Máquina para llenar sobres, destinada a introducir hojas (2) en sobres (3),

que incluye: una superficie (5) deslizante para transferir dichas hojas (2) en una dirección (A) hacia delante a una estación (1) de llenado de sobres por la acción de medios (7) de empuje; medios (16) de suministro de sobres para suministrar sobres (3) individuales a dicha estación (1) de llenado de sobres, teniendo cada sobre un borde (4) anterior que consiste en un borde inferior cerrado de dicho sobre, una pestaña (13) de cierre conectada a una abertura de dicho sobre opuesta a dicho borde (4) inferior cerrado, y dos lados, incluyendo dicha estación (1) de llenado de sobres: al menos dos elementos (21) de manipulación entre los que se colocan dichos sobres uno tras otro, pudiendo mover dichos elementos de manipulación dichos sobres (3) hacia abajo mientras los mantienen separados entre sí; una cinta (25) transportadora situada debajo de dichos elementos (21) de manipulación y que se extiende en una dirección (U) de salida opuesta a dicha superficie (5) deslizante; medios (18) de detención estacionarios para detener dichos sobres (3) cuando están entre dichos elementos (21) de manipulación pero aún elevados de dicha cinta (25) transportadora; medios (17) de detención móviles para detener dichos sobres (3) de manera flexible cuando están entre dichos elementos (21) de manipulación y descansan sobre dicha cinta (25) transportadora, durante la inserción de dichas hojas (2) en dicho sobre (3), y para permitir que un sobre (33) lleno se mueva en dicha dirección (U) de salida con la acción continua de dichos medios (7) de empuje sobre las hojas (2) ya insertadas en el sobre (33), de modo que el sobre (33) lleno abandona la estación (1) de llenado, en la que dichos medios de manipulación incluyen dos tornillos (21), soportados de manera giratoria en respectivos vástagos (23) verticales y que se hacen funcionar para mover cada uno de dichos sobres (3) desde una posición superior por encima de dichos tornillos, hasta una posición inferior descansando sobre dicha cinta (25) transportadora, para la introducción de las hojas (2), estando caracterizada dicha máquina porque dichos tornillos (21) están dispuestos a ambos lados de dicha cinta (25) transportadora y se hacen girar en sentidos opuestos que coinciden para mantener los sobres contra dichos medios (17, 18) de detención estacionarios y móviles

Máquina para llenar sobres.

Sector de la técnica

La presente invención se refiere a una máquina para llenar sobres, dirigida en particular a introducir hojas en sobres.

Estado de la técnica

Los documentos WO 06/1103.465, EP 1.473.173 y EP 1.226.980 son ejemplos de máquinas conocidas para llenar sobres. En particular el documento EP 1.275.523 describe una máquina para llenar sobres según el preámbulo de la reivindicación 1.

El desarrollo del denominado campo del "envió de correo masivo" (mailing) que incluye enviar materiales impresos en hojas, tales como cartas, impresos publicitarios, folletos, revistas, y similar (a continuación denominado hojas) a un gran número de diferentes direcciones, a menudo encomendadas a empresas de servicios, crea la necesidad de máquinas para llenar sobres, que puedan llenar sobres a velocidades muy altas.

Algunas máquinas para llenar sobres forman los sobres a partir de una hoja de papel doblada sobre el material que va a enviarse. Otras máquinas para llenar sobres introducen las hojas en sobres ya formados. Los sobres vacíos se apilan en una zona de almacenamiento, tal como un depósito vertical, desde la que se cogen y suministran uno a uno a una estación de llenado de sobres.

El depósito de sobres y los medios usados para suministrar los sobres a la estación de llenado forman una unidad mejor conocida como alimentador de sobres.

Otros medios, denominados comúnmente alimentadores de hojas, colocan los materiales (hojas, impresos, folletos, revistas, etc.) para llenar los sobres, sobre una superficie deslizante por debajo. Unos medios de transferencia actúan a lo largo de la superficie deslizante y, de manera gradual con respecto a la alimentación de sobres, transfieren los sobres a la estación de llenado de sobres.

La máquina para llenar sobres de la presente invención pertenece a este tipo de máquina mencionado en último lugar, es decir, inserta materiales (hojas, impresos, folletos, revistas, etc.) en sobres ya formados.

El alimentador de sobres entrega los sobres a la estación de llenado en la que medios adecuados abren las aberturas de los sobres, por ejemplo con chorros de aire.

Según una solución conocida, el alimentador de sobres está situado por encima de la superficie deslizante, justo aguas arriba de la estación de llenado de sobres.

La posición del alimentador de sobres por encima de la superficie deslizante de hojas es ventajosa porque no provoca ningún cambio en la dirección del trayecto recorrido por los sobres hacia la estación de llenado y más allá de la misma.

Los sobres se transfieren en secuencia a la estación de llenado de sobres, en una relación de tiempo adecuada con la alimentación de las hojas a lo largo de la superficie deslizante.

En particular, cada sobre individual se transfiere a la estación de llenado de sobres después de que el sobre llenado anteriormente se ha retirado.

Evidentemente, esto provoca la reducción de la velocidad de funcionamiento de la máquina y por consiguiente, la tasa de producción es menor que la que permitirían los dispositivos actuales de alimentación de hojas y sobres a alta velocidad.

Según una solución dada a conocer en la publicación de patente EP 1473173 una máquina para llenar sobres incluye una línea de transporte de hojas y una línea de transferencia de hojas, situada aguas abajo de la línea de transporte y que lleva a una estación de llenado de sobres.

Los sobres se transfieren a la estación de llenado de sobres a lo largo de una dirección transversal a la línea de transferencia de las hojas.

La estación de llenado de sobres incluye un par de tornillos de extensión vertical uno al lado de otro soportados de modo que giran en un eje vertical.

Los tornillos se hacen funcionar para girar en sentidos opuestos a una velocidad controlada de manera adecuada según etapas de transferencia de sobres y hojas.

Los sobres se colocan en la estación de llenado con el borde inferior insertado en el espacio entre las dos espiras más inferiores de cada tornillo y la parte frontal con la solapa de cierre hacia abajo. El lado del sobre opuesto a la dirección de llegada descansa sobre una pared lateral.

Cuando giran los tornillos, el sobre se mueve hacia arriba y un segundo sobre puede colocarse por debajo del mismo, en el espacio entre las dos roscas más inferiores que acaba de quedar libre.

Cuando el sobre alcanza el espacio entre las dos espiras más superiores, las hojas se empujan por la línea de transferencia para insertarse en el sobre, cuyos bordes de apertura se mantienen muy separados por un chorro de aire. Mientras tanto, los vástagos de los tornillos actúan como tope para el sobre.

El giro adicional de los tornillos mueve el sobre lleno lejos de los vástagos, de modo que pueda avanzar, movido además por la línea de transferencia, para el cierre, apilado, etc.

Existe la necesidad de una relación de tiempo muy precisa entre la elevación del sobre por encima de los vástagos de tornillo y la llegada de los bordes anteriores de las hojas en la parte inferior del sobre. En caso de que los bordes anteriores de las hojas entren en contacto con la parte inferior del sobre antes de que el sobre se mueva lejos de los vástagos de tornillo, el sobre y las hojas pueden doblarse y comprimirse, posiblemente provocando atascos.

A la inversa, en caso de que los bordes anteriores de las hojas entren en contacto con la parte inferior del sobre demasiado tarde, después de que el sobre se haya movido lejos de los vástagos de tornillo, la inserción de las hojas puede quedar incompleta.

Una relación de tiempo precisa de este tipo limita la velocidad de funcionamiento de la máquina.

Debido a que la pestaña de cierre del sobre está conectada a la parte frontal inferior, las hojas deben manipularse por la línea de transferencia, que actúa sobre las mismas desde arriba. Sin embargo, las hojas se liberan por alimentadores de hojas que las colocan sobre la superficie deslizante.

Por tanto, antes de alcanzar la estación de llenado, la acción de accionamiento sobre las hojas se transfiere desde la superficie deslizante, en la que los salientes mueven las hojas, hasta un transportador de transferencia que actúa sobre las hojas desde arriba.

Esta transferencia requiere una relación de tiempo precisa entre la operación de los salientes de la superficie deslizante y el transportador de transferencia. Además es necesario que esta relación de tiempo precisa limite la velocidad de funcionamiento de la máquina.

Esta máquina dada a conocer por la publicación EP 1473173 es eficaz en su funcionamiento. La elevación del sobre permite colocar un nuevo sobre vacío sin esperar a que el que está llenándose abandone la estación de llenado.

Además, el diseño del tornillo permite una manipulación fiable de los sobres, que se sujetan de manera única entre los pares de espiras.

Sin embargo, mediante la presente invención se buscan mejoras adicionales en la velocidad de funcionamiento.

Objeto de la invención

Por consiguiente, el objeto de la presente invención es proponer una máquina para llenar sobres que introduzca hojas en sobres con una velocidad de funcionamiento superior.

Otro objeto de la presente invención es proponer una máquina para llenar sobres, que tenga una estructura funcional y sencilla, y que sea de uso muy fiable y versátil.

Otro objeto de la invención es proponer una máquina para llenar sobres en la que la expansión del sobre, por la apertura mediante el chorro de aire, no disminuya el ancho del sobre impidiendo la inserción de las hojas.

Los objetos mencionados anteriormente se obtienen según el contenido de las reivindicaciones.

Descripción de las figuras

Las propiedades características de la invención se indicarán en la siguiente descripción, con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

- la figura 1 es una vista desde arriba de la máquina propuesta para llenar sobres;

- la figura 2 es una vista en alzado en perspectiva de la estación de llenado de sobres de la máquina;

- las figuras 3 a 7 muestran vistas laterales de la estación de...

1. Máquina para llenar sobres, destinada a introducir hojas (2) en sobres (3), que incluye:

una superficie (5) deslizante para transferir dichas hojas (2) en una dirección (A) hacia delante a una estación (1) de llenado de sobres por la acción de medios (7) de empuje; medios (16) de suministro de sobres para suministrar sobres (3) individuales a dicha estación (1) de llenado de sobres, teniendo cada sobre un borde (4) anterior que consiste en un borde inferior cerrado de dicho sobre, una pestaña (13) de cierre conectada a una abertura de dicho sobre opuesta a dicho borde (4) inferior cerrado, y dos lados, incluyendo dicha estación (1) de llenado de sobres: