DISTRIBUIDOR DE PREFORMAS PARA CARGAR UN CONTENEDOR ABIERTO CON PREFORMAS A GRANEL POR CAÍDA LIBRE.

Distribuidor de preformas para cargar un contenedor abierto con preformas a granel por caída libre. Campo de la invención La presente invención está relacionada con el campo del almacenamiento a granel de preformas de plástico en un contenedor para los fines de la manipulación y del transporte. La invención está relacionada con una nueva solución para mejorar la carga por caída libre de un contenedor abierto con preformas a granel, con el fin de incrementar el numero de preformas dentro del contenedor. Antecedentes de la invención Los receptáculos hechos con poliéster, por ejemplo las botellas fabricadas con tereftalato de polietileno (PET) se fabrican convencionalmente en dos etapas sucesivas: en una primera etapa, la preforma de termoplástico se realiza por la inyección de una o mas resinas de termoplástico en un molde; en una segunda etapa, la preforma es soplada y estirada en un molde soplado para poder formar el receptáculo. Estas dos etapas no se realizan necesariamente en forma inmediata en línea una después de la otra, y en realidad pueden ejecutarse en lugares de producción distintos. Bajo tales circunstancias, es necesario almacenar las preformas en el lugar en donde se hayan fabricado, de forma que puedan subsiguientemente recogerse en la maquina de soplado que podría posiblemente estar situada en un lugar de fabricación distinto que esté remotamente situado con respecto al lugar en donde se fabriquen las preformas. Un método de almacenamiento bien conocido consiste en la carga por caída libre en un contenedor con las preformas a granel. El contenedor puede hacerse con distintos materiales (metal, papel cartón,) y puede tener una diversidad de formas y tamaños. Las preformas se insertan desde arriba, dejándolas caer por gravedad dentro del contenedor abierto. Un principal inconveniente de dicho método de la carga por caída libre es el uso deficiente del volumen de almacenamiento del contenedor, el cual asciende a una baja densidad de almacenamiento, es decir, un numero pequeño de preformas que se almacenan por unidad de volumen. En la práctica, cuando un contenedor está cargado por caída libre con preformas, se observa realmente que se forma una cúpula de tipo de domo o piramidal en la parte superior de la pila de preformas, en donde dicha cúpula o pirámide está caracterizada por el uso deficiente del volumen de almacenamiento. No obstante, por razones económicas evidentes, asociadas principalmente con el costo de las preformas de transporte, es naturalmente preferible poder tener un numero lo mas grande posible de preformas en un contenedor. Al menos se han propuesto dos soluciones técnicas distintas en el pasado con el fin de mejorar la densidad de empaquetado de las preformas que puedan almacenarse a granel en un contenedor. Una primera solución es la descrita por ejemplo en una solicitud PCT WO 95/18043 y consistente en la utilización de un aparato especial para hacer vibrar el contenedor con el fin de redisponer las preformas almacenadas a granel dentro del contenedor. Esta solución presenta el inconveniente de requerir un equipo complejo y costoso para realizar la vibración del contenedor. Una segunda solución descrita en las patentes de los EE.UU. números 6820396 y 7093411 consistentes en la aplicación de un lubrificante sobre la superficie exterior de cada una de las preformas, por ejemplo, por la pulverización de aceite de silicona sobre las preformas con el fin de hacer que las preformas se deslicen antes de almacenar las mismas a granel en un contenedor. Esta solución presenta también el inconveniente de requerir un equipo especial complejo y costoso, para aplicar el lubrificante sobre las preformas. Un inconveniente adicional es que al menos la superficie exterior de las preformas se ensucia por el lubrificante. Con el fin de mejorar la densidad de empaquetado de las preformas en un contenedor, se han hecho propuestas en el pasado de almacenar las preformas, no a granel sino de forma ordenada, para apilar las preformas, de forma que estén orientadas de forma que las preformas en un punto de la fila dada en estén en la direccion opuesta a las preformas en una fila adyacente. Dicha solución se describe en particular en la patente de los EE.UU. numero 5555706. Esta solución posibilita realmente que el volumen ocupado por las preformas dentro del contenedor quede optimizado en comparación con el almacenamiento a granel. No obstante, presenta el inconveniente de precisar un equipo especial que es complejo y costoso, con el fin de almacenar las preformas en el contenedor. Objeto de la invención Un objetivo de la invención presente es proporcionar una nueva solución para la carga por caída libre de un contenedor con las preformas a granel, cuya solución posibilita que la densidad de empaquetado (es decir, el numero de preformas por unidad de volumen) pueda incrementarse, y que sea simple y no precise del uso de un equipo complejo y costoso en comparación con las soluciones antes mencionadas de la técnica anterior. Sumario de la invención Este objetivo se consigue por los medios del distribuidor de preformas que está definido en la reivindicación 1. 2 E08017872 28-10-2011   La invención está también relacionada con un conjunto definido en la reivindicación 12 y que comprende un contenedor abierto para almacenar preformas a granel y el distribuidor de preformas mencionado, en donde el mencionado contenedor comprende una abertura superior de llenado, y en donde el distribuidor de preformas mencionado está posicionado por encima de la abertura de llenado del contenedor. La invención está además relacionada con un aparato definido en la reivindicación 14 para cargar un contenedor con preformas a granel, y que comprende el conjunto antes mencionado, y unos medios de caída para dejar caer las preformas no uniformemente por encima del distribuidor de preformas del mencionado conjunto. La invención está además relacionada con un método definido en la reivindicación 18, para cargar un contenedor abierto con preformas a granel, y que comprende las siguientes etapas sucesivas: Posicionar el distribuidor de preformas antes mencionado por encima de la abertura de llenado superior de un contenedor abierto, dejando caer las preformas por encima del mencionado distribuidor de preformas de forma que las preformas estén distribuidas de una forma tal que estén distribuidas no uniformemente por encima del distribuidor de preformas, con el fin de llenar el contenedor con las preformas a granel. Breve descripción de los dibujos Las demás características y ventajas de la invención aparecerán más claramente con la lectura de la siguiente descripción de una realización preferida de la invención, cuya descripción se proporciona por medio de un ejemplo no limitante, y con referencia a los dibujos adjuntos, en donde: la figura 1 es una vista lateral esquemática de un aparato de la invención, para la carga por caída libre de preformas a granel en un contenedor, la figura 2 es una vista superior esquemática del aparato de la figura 1, la figura 3 es una vista superior de un contenedor abierto equipado con un dispositivo distribuidor de la invención, la figura 4 es una vista en sección del conjunto de la figura 3 en el plano IV-IV, la figura 5 es una vista en sección del conjunto de la figura 3 en el plano V-V. Descripción detallada Con referencia a las figuras 1 y 2, un aparato para cargar por caída las preformas P de plástico a granel en un contenedor que comprende un conjunto 1 constituido por un contenedor abierto 2 lleno con un distribuidor de preformas 3, y un transportador 4 para transportar las preformas P entre una unidad 5 de aguas arriba y el conjunto 1. La unidad de aguas arriba 5 es por ejemplo una maquina de inyección estándar que se esté utilizando para fabricar las preformas P. Las preformas fabricadas por la mencionada maquina de inyección están siendo expulsadas en la salida de la maquina 5 sobre el transportador 4, y se transportan por medio del mencionado transportador 4 hacia el conjunto 1, con el fin de dejarlas caer a granel en el contenedor abierto 2 del conjunto 1. El distribuidor de preformas 3 es una pieza añadida de equipamiento que está montado en forma desmontable en la parte superior del contenedor abierto 2, y se utiliza para obtener un rellenado más uniforme de las preformas dentro del contenedor 2. Como resultado de ello, el uso de este distribuidor de preformas 3 posibilita el incremento de preformas que puedan almacenarse a granel en el contenedor, en particular sin utilizar un sistema de vibración costoso para hacer vibrar el contenedor. Una vez que el contenedor 2 esté lleno con las preformas P, el distribuidor 3 de preformas es extraído del contenedor 2, y puede utilizarse para la carga de otro contenedor abierto. Una vez cargado con las preformas P a granel, el contenedor 2 se cierra... [Seguir leyendo]

1. Un distribuidor (3) de preformas para mejorar la carga por caída de un contenedor abierto (2) con las preformas (P) a granel, en donde el mencionado distribuidor comprende una abertura central (32), con al menos dos aberturas laterales (33a; 33b), y unos medios de deflexión (31) para reflexionar las preformas que caigan por encima de los mencionados medios de deflexión (31) en las aberturas laterales (33a, 33b), y en donde la abertura central (32) y cada abertura lateral (33a, 33b) están diseñadas para habilitar que las preformas pasen a través del distribuidor. 2. El distribuidor de preformas de la reivindicación 1, en donde los medios de deflexión comprenden dos paredes deflectoras principales (310a; 310b) que están separadas entre si, y en donde las mencionadas paredes de deflexión principales están inclinadas hacia abajo y alejándose entre si, en donde una (310a) de las paredes deflectoras principales están provistas para reflectar las preformas en una abertura lateral (33a), y la otra pared de deflexión (310b) está provista para reflectar las preformas dentro de la abertura lateral (33b). 3. El distribuidor de preformas de la reivindicación 2, en donde las dos paredes deflectoras principales (310a; 310b) son substancialmente simétricas entre si con relación a un plano (A) vertical central principal. 4. El distribuidor de preformas de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en donde la abertura central (32) se extiende en ambos lados de un plano (A) vertical central, en donde cada abertura lateral (33a, 33b) se extiende en ambos lados de un plano (B) vertical central secundario que es perpendicular al plano (A) vertical central mencionado, y en donde los mencionados medios de deflexión (31) comprenden unos medios de deflexión auxiliares (311a; 311b) para reflectar las preformas alejándole del mencionado plano (B) vertical central secundario. 5. El distribuidor de preformas de la reivindicación 4, en donde los mencionados medios (31) de deflexión auxiliar comprenden un conjunto de dos paredes de deflexión auxiliares (311a; 311b) para cada abertura lateral (33a, 33b) y en donde las dos paredes de deflexión auxiliares de cada conjunto están inclinadas hacia abajo y alejándose entre si y que son adecuadas para reflexionar las preformas desde el mencionado plano (B) vertical central secundario. 6. El distribuidor de preformas de la reivindicación 5, en donde cada pared de deflexión auxiliar (311a; 311b) está soportada por una pared deflectora principal (310a; 310b). 7. El distribuidor de preformas de la reivindicación 5 ó 6, en donde las dos paredes de deflexión auxiliares (311a; 311b) de un conjunto son substancialmente simétricas entre si en relación con el mencionado plano vertical central secundario. 8. El distribuidor de preformas de cualquiera de las reivindicaciones 5 a 7, en donde cada pared deflectora principal (310a, 310b) comprende una superficie deflectora superior (310c), y en donde cada pared deflectora auxiliar (311a; 311b) comprenden una superficie deflectora (311c) que está posicionada encima y que es substancialmente perpendicular a la superficie de deflexión superior (310c) de una pared deflectora auxiliar principal (310a, 310b). 9. El distribuidor de preformas de cualquiera de las reivindicaciones 4 a 8, que comprende un chasis (30) que tiene cuatro esquinas (30a, 30b, 30c, 30d) y en donde los medios de deflexión auxiliares (311a; 311b) están diseñados para reflexionar las preformas hacia cada esquina del chasis. 10. El distribuidor de preformas de la reivindicación 9, en donde cada pared de deflexión auxiliar (311a; 311b) comprende una superficie deflectora (311c) que está orientada hacia una esquina del chasis. 11. El distribuidor de preformas de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, que comprende un chasis (30) que es adecuado para montarlo en forma desmontable sobre la parte superior de un contenedor abierto (2) y que soporta los medios de deflexión (31). 12. Un conjunto (1) que comprende un contenedor abierto (2) para almacenar preformas a granel, y un distribuidor de preformas (3) definido en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, en donde el mencionado contenedor (2) comprende una abertura de llenado superior (22) y en donde el mencionado distribuido de preformas (3) está posicionado por encima de la abertura de llenado superior (22) del contenedor. 13. El conjunto de la reivindicación 12, en donde el distribuidor de preformas (3) está soportado por el contenedor (2). 14. Un aparato para cargar un contenedor con preformas a granel, que comprende un conjunto de la reivindicación 12 o 13, y unos medios de caída para dejar caer preformas no uniformemente por encima del distribuidor de preformas (3) del mencionado conjunto (1). 15. El aparato de la reivindicación 14, en donde los medios de caída comprenden un transportador (4) para transportar las preformas y teniendo un extremo de aguas abajo (4b) que está posicionado por encima del distribuidor de preformas (3). 16. El aparato de la reivindicación 15, en donde el transportador (4) comprende una superficie de transporte (4a) que está centrada con la abertura central (32) del distribuidor de preformas (3). 6 E08017872 28-10-2011   17. El aparato de la reivindicación 16, en donde el ancho (L) de la superficie de transporte (4a) del transportador (4) es menor que el ancho (D) de la abertura de llenado superior (22) del contenedor (2), y siendo mayor que la dimensión horizontal más pequeña (d1) de la abertura central (32) del distribuidor de preformas (3). 18. Un método para la carga de un contenedor abierto (2) con preformas a granel, que comprende los siguientes pasos sucesivos: posicionar un distribuidor (3) de preformas definido en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11 por encima de la abertura de llenado superior (22) de un contenedor abierto (2), dejar caer las preformas (P) por encima del distribuidor (3) de preformas mencionado de forma tal que las preformas estén distribuidas no uniformemente por encima del distribuidor de preformas (3) con el fin de llenar el contenedor (2) con las mencionadas preformas a granel. 19. El uso del distribuidor (3) de preformas de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, para cargar por caída un contenedor abierto (2) con preformas (P) a granel. 7 E08017872 28-10-2011   8 E08017872 28-10-2011   9 E08017872 28-10-2011   E08017872 28-10-2011