flote en grandes masas de agua.

Campo de la invención

La presente invención se refiere a un sistema de retirada de residuos sumergidos y flotantes sobre grandes masas de agua, por ejemplo para la retirada de residuos flotantes sobre el mar, grandes lagos, ríos navegables, etc.

El sistema de la invención puede ser utilizado para la retirada de residuos sumergidos o flotantes, tanto de naturaleza sólida como líquida, y es de especial aplicación en la retirada de hidrocarburos vertidos sobre el mar.

Antecedentes de la invención

Como es conocido, cada día son más frecuentes los vertidos de hidrocarburos que por unas u otras causas se producen sobre el mar. Los problemas que estos vertidos pueden originar son de tal envergadura que enormes esfuerzos y medios son dirigidos a la retirada de dichos residuos. Para ello han sido ya desarrollados diversos sistemas y equipos de limpieza, cuya efectividad no es siempre la deseada. Son conocidos y utilizados por ejemplo equipos y sistemas de aspiración para la retirada de los residuos, de costo generalmente elevado, sistemas de barreras mediante los que se pretende confinar los vertidos en áreas de las que posteriormente es necesario retirarlos mediante equipos especiales, etc.

En la mayoría de los casos los equipos utilizados están concebidos para la limpieza de áreas relativamente pequeñas de las cuales la concentración de residuos es elevada.

Descripción de la invención

La presente invención tiene por objeto un sistema de retirada de residuos flotantes o sumergidos de funcionamiento continuo, que puede ser aplicado a la limpieza de grandes superficies, mediante equipos de constitución sencilla, que ofrecen un funcionamiento seguro y eficaz, con elevado rendimiento y además con la posibilidad de permitir la retirada de residuos flotantes tanto sólidos como líquidos.

El sistema de la invención utiliza dos unidades flotantes de cualquier tipo, por ejemplo plataformas flotantes, barcazas, barcos, etc., los cuales navegarán en paralelo dentro de la zona que se desea limpiar. Entre estas dos unidades flotantes va montada una cinta limpiadora que queda sumergida por su parte central en el agua y tiene capacidad de desplazamiento longitudinal entre las unidades flotantes, al menos en un sentido y preferentemente en ambos.

Para ello, las unidades flotantes disponen de medios enrolladoras para la cinta, accionables mediante los correspondientes motores. Las unidades flotantes son también portadoras de medios para retirar los residuos arrastrados por la cinta limpiadora durante su desplazamiento longitudinal, a través de la masa de agua.

La cinta limpiadora puede estar constituida por una banda de material flexible y resistente, por ejemplo de naturaleza plástica, de caucho etc. e ir dotada a lo largo de sus bordes longitudinales de tiras de refuerzo, por ejemplo de naturaleza metálica. También llevarán unos muelles metálicos o elementos elásticos a lo alto de las cintas y en sentido longitudinal en varios tramos de las mismas, que traccionarán a lo largo de dichos tramos, con el objeto de reducir tensiones en la cinta y evitar rotura. Además la banda de material flexible puede tener capacidad de flotación, ya sea por su naturaleza o por las características que componen la cinta o bien por elementos que le den flotabilidad.

Esta banda de material flexible y resistente irá dotada por ambas superficies de medios capaces de arrastrar los residuos flotantes de diferente naturaleza. Estos medios pueden consistir en filamentos que sobresalen de las dos caras superficiales de la banda, adoptando una configuración de cepillo, entre cuyos filamentos arrastrará los residuos flotantes. También los medios para arrastrar los residuos flotantes pueden estar constituidos a base de una masa irregular de fibras naturales o artificiales, entre las cuales pueden arrastrar los residuos flotantes.

En cuanto a los medios para la retirada de los residuos de la cinta limpiadora pueden consistir en un peine bajo el que discurre la cinta, con los filamentos de la misma pasando entre las púas del peine.

También los medios para la retirada de residuos pueden incluir dos rodillos prensores paralelos, entre los que pasa la cinta y es presionada elásticamente para provocar la salida de los residuos arrastrados, especialmente cuando estos son de naturaleza líquida.

Por último los medios para la retirada de los residuos de la cinta limpiadora pueden incluir además un tren de lavado.

En cuanto a los medios enrolladores (carreteles) de la cinta limpiadora consistirán en rodillos giratorios en ambos sentidos, accionados mediante motor y montados sobre las unidades flotantes. Por ejemplo estos medios pueden consistir en dos rodillos giratorios en ambos sentidos, cada uno accionado mediante un motor y montado sobre una de las unidades flotantes. Sobre estos rodillos podrán enrollarse y desenrollarse la cinta, en función de su sentido de giro.

También podría disponerse una cinta limpiadora continúa montada entre las dos unidades flotantes, mediante rodillos horizontales y verticales que permitan el desplazamiento continuo en uno u otro sentido de la cinta.

Breve descripción de los dibujos

En los dibujos adjuntos se muestra de forma esquemática la disposición de los diferentes elementos mediante los que se desarrolla el sistema de la invención, dados a titulo de ejemplo no limitativo. En los dibujos:

La figura 1 representa una vista en planta de dos unidades flotantes con una cinta limpiadora montada entre los mismos.

La figura 2 es un alzado frontal del conjunto mostrado en la figura 1, en situación de flotación.

La figura 3 es una vista similar a la figura 1, mostrando una variante de ejecución.

La figura 4 es una sección de la cinta limpiadora, tomada según la línea de corte IV-IV, a mayor escala.

La figura 5 es una sección similar a la figura 4, mostrando una variante de ejecución.

Descripción detallada de un modo de realización

En las figuras 1 y 2 se muestra en planta y alzado frontal un equipo mediante el que puede desarrollarse el sistema de retirada de residuos de la invención.

Este equipo está compuesto por dos unidades flotantes 1 y 2 de cualquier naturaleza, por ejemplo tipo barcaza, cada una con su correspondiente cabina de mando 3. Estas dos unidades flotantes pueden navegar en posición paralela sobre la masa de agua 4 a limpiar. Entre las dos unidades flotantes va montada una cinta limpiadora 5 cuya zona central 5' puede quedar sumergida bajo la superficie de la masa de agua 4, permitiendo así la retirada de residuos que se encuentren sumergidos a determinadas profundidades.

Cada una de las unidades flotantes 1 y 2 incluye un carretel o rodillo 6 de giro libre accionable mediante un equipo motor 7, pudiendo los rodillos 6 girar en uno u otro sentido para provocar el desplazamiento longitudinal de la cinta 5 en uno u otro sentido, según se re presenta mediante flechas en la figura 1.

La cinta limpiadora 5 estará constituida por una banda de material flexible y resistente, por ejemplo a base de caucho o plástico, que puede ir reforzada en sus bordes longitudinales mediante tiras 8, por ejemplo de naturaleza metálica. La banda que conforma la cinta limpiadora presenta en su superficie superior un acabado que facilite el arrastrado de los residuos flotantes. Este acabado puede consistir en una infinidad de filamentos que sobresalen de la cinta 5, adoptando una configuración de cepillo. También la superficie superior de la cinta 5 puede estar cubierta por una masa irregular de fibras naturales o artificiales, que faciliten el arrastre de los residuos flotantes desde la superficie 4 del agua que se limpia hasta las unidades flotantes 1 y 2, donde serán retirados y almacenados para su posterior tratamiento.

Para la retirada de los residuos de la cinta limpiadora 5, las unidades flotantes 1 y 2 pueden ir dotadas de un peine 9 bajo el que discurre la cinta 5, pasando los filamentos 10 de la misma entre las púas 11 de los cepillos 9, según se representa de forma esquemática en la figura 4. Las púas 11 del cepillo 9 actuarán como elementos retenedores y separadores de los residuos arrastrados por dicha cinta, los cuales caerán sobre una cubeta receptora 12, figura 1.

En el caso de que la cinta 5 vaya dotada por su superficie superior...

1. Sistema de retirada de residuos sumergidos y a flote en grandes masas de agua, especialmente para la retirada de hidrocarburos del mar, lagos y similares, caracterizado porque comprende dos unidades flotantes y desplazables sobre la masa de agua a limpiar; al menos una cinta limpiadora que va montada entre dichas unidades flotantes y queda sumergida por su parte central en la masa de agua; medios enrolladores de dicha cinta dispuestos en ambas unidades flotantes, capaces de provocar el desplazamiento longitudinal de la cinta en uno u otro sentido; y medios para retirar los residuos arrastrados por la cinta limpiador durante su desplazamiento longitudinal, montados en al menos una de las unidades flotantes.

2. Sistema según la reivindicación 1, caracterizado porque la cinta limpiadora está constituida por una banda de material flexible y resistente, de una de cuyas superficies al menos sobresale una infinidad de filamentos, a modo de cepillo.

3. Sistema según la reivindicación 1, caracterizado porque la cinta limpiadora está constituida por una banda de material flexible y resistente, una de cuyas superficies, al menos, está cubierta por una masa irregular de fibras.

4. Sistema según las reivindicaciones 2 ó 3, caracterizado porque los filamentos o masa de fibras cubren las dos superficies de la banda de material flexible.

5. Sistema según las reivindicaciones 2 a 4, caracterizado porque la banda de material flexible tiene sus bordes longitudinales reforzados.

6. Sistema según la reivindicación 1, caracterizado porque los medios para la retirada de residuos de la cinta consisten en un peine bajo el que discurre la cinta, con los filamentos de dicha cinta pasando entre las púas del peine.

7. Sistema según la reivindicación 1, caracterizado porque los medios para la retirada de residuos de la cinta consisten en dos rodillos paralelos que están impulsados elásticamente uno contra otro, entre cuyos rodillos pasa la cinta.

8. Sistema según la reivindicación 1, caracterizado porque los medios enrolladores de la cinta limpiadora consisten en dos carreteles giratorios en ambos sentidos, cada uno accionado mediante un motor y montado sobre una de dichas unidades flotantes, cuyos rodillos enrollan o desenrollan la cinta en función de su sentido de giro.

9. Sistema según las reivindicaciones 6 ó 7, caracterizado porque los medios para la retirada de residuos de la cinta limpiadora incluyen además un tren de lavado.

10. Sistema según las reivindicaciones 2 a 4, caracterizado porque la banda de material flexible dispone en al menos una de sus superficies y a lo largo de los tramos de la misma, de elementos elásticos traccionadores a lo largo de dichos tramos.

11. Sistema según las reivindicaciones 2 a 4, caracterizado porque la banda de material flexible tiene capacidad de flotación.