Un método de elaboración de una plancha de impresión litográfica que comprende las etapas de:

a) proporcionar un precursor de plancha de impresión litográfica que comprende - (i) un soporte que tiene una superficie hidrófila o que está provisto de una capa hidrófila, - (ii) un recubrimiento sobre dicho soporte, que comprende una capa fotopolimerizable y, opcionalmente, una capa intermedia entre la capa fotopolimerizable y el soporte, en el que dicha capa fotopolimerizable comprende un compuesto polimerizable y un iniciador de la polimerización, b) exponer a modo de imagen dicho recubrimiento mediante un láser en un montador de plancha, c) opcionalmente, calentar el precursor en una unidad de precalentamiento, d) revelar el precursor tratando el recubrimiento del precursor con una solución de goma, retirando de este modo las áreas no expuestas de la capa fotopolimerizable del soporte, en el que dicha capa fotopolimerizable comprende adicionalmente un polímero que contiene un grupo ácido y un compuesto que contiene nitrógeno básico capaz de neutralizar dicho grupo ácido, o en el que dicha capa fotopolimerizable comprende adicionalmente un polímero que contiene un grupo ácido que se neutraliza mediante un compuesto que contiene nitrógeno básico

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a un método para elaborar una plancha de impresión litográfica por el cual un precursor de plancha de impresión de fotopolímeros para trabajo negativo que tiene una capa fotopolimerizable con una 5 composición específica, se expone a modo de imagen y se trata con una solución de goma en una estación de engomado, por lo que la plancha se revela y engoma en una única etapa. La capa fotopolimerizable comprende (i) un compuesto polimerizable, (ii) un iniciador de la polimerización y (iii) un polímero que contiene un grupo ácido y un compuesto que contiene nitrógeno básico capaz de neutralizar dicho grupo ácido o un polímero que contiene un grupo ácido que se neutraliza con un compuesto que contiene nitrógeno básico. 10

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

En la impresión litográfica, un clisé de impresión así denominado tal como una plancha de impresión se monta sobre un cilindro de la prensa de impresión. El clisé lleva una imagen litográfica sobre su superficie y se obtiene una copia impresa aplicando tinta a dicha imagen y después transfiriendo la tinta desde el clisé sobre un material receptor, que es típicamente papel. De forma convencional, la tinta de impresión litográfica "húmeda" así denominada, así como 15 una solución de fuente acuosa (también denominada líquido humectante) se suministran a la imagen litográfica que consiste en áreas oleófilas (o hidrófobas, es decir, que aceptan la tinta, que repelen el agua) así como áreas hidrófilas (u oleófobas, es decir, que aceptan el agua y repelen la tinta). En la denominada impresión "driográfica", la imagen litográfica consiste en áreas que aceptan la tinta y áreas que adhieren la tinta (que repelen la tinta) y durante la impresión driográfica, sólo se suministra tinta al clisé. 20

Los clisés de impresión se obtienen generalmente mediante el método denominado ordenador a película (CtF), en el que diversas etapas de previas a la impresión tales como selección de la letra impresa, exploración, separación del color, cribado, inmovilización, distribución e imposición se consiguen digitalmente y cada selección de color se transfiere a la película de artes gráficas usando un montador de imagen. Después del procesamiento, la película puede usarse como una máscara para la exposición de un material de formación de imagen denominado precursor de plancha 25 y después del procesamiento de la plancha, se obtiene una plancha de impresión que puede usarse como un clisé. Desde alrededor de 1995, el método denominado “ordenador a plancha” (CtP) ha ganado mucho interés. Este método, también denominado “directo a plancha”, evade la creación de la película porque el documento digital se transfiere directamente a un precursor de plancha de impresión por medio de un montador de plancha así denominado. El precursor de plancha de impresión para CtP se denomina frecuentemente plancha digital. 30

Las planchas digitales pueden dividirse aproximadamente en tres categorías: (i) planchas de plata, que funcionan de acuerdo con el mecanismo de transferencia de difusión de sal de plata; (ii) planchas de fotopolímeros que contienen una composición fotopolimerizable que se endurecen tras la exposición a la luz y (iii) planchas térmicas de las cuales el mecanismo de formación de imágenes se desencadena por calor o conversión fototérmica. Las planchas térmicas se sensibilizan principalmente por láseres infrarrojos que emiten a 830 nm o 1064 nm. Los fotopolímeros 35 pueden sensibilizarse por luz azul, verde o roja (es decir, intervalo de longitudes de onda entre 450 y 750 nm), por luz violeta (es decir, intervalo de longitudes de onda entre 350 y 450 nm) o por luz infrarroja (es decir, intervalo de longitudes de onda entre 750 y 1500 nm). Se ha aumentado el uso de las fuentes láser para exponer un precursor de plancha de impresión que se sensibiliza a una longitud de onda del láser correspondiente. Típicamente, se puede usarse un láser Ar (488 nm) o un láser FD-YAG (532 nm) para exponer una plancha de fotopolímeros sensible a la luz 40 visible. La disponibilidad a gran escala de los diodos láser azul o violeta de bajo coste, originalmente desarrollados para el almacenamiento de datos mediante DVD, ha permitido la producción de montadores de plancha que funcionan a una longitud de onda más corta. Más específicamente, los láseres semiconductores que emiten de 350 a 450 nm se han logrado usando un material InGaN. Puede usarse también un diodo láser infrarrojo que emite aproximadamente a 830 nm o un láser Nd-YAG que emite aproximadamente a 1060 nm. 45

Típicamente, un precursor de plancha de fotopolímeros comprende un soporte, un recubrimiento fotopolimerizable y un revestimiento. El recubrimiento fotopolimerizable comprende un compuesto polimerizable, un iniciador de la polimerización y un aglutinante y el revestimiento comprende normalmente un aglutinante de polivinilalcohol para impedir la entrada de oxígeno en el recubrimiento. Tras la exposición a modo imágenes, los radicales libres formados por el iniciador no se inactivan por el oxígeno y pueden iniciar la reticulación y/o polimerización 50 del compuesto polimerizable, que da como resultado el endurecimiento o curado de las áreas expuestas. El precursor expuesto se procesa normalmente en un revelador alcalino que tiene un pH > 10, por lo cual, el revestimiento y el recubrimiento fotopolimerizable en las áreas no expuestas se solubilizan en la solución reveladora. El documento US2004/0131974 describe un método para elaborar una plancha de impresión litográfica de este tipo, por lo cual, después de la exposición a modo de imagen, el revestimiento se retira con agua en una etapa de prelavado, dando 55 como resultado una reducción de la formación de lodo en la solución de revelado alcalina y por ello se evita la tinción en las partes sin imagen.

Actualmente, las planchas litográficas más disponibles en el mercado requieren un proceso de engomado

adicional después de que se revelen las planchas expuestas y antes de que estén puestas en la prensa, para proteger la plancha de la contaminación, por ejemplo por oxidación, huellas dactilares, grasas, aceite o polvo fino, o por daños, por ejemplo por arañazos durante el manejo de la plancha. Una etapa de engomado adicional de este tipo no es conveniente para el usuario final, porque es una etapa que consume tiempo y requiere una estación de engomado adicional. 5

El documento WO 02/101 469 describe un método para procesar un elemento que puede imprimirse en imagen útil como precursor de plancha de impresión litográfica alcalino revelable en el que el elemento se revela y se engoma con una solución de revelado-engomado alcalina acuosa que comprende un compuesto polihidroxi soluble en agua que tiene una estructura específica.

El documento EP 1 342 568 describe un método para elaborar una plancha de impresión litográfica 10 termosensible en el que el precursor calentado a modo de imagen, que comprende un recubrimiento de partículas de polímero termoplástico hidrófobo que se fusiona con calentamiento, se revela con una solución de goma. Una realización práctica para este tipo de planchas de impresión se introdujo por Agfa con el nombre comercial Azura.

En los documentos US 6.027.857, US 6.171.735, US 6.420.089, US 6.071.675, US 6.245.481, US 6.387.595, US 6.482.571, US 6.576.401 y US 6.548.222 se describe un método para preparar una plancha de impresión litográfica 15 en el que una plancha de fotopolímeros, después de la exposición a modo de imágenes, se monta en una prensa y se procesa en la prensa mediante la aplicación de tinta y de fuente para retirar las áreas no expuestas del soporte. También, los documentos US 2003/16577 y US 2004/13968 describen un método en el que una plancha que comprende una capa fotopolimerizable puede procesarse en un procesamiento en la prensa con fuente y tinta o con un revelador acuosa no alcalina. Se puede añadir también un compuesto promotor de la adhesión al precursor de plancha 20 de impresión para mejorar la capacidad de revelado del procesamiento en la prensa y para mejorar la durabilidad de la plancha en el proceso de impresión. Típicamente, estos compuestos tienen un enlace insaturado etilénicamente y un grupo funcional capaz de adsorberse a la superficie del soporte. Pueden usarse otros compuestos y polímeros como compuestos promotores de la adhesión. El compuesto puede estar presente en la capa fotopolimerizable o en una capa intermedia entre el soporte y la capa... [Seguir leyendo]

1. Un método de elaboración de una plancha de impresión litográfica que comprende las etapas de:

a) proporcionar un precursor de plancha de impresión litográfica que comprende

(i) un soporte que tiene una superficie hidrófila o que está provisto de una capa hidrófila,

(ii) un recubrimiento sobre dicho soporte, que comprende una capa fotopolimerizable y, opcionalmente, 5 una capa intermedia entre la capa fotopolimerizable y el soporte,

en el que dicha capa fotopolimerizable comprende un compuesto polimerizable y un iniciador de la polimerización,

b) exponer a modo de imagen dicho recubrimiento mediante un láser en un montador de plancha,

c) opcionalmente, calentar el precursor en una unidad de precalentamiento, 10

d) revelar el precursor tratando el recubrimiento del precursor con una solución de goma, retirando de este modo las áreas no expuestas de la capa fotopolimerizable del soporte,

en el que dicha capa fotopolimerizable comprende adicionalmente un polímero que contiene un grupo ácido y un compuesto que contiene nitrógeno básico capaz de neutralizar dicho grupo ácido, o

en el que dicha capa fotopolimerizable comprende adicionalmente un polímero que contiene un grupo ácido que se 15 neutraliza mediante un compuesto que contiene nitrógeno básico.

2. Un método de elaboración de una plancha de impresión litográfica que comprende las etapas de:

a) proporcionar un precursor de plancha de impresión litográfica que comprende

(i) un soporte que tiene una superficie hidrófila o que está provisto de una capa hidrófila,

(ii) un recubrimiento sobre dicho soporte, que comprende una capa fotopolimerizable y, opcionalmente, 20 una capa intermedia entre la capa fotopolimerizable y el soporte,

en el que dicha capa fotopolimerizable comprende un compuesto polimerizable y un iniciador de la polimerización,

b) exponer a modo de imagen dicho recubrimiento mediante un láser en un montador de plancha,

c) opcionalmente, calentar el precursor en una unidad de precalentamiento, 25

d) revelar y engomar el precursor en una única etapa que consiste básicamente en tratar el recubrimiento del precursor con una solución de goma, retirando de este modo las áreas no expuestas del recubrimiento del soporte,

en el que dicha capa fotopolimerizable comprende adicionalmente un polímero que contiene un grupo ácido y un compuesto que contiene nitrógeno básico capaz de neutralizar dicho grupo ácido, o 30

en el que dicha capa fotopolimerizable comprende adicionalmente un polímero que contiene un grupo ácido que se neutraliza mediante un compuesto que contiene nitrógeno básico.

3. Un método de acuerdo con las reivindicaciones 1 ó 2, en el que dicha solución de goma comprende un compuesto protector de la superficie que permanece sobre la plancha después de la etapa (d) como una capa que comprende de 0,005 a 20g/m2 de dicho compuesto protector de la superficie. 35

4. Un método de acuerdo con la reivindicación 3, en el que dicho compuesto protector de la superficie es un polímero hidrófilo de formación de película o un tensioactivo.

5. Un método de acuerdo con las reivindicaciones 1 ó 2, en el que la etapa (d) se realiza fuera de la prensa en una unidad de engomado que se acopla mecánicamente al montador de plancha y/o la unidad de precalentamiento mediante un medio de transporte en el que el precursor se protege de la luz ambiental. 40

6. Un método de acuerdo con la reivindicación 5, en el que dicha unidad de engomado está provista de al menos un rodillo para la fricción y/o el cepillado del recubrimiento durante el revelado.

7. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho compuesto que contiene nitrógeno básico tiene un grupo amino, un grupo amidina o un grupo guanidina.

8. Un método de acuerdo con la reivindicación 7, en el que dicho grupo amino es un grupo amino terciario. 45

9. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicación anteriores, en el que dicho compuesto que contiene nitrógeno básico comprende adicionalmente un grupo que tiene un enlace etilénicamente insaturado.

10. Un método de acuerdo con la reivindicación 9, en el que dicho grupo que tiene un enlace etilénicamente insaturado es un grupo vinilo o un grupo (met)acrilato.

11. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho compuesto que 5 contiene nitrógeno básico es un compuesto seleccionado entre la lista que consiste en

N,N-dimetil amino etil (met)acrilato,

N,N-dimetil amino propil (met)acrilato,

N,N-dietil amino propil (met)acrilato,

N,N-dietil amino etil (met)acrilato, 10

N,N-dietil amino propil (met)acrilamida,

carbamato de N,N-dimetil amino etil-N'-(met)acriloilo, N,N-dietil amino-etoxietil (met)acrilato, t-butil amino etil (met)acrilato,

N,N-dietil amino etanol,

N,N-dimetil anilina, 15

N,N-dimetil amino etoxi etanol, 2-amino-2-etil-1,3-propanodiol,

trietanol amina,

2-N-morforino etanol, y

2-piperidino etanol.

12. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la proporción de la cantidad 20 de compuesto que contiene nitrógeno básico respecto a la cantidad de grupos ácidos presentes en el polímero varía entre 1 y 200% en mol.

13. Un método de acuerdo con la reivindicación 12, en el que dicha proporción varía entre 1 y 100% en mol.

14. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho grupo ácido de dicho polímero es un grupo de ácido carboxílico, un grupo de ácido sulfónico, un grupo imida o un grupo de sulfonamida 25 primaria o secundaria.

15. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho polímero que contiene un grupo ácido es un polímero o copolímero de ácido (met)acrílico.

16. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el peso del recubrimiento seco de la capa fotopolimerizable varía entre 0,6 y 2,2 g/m2. 30

17. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha solución de goma tiene un valor de pH que varía entre 3 y 9.

18. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho láser emite luz violeta.

19. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, en el que dicho láser emite luz infrarroja.