Aparato de infusión (1, 101) para hacer infusiones, particularmente café exprés,

del tipo que comprende una unidad de bombeo (2, 102) para bombear agua desde un depósito (3, 103) a un hervidor de agua (6, 106), presentando dicho hervidor de agua (6, 106) un recipiente inferior (11, 111) cerrado por la parte superior por una tapa perforada o un cuerpo superior (12, 112) del hervidor a fin de permitir que el agua supercalentada pase a presión al recipiente inferior, estando dicho recipiente inferior (11, 111) y dicha tapa superior o dicho cuerpo superior (12, 112) del hervidor realizados de un material plástico; -presentando dicha tapa o dicho cuerpo superior (12, 112) del hervidor uno o más orificios (15) o rendijas radiales (1115) para el paso del agua calentada en la superficie (12a, 112a) que cierra el calentador de agua (6, 106); caracterizado porque: - dicha tapa o dicho cuerpo superior (12, 112) del hervidor presentan una conformación para alojar una dosis de café molido, que se prevé en forma de un receptáculo (17) o cápsula (100)

Descripción

La presente invención se refiere a un aparato de infusión que sirve para hacer infusiones u otras bebidas, particularmente, café exprés, haciéndose fluir mediante él agua muy caliente y a presión a través de una dosis de base de sabor (café molido, té, etc.)

Los aparatos de la técnica anterior utilizan una bomba para extraer agua de un depósito, hacerla pasar a presión a través de un elemento calefactor calentado previamente con unos medios eléctricos y, a continuación, por una dosis de café molido, a fin de obtener a partir de ella el flujo deseado de infusión.

Estos aparatos utilizados hasta ahora adolecen de los siguientes inconvenientes:

‹ Un consumo elevado de potencia: los aparatos de infusión de este

tipo consumen en promedio unos 900 vatios;

‹ Requieren mucho tiempo para alcanzar la temperatura de trabajo;

‹ Son aparatos pesados debido a que están hechos de piezas

metálicas;

‹ El rendimiento del sistema va disminuyendo debido a los

sedimentos de cal que se van acumulando con el tiempo sobre las

piezas metálicas.

Otro ejemplo de la técnica anterior es el descrito en la patente europea EP1460353, en la que se expone un aparato eléctrico para hacer café, más particularmente un aparato para hacer café exprés que puede ponerse en marcha en un vehículo utilizando una fuente de electricidad de poca potencia. La presente invención utiliza un hervidor que consta de un cuerpo cilíndrico de acero inoxidable, cerrado por los extremos superior e inferior por dos cabezas de cierre que están hechas de un material plástico a fin de minimizar la absorción y dispersión de calor; una cámara independiente de extracción de café, en la que se aloja una dosis de café, estando dicho hervidor y dicha cámara de café unidos por un conducto de salida; el agua fría procedente de un depósito es impulsada por la bomba hacia el interior del hervidor mientras una cantidad equivalente de agua caliente sale durante ese mismo tiempo por el conducto de salida del hervidor, pasa por una válvula electromagnética y alcanza la cámara de extracción, en la que se realiza la extracción del café.

El objetivo de la presente invención es eliminar los inconvenientes citados anteriormente proponiendo un aparato de infusión conforme a las reivindicaciones anexas.

Las ventajas que se obtienen con él pueden resumirse de la forma siguiente:

- consumo energético bajo, 120 vatios son suficientes para conseguir los

mismos tiempos de espera que las máquinas de la técnica anterior; -alcance rápido de la temperatura ideal; -peso más ligero al estar el hervidor y la unidad de bombeo hechos

completamente de material plástico; -costes menores de industrialización; -no requiere mantenimiento gracias a la falta de sedimentos de cal; -aparato de alta calidad higiénica.

Otro objetivo de la presente invención es proporcionar un aparato de infusión, conforme a las características mencionadas anteriormente, concebido y diseñado particularmente para un funcionamiento optimizado con cápsulas monodosis cuya envoltura está hecha de papel, aluminio o cualquier otro material biodegradable.

La primera ventaja que se obtiene es un sellado optimizado de la cápsula por la unidad de dispensación prevista sobre el cuerpo del hervidor que soporta la cápsula y, por consiguiente, un sistema de dispensación de la infusión más apropiado. Otras ventajas comprenden una disposición para la expulsión de la cápsula que resulta muy ventajosa y que se describe con más detalle a continuación.

Estos objetivos y ventajas se alcanzan mediante el aparato de infusión y el procedimiento para hacer infusiones, particularmente, café exprés, conformes a la presente invención que se caracteriza en las reivindicaciones adjuntas.

Estas y otras características se pondrán más claramente de manifiesto a partir de la siguiente descripción de unas formas de realización que se presentan a título de ejemplo no limitativo, haciendo referencia a los dibujos de las figuras adjuntas, en los que:

- Figura 1 ilustra una vista esquemática explosionada de un aparato de infusión según la presente invención, particularmente, un aparato para hacer café exprés;

- Figura 2 es una vista inferior de la tapa de cierre del hervidor del aparato; -Figura 3 es una vista superior de una junta de filtro útil; -Figura 4 es otra vista esquemática ilustrativa del aparato de infusión de la

presente invención, en el que el cuerpo superior (112) del hervidor presenta una superficie de cierre (112a) conformada de tal forma que puede alojar la cápsula monodosis correspondiente (100) hecha de papel, aluminio o algún otro material biodegradable;

- Figura 5 presenta una vista inferior del cuerpo del hervidor de la figura 4; -Figura 6 ilustra un detalle de la unidad de dispensación del aparato de la figura 4; -Figura 6A ilustra la parte superior del cuerpo del hervidor de la figura 4 con una cápsula alojada en su interior; -Figura 7 ilustra una vista explosionada del sistema hervidor -unidad de dispensación de la figura 4.

Haciendo referencia a la figura 1, la referencia numérica 1 indica de un modo general un aparato de infusión, particularmente uno para hacer café exprés, que se ilustra en la figura mediante una vista esquemática explosionada.

El aparato 1 comprende una unidad de bombeo 2 de material plástico, que consta, en este ejemplo, de un émbolo oscilante 4 que actúa sobre una cámara 5 haciendo pasar agua de un depósito especial 3 a un hervidor generalmente cilíndrico 6; una válvula de retención 7 impide el retorno del agua bombeada.

El émbolo 4 de la unidad de bombeo 2 se acciona mediante un mecanismo de manivela del tipo biela 8 – manivela 9, en este ejemplo, un cilindro excéntrico que gira bajo la acción de un motor 10, que está preferentemente conectado directamente al mismo, aunque también pueden preverse engranajes en cascada o algún otro sistema equivalente de transmisión del movimiento.

El hervidor 6 comprende un recipiente inferior 11 de material plástico, que se cierra por la parte superior mediante una tapa perforada 12, también hecha de un material plástico, que permite el paso del agua que se ha supercalentado y presurizado en el recipiente inferior 11.

En dicho recipiente 11 se dispone un elemento calefactor 13, una sonda de temperatura 14 y un sensor de sobrellenado 18.

El elemento 13 es sustancialmente una resistencia eléctrica que aumenta la temperatura del agua contenida en dicho recipiente a un valor de 90 a 95ºC.

La sonda de temperatura 14 mide directamente la temperatura que adquiere el agua en el hervidor 6; cuando ha alcanzado el valor óptimo, la sonda transmite una señal o desconecta el resistor 13.

El sensor de sobrellenado 18 detiene la unidad de bombeo 2 cuando el hervidor 6 se encuentra lleno de agua; mientras no se haya producido esto, el elemento calefactor 13 no puede ponerse en marcha.

Se puede disponer también un termostato de seguridad 20, por ejemplo, uno del tipo tira bimetálica, en la cara externa del hervidor 6.

Como se mencionó anteriormente, la tapa 12 presenta unos orificios realizados en la misma; particularmente, haciendo referencia a la figura 2, que ilustra una vista superior de la tapa, se puede apreciar que ésta presenta una pluralidad de orificios 15 realizados en la cara 12a que cierra el hervidor 6; el número y tamaño de los orificios 15 puede variar desde un mínimo de un orificio, situado preferentemente en el centro, hasta cualquier número compatible con el diámetro de la tapa 12.

Por encima de los orificios 15, se dispone una junta 16, que presenta microorificios, permite el paso del agua supercalentada hacia la dosis de café molido, que se ha previsto en forma de una cápsula o cartucho del tipo bien conocido.

La junta 16 puede encajarse en la tapa 12, tal como representa la figura, o adosarse simplemente a la cara 12a, dependiendo esto de la construcción de la cámara de infusión -no representada en la figura – que puede estar realizada también de un material plástico o de caucho.

La junta 16 puede estar también conformada de tal forma que obstruya uno o varios orificios...

Reivindicaciones:

1. Aparato de infusión (1, 101) para hacer infusiones, particularmente café exprés, del tipo que comprende una unidad de bombeo (2, 102) para bombear agua desde un depósito (3, 103) a un hervidor de agua (6, 106), presentando dicho hervidor de agua (6, 106) un recipiente inferior (11, 111) cerrado por la parte superior por una tapa perforada o un cuerpo superior (12, 112) del hervidor a fin de permitir que el agua supercalentada pase a presión al recipiente inferior, estando dicho recipiente inferior (11, 111) y dicha tapa superior o dicho cuerpo superior (12, 112) del hervidor realizados de un material plástico; -presentando dicha tapa o dicho cuerpo superior (12, 112) del hervidor uno o más orificios (15) o rendijas radiales (1115) para el paso del agua calentada en la superficie (12a, 112a) que cierra el calentador de agua (6, 106); caracterizado porque:

- dicha tapa o dicho cuerpo superior (12, 112) del hervidor presentan una conformación para alojar una dosis de café molido, que se prevé en forma de un receptáculo (17) o cápsula (100).

2. Aparato de infusión (19) según la reivindicación 1, caracterizado porque por encima de los orificios (15) de la tapa (12), una junta (16) para contener y/o separar la dosis de café molido presenta en su interior unos microorificios que permiten el paso del agua supercalentada que humedece la dosis de café molido, encontrándose dicha junta (16) encajada en la tapa (12) o adosada a la cara (12a) según cual sea la construcción de la cámara de infusión; estando realizada dicha junta (16) de un material plástico o de caucho.

3. Aparato de infusión (1) según la reivindicación 2, caracterizado porque la junta (16) está conformada de tal forma que obstruye uno o más orificios subyacentes (15), que se han diseñado de tal modo que vuelven a quedar abiertos bajo la acción de la sobrepresión creada en el hervidor (6).

4. Aparato de infusión (101) según la reivindicación 1, caracterizado porque el cuerpo superior (112) del hervidor presenta una superficie de cierre (112a) conformada de tal modo que puede alojar la cápsula monodosis correspondiente (100) cuya envoltura está hecha de papel, aluminio o algún otro material biodegradable y que contiene café o cualquier otra base aromática en general; estando dicha cápsula (100) y dicho cuerpo superior (112) del hervidor cerrados por la parte superior por una unidad de dispensación (150) de bebida líquida; apoyándose dicha cápsula (100) directamente sobre el cuerpo superior (112) del hervidor y atravesándola el agua supercalentada procedente del hervidor (106) subyacente.

5. Aparato de infusión (101) según la reivindicación 4, caracterizado porque dicha unidad de dispensación (150) presenta una forma complementaria a la de la cápsula (100) a fin de alojar la parte superior de la misma.

6. Aparato de infusión (101) según la reivindicación 4, caracterizado porque dicha unidad de dispensación (150) actúa mediante un aro 158, que se cierra presionando contra una brida (111f) coaxial con el cuerpo superior

(112) del hervidor; presentando dicha brida (111f) una pluralidad de partes (111b) tipo talón diseñadas de tal forma que bloquean la unidad de dispensación (150) cuando se gira esta última con respecto a ella.

7. Aparato de infusión (101) según la reivindicación 4, caracterizado porque al cerrarse la unidad de dispensación (150), el borde (1101) de la cápsula

(100) se dobla de tal forma que se estabiliza la cápsula (100) y se asegura un efecto de sellado.

8. Aparato de infusión (101) según la reivindicación 4, caracterizado porque comprende:

a. un primer anillo (A11) que se aloja en el rebajado anular correspondiente que presenta el cuerpo superior 112 del hervidor,

b. una segunda junta (A21) que se acopla al aro de cierre (158) de la unidad de dispensación (150) y que se ha diseñado de tal forma que queda comprimida al montarse en el cuerpo superior (112) del hervidor.

9. Aparato de infusión (101) según cualquiera de las reivindicaciones 4 y 8, caracterizado porque el borde (112a) del cuerpo superior (112) del hervidor sobrepasa la línea central de la cápsula (100) para cerrarse contra la junta (A21).

10.Aparato de infusión (101) según la reivindicación 4, caracterizado porque dicho cuerpo superior (112) de hervidor presenta una o varias rendijas radiales (1115) para el paso de agua supercalentada sobre la superficie (112a) que cierra el hervidor (106).

11.Aparato de infusión (101) según la reivindicación 4, caracterizado porque, una vez montada la unidad de dispensación (150) sobre la cápsula (100), un disco (151) presiona contra la superficie superior de la última; presentando el disco (151) rendijas radiales apropiadas para actuar como un filtro para la infusión producida a consecuencia del paso del agua supercalentada por la cápsula subyacente 100.

12.Aparato de infusión (101) según la reivindicación 11, caracterizado porque un resorte de disco (152), que define una cavidad anular (153), se monta coaxialmente sobre dicho filtro/disco (151); bajo la presión aplicada por el hervidor (106), el líquido de infusión levanta los bordes del resorte de disco (152) y fluye hacia el canal de salida (154) formándose de esta forma un tipo de crema similar al que se produce al utilizar una máquina

espresso.

13.Aparato de infusión (101) según la reivindicación 4, caracterizado porque dicha unidad de dispensación (150) comprende un sistema para expulsar la cápsula usada (100), accionándose dicho sistema mediante un resorte que presiona contra el resorte de disco (152), a saber, el filtro (151), y

5 separa dichos elementos y, por consiguiente, la cápsula subyacente (100).

14.Aparato de infusión (1, 101) según la reivindicación 1, caracterizado porque dicho hervidor de agua (6, 106): -contiene un sensor (18, 118) de nivel del agua, o un sensor de

10 sobrellenado, para parar la unidad de bombeo (2, 102) cuando el hervidor de agua (6, 106) se ha llenado de agua, no pudiendo activarse el elemento calefactor (13, 113) hasta que ello no haya ocurrido; -está fijado directamente a la unidad de bombeo (2, 102).

15 15.Aparato de infusión (1, 101) según la reivindicación 1, caracterizado porque dicha unidad de bombeo (2, 102) puede funcionar a por lo menos dos velocidades, dicha primera velocidad para humedecer el café molido, y dicha segunda velocidad para aumentar la presión en la cámara, siendo

20 dicha primera velocidad inferior a dicha segunda velocidad.

16.Aparato de infusión (1, 101) según la reivindicación 1, caracterizado porque el motor (10, 110) se alimenta mediante acumuladores eléctricos (baterías de cualquier tipo, a saber, pilas de litio, batería de un vehículo,

25 etc.) o mediante la red eléctrica.