Un procesador de endoscopios que tiene un sistema de medición de una propiedad de una solución,

comprendiendo el sistema (300) de medición: una cubeta (344) para mantener una muestra de la solución; una fuente (350) de luz para hacer pasar una luz a través de la cubeta y de la muestra; un mecanismo fotosensor (356) para detectar la luz que pasa a través de la cubeta y de la muestra; un depósito (316) para recibir una cantidad de la solución que contiene burbujas; una bomba (324) asociada con el depósito para sacar por bombeo una cantidad de solución del depósito; un primer trayecto desde el depósito (316); un segundo trayecto desde el depósito (316) hasta la cubeta (344); y un sistema (320) de control asociado con la bomba (324) y programado para dirigir la bomba, en primer lugar, para que mueva una porción de la solución desde el depósito (316) a través del primer trayecto, mediante lo cual se sacan del depósito las burbujas de su interior, y para dirigir, a continuación, una muestra de la solución a la cubeta (344) a través del segundo trayecto

Antecedentes de la invención

La presente invención versa acerca de las técnicas de descontaminación, incluyendo las técnicas de esterilización. Encuentra aplicación particular en conjunto con la descontaminación de los dispositivos médicos, especialmente dispositivos médicos como endoscopios y otros dispositivos que tienen canales o luces que deben ser descontaminados después de su uso.

Los endoscopios y dispositivos médicos similares que tienen canales o luces formados a través de los mismos se vienen usando de manera creciente en la realización de procedimientos médicos. La popularidad de estos dispositivos ha llevado a solicitudes de mejoras en la descontaminación de estos dispositivos entre usos, tanto en términos de la velocidad de descontaminación como en la efectividad de la descontaminación.

Un procedimiento popular para la limpieza y la desinfección o la esterilización de tales endoscopios emplea un reprocesador automatizado de endoscopios que lava y, después, desinfecta o esteriliza el endoscopio. Típicamente, tal unidad comprende una cuba con un miembro de tapa abierto o cerrado de forma selectiva para proporcionar acceso a la cuba. Hay bombas que se conectan a diversos canales que atraviesan el endoscopio para hacer pasar fluido a través de los mismos, y una bomba adicional que hace pasar fluido sobre las superficies exteriores del endoscopio. Típicamente, se sigue un ciclo de lavado con detergente enjuagando y luego un ciclo de esterilización o desinfección y aclarado.

Para garantizar un lavado y una esterilización adecuados, puede ser deseable medir la intensidad de los fluidos usados para el lavado y la esterilización. En particular, es deseable cerciorarse de que se ha alcanzado la debida concentración en el fluido en circulación.

El documento EP-A2-0884115 da a conocer un aparato y un procedimiento asociado para detectar una propiedad de una solución de limpieza. En particular, se da a conocer un procedimiento para medir la cantidad de suciedad eliminada de un dispositivo médico usando una fuente de luz y un detector asociado de luz para medir la cantidad de suciedad en la solución de limpieza.

Resumen de la invención

Según un primer aspecto de la invención, se proporciona un procesador de endoscopios que tiene un sistema de medición de una propiedad de una solución, según se define en la reivindicación 1 adjunta.

Según un segundo aspecto de la invención, se proporciona un procesador de endoscopios que tiene un sistema de 30 medición de una propiedad de una solución, según se define en la reivindicación 2 adjunta.

Se definen aspectos preferentes de la invención en las reivindicaciones dependientes adjuntas 3 a 10.

Según un tercer aspecto de la invención, se proporciona un procedimiento para medir una propiedad de una solución que debe ser aplicada a un endoscopio, según se define en la reivindicación 11 adjunta.

Se definen aspectos preferentes del procedimiento en las reivindicaciones dependientes adjuntas 12 a 19.

35 Breve descripción de los dibujos

La invención puede tomar forma en diversos componentes y disposiciones de componentes y en diversas etapas y disposiciones de etapas. Los dibujos tienen únicamente el objetivo de ilustrar realizaciones preferentes y no debe interpretarse que limiten la invención.

La FIG. 1 es una vista en alzado frontal de un aparato de descontaminación según la presente invención;

40 la FIG. 2 es una ilustración en forma de diagrama del aparato de descontaminación mostrado en la FIG. 1, mostrándose una sola cuba de descontaminación en aras de la claridad;

la FIG. 3 es una vista recortada de un endoscopio adecuado para su procesamiento en el aparato de descontaminación de la FIG. 1;

la FIG. 4 es una ilustración en forma de diagrama del subsistema espectroscópico de medición de fluidos 45 del aparato de descontaminación de la FIG. 2; y

la FIG. 5 es una vista en perspectiva del subsistema espectroscópico de medición de fluidos de la FIG. 4.

Descripción detallada de la realización preferente

La FIG. 1 muestra un aparato de descontaminación para descontaminar endoscopios y otros dispositivos médicos que incluyen canales o luces formados a través de los mismos; la FIG. 2 muestra el aparato en forma de diagrama de bloques. Generalmente, el aparato de descontaminación incluye una primera estación 10 y una segunda estación 12 que son, al menos, sustancialmente similares en todos los aspectos para contemplar la descontaminación de dos dispositivos médicos diferentes simultáneamente o en serie. Las cubas 14a, 14b de descontaminación primera y segunda reciben los dispositivos contaminados. Cada cuba 14a, 14b es tapada herméticamente de forma selectiva por una tapa 16a, 16b, respectivamente, preferentemente en una relación de bloqueo de los microbios para evitar la entrada de microbios medioambientales a las cubas 14a, 14b durante las operaciones de descontaminación. Las tapas pueden incluir un filtro de aire de eliminación de microbios o filtro HEPA formado en las mismas para la ventilación.

Un sistema 20 de control incluye uno o más microcontroladores, como un controlador de lógica programable (PLC), para controlar la descontaminación y las operaciones de la interfaz de usuario. Aunque en el presente documento se presenta un solo sistema 20 de control controlando ambas estaciones 10, 12 de descontaminación, las personas expertas en la técnica reconocerán que cada estación 10, 12 puede incluir un sistema de control dedicado. Una pantalla visual 22 presenta los parámetros de descontaminación y las condiciones de la máquina para un operario y al menos una impresora 24 imprime una salida en papel de los parámetros de descontaminación para un registro que debe archivarse o adjuntarse al dispositivo descontaminado o a su envase de almacenamiento. Preferentemente, la pantalla visual 22 se combina con un dispositivo de entrada de pantalla táctil. De manera alternativa, se proporciona un teclado o similar para la entrada de parámetros del procedimiento de descontaminación y para el control de la máquina. Otros indicadores visuales 26, como medidores de presión y similares, proporcionan una salida digital o analógica de la descontaminación o de datos de ensayo de fugas del dispositivo médico.

La FIG. 2 ilustra en forma de diagrama una estación 10 del aparato de descontaminación. Las personas expertas en la técnica reconocerán que la estación 12 de descontaminación es, preferentemente, similar en todos los aspectos a la estación 10 ilustrada en la FIG. 2. Sin embargo, la estación 12 no se ha mostrado en la FIG. 2 en aras de la claridad. Además, el aparato de descontaminación puede estar dotado de una sola estación de descontaminación o de estaciones múltiples.

La cuba 14a de descontaminación recibe en su interior un endoscopio 200 (véase la FIG. 3) u otro dispositivo médico para su descontaminación. Cualquier canal interno del endoscopio 200 se conecta con conductos 30 de aclarado. Cada conducto 30 de aclarado está conectado a una salida de una bomba 32. Las bombas 32 son, preferentemente, bombas peristálticas o similares que bombean fluido, como líquido y aire, a través de los conductos 30 de aclarado y de cualquier canal interno del dispositivo médico. Específicamente, las bombas 32 pueden o bien aspirar líquido de la cuba 14a a través de un desagüe filtrado 34 y una primera válvula S1, o puede aspirar aire descontaminado de un sistema 36 de suministro de aire a través de una válvula S2. El sistema 36 de suministro de aire incluye una bomba 38 y un filtro 40 de aire para la eliminación de microbios que filtra los microbios de una corriente entrante de aire. Es preferible que cada conducto 30 de aclarado esté dotado de una bomba dedicada 32 para garantizar una presión adecuada de fluido y para facilitar la monitorización individual de la presión del fluido en cada conducto 30 de aclarado. Un conmutador o sensor 42 de presión está en comunicación de fluido con cada conducto 30 de aclarado para detectar una presión excesiva en el conducto de aclarado. Cualquier presión excesiva detectada es indicativa de una obturación parcial o completa, por ejemplo, por un tejido corporal o fluidos corporales secos, en un canal del dispositivo al que está conectado el conducto 30 relevante de aclarado. El aislamiento de cada conducto 30 de aclarado con respecto a los demás permite que el canal particular obturado sea identificado y aislado fácilmente,... [Seguir leyendo]

1. Un procesador de endoscopios que tiene un sistema de medición de una propiedad de una solución, comprendiendo el sistema (300) de medición: una cubeta (344) para mantener una muestra de la solución; una fuente (350) de luz para hacer pasar una luz a través de la cubeta y de la muestra; un mecanismo fotosensor (356) para detectar la luz que pasa a través de la cubeta y de la muestra; un depósito (316) para recibir una cantidad de la solución que contiene burbujas; una bomba (324) asociada con el depósito para sacar por bombeo una cantidad de solución del depósito; un primer trayecto desde el depósito (316);

un segundo trayecto desde el depósito (316) hasta la cubeta (344); y un sistema (320) de control asociado con la bomba (324) y programado para dirigir la bomba, en primer lugar, para que mueva una porción de la solución desde el depósito (316) a través del primer trayecto, mediante lo cual se sacan del depósito las burbujas de su interior, y para dirigir, a continuación, una muestra de la solución a la cubeta (344) a través del segundo trayecto.

2. Un procesador de endoscopios que tiene un sistema de medición de una propiedad de una solución, comprendiendo el sistema (300) de medición: una cubeta (344) para mantener una muestra de la solución; una fuente (350) de luz para hacer pasar una luz a través de la cubeta y de la muestra; un mecanismo fotosensor (356) para detectar la luz que pasa a través de la cubeta y de la muestra; un depósito (316) para recibir una cantidad de la solución que contiene burbujas; una bomba (324) asociada con el depósito para sacar por bombeo una cantidad de solución del depósito;

un primer trayecto desde el depósito (316) hasta la cubeta (344); y un sistema (320) de control asociado con la bomba (324) y programado para dirigir la bomba para que mueva una porción de la solución desde el depósito (316) a través del primer trayecto y pasando por la cubeta (344), mediante lo cual se sacan del depósito las burbujas de su interior.

3. Un procesador de endoscopios según la reivindicación 2 en el que el sistema (20) de control está programado para sacar por bombeo la solución del depósito (316) durante un periodo de tiempo suficiente para sacar por bombeo sustancialmente todas las burbujas de la solución pasando por la cubeta (344), dejando por ello una cantidad de solución en la cubeta sustancialmente libre de burbujas.

4. Un procesador de endoscopios según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3 en el que el sistema de medición está adaptado para medir una propiedad de una solución que comprende un aldehído.

5. Un procesador de endoscopios según la reivindicación 4 en el que el sistema de medición está adaptado para medir una propiedad de una solución que comprende ortoftalaldehído.

6. Un procesador de endoscopios según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5 en el que un trayecto de luz a través de la muestra de la cubeta (344) mide entre 1 mm y 5 mm.

7. Un procesador de endoscopios según la reivindicación 6 en el que un trayecto de luz a través de la muestra de la cubeta (344) mide entre 1 mm y 3 mm.

8. Un procesador de endoscopios según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7 en el que el primer trayecto sale del depósito (316) desde una porción superior (318) del mismo.

9. Un procesador de endoscopios según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8 en el que el sistema (20) de control está programado para demorar la salida de la solución por bombeo del depósito (316) durante un periodo de tiempo después de que se llena el depósito suficiente para permitir que las burbujas en la solución floten a la superficie.

10. Un procesador de endoscopios según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9 en el que la propiedad de la solución es la concentración de la solución.

11. Un procedimiento de procesamiento de endoscopios que comprende un procedimiento para la medición de una propiedad de una solución que ha de ser aplicada a un endoscopio, comprendiendo el procedimiento:

recoger una cantidad de la solución en un depósito (316); dirigir una porción de la solución al exterior desde el depósito (316) a través de un primer trayecto para sacar del depósito las burbujas de la solución;

dirigir a continuación una muestra de la solución desde el depósito hasta una cubeta (344); y medir la propiedad de la solución en la muestra en la cubeta (344) haciendo pasar luz a través de la cubeta y de la muestra y leyendo dicha luz que pasa a través de dicha cubeta y de dicha muestra.

12. Un procedimiento según la reivindicación 11 en el que la solución comprende un aldehído.

13. Un procedimiento según la reivindicación 12 en el que la solución comprende ortoftalaldehído.

14. Un procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 13 en el que un trayecto de luz a través de la muestra de la cubeta (344) mide entre 1 mm y 5 mm.

15. Un procedimiento según la reivindicación 14 en el que un trayecto de luz a través de la muestra de la cubeta mide entre 1 mm y 3 mm.

16. Un procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 15 en el que durante la etapa de dirigir una porción de la solución fuera del depósito (316) la solución sale del depósito (316) desde una porción superior

(318) del mismo.

17. Un procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 16 en el que las burbujas son eliminadas a través de la cubeta (344).

18. Un procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 17 en el que, después de recoger una cantidad de la solución en el depósito (316) hay una demora suficiente para permitir que las burbujas en la solución floten a la superficie antes de llevar a cabo la etapa de dirigir una porción de la solución fuera del depósito

(316) a través del primer trayecto.

19. Un procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 18 en el que la propiedad de la solución que se está midiendo es la concentración de la solución.