Una bolsa (10) que comprende una línea (28) de debilidad para facilitar la apertura y un medio (32) de cierre repetido,

en donde la bolsa (10) comprende un panel frontal (12), un panel posterior (14) y unos paneles (16, 18) laterales opuestos, precintándose juntos los paneles para proporcionar una sección superior (24) y una sección inferior (26), y en donde la línea (28) de debilidad se extiende alrededor de todos los paneles frontal (12), posterior (14) y laterales (16, 18) de manera que la sección superior (24) es completamente separable del resto de la bolsa, y caracterizada por que el medio (32) de cierre repetido se fija a los paneles frontal (12), posterior (14) y laterales (16, 18) adyacentes a la línea (28) de debilidad

CAMPO DE LA INVENCIÓN

animales de compañía, café, cereales, etc., en donde la bolsa tiene una línea de debilidad que proporciona una apertura fácil de la bolsa y un medio de cierre repetido

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Las bolsas flexibles se utilizan hoy en día para envasar una amplia variedad de productos de consumo, incluidos los detergentes granulados. Para que sean útiles como envase estas bolsas deben ser resistentes a la apertura durante el transporte y la manipulación en la tienda. Las bolsas de detergente actualmente comercializadas tienen varios inconvenientes. En primer lugar, las bolsas actuales son difíciles de abrir sin ayuda de tijeras, un cuchillo u otro utensilio. A menudo el consumidor intenta abrir la bolsa rasgándola, lo que tiene como resultado final que el contenido se derrame. Además, la bolsa y cualquier texto impreso en la bolsa puede deformarse por las fuerzas de empuje y estiramiento aplicadas durante la apertura.

En segundo lugar, una vez abiertas, las bolsas de detergente actuales no ofrecen un medio eficiente ni eficaz para el cierre repetido de la bolsa. La capacidad de cierre repetido de la bolsa es deseada por muchos consumidores. Esto es especialmente cierto para los envases de tamaño voluminoso. Hasta ahora los métodos de cierre repetido de estas bolsas han resultado insatisfactorios. Estos métodos incluyen cremalleras y cintas adhesivas así como mecanismos de plegamiento simple (WO 03/010067A). El principal inconveniente de los métodos anteriormente mencionados es que la contaminación de los medios

de cierre repetido con el contenido de la bolsa impide que el medio forme un precinto fiable y reutilizable. Además, los mecanismos de plegamiento simple no proporcionan protección frente al escape del producto.

Por tanto sigue existiendo la necesidad de disponer de una bolsa flexible para embalar productos de consumo que sea fácil de abrir, es decir, sin la ayuda de un cuchillo, tijeras u otro utensilio. Sigue existiendo una necesidad adicional de disponer de un mecanismo mediante el cual la bolsa pueda volver a

SUMARIO DE LA INVENCIÓN

La presente invención satisface las necesidades mencionadas anteriormente proporcionando una bolsa que comprende una línea de debilidad para la apertura fácil y un medio de cierre repetido, en la que la bolsa comprende un panel frontal, un panel posterior y paneles laterales opuestos, precintándose los paneles para proporcionar una sección superior y una sección inferior, y en la que la línea de debilidad se extiende alrededor de los paneles frontal, posterior y laterales de manera que la sección superior queda completamente separable del resto de la bolsa, y en la que el medio de cierre repetido es fijado a los paneles frontal, trasero y laterales adyacentes a la línea de debilidad.

La presente invención además proporciona un proceso para formar bolsas a partir de una banda de película como se define en la reivindicación 6.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

Las Figs. 1 y 2 son vistas en perspectiva de una bolsa de la presente invención.

La Fig. 3 es una vista en perspectiva de una bolsa de la presente invención después de que la sección superior haya sido retirada completamente.

La Fig. 4 es una vista esquemática de una sección de la banda de película que ilustra la realización del proceso de la presente invención.

La Fig. 5 es una vista esquemática de una sección de la banda de película que ilustra una realización alternativa del proceso de la presente invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Y REALIZACIONES PREFERIDAS

A continuación, se hará referencia en detalle a las realizaciones preferidas de la presente invención, ejemplos de las cuales se ilustran en las figuras acompañantes. Como se entenderá, las expresiones frontal y posterior en la presente memoria se utilizan para describir los paneles de la bolsa solamente con fines orientativos y son, por lo demás, intercambiables. Como se describe con más detalle más adelante, la presente invención se refiere a una bolsa flexible para contener un detergente granulado, en polvo u otro contenido, preferiblemente un detergente granulado, dotada de una línea de debilidad para facilitar la apertura. En las Figs. 1 y 2 se ilustra una bolsa 10 especialmente preferida fabricada según la presente invención. La bolsa 10 es ilustrada con un panel frontal 12, un panel posterior 14, y paneles laterales 16 y 18, con cada panel teniendo un borde superior 20 y un borde inferior

22. La bolsa 10 también tiene una sección superior 24 y una sección inferior 26, que son selladas uniendo el panel frontal

12 al panel posterior 14 a lo largo de los bordes superiores 20 y los bordes inferiores 22. La bolsa 10 está provista de una línea 28 de debilidad en cada uno de los paneles frontal, posterior y laterales 12, 14, 16, 18. La Fig. 3 ilustra la bolsa después de que la sección superior 24 haya sido completamente retirada y muestra el medio 32 de cierre repetido.

preferiblemente películas de polietileno, más preferiblemente monocapas, coextrusiones, laminados bicapa, laminados tricapa y laminados metalizados, todos los materiales con o sin recubrimiento de barniz. Las bolsas según la presente invención pueden formarse mediante cualquier método conocido en la técnica. Un método para formar bolsas flexibles a partir de una banda continua de material es bien conocido en la técnica y se describe en la patente US-5.054.619, concedida a Muckenfuhs. Según una realización preferida de la presente invención, descrita con mayor detalle abajo, se transporta una banda continua de material 30, mostrada en la Fig. 4, en la dirección de la máquina, DM, y se la provee de una línea 28 de debilidad a través de prácticamente todo el ancho de la banda 30 sustancialmente en la dirección transversal de la máquina, DTM, y se fijan los medios 32 de cierre repetido adyacentes a la línea 28 de debilidad sustancialmente en la dirección transversal de la máquina, DTM. El medio 32 de cierre repetido mostrado en la Fig. 4 comprende una tira de bucles 34 y dos tiras de ganchos 36.

Línea de debilidad

El elemento de apertura fácil de las bolsas según la presente invención es el resultado del debilitamiento del

material en forma de película en la trayectoria deseada de la ruptura o separación de la bolsa.

La línea de debilidad se extiende a través de cada uno de los paneles frontal, posterior y laterales de la bolsa. Esto permite que toda la parte superior de la bolsa sea separada tras su apertura.

La línea de debilidad deteriorará la resistencia de la película de forma que esta pueda resistir las operaciones normales de llenado, envasado y manipulación, a la vez que sigue siendo fácil de abrir por el consumidor. Este comportamiento se consigue reduciendo la resistencia al desgarro trapezoidal de la película original. La reducción de la resistencia al desgarro trapezoidal va también con máxima probabilidad acompañada de una pérdida de resistencia a la tracción.

La línea de debilidad se identifica mediante los siguientes métodos de ensayo: a) Método de ensayo estándar ASTM D-882 para las propiedades de tensión en láminas de plástico finas y b) Método de ensayo estándar ASTM D-5733 para resistencia al desgarro de tejidos no tejidos por el procedimiento trapezoidal. Según los métodos ASTM D-882 y ASTM D-5733, la línea de debilidad debe estar paralela al lado más corto de la muestra (es decir, el ancho). La línea de debilidad debe cubrir todo el ancho de la muestra y debe estar centrada con respecto a la longitud de la muestra. La hendidura para iniciar el corte de la muestra de desgarro trapezoidal debe estar encima de la línea de debilidad.

La línea de debilidad se caracteriza por tres parámetros obtenidos en los ensayos estándar anteriormente...

1. Una bolsa (10) que comprende una línea (28) de debilidad para facilitar la apertura y un medio (32) de cierre repetido, en donde la bolsa (10) comprende un panel frontal (12), un panel posterior (14) y unos paneles (16, 18) laterales opuestos, precintándose juntos los paneles para proporcionar una sección superior (24) y una sección inferior (26), y en donde la línea (28) de debilidad se extiende alrededor de todos los paneles frontal (12), posterior (14) y laterales (16, 18) de manera que la sección superior (24) es completamente separable del resto de la bolsa, y caracterizada por que el medio (32) de cierre repetido se fija a los paneles frontal (12), posterior (14) y laterales (16, 18) adyacentes a la línea (28) de debilidad.

2. Una bolsa según la reivindicación 1, en la que la bolsa

(10) comprende un panel frontal (12), un panel posterior

(14) y unos paneles (16, 18) laterales opuestos, formando los paneles laterales (16, 18) pliegues entre los paneles frontal (12) y posteriores (14), y en la que los paneles frontal (12), posterior (14) y laterales (16, 18) formando pliegues son sellados juntos por sus extremos opuestos (20, 22) para formar una junta superior y una junta inferior, y en la que la línea (28) de debilidad se extiende alrededor de todos los paneles frontal (12), posterior (14) y laterales (16, 18) formando pliegues de manera que la junta superior es completamente separable del resto de la bolsa.

3. Una bolsa (10) según una cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, en la que el medio (32) de cierre repetido se extiende alrededor de prácticamente todos los paneles frontal (12), posterior (14) y laterales (16, 18) en el interior de la bolsa (10), siendo el medio (32) de cierre repetido fijado a los paneles frontal (12), posterior (14)

y laterales (16, 18) adyacente a la línea (28) de debilidad de manera que la bolsa (10) pueda volver a cerrarse después de que la sección superior (24) se haya separado completamente del resto de la bolsa.

4. Una bolsa (10) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en la que el medio (32) de cierre repetido comprende un fijador mecánico, comprendiendo el fijador mecánico ganchos y/o bucles interoperativos.

5. Una bolsa (10) según la reivindicación 4, en la que los materiales del bucle tienen un peso base inferior a 40 gramos por metro cuadrado, preferiblemente inferior a 30 gramos por metro cuadrado y preferiblemente el peso base del material del gancho es inferior a 200 gramos por metro cuadrado.

6. Un proceso para formar bolsas (10) según la reivindicación 1, a partir de una banda de película (30), en el que la banda de película (30) es transportada a lo largo de una o más máquinas en una dirección de la máquina, siendo la dirección perpendicular del plano de la película la dirección transversal de la máquina, comprendiendo el proceso las etapas de:

(a) proporcionar una línea de debilidad (28) a través de prácticamente todo el ancho de la película prácticamente en la dirección transversal de la máquina,

(b) fijar el medio (32) de cierre repetido adyacente a prácticamente todo el ancho de la línea de debilidad;

(c) cortar y precintar la película para formar una bolsa

(10) teniendo paneles frontal, posterior y laterales que comprenden la línea (28) de debilidad y el medio

(32) de cierre repetido; y

en donde las etapas (a), (b) y (c) se realizan en cualquier orden, en la misma o en máquinas separadas,

preferiblemente las etapas (a) y (b) completándose antes de la etapa (c); y repetir las etapas (a), (b) y

(c) a intervalos regulares a lo largo de la banda de película para formar múltiples bolsas.

7. Un proceso para formar una bolsa (10) según la reivindicación 6, en el que la etapa (c) comprende las etapas de plegar la película para formar un panel frontal (12), un panel posterior (14) y paneles laterales opuestos (16, 18), precintar los bordes adyacentes a opuestos de la película para formar una junta posterior, y cortar y precintar la película para formar las juntas superior e inferior.

8. Un proceso para formar una bolsa (10) según una cualquiera de las reivindicaciones 6 ó 7, en el que se pliega la película de manera que el medio (32) de cierre repetido se extienda alrededor de prácticamente todos los paneles frontal (12), posterior (14) y laterales (16, 18) en el interior de la bolsa (10).

9. Un proceso para formar una bolsa (10) según una cualquiera de las reivindicaciones 6 a 8, en el que el medio (32) de cierre repetido comprende un fijador mecánico, comprendiendo el fijador mecánico ganchos y/o bucles interoperativos.

10. Un proceso para formar una bolsa (10) según una cualquiera de las reivindicaciones 6 a 9, en el que la línea (28) de debilidad se forma por métodos de ranurado, perforación, tratamiento químico o estampado en relieve, preferiblemente por ranurado con láser, perforación con láser, ranurado mecánico o perforación mecánica.