Un sistema de formación de imágenes (10), incluyendo: un cartucho de formación de imágenes (26);

una primera memoria (36) asociada con dicho cartucho de formación de imágenes (26); y una segunda memoria incluyendo un registro histórico de cartucho (60) y un registro de ID de cartucho (58) para almacenar una pluralidad de números de identificación de cartucho; incluyendo además dicho sistema de formación de imágenes un aparato de formación de imágenes (12) para recibir dicho cartucho de formación de imágenes (26); un controlador (22) acoplado con comunicación a dicha primera memoria, siendo dicho controlador capaz de ejecutar instrucciones de programa realizando los pasos de: generar un número de identificación de cartucho generado a asociar con dicho cartucho de formación de imágenes; y almacenar dicho número de identificación de cartucho generado en dicha primera memoria, siendo dicho controlador (22) capaz de ejecutar instrucciones de programa realizando los pasos de determinar si el cartucho de formación de imágenes tiene un número de identificación de cartucho previamente asignado, donde si dicho paso de determinación produce un resultado de NO, entonces generar un número de identificación de cartucho generado y asignar dicho número de identificación de cartucho generado a la primera memoria (36) asociada con dicho cartucho de formación de imágenes, y donde si dicho paso de determinación produce un resultado de SÍ, entonces comparar dicho número de identificación de cartucho previamente asignado con entradas en dicho registro de ID de cartucho (58) para determinar si dicho número de identificación de cartucho previamente asignado es nuevo para dicho aparato de formación de imágenes, y donde si se determina que dicho número de identificación de cartucho previamente asignado es nuevo para dicho aparato de formación de imágenes, entonces realizar los pasos adicionales de: almacenar dicho número de identificación de cartucho previamente asignado en dicho registro de ID de cartucho (58) de la segunda memoria (44); e inicializar posiciones de memoria correspondientes en dicho registro histórico de cartucho (60) en base a información de historia de cartucho almacenada en la primera memoria de dicho cartucho de formación de imágenes

Antecedentes de la invención

1. Campo de la invención.

La presente invención se refiere a un aparato de formación de imágenes, y, más en concreto, a un método y aparato para generar y asignar un número de identificación de cartucho a un cartucho de formación de imágenes.

2. Descripción de la técnica relacionada

Muchos aparatos de formación de imágenes, tales como, por ejemplo, una impresora de inyección de tinta o una impresora electrofotográfica (BP), utilizan algún tipo de cartucho de formación de imágenes que incluye un suministro de sustancia de formación de imágenes, tal como tinta o tóner. Algunos de tales cartuchos de formación de imágenes incluyen una unidad de memoria que incluye un número de identificación generador por el fabricante que es único para un cartucho de formación de imágenes concreto. Este número de identificación se usa para asociar cierta información de impresión con un cartucho concreto. Dado que cada número es único, el número de números de identificación únicos puede ser grande, requiriendo por ejemplo, una unidad de memoria que tenga una capacidad suficientemente grande para almacenar un número de identificación único relativamente grande, así como información de uso de cartucho asociada.

Lo que se necesita en la técnica es un método y aparato para generar y asignar un número de identificación de cartucho a un cartucho de formación de imágenes que no requiera gran cantidad de capacidad de memoria para almacenar el número de identificación de cartucho.

US 6.351.618 proporciona un método de seguridad para un componente sustituible de una máquina de reproducción electroestatográfica.

Resumen de la invención

La presente invención proporciona un método y aparato, como el definido en las reivindicaciones independientes 8 y 1 respectivamente, para generar y asignar un número de identificación de cartucho a un cartucho de formación de imágenes que, por ejemplo, no requiere gran cantidad de capacidad de memoria para almacenar el número de identificación de cartucho.

La presente invención, en una forma de la misma, se refiere a un sistema de formación de imágenes. El sistema de formación de imágenes incluye un cartucho de formación de imágenes, una primera memoria asociada con el cartucho de formación de imágenes, y un controlador acoplado con comunicación a la primera memoria. El controlador ejecuta instrucciones de programa para realizar los pasos de generar un número de identificación de cartucho generado a asociar con el cartucho de formación de imágenes y almacenar el número de identificación de cartucho generado en la primera memoria.

En otra de sus formas, la presente invención se refiere a un método para uso con un dispositivo de formación de imágenes. El método incluye los pasos de determinar si un cartucho de formación de imágenes tiene un número de identificación de cartucho previamente asignado, donde si el paso de determinación produce un resultado de NO, entonces generar un número de identificación de cartucho generado y asignar el número de identificación de cartucho generado al cartucho de formación de imágenes, y donde si el paso de determinación produce un resultadode SÍ, entonces comparar el número de identificación de cartucho previamente asignado con entradas en un registro de ID de cartucho para un aparato de formación de imágenes para determinar si el número de identificación de cartucho previamente asignado es nuevo para el aparato de formación de imágenes.

Una ventaja de la presente invención es que no se requiere gran cantidad de capacidad de memoria para almacenar el número de identificación de cartucho en la memoria del cartucho de formación de imágenes.

Breve descripción de los dibujos

Estas y otras características y ventajas de esta invención, y la manera de lograrlas, serán más evidentes y la invención se entenderán mejor por referencia a la descripción siguiente de realizaciones de la invención tomada en unión con los dibujos acompañantes, donde:

La figura 1 es una representación diagramática de un sistema de formación de imágenes que implementa la presente invención.

La figura 2A y la figura 2B muestran un diagrama de flujo que ilustra un método de la presente invención implementado por el sistema de formación de imágenes de la figura 1.

La figura 3 representa un diagrama de flujo que ilustra pasos alternativos del método que se derivan del paso S 114 de la figura 2A.

Caracteres de referencia correspondientes indican partes correspondientes en las distintas vistas. Las ejemplificaciones aquí expuestas ilustran realizaciones preferidas de la invención, y tales ejemplificaciones no han de ser interpretadas de ninguna manera como limitación del alcance de la invención.

Descripción detallada de la invención

Con referencia ahora a los dibujos, y en particular a la figura 1, se representa una ilustración diagramática de un sistema de formación de imágenes 10 para implementar la presente invención. El sistema 10 incluye un aparato de formación de imágenes 12 y un host 14. El aparato de formación de imágenes 12 comunica con el host 14 mediante un enlace de comunicaciones 16.

El host 14 puede ser, por ejemplo, un ordenador personal incluyendo un monitor, un dispositivo de entrada (por ejemplo, teclado), un procesador, un dispositivo de memoria, incluyendo RAM y ROM, y un dispositivo de almacenamiento, tal como una unidad de disco duro, unidades de CD-ROM y/o DVD. En el dispositivo de almacenamiento está residente un programa de software que incluye instrucciones de programa que funcionan como un driver de formación de imágenes, por ejemplo, un driver de impresora, para comunicar datos formateados de formación de imágenes y órdenes de formación de imágenes al aparato de formación de imágenes 12. Para llevar a cabo operaciones de formación de imágenes, el driver de formación de imágenes es transferido a la memoria del ordenador para acceso de trabajo por el procesador del ordenador.

El aparato de formación de imágenes 12 incluye un controlador 22, y un motor de formación de imágenes 24 que recibe un cartucho de formación de imágenes 26. El controlador 22 comunica con el motor de formación de imágenes 24 mediante un enlace de comunicaciones 28. El controlador 22 comunica con el cartucho de formación de imágenes 26 mediante un enlace de comunicaciones 30. El aparato de formación de imágenes 12 puede ser, por ejemplo, una impresora de inyección de tinta, y/o copiadora, o una impresora electrofotográfica y/o copiadora.

En el contexto de los ejemplos de aparato de formación de imágenes 12 dados anteriormente, el motor de formación de imágenes 24 puede ser, por ejemplo, una unidad de impresión por inyección de tinta o una unidad de impresión electrofotográfica. Por ejemplo, dicha unidad de impresión por inyección de tinta puede incluir un carro alternativo para mover el cartucho de formación de imágenes 26. Como otro ejemplo, dicha unidad de impresión electrofotográfica puede incluir un cabezal de formación de imágenes que tiene una fuente de luz láser y un espejo multifacetado rotativo asociado para exploración de un haz láser sobre un elemento fotoconductor.

Dependiendo del tipo de motor de formación de imágenes 24, por ejemplo, una unidad de impresión por inyección de tinta o una unidad de impresión electrofotográfica, se recibirá en ella y se asociará con ella un tipo apropiado de cartucho de formación de imágenes 26. El cartucho de formación de imágenes 26 puede ser, por ejemplo, un depósito de suministro de tinta, un cartucho de inyección de tinta, un depósito de tóner, o un cartucho de proceso electrofotográfico (EP), cada uno de los cuales contiene un suministro de una sustancia de formación de imágenes, tal como, por ejemplo, tinta o tóner, que se consume durante un proceso de formación de imágenes. El aparato de formación de imágenes 12 usa la sustancia de formación de imágenes contenida en el cartucho de formación de imágenes 26 para formar una imagen en una hoja de medio de impresión 32. La hoja de medio de impresión 32 puede ser, por ejemplo, papel, tejido o transparencia.

Si el cartucho de formación de imágenes 26 es del tipo de cartucho de inyección de tinta, se incluye un cabezal de impresión 34 representado en líneas de trazos integral con el suministro de sustancia de formación de imágenes. El cabezal de impresión... [Seguir leyendo]

1. Un sistema de formación de imágenes (10), incluyendo:

un cartucho de formación de imágenes (26);

una primera memoria (36) asociada con dicho cartucho de formación de imágenes (26); y

una segunda memoria incluyendo un registro histórico de cartucho (60) y un registro de ID de cartucho (58) para almacenar una pluralidad de números de identificación de cartucho; incluyendo además dicho sistema de formación de imágenes un aparato de formación de imágenes (12) para recibir dicho cartucho de formación de imágenes (26);

un controlador (22) acoplado con comunicación a dicha primera memoria, siendo dicho controlador capaz de ejecutar instrucciones de programa realizando los pasos de:

generar un número de identificación de cartucho generado a asociar con dicho cartucho de formación de imágenes; y

almacenar dicho número de identificación de cartucho generado en dicha primera memoria, siendo dicho controlador

(22) capaz de ejecutar instrucciones de programa realizando los pasos de determinar si el cartucho de formación de imágenes tiene un número de identificación de cartucho previamente asignado,

donde si dicho paso de determinación produce un resultado de NO, entonces generar un número de identificación de cartucho generado y asignar dicho número de identificación de cartucho generado a la primera memoria (36) asociada con dicho cartucho de formación de imágenes, y

donde si dicho paso de determinación produce un resultado de SÍ, entonces comparar dicho número de identificación de cartucho previamente asignado con entradas en dicho registro de ID de cartucho (58) para determinar si dicho número de identificación de cartucho previamente asignado es nuevo para dicho aparato de formación de imágenes, y donde si se determina que dicho número de identificación de cartucho previamente asignado es nuevo para dicho aparato de formación de imágenes, entonces realizar los pasos adicionales de:

almacenar dicho número de identificación de cartucho previamente asignado en dicho registro de ID de cartucho (58) de la segunda memoria (44); e

inicializar posiciones de memoria correspondientes en dicho registro histórico de cartucho (60) en base a información de historia de cartucho almacenada en la primera memoria de dicho cartucho de formación de imágenes.

2. El sistema de formación de imágenes (10) de la reivindicación 1, donde dicho número de identificación de cartucho generado es generado por selección aleatoria de una pluralidad de posibles números de identificación de cartucho.

3. El sistema de formación de imágenes (10) de la reivindicación 1, incluyendo dicho controlador:

un procesador (38);

un contador recirculante (42) acoplado a dicho procesador (38); y

un reloj (40) acoplado a dicho contador recirculante (42), proporcionando dicho reloj una entrada de reloj para disparar dicho contador recirculante (42), seleccionando dicho procesador (38) al menos una porción de un recuento corriente de dicho contador recirculante (42) para uso como dicho número de identificación de cartucho generado.

4. El sistema de formación de imágenes (10) de la reivindicación 1, donde dicho controlador (22) está situado en un aparato de formación de imágenes (12).

5. El sistema de formación de imágenes (10) de la reivindicación 4, donde dicho aparato de formación de imágenes

(12) es una impresora de inyección de tinta, incluyendo dicho cartucho de formación de imágenes un cabezal de impresión, y conteniéndose dicha primera memoria en dicho cabezal de impresión.

6. El sistema de formación de imágenes (10) de la reivindicación 1, donde si se determina que dicho número de identificación de cartucho generado no es nuevo para dicho aparato de formación de imágenes, entonces dicho controlador repite dicho paso de generación para generar un número de identificación de cartucho diferente.

7. El sistema de formación de imágenes de la reivindicación 1, ejecutando dicho controlador (22) instrucciones de programa para realizar el paso de almacenar segunda información de historia de cartucho correspondiente a dicho número de identificación de cartucho generado en dicho registro histórico de cartucho.

8. Un método para generar y asignar un número de identificación de cartucho a un cartucho de formación de imágenes usando un sistema de formación de imágenes, incluyendo los pasos de:

determinar si un cartucho de formación de imágenes tiene un número de identificación de cartucho previamente asignado,

donde si dicho paso de determinación produce un resultado de NO, entonces generar un número de identificación de cartucho generado y asignar dicho número de identificación de cartucho generado a una primera memoria (36) asociada con dicho cartucho de formación de imágenes, y

donde si dicho paso de determinación produce un resultado de SÍ, entonces comparar dicho número de identificación de cartucho previamente asignado con entradas en un registro de ID de cartucho (58) de una segunda memoria (44) para un aparato de formación de imágenes para determinar si dicho número de identificación de cartucho previamente asignado es nuevo para dicho aparato de formación de imágenes, y donde si se determina que dicho número de identificación de cartucho previamente asignado es nuevo para dicho aparato de formación de imágenes, entonces realizar los pasos adicionales de:

almacenar dicho número de identificación de cartucho previamente asignado en dicho registro de ID de cartucho (58) de dicha segunda memoria (44): e

inicializar posiciones de memoria correspondientes en un registro histórico de cartucho (60) para dicho aparato de formación de imágenes en base a información de historia de cartucho almacenada en la primera memoria de dicho cartucho de formación de imágenes.

9. El método de la reivindicación 8, incluyendo además el paso de inicializar posiciones de memoria en un registro histórico de cartucho correspondiente a dicho número de identificación de cartucho previamente asignado.

10. El método de la reivindicación 9, donde dicho paso de inicialización incluye los pasos de modificar un recuento de puntos almacenado en dicho registro histórico de cartucho en base a un recuento aproximado de puntos almacenado en una memoria de cartucho de dicho cartucho de formación de imágenes.

11. El método de la reivindicación 8, donde si se determina que dicho número de identificación de cartucho previamente asignado no es nuevo para dicho aparato de formación de imágenes, entonces realizar los pasos adicionales de:

determinar si un recuento de puntos almacenado en una memoria de cartucho de dicho cartucho de formación de imágenes excede de un recuento de puntos correspondiente almacenado en un registro histórico de cartucho para dicho aparato de formación de imágenes,

donde si se determina que dicho recuento de puntos almacenado en dicha memoria de cartucho de dicho cartucho de formación de imágenes no excede de dicho recuento de puntos correspondiente almacenado en dicho registro histórico de cartucho, entonces dicho recuento de puntos correspondiente almacenado en dicho registro histórico de cartucho se usa como un valor inicial de recuento de puntos para recuento continuado con respecto a dicho cartucho de formación de imágenes.

12. El método de la reivindicación 8, donde si se determina que dicho número de identificación de cartucho previamente asignado no es nuevo para dicho aparato de formación de imágenes (12), entonces realizar los pasos adicionales de:

determinar si un recuento de puntos almacenado en una memoria de cartucho de dicho cartucho de formación de imágenes excede de un recuento de puntos correspondiente almacenado en un registro histórico de cartucho para dicho aparato de formación de imágenes,

donde si se determina que dicho recuento de puntos almacenado en dicha memoria de cartucho de dicho cartucho de formación de imágenes excede de dicho recuento de puntos correspondiente almacenado en dicho registro histórico de cartucho, entonces poner dicho recuento de puntos correspondiente almacenado en dicho registro histórico de cartucho a dicho recuento de puntos almacenado en dicha memoria de cartucho de dicho cartucho de formación de imágenes.