Depósito de tinta (30, 32) que tiene una memoria (72) asociada con el mismo,

en el que dicha memoria almacenaparámetros asociados con una curva de predicción de la evaporación (75, 78) que aproximadamente sigue unacurva de evaporación empírica (76), caracterizado por que dicha curva de predicción de la evaporación seestablece utilizando múltiples índices de evaporación.

Procedimiento de predicción de evaporación de tinta para un depósito de tinta

5 Antecedentes de la invención

1. Campo de la invención.

La presente invención se refiere a la determinación de una cantidad de tinta agotada de un depósito de tinta, y, más 10 particularmente, a un procedimiento de predicción de la evaporación de tinta de un depósito de tinta.

2. Descripción de la técnica relacionada.

Los cartuchos de cabezal de impresión desechables de chorro de tinta incluyen un depósito de tinta que contiene

tinta que se utiliza para imprimir sobre un medio de impresión, tal como papel. Típicamente, los indicadores del nivel de tinta en la impresora en el controlador de Windows pueden realizar un seguimiento del nivel de tinta sobre la base de contar las gotas de tinta expulsadas sobre el medio de impresión. Además, las gotas expulsadas durante una operación de mantenimiento del cabezal de impresión también pueden ser controladas. Sin embargo, pueden producirse pérdidas de volumen de tinta de maneras que no pueden ser controladas sólo contando puntos de tinta

expulsados. Tal como se usa aquí, los términos "puntos de tinta" y "gotas de tinta" son sinónimos.

Por ejemplo, se ha reconocido que una pérdida significativa de volumen de tinta en un cartucho de cabezal de impresión puede producirse a través de la evaporación. La evaporación se produce, por ejemplo, a través del respiradero en la tapa del cartucho, a través de las aberturas de la boquilla en la placa de la boquilla del cabezal de

impresión (incluso cuando tiene una tapa) , a través del cuerpo del cartucho de plástico y a través de las juntas de la tapa. La tasa de pérdida depende, por ejemplo, de la temperatura y de la humedad, así como de la construcción del respiradero de la tapa, el material del cartucho, etc.

El documento US 2004/0012648 A1 describe un aparato de impresión de chorro de tinta y un tratamiento de 30 recuperación del mismo.

Lo que se necesita en la técnica es un procedimiento de predicción de la evaporación de la tinta para un depósito de tinta.

35 Sumario de la invención

La presente invención proporciona un depósito de tinta según la reivindicación 1 y un procedimiento de predicción de evaporación de tinta para un depósito de tinta, según la reivindicación 16.

En otra forma de la misma, la invención está dirigida a un procedimiento de predicción de evaporación de tinta para un depósito de tinta que tiene características de evaporación de la tinta representadas por una curva de evaporación empírica determinada para un tipo de depósito de tinta, perteneciendo el depósito de tinta al tipo de depósito de tinta, asociando el procedimiento una tasa de evaporación respectiva a cada uno de una pluralidad de segmentos de tiempo asociados con la curva de evaporación empírica, basándose la respectiva tasa de evaporación en un

45 algoritmo de aproximación respectivo asociado con cada uno de la pluralidad de segmentos de tiempo.

En todavía otra forma de la misma, la invención está dirigida a un cabezal de impresión que comprende memoria. La memoria almacena parámetros asociados con una curva de predicción de la evaporación para un depósito de tinta que se aproxima a una curva de evaporación empírica. Una impresora en la que está instalado el cabezal de

50 impresión ejecuta las instrucciones para: determinar una cantidad de evaporación sobre la base de la curva de predicción de evaporación para el depósito de tinta, y utilizar la cantidad de evaporación para compensar una pérdida por evaporación para el depósito de tinta mediante el ajuste de un recuento acumulado de gotas de tinta para formar un recuentos de gotas compensadas con la evaporación.

55 En todavía otra forma de la misma, la invención se dirige a un depósito de tinta que tiene una memoria asociada con el mismo, en el que dicha memoria almacena parámetros asociados con una curva de predicción de la evaporación que aproximadamente sigue una curva de evaporación empírica.

Una ventaja de ciertas realizaciones de la presente invención es que el procedimiento de predicción de evaporación

60 de tinta para un depósito de tinta, tal como, por ejemplo, un depósito de tinta asociado con un cartucho de cabezal de impresión por chorro de tinta, sigue un perfil de evaporación empíricamente modelado establecido para un tipo de depósito de tinta especial al que pertenece el depósito de tinta, permitiendo así la compensación de la evaporación desde un tiempo de llenado del depósito de tinta inicial hasta el momento de agotamiento completo de la tinta utilizable en el depósito de tinta.

Breve descripción de los dibujos

Las características antes mencionadas y otras, y las ventajas de esta invención, y la manera de alcanzarlas, se harán más evidentes y la invención se comprenderá mejor por referencia a la siguiente descripción de una 5 realización de la invención, tomada en conjunción con los dibujos adjuntos, en los que:

La figura 1 es un sistema de formación de imágenes que incorpora la presente invención. La figura 2 representa una pluralidad de curvas de predicción de la evaporación establecidas de acuerdo con una realización de la presente invención y en base a una pluralidad de combinaciones de parámetros que pueden almacenarse en una memoria asociada con un depósito de tinta particular. La figura 3 muestra una curva de evaporación empírica que representa características de evaporación asociadas con un tipo particular de depósito de tinta, y una curva de predicción de la evaporación de ejemplo establecida de acuerdo con una realización de la presente invención. La figura 4 es un diagrama de flujo general de un procedimiento que calcula una cantidad de tinta contenida en

un depósito de tinta. La figura 5 es un diagrama de flujo de un procedimiento que puede utilizarse en la implementación de un acto de determinación de la cantidad de evaporación del procedimiento de la figura 4.

Los correspondientes caracteres de referencia indican partes correspondientes a través de las diversas vistas. Los ejemplos indicados en este documento ilustran realizaciones de la invención, y estos ejemplos no deben considerarse como limitativos del alcance de la invención de ninguna manera.

Descripción detallada de la invención

Con referencia ahora a los dibujos, y particularmente a la figura 1, se muestra un sistema de formación de imágenes 6 que incorpora la presente invención. El sistema de formación de imágenes 6 puede incluir un servidor 8, o alternativamente, el sistema de formación de imágenes 6 puede ser un sistema autónomo.

El sistema de formación de imágenes 6 incluye un aparato de la formación de imágenes 10, que puede ser en forma de una impresora de chorro de tinta, tal como se muestra. Así, por ejemplo, el aparato de formación de imágenes 10 puede ser una impresora de chorro de tinta convencional, o puede formar el motor de impresión para un aparato de función múltiple, tal como, por ejemplo, una unidad independiente que tiene capacidades de fax y copias, además de la impresión.

El servidor 8, que puede ser opcional, puede estar comunicativamente acoplado a un aparato de formación de imágenes 10 a través de un enlace de comunicaciones 11. El enlace de comunicaciones 11 puede ser, por ejemplo, una conexión eléctrica directa, una conexión inalámbrica, o una conexión de red.

En una realización que incluye el servidor 8, el servidor 8 puede ser, por ejemplo, un ordenador personal que incluye un dispositivo de visualización, un dispositivo de entrada (por ejemplo, un teclado) , un procesador, interfaces de entrada/salida (I/O) , memoria, tal como RAM, ROM, NVRAM y un dispositivo de almacenamiento masivo de datos, como por ejemplo un disco duro, CD-ROM y/o unidades de DVD. Durante la operación, el servidor 8 puede incluir en su memoria un programa de software que incluye instrucciones de programa que funcionan como un controlador de impresora para el aparato de formación de imágenes 10. El controlador de la impresora está en comunicación con el

45 aparato de formación de imágenes 10 a través del enlace de comunicaciones 11. El controlador de la impresora, por ejemplo, puede incluir una unidad... [Seguir leyendo]

1. Depósito de tinta (30, 32) que tiene una memoria (72) asociada con el mismo, en el que dicha memoria almacena parámetros asociados con una curva de predicción de la evaporación (75, 78) que aproximadamente sigue una

curva de evaporación empírica (76) , caracterizado por que dicha curva de predicción de la evaporación se establece utilizando múltiples índices de evaporación.

2. Depósito de tinta según la reivindicación 1, en el que uno de los parámetros comprende un tiempo (T0) de llenado del depósito de tinta.

3. Depósito de tinta según la reivindicación 1 ó 2, en el que la curva de evaporación empírica (76) se almacena en la memoria (72) .

4. Depósito de tinta según la reivindicación 3, en el que la curva de evaporación empírica (76) se almacena en la 15 memoria (72) en forma de una tabla de consulta.

5. Depósito de tinta según cualquier reivindicación anterior, en el que uno de los parámetros comprende un rendimiento total (T0Rendimiento) del depósito de tinta (30, 32) .

6. Depósito de tinta según la reivindicación 5, en el que el rendimiento total del depósito de tinta (30, 32) comprende la cantidad de tinta disponible en un depósito de tinta cuando se llena inicialmente con tinta y antes de cualquier evaporación.

7. Depósito de tinta según cualquier reivindicación anterior, en el que la memoria (72) comprende una memoria 25 programable una sola vez.

8. Depósito de tinta según cualquier reivindicación anterior, en el que al menos uno de un número de identificación y un valor que representa una cantidad de uso del depósito de tinta (30, 32) también se almacena en la memoria (72) .

9. Depósito de tinta según cualquier reivindicación anterior, en el que la curva de evaporación empírica (76) se establece para un tipo de depósito de tinta.

10. Depósito de tinta (30, 32) según la reivindicación 9, en el que el tipo de depósito de tinta comprende al menos

una de un tipo de tinta, la capacidad de fluido del depósito de tinta y la configuración del depósito de tinta. 35

11. Depósito de tinta (30, 32) según cualquier reivindicación anterior, en el que uno de los parámetros comprende una cantidad de tiempo (T1) desde un tiempo (T0) de relleno del depósito de tinta a un tiempo cuando la curva de predicción de la evaporación (75, 78) está en un primer porcentaje de un rendimiento total (T0Rendimiento) del depósito de tinta que es utilizable.

12. Depósito de tinta (30, 32) según la reivindicación 11, en el que uno de los parámetros comprende una cantidad de tiempo (T2) desde el tiempo cuando la curva de predicción de la evaporación (75, 78) está en el primer porcentaje del rendimiento total (T0Rendimiento) del depósito de tinta (30, 32) y un tiempo cuando la curva de predicción de la evaporación (75, 78) está en un segundo porcentaje del rendimiento total (T0Rendimiento) del

45 depósito de tinta.

13. Depósito de tinta según la reivindicación 12, en el que uno de los parámetros comprende una cantidad de tiempo (T3) desde el tiempo cuando la curva de predicción de la evaporación está en el segundo porcentaje de rendimiento total (T0Rendimiento) del depósito de tinta y un tiempo cuando la curva de predicción de la evaporación está en un porcentaje cero del rendimiento total (T0Rendimiento) del depósito de tinta.

14. Cartucho de cabezal de impresión unitario, en el que el depósito de tinta (30, 32) según cualquier reivindicación anterior se combina con un cabezal de impresión para formar el cartucho de cabezal de impresión unitario.

55 15. Cartucho de cabezal de impresión unitario según la reivindicación 14, en el que la memoria (72) está formada integral con otros componentes eléctricos en el silicio del cabezal de impresión.

16. Procedimiento de predicción de la evaporación de tinta para un depósito de tinta (30, 32) , que comprende:

establecer una curva de evaporación empírica (76) que representa características de evaporación para un tipo de depósito de tinta, perteneciendo dicho depósito de tinta a dicho tipo de depósito de tinta, y caracterizado por utilizar múltiples índices de evaporación para establecer una curva de predicción de la evaporación (75, 78) para dicho depósito de tinta (30, 32) que se aproxima a dicha curva de evaporación empírica.

65 17. Procedimiento según la reivindicación 16, en el que un acto de aproximación de dicha curva de evaporación empírica (76) se realiza cambiando la pendiente de dicha curva de predicción de la evaporación (75, 78) en puntos predeterminados en el tiempo para aproximarse una pendiente de dicha curva de evaporación empírica.

18. Procedimiento según la reivindicación 16, que también comprende:

determinar una cantidad de evaporación sobre la base de dicha curva de predicción de la evaporación (75, 78) para dicho depósito de tinta; y utilizar dicha cantidad de evaporación para compensar una pérdida por evaporación de dicho depósito de tinta mediante el ajuste de un recuento de gotas de tinta acumulado real para formar un recuento de gotas de evaporación compensado.

19. Procedimiento según la reivindicación 18, en el que dicha cantidad de evaporación se representa como un recuento de gotas de tinta equivalente, y en el que dicho recuento de gotas de evaporación compensado es la suma acumulativa de dicho recuento real de gotas de tinta y dicho recuento equivalente de gotas de tinta.

20. Procedimiento según la reivindicación 16, en el que dicho depósito de tinta se combina con un cabezal de impresión para formar un cartucho de cabezal de impresión unitario.

21. Procedimiento según la reivindicación 20, en el que dicha curva de predicción de la evaporación también está

asociada con dicho cabezal de impresión. 20

22. Procedimiento de predicción de evaporación de tinta según la reivindicación 16 para un depósito de tinta que tiene características de evaporación de tinta representadas mediante una curva de evaporación empírica (76) determinada para un tipo depósito de tinta, perteneciendo dicho depósito de tinta (30, 32) a dicho tipo de depósito de tinta, asociando dicho procedimiento un respectivo índice de evaporación para cada uno de una pluralidad de

segmentos de tiempo asociados con dicha curva de evaporación empírica, basándose dicho índice respectivo de evaporación en un algoritmo de aproximación respectivo asociado con cada uno de dicha pluralidad de segmentos de tiempo.

23. Procedimiento según la reivindicación 22, en el que dicha pluralidad de segmentos de tiempo son consecutivos, 30 comenzando desde un tiempo inicial.

24. Procedimiento según la reivindicación 22, en el que cada dicho algoritmo de aproximación respectivo asociado con cada uno de dicha pluralidad de segmentos de tiempo está representado por una ecuación lineal.

25. Procedimiento según la reivindicación 22, en el que dicha pluralidad de segmentos de tiempo se extienden desde un tiempo inicial, antes de cualquier pérdida por evaporación, a un tiempo final cuando dicha pérdida por evaporación agotaría una fuente útil de tinta en dicho depósito de tinta.

26. Procedimiento según la reivindicación 22, realizándose dicho procedimiento mediante un controlador en un 40 aparato de formación de imágenes.

27. Procedimiento según la reivindicación 22, que también comprende la determinación de una cantidad de evaporación de la tinta sobre la base de dicho índice respectivo de evaporación.

45 28. Procedimiento según la reivindicación 27, en el que dicha cantidad de evaporación de tinta se representa como un recuento de gotas de tinta equivalente.

29. Cabezal de impresión, que comprende el depósito de tinta y la memoria según la reivindicación 1,

50 en el que una impresora en la que está instalado el cabezal de impresión ejecuta instrucciones para: determinar una cantidad de evaporación sobre la base de dicha curva de predicción de la evaporación para dicho depósito de tinta; y usar dicha cantidad de evaporación para compensar una pérdida por evaporación de dicho depósito de tinta mediante el ajuste de un recuento acumulado de gotas de tinta para formar un recuento compensado de gotas

55 de evaporación.

30. Cabezal de impresión según la reivindicación 29, en el que dicho cabezal de impresión y dicho depósito de tinta se combinan como un cartucho de cabezal de impresión unitario.