MÉTODO PARA RETIRAR DEPÓSITOS ALUVIALES DEL FONDO DE UNA ZONA ACUÁTICA.

Método para retirar depósitos aluviales del fondo de una zona acuática La presente invención se refiere a un método para retirar depósitos aluviales del fondo de una zona acuática. De forma específica, el método se refiere al bombeo sumergido de depósitos aluviales contaminados con una producción mínima de turbulencias. Es sabido de forma general que los depósitos aluviales de las vías navegables marítimas pueden estar contaminados con sustancias químicas tóxicas y metales pesados producto de descargas accidentales o ilegales o de fugas procedentes de instalaciones industriales. A medida que los estándares de seguridad ambiental se han hecho más exigentes, la fracción de depósitos aluviales que puede ser considerada como contaminada ha crecido y la importancia del problema ha aumentado. Un ejemplo práctico a tener en cuenta es la tributiltina (TBT), que ha sido usada con frecuencia como componente principal de pinturas para barcos desde los años sesenta del siglo veinte para repeler organismos marinos de los cascos. Desde que se hizo evidente que la acumulación de TBT en zonas portuarias tiene un efecto negativo en los organismos marinos a los que no estaba destinada, el uso de TBT ha sido prohibido gradualmente en todo el mundo. Aunque la presencia de TBT en las pinturas para barcos ha sido prohibida desde el 1 de enero de 2008, todavía es posible encontrar TBT en los depósitos aluviales de zonas portuarias y vías navegables marítimas. Es muy probable que estos depósitos aluviales sean considerados como contaminados cada vez por más autoridades públicas, y deberán ser retirados del fondo de las zonas acuáticas implicadas. Existe un problema que consiste en que las presentes técnicas de dragado para retirar depósitos aluviales del fondo de una zona acuática resultan con frecuencia relativamente ineficaces, ya que las mismas provocan numerosas turbulencias, de modo que los depósitos aluviales son removidos. Dicha acción de remover durante las actividades de dragado aumenta el contenido de agua en los depósitos aluviales. Esto resulta un inconveniente, ya que el contenido de humedad deberá ser retirado parcial o totalmente al limpiar los depósitos aluviales que son transportados a la superficie. Un mayor contenido de humedad encarece relativamente el proceso de dragado y aumenta la duración de la limpieza de los depósitos aluviales. Otro inconveniente de las turbulencias producidas consiste en que los depósitos aluviales contaminados removidos se extienden por la zona acuática y pueden mezclarse con depósitos aluviales no contaminados, en tanto que el dragado y la retirada de los depósitos aluviales deben mantenerse in situ el mayor tiempo posible. Para retirar depósitos aluviales in situ, sería posible, por ejemplo, hacer descender un tubo hasta la capa de depósitos aluviales contaminados, conectado a una bomba situada en la costa o en un barco, tal como se describe en JP-A-03 151 421, en US-A-4.053.181, en DE 3 923 113 A1 o en US-B1-6.189.243. No obstante, esto podría provocar problemas por el hecho de que el diámetro del tubo no debería ser suficientemente grande para no producir demasiadas turbulencias cuando el tubo está siendo desplazado o movido. Los experimentos han demostrado que las turbulencias quedan limitadas cuando el tubo tiene un diámetro inferior a 15 cm (6 pulgadas). Un inconveniente de un tubo pequeño de este tipo consiste en que la retirada de un gran volumen de depósitos aluviales pasa a ser muy duradera y, de este modo, cara. Debido a que las técnicas tradicionales para retirar depósitos aluviales producen muchas turbulencias o son demasiado caras, las autoridades públicas tienden a dejar las zonas acuáticas que se sabe que tienen una capa de depósitos aluviales contaminados tal como están para no correr el riesgo de que se produzca una extensión de la contaminación debida a cualquier posible retirada y acción de remover ineficaz. Esto implica numerosos inconvenientes. Por lo tanto, algunas zonas portuarias dejan de dragarse o de desarrollarse, y grandes zonas de gran valor económico permanecen sin usar. En la patente US 635.270 se ha propuesto otra solución que describe un método para retirar depósitos aluviales según el preámbulo de la reivindicación 1 y un dispositivo según el preámbulo de la reivindicación 3. El objetivo de la presente invención es solucionar estos y otros inconvenientes. Con este fin, se da a conocer un método para retirar depósitos aluviales según la reivindicación 1. Una ventaja de este método consiste en que se producen pocas turbulencias cuando los depósitos aluviales son absorbidos mediante una bomba, de modo que prácticamente ningún depósito aluvial o ningún depósito aluvial es removido fuera de la campana de inmersión. Esto resulta especialmente importante en casos en los que los depósitos aluviales están contaminados por sustancias químicas. 2   Una ventaja adicional consiste en que los depósitos aluviales situados junto a la campana de inmersión también son absorbidos, de modo que se crea un flujo de depósitos aluviales desde el entorno de la bomba en el interior de la campana de inmersión. Esto resulta ventajoso para el proceso de retirada y aumenta su eficacia. El hecho de que el método usa una campana de inmersión que está conectada a un barco mediante un eje ofrece la ventaja de que un buceador puede bajar por el eje desde el barco y entrar en la campana de inmersión para llevar a cabo operaciones de inspección o funcionales. Esto también ofrece la ventaja de que es posible trabajar a gran profundidad si el eje es suficientemente largo. Preferiblemente, el método usa una bomba de émbolo convencional u otra bomba de pistón. La invención también se refiere a un dispositivo según la reivindicación independiente 3 que puede ser usado con un método según la invención. Para explicar mejor las características de la invención, se describen las siguientes realizaciones preferidas, solamente a título de ejemplo en ningún modo limitativo, haciendo referencia a los dibujos que se acompañan, en los que: las figuras 1 y 2 representan esquemáticamente un corte transversal vertical de un dispositivo según la invención para ilustrar el método. La figura 1 muestra un dispositivo 1 con el que es posible llevar a cabo el método según la invención. El dispositivo 1 consiste en una campana 2 de inmersión diseñada como una cámara 3 que está cerrada por todo su alrededor y que está abierta hacia el fondo y encerrada lateralmente y por la parte superior por una pared 4 cerrada circundante. La pared 4 tiene un borde inferior estrechado en la parte inferior, denominado a continuación cuchilla 5, con el que la campana 2 de inmersión puede penetrar en una capa 6 de depósito aluvial y puede separar parcialmente los depósitos aluviales situados en el interior de la cámara 3. En la parte superior de la pared 4, la campana 2 de inmersión está conectada a un eje 7 que conecta la campana 2 de inmersión a un barco 8. Un buceador 9 puede bajar por este eje desde el barco 8 y entrar en la campana 2 de inmersión a través de una compuerta 10, y es posible bombear aire por un tubo 11 a presión, según la flecha A, con medios conocidos 12. La campana 2 de inmersión se hace descender hasta quedar situada junto al fondo 13 o en el mismo, a efectos de retirar la capa de depósitos aluviales 6 presentes con una bomba 14 dispuesta en la cámara 3. La bomba 14 transporta los depósitos aluviales absorbidos a través de un tubo 15 a un lugar 16 de descarga, por ejemplo, en forma de almacén o depósito del barco 8, situado al nivel 17 del agua. Preferiblemente, el tubo está guiado a través de una abertura 18 estanca al agua de la pared 4 de la campana de inmersión, aunque el mismo también puede estar dispuesto a través de un tramo del eje 7. Opcionalmente, es posible disponer varios elementos de ayuda adicionales. Por lo tanto, es posible disponer medios a través de los cuales un buceador 9 puede entrar en la campana 2 de inmersión a través del eje 7. Los mismos pueden consistir en un ascensor 6, aunque en el caso de la figura 1 los mismos consisten simplemente en una escalerilla 19. La parte superior de la pared 4 de la cámara 3 también puede estar dotada de una guía 20 que está conectada a la bomba 14 y con la que es posible colocar la bomba 14 a través de un sistema de control, no mostrado en las figuras. Opcionalmente, la guía puede guiar la bomba 14 verticalmente, así como horizontalmente. Unos depósitos 21 de flotación pueden estar dispuestos en la pared 4 de la campana 2 de inmersión para hacer descender y ascender la campana 2 de inmersión. De este modo, una cámara 22 de bomba permite ajustar el lastre de los depósitos 21 de flotación. El método para retirar depósitos aluviales según la invención con un dispositivo 1 según la figura 1 resulta sencillo... [Seguir leyendo]

1. Método para retirar depósitos aluviales del fondo de una zona acuática, en el que la capa de depósitos aluviales (6) situada en el fondo (13) es transportada a un lugar (16) de descarga y en el que la retirada de los depósitos aluviales (6) tiene lugar debajo de una campana (2) de inmersión situada en el fondo acuático (13) o cerca del mismo y en la que se genera una presión de aire que es prácticamente igual o superior a la presión de la columna de agua medida fuera de la campana (2) de inmersión desde el borde inferior (5) de la campana (2) de inmersión hasta el nivel (17) del agua, caracterizado por el hecho de que los depósitos aluviales (6) son absorbidos in situ por una bomba (14) y son transportados al lugar (16) de descarga a través de un tubo (15), en el que el lugar (16) de descarga mencionado anteriormente está dispuesto en un barco (8), y por el hecho de que la campana (2) de inmersión mencionada anteriormente está conectada al barco mediante un eje (7) que está dotado de un tubo (11) de presión a través del que es posible comprimir aire con medios conocidos (12) para obtener la presión de aire mencionada anteriormente en la campana (2) de inmersión. 2. Método para retirar depósitos aluviales del fondo de una zona acuática según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que la bomba (14) mencionada anteriormente es una bomba de émbolo convencional. 3. Dispositivo para retirar depósitos aluviales del fondo de una zona acuática, en el que el dispositivo (1) consiste en una campana (2) de inmersión que está formada por una cámara (3) que está abierta hacia el fondo y cerrada por todo su alrededor por una pared cerrada (4) hacia la parte superior, en el que la cámara (3) separa al menos parcialmente la capa (6) de lodo a retirar in situ, caracterizado por el hecho de que una bomba (14) está dispuesta en la cámara (3) y está conectada a un lugar (16) de descarga para los depósitos aluviales (6) a retirar mediante un tubo (15), por el hecho de que el dispositivo (1) comprende además un eje (7) que conecta la campana (2) de inmersión a un barco (8), y por el hecho de que dicho eje (7) comprende un tubo (11) de presión a través del que es posible comprimir aire con medios (12) para crear una presión de aire en la cámara (3) que es prácticamente igual o superior a la presión de una columna de agua que tiene una altura desde el borde inferior (5) de la campana (2) de inmersión hasta el nivel (17) del agua. 4. Dispositivo para retirar depósitos aluviales del fondo de una zona acuática según la reivindicación 3, caracterizado por el hecho de que la cámara tiene un borde (5) inferior estrechado. 5. Dispositivo para retirar depósitos aluviales del fondo de una zona acuática según la reivindicación 4, caracterizado por el hecho de que el borde (5) inferior estrechado está dotado de aberturas. 6. Dispositivo para retirar depósitos aluviales del fondo de una zona acuática según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores 3 a 5 incluidas, caracterizado por el hecho de que el tubo (15) está guiado a través de una abertura (18) estanca al agua en la pared (4) mencionada anteriormente. 7. Dispositivo para retirar depósitos aluviales del fondo de una zona acuática según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores 3 a 6 incluidas, caracterizado por el hecho de que una guía (19) está dispuesta en la campana (2) de inmersión para colocar verticalmente y/o horizontalmente la bomba (14) con medios conocidos.   6   7