Procedimiento de soldadura de un laminado para la confección de cuerpos tubulares flexibles de material plástico,

que comprende las operaciones siguientes: - conformar un laminado alrededor de un vástago de soldadura; - calentar los extremos a soldar del laminado, - poner presión y enfriar por lo menos parcialmente dichos extremos, - deformar la zona soldada de manera que se aumente su superficie, - enfriar la zona soldada

Campo de la invención

La presente invención se refiere a la fabricación de embalajes flexibles por soldadura de películas plásticas. Más específicamente, la invención se refiere a la confección de tubos flexibles destinados a almacenar y distribuir unos productos líquidos o pastosos.

Estado de la técnica

Se conocen unos tubos flexibles constituidos por una cabeza y por una faldilla flexible obtenida por soldadura de una banda denominada “laminado”, estando el laminado formado por varias capas plásticas o metálicas. Las faldillas se obtienen mediante el desarrollado de una banda; mediante la conformación de la banda en cuerpo tubular; por soldadura de los extremos de la banda que forman generalmente un ligero recubrimiento; y finalmente por corte del cuerpo tubular en segmentos de longitud idéntica. Una cabeza de tubo es soldada o moldeada a continuación sobre el extremo de dicha faldilla. La cabeza de tubo presenta un gollete con orificio y un escalonado que une el gollete a dicha faldilla. El tubo es así entregado al acondicionador, cabeza abajo y con el orificio de distribución obturado (por un tapón roscado por ejemplo), con el fin de ser llenado por el extremo que ha quedado abierto del tubo. Una vez lleno el tubo, el extremo se cierra por pinzado y soldadura de la película sobre sí misma.

Una dificultad que se encuentra durante la confección de los tubos flexibles por soldadura reside en la deformación de la faldilla durante la operación de soldadura. A menudo, las faldillas producidas no presentan una geometría perfectamente circular como sería deseable, sino que presentan una sección en forma de “pera” o de “gota de agua”. Estos defectos de circularidad son particularmente perjudiciales para las operaciones de ensamblaje y de llenado de los tubos. El ensamblaje de la faldilla y de la cabeza por soldadura necesita la introducción de la cabeza en el interior de la faldilla; operación tanto más delicada cuanto más importante es el defecto de circularidad. Durante el llenado, el acondicionador debe introducir una boquilla por el extremo que ha quedado abierto del tubo. Esta operación está muy perturbada cuando la sección del tubo no es circular.

La circularidad de las faldillas influye en la geometría final del tubo y en numerosos casos los defectos de circularidad perjudican las propiedades estéticas del embalaje. Por esta razón, es deseable obtener unas faldillas perfectamente circulares.

La solicitud de patente WO 2004/039561 propone deformar el laminado más allá del campo elástico previamente a la operación de soldadura. Un primer procedimiento propuesto en la solicitud WO 2004039561 consiste en adelgazar en aproximadamente 1% la banda por calandrado. Debe aplicarse un esfuerzo comprendido entre 2,5 y 500 Newton por milímetro de anchura de la banda. Cuando la banda comprende más de 70% de plástico en volumen, se sugiere calentar dicha banda antes del calandrado a una temperatura comprendida entre 75 y 120ºC. Un segundo procedimiento propuesto en la solicitud WO 2004039561 consiste en realizar un gofrado que se traduce por la creación de relieves y de huecos cuya amplitud está comprendida preferentemente entre 1/15 y 3 veces el espesor de la banda. Esta operación de calandrado o de gofrado tendría por efecto modificar las tensiones residuales en el laminado. Según los inventores, este procedimiento uniformiza el comportamiento elástico de la banda y en el caso de un gofrado permite aumentar la rigidez de la banda en el sentido longitudinal y en el sentido transversal. Sin embargo, el procedimiento propuesto en la solicitud de patente WO2004039561 adolece de varios inconvenientes. La misma se puede utilizar difícilmente con unas bandas impresas y sobre todo cuando la impresión está en la superficie. En efecto, la operación de calandrado o de gofrado tiende a deteriorar la impresión debido a las deformaciones producidas por las temperaturas y rozamientos generados por el procedimiento.

Otro procedimiento para mejora la circularidad de los tubos se ha propuesto en la solicitud de patente suiza CH 695 937 A5. Este procedimiento consiste en efectuar un tratamiento térmico sobre el cuerpo tubular antes de que sea cortado en segmentos de longitud idéntica. El cuerpo tubular es confeccionado según el estado de la técnica, comprendiendo el procedimiento de soldadura en particular una etapa de conformación en la que la banda es arrollada alrededor de un vástago de soldadura para formar un cuerpo cilíndrico; una etapa de calentamiento para fundir los extremos de la banda a soldar; una etapa de puesta a presión de los extremos a soldar; y una etapa de enfriado de la zona soldada. La solicitud CH 695 937 A5 propone realizar a continuación un tratamiento térmico del cuerpo tubular antes de cortarlo en segmentos de longitud idéntica. El tratamiento térmico consiste en homogeneizar la temperatura del cuerpo tubular por medio de un fluido en contacto con la superficie exterior del tubo. El dispositivo que sirve para efectuar el tratamiento térmico es insertado entre el dispositivo de soldadura y el dispositivo de corte. Un inconveniente del procedimiento propuesto en la solicitud CH 695 937 A5 está relacionado con el tiempo necesario para efectuar un tratamiento térmico eficaz. Este tiempo es tanto más largo cuanto más importante es el espesor del laminado, por lo que el procedimiento propuesto resulta inadecuado para los laminados gruesos y las grandes velocidades de producción.

El documento DE-A-8103868 muestra otro estado de la técnica próximo.

Exposición general de la invención

La invención consiste en un procedimiento de soldadura que permite realizar por soldadura de un laminado unos cuerpos tubulares de redondez mejorada. Este procedimiento de soldadura se caracteriza porque la zona soldada sufre una deformación de manera que se aumente su superficie.

El procedimiento de soldadura según la invención comprende las etapas siguientes:

En la exposición de la invención, la expresión “zona soldada” representa la parte del laminado que es calentada, comprimida y enfriada en el procedimiento de soldadura. La zona soldada no se limita a la parte del laminado que forma el recubrimiento soldado; la misma constituye la parte del laminado afectada térmicamente por la operación de soldadura.

Por “laminado” se entiende una hoja, formada por varias capas plásticas ó metálicas, que se obtiene por laminado.

Por deformación, se entiende una modificación de la forma de la zona soldada que provoca una ampliación de la superficie de la zona soldada.

Ventajosamente, entre la etapa de puesta a presión de los extremos y la etapa de deformación de la zona soldada, los extremos son enfriados sin, sin embargo, alcanzar la temperatura ambiente.

Según un modo de realización preferido, la zona soldada es alargada en la dirección longitudinal, es decir según una dirección paralela al eje del tubo.

Según un segundo modo de realización, la zona soldada es alargada transversalmente, es decir según una dirección perpendicular al eje del tubo.

Un tercer modo de realización consiste en combinar el alargamiento longitudinal y el alargamiento transversal de la zona soldada.

La deformación de la zona soldada compensa las contracciones de dicha zona y relaja las tensiones relacionadas con dichas contracciones. Los tubos obtenidos son de una gran redondez.

La operación de alargamiento de la zona soldada interviene después del calentamiento de los extremos a soldar y antes del enfriado a temperatura ambiente del tubo. Preferentemente, la operación de deformación tiene lugar antes del corte del cuerpo tubular en segmentos de longitud idéntica.

Ventajosamente, la operación de deformación consiste en aumentar la superficie de la zona soldada en un valor que corresponde a la contracción de dicha zona bajo el efecto del calentamiento y del enfriado. Este valor depende de las propiedades del laminado y en particular de las películas que constituyen dicho laminado. Para un laminado que se contrae mucho en la dirección longitudinal, la deformación de la zona soldada puede alcanzar 1 a 2%.

Preferentemente, el procedimiento de soldadura consiste en atemperar el conjunto... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento de soldadura de un laminado para la confección de cuerpos tubulares flexibles de material plástico, que comprende las operaciones siguientes: -conformar un laminado alrededor de un vástago de soldadura; -calentar los extremos a soldar del laminado, -poner presión y enfriar por lo menos parcialmente dichos extremos,

- deformar la zona soldada de manera que se aumente su superficie, -enfriar la zona soldada.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, durante el cual, entre la etapa de puesta a presión de los extremos y la etapa de deformación de la zona soldada, los extremos son enfriados sin, sin embargo, alcanzar la temperatura ambiente.

3. Procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, durante el cual la zona soldada es alargada según una dirección paralela al eje del tubo.

4. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1, 2 ó 3, durante el cual la zona soldada se alarga según una dirección perpendicular al eje del tubo.

5. Procedimiento según la reivindicación 4, en el que la zona soldada se alarga según una dirección paralela al eje del tubo y según una dirección perpendicular al eje del turbo.

6. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende una etapa, posterior a la etapa de enfriado de la zona soldada, que consiste en cortar el cuerpo tubular así formado en varios segmentos idénticos.

7. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, durante el cual la deformación de la zona soldada corresponde sustancialmente a la contracción de dicha zona bajo el efecto del calentamiento y del enfriado.

8. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, durante el cual se atempera el laminado.

9. Procedimiento según la reivindicación 8, durante el cual el laminado es atemperado durante la etapa de deformación de la zona soldada, a una temperatura comprendida entre 50 y 95ºC.

10. Dispositivo para la confección de cuerpos tubulares flexibles de material plástico que comprende un vástago de soldadura, unos medios de calentamiento adaptados de manera que calienten los extremos de un laminado dispuesto alrededor de dicho vástago de soldadura y unos medios de puesta a presión de dichos extremos, caracterizado porque comprende unos medios de deformación para aumentar la superficie de la zona de soldadura de dicho laminado.

11. Dispositivo según la reivindicación 10, en el que los medios de deformación están adaptados para deformar dicha zona de soldadura según una dirección paralela al eje del vástago de soldadura.

12. Dispositivo según la reivindicación 10, en el que los medios de deformación están adaptados para deformar dicha zona de soldadura según una dirección perpendicular al eje del vástago de soldadura.