Máquina de aplicación para aplicar un soporte flexible en una pluralidad de recipientes suministrados desde un alimentador,

comprendiendo la máquina de aplicación: flexible; una posición (70) de funcionamiento en línea con el soporte flexible; una primera guía (85) que se extiende desde la posición de funcionamiento; una primera (75) y una segunda (75') posiciones de almacenamiento que no están en línea con el soporte un primer tambor (40) de mordazas colocado de forma amovible en la posición (70) de funcionamiento con respecto al alimentador para aceptar la pluralidad de recipientes, aplicando el primer tambor (40) de mordazas el soporte flexible en la pluralidad de recipientes, pudiendo ser liberado el primer (40) tambor de mordazas de la posición (70) de funcionamiento y siendo intercambiable de forma deslizante entre la posición de funcionamiento (70) y la primera posición (75) de almacenamiento de la máquina que no está en línea con el soporte flexible; un segundo tambor (50) de mordazas colocado en la segunda posición (75') de almacenamiento e intercambiable de forma deslizante entre la segunda posición (75') de almacenamiento y la posición de funcionamiento (70), siendo deslizable el segundo tambor (50) de mordazas hasta la posición de funcionamiento después de que el primer tambor de mordazas ha sido retirado de la misma; y una segunda guía (90) que se extiende de forma generalmente perpendicular desde la primera guía, cruzándose la primera guía (85) con la segunda guía en un cruce (95), estando la primera posición (75) de almacenamiento en un lado del cruce (95) opuesto al de la segunda posición (75') de almacenamiento

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

SECTOR DE LA INVENCIÓN

Esta invención se refiere a una máquina para agrupar una pluralidad de recipientes usando un soporte 5 flexible de recipientes.

DESCRIPCIÓN DE LA TÉCNICA ANTERIOR

Los soportes de recipientes conectan dos o más recipientes en un envase de recipientes unificado y consistente. Generalmente, los soportes consisten en matrices planas de anillos, a los que ocasionalmente se hace referencia como “soportes de seis unidades”, conformados normalmente a partir de un material laminar termoplástico. 10 Los soportes se aplican en recipientes de diversos tamaños y formas, en distintos puntos a lo largo de la pared lateral o debajo del reborde del recipiente. Una máquina preferida sería capaz de aplicar un soporte de recipientes en recipientes con una amplia gama de tamaños y en envases de varios tamaños, en una de varias posiciones a lo largo de la pared lateral y/o del reborde del recipiente.

Generalmente, los dispositivos y métodos de envasado múltiple de la técnica anterior requieren varias 15 versiones o configuraciones de máquina para adaptarse a diferentes soportes de recipientes, tamaños de envase y configuraciones de envase. Habitualmente, las máquinas han constituido una limitación en la gama de diámetros del recipiente, tamaños del envase o configuraciones del envase que es posible envasar de manera eficaz mediante un único sistema.

Además, también serían necesarias máquinas diferentes o complejos procedimientos de ajuste para 20 envases de diferentes tamaños, por ejemplo, envases de 4 unidades, envases de 6 unidades y/o envases de 12 unidades. Normalmente, cada tamaño de envase diferente requeriría máquinas y/o configuraciones de ajuste de máquina diferentes para adaptarse a la división y la desviación de envases de tamaño diferente.

Finalmente, también serían necesarias máquinas diferentes o complejos procedimientos de ajuste para recipientes con diferentes alturas o que requieren la aplicación en diferentes puntos a lo largo de la pared lateral y/o del 25 reborde del recipiente. Dos configuraciones habituales de soporte de recipientes en un recipiente son la posición de soporte aplicado en la pared lateral (SAC) y la posición de soporte aplicado en el borde (RAC). Un soporte aplicado en la pared lateral requiere que el soporte sea aplicado en una posición a lo largo del recipiente inferior a la del soporte aplicado en el borde. Además, los recipientes que tienen diferentes alturas requieren normalmente la colocación del soporte en diferentes alturas de la pared lateral. De este modo, habitualmente son necesarias máquinas y/o 30 procedimientos de ajuste diferentes para disponer el soporte arriba o abajo a lo largo del recipiente. Asimismo, habitualmente, tales equipos y/o procedimientos de ajuste diferentes resultan necesarios para envasar recipientes que tienen diferentes alturas totales.

Las máquinas de aplicación convencionales incluyen un único tambor de mordazas que se usa para aplicar soportes en recipientes individuales. Normalmente, el tambor de mordazas está fijado en su posición en la 35 máquina de aplicación y se usa en combinación con una gama fija de diámetros de recipiente, tal como una gama de aproximadamente 0,5 cm (0,2 pulgadas) a aproximadamente 1,27 cm (0,5 pulgadas), basándose en el tamaño del tambor de mordazas. Tales máquinas de aplicación convencionales incluyen normalmente un transportador de alimentación para suministrar una pluralidad de recipientes dentro de una gama limitada de diámetros al tambor de recipientes. De forma adicional, un soporte de bobinas está colocado corriente arriba del tambor de mordazas para 40 suministrar una bobina de soportes a un tambor de suministro y, posteriormente, al tambor de mordazas.

De este modo, habitualmente, la fila de soportes se aplica en los recipientes y, después de la aplicación, se corta en una configuración de envase deseada. A continuación, el envase resultante es suministrado a un volteador-desviador que desplaza y/o gira el envase hasta una posición correcta para su disposición en un palé o unidad de transporte similar. EP1495969 describe una máquina para envasar múltiples recipientes en la que unos soportes 45 flexibles almacenados son suministrados a través de un tambor de mordazas.

En consecuencia, normalmente es necesaria una máquina de aplicación totalmente distinta cuando se envasa una segunda pluralidad de recipientes que se encuentran fuera de una gama de tamaños a los que es posible adaptar la máquina de aplicación estándar.

RESUMEN DE LA INVENCIÓN

Un objetivo de esta invención es dar a conocer una máquina que combina velocidad, flexibilidad, operaciones rápidas de recambio y facilidad de funcionamiento y mantenimiento.

Otro objetivo de esta invención es dar a conocer una máquina para agrupar una pluralidad de recipientes que tienen una gama de posibles alturas, diámetros y/o tamaños de recipiente. 5

La invención se describe en las reivindicaciones adjuntas.

Según una realización preferida de esta invención, una máquina para envasar múltiples recipientes incluye uno o más tambores de mordazas que son móviles entre una posición de almacenamiento, que no está en línea con la máquina, y una posición de funcionamiento en línea con la máquina. Cuando se desea realizar un recambio, un primer tambor de mordazas es móvil de una posición de funcionamiento a una posición de almacenamiento, y un 10 segundo tambor de mordazas es móvil de la misma posición de almacenamiento u otra diferente a la posición de funcionamiento.

De este modo, según un método de funcionamiento preferido del objeto de la invención, la máquina utiliza un primer tambor de mordazas y un segundo tambor de mordazas. Unos recipientes que tienen un primer diámetro son suministrados a la máquina, que tiene el primer tambor de mordazas en posición de funcionamiento. Unos primeros 15 soportes almacenados se desplazan a través de la máquina y se colocan sobre los recipientes que tienen el primer diámetro para conformar el primer envase unificado. A continuación, en el caso de que se desee un estilo, tamaño y/o configuración diferentes del envase, un segundo tambor de mordazas se desplaza desde la posición de almacenamiento hasta la posición de funcionamiento con el primer tambor de mordazas y unos recipientes que tienen un segundo diámetro son suministrados a la máquina. A continuación, unos segundos soportes almacenados se 20 desplazan a través de la máquina y se colocan sobre los recipientes que tienen el segundo diámetro para conformar el segundo envase unificado. De esta manera, un operario puede usar una única máquina para envasar una amplia gama de recipientes.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

Las características y objetivos mencionados y adicionales de esta invención resultarán más 25 comprensibles a partir de la siguiente descripción detallada, en combinación con los dibujos, en los que:

la Fig. 1 es una vista en perspectiva de una máquina según una realización preferida de esta invención;

la Fig. 2 es una vista lateral de la máquina mostrada en la Fig. 1;

la Fig. 3 es una vista superior de la máquina mostrada en la Fig. 1;

la Fig. 4 es una vista esquemática de dos módulos intercambiables según una realización preferida de 30 esta invención;

la Fig. 5 es una vista en perspectiva de un tambor de mordazas según una realización preferida de esta invención;

la Fig. 6 es una vista en perspectiva del tambor de mordazas mostrado en la Fig. 5 colocado en posición de funcionamiento; 35

la Fig. 7 es una vista en perspectiva de un soporte de bobinas en una primera posición;

la Fig. 8 es una vista en perspectiva del soporte de bobinas mostrado en la Fig. 7 en una segunda posición;

la Fig. 9 es una vista frontal de un transportador de alimentación según una realización preferida de esta invención; 40

la Fig. 10 es una vista en perspectiva del transportador de alimentación mostrado en la Fig. 9;

la Fig. 11 es una vista en perspectiva de una plataforma ajustable colocada debajo de un tambor de mordazas según una realización preferida de esta invención;

la Fig. 12 es una vista en perspectiva de una rueda de corte según una realización preferida de esta invención;...

1. Máquina de aplicación para aplicar un soporte flexible en una pluralidad de recipientes suministrados desde un alimentador, comprendiendo la máquina de aplicación:

una posición (70) de funcionamiento en línea con el soporte flexible;

una primera guía (85) que se extiende desde la posición de funcionamiento; 5

una primera (75) y una segunda (75') posiciones de almacenamiento que no están en línea con el soporte flexible;

un primer tambor (40) de mordazas colocado de forma amovible en la posición (70) de funcionamiento con respecto al alimentador para aceptar la pluralidad de recipientes, aplicando el primer tambor (40) de mordazas el soporte flexible en la pluralidad de recipientes, pudiendo ser liberado el primer (40) tambor de mordazas de la posición 10 (70) de funcionamiento y siendo intercambiable de forma deslizante entre la posición de funcionamiento (70) y la primera posición (75) de almacenamiento de la máquina que no está en línea con el soporte flexible;

un segundo tambor (50) de mordazas colocado en la segunda posición (75') de almacenamiento e intercambiable de forma deslizante entre la segunda posición (75') de almacenamiento y la posición de funcionamiento (70), siendo deslizable el segundo tambor (50) de mordazas hasta la posición de funcionamiento después de que el 15 primer tambor de mordazas ha sido retirado de la misma; y

una segunda guía (90) que se extiende de forma generalmente perpendicular desde la primera guía, cruzándose la primera guía (85) con la segunda guía en un cruce (95), estando la primera posición (75) de almacenamiento en un lado del cruce (95) opuesto al de la segunda posición (75') de almacenamiento.

2. Máquina de aplicación según la reivindicación 1, en la que el primer tambor (40) de mordazas y el segundo tambor 20 (50) de mordazas incluyen cada uno una pluralidad de pares de mordazas, teniendo los pares de mordazas del primer tambor (40) de mordazas un paso entre pares de mordazas diferente al del segundo tambor (50) de mordazas.

3. Máquina de aplicación según la reivindicación 1, en la que el primer tambor (40) de mordazas puede colocarse en una primera posición (75) de almacenamiento y el segundo tambor (50) de mordazas puede colocarse en una segunda posición (75') de almacenamiento, siendo deslizable cada primer tambor (40) de mordazas y segundo tambor (50) de 25 mordazas con respecto a la posición (70) de funcionamiento.

4. Máquina de aplicación según la reivindicación 1, que comprende además una salida (55) que suministra envases unificados de recipientes desde la posición de funcionamiento y un volteador-desviador (60) conectado a la salida.

5. Máquina de aplicación según la reivindicación 4, que comprende además:

un transportador (120) que se extiende a través del volteador-desviador (60), teniendo el transportador 30 una altura ajustable.

6. Máquina de aplicación según la reivindicación 1, que comprende además:

un soporte (25) de bobinas colocado en el transportador (20) de alimentación, siendo móvil el soporte de bobinas entre una primera posición para alojar una bobina de soportes y una segunda posición que permite la disposición de una caja de soportes con respecto al transportador de alimentación. 35

7. Máquina de aplicación según la reivindicación 1, que comprende además:

una plataforma (10) colocada debajo de la posición de funcionamiento de un tambor de mordazas respectivo, de modo que al menos la altura vertical o el ángulo de la pluralidad de recipientes es ajustable con respecto a la posición de funcionamiento.

8. Máquina de aplicación según la reivindicación 1, que comprende además: 40

un transportador (55) de salida que suministra envases unificados de recipientes desde la posición (70) de funcionamiento;

un volteador-desviador (60) conectado al transportador (55) de salida; y

un transportador (120) que se extiende a través del volteador-desviador, teniendo el transportador una altura ajustable. 45

9. Método de envasado de múltiples recipientes en un envase unificado, comprendiendo el método las etapas de:

suministrar una primera pluralidad de recipientes que tienen un primer tamaño a una máquina de aplicación, incluyendo la máquina de aplicación un primer tambor (40) de mordazas en una posición (70) de funcionamiento con una pluralidad de pares de mordazas, estando cada par de mordazas separado por una primera longitud de un par de mordazas adyacentes circunferencialmente; 5

desplazar un primer soporte que tiene una pluralidad de orificios a través de la máquina de aplicación;

colocar el primer soporte sobre la primera pluralidad de recipientes, de modo que cada orificio se une a un recipiente para conformar un primer envase;

desplazar el primer tambor (40) de mordazas desde la posición (70) de funcionamiento, a lo largo de una primera (85) y una segunda (90) guías que se extienden de forma generalmente perpendicular entre sí y que se cruzan 10 en un cruce (95), hasta una primera posición (75) de almacenamiento y desplazar un segundo tambor (50) de mordazas desde una segunda posición (75') de almacenamiento en un lado del cruce opuesto al de la primera posición (75) de almacenamiento a lo largo de las guías de la máquina hasta la posición de funcionamiento;

suministrar una segunda pluralidad de recipientes que tienen un segundo tamaño distinto al primer tamaño a la máquina de aplicación; 15

desplazar un segundo soporte que tiene una pluralidad de orificios a través de la máquina de aplicación; y

colocar el segundo soporte sobre la segunda pluralidad de recipientes, de modo que cada orificio se une a un recipiente para conformar un segundo envase.

10. Método según la reivindicación 9, que comprende además:

envasar recipientes dentro de una gama de diámetros de aproximadamente 5,08 centímetros (2 pulgadas) 20 a aproximadamente 7,62 centímetros (3 pulgadas).