ADITIVOS PARA LA DESHIDRATACIÓN MEJORADA DEL GLUTEN DE MAÍZ.

Aditivos para la deshidratación mejorada del gluten de maíz. Campo de la técnica Esta invención se refiere a un proceso para realzar la eliminación de agua del gluten en húmedo en una operación de deshidratación del gluten. La invención cuenta con la mejorada capacidad de deshidratación de los sólidos con gluten por la adición de un polímero aniónico tal como poliacrilato de sodio a una corriente de gluten en húmedo antes de la etapa de deshidratación. La presente invención es también eficaz con el uso de unidades de filtración al vacío y de filtración a presión. Antecedentes En la molienda en húmedo del maíz, los granos de maíz secos procesados en una serie de operaciones unitarias para separar los cuatro principales componentes del grano de maíz, almidón, germen, gluten y fibra. La primera etapa en el proceso es la inspección y limpieza del maíz donde son separados los granos dañados o partidos así como el material extraño que pudiera haber llegado durante el embarque o la recolección. La siguiente etapa es el macerado en que los granos son mojados en agua con: 0:1% de SO2 durante 30 a 50 horas para hidratar y ablandar los granos. Durante el proceso de macerado, los enlaces almidón-gluten se rompen para preparar los granos para el posterior procesado. Los granos macerados se envían entonces a un molino de trituración donde se abren ligeramente para dejar el germen expuesto. El germen se separa, se lava y se seca por medios mecánicos en varias operaciones unitarias diferentes y después se envía a una operación de refino de aceite de maíz para el posterior procesado. La corriente de proceso que contiene almidón, fibra y gluten se envía después a un proceso secundario de trituración en el que se realiza una trituración mucho más fina. La fracción de fibra se separa de la corriente por filtración, se lava y se seca en varias operaciones unitarias mecánicas. La fracción de fibra, que también contiene la cáscara, se envía al edificio de piensos para la incorporación en uno de los co-productos de alimentación animal denominada alimentación con gluten de maíz. La corriente de proceso que queda que contiene almidón, gluten y agua se envía a una serie de centrífugas de tipo cuba o de discos con boquilla. En estas centrífugas el almidón y el gluten se separan entre sí basado en la diferencia de densidad de los dos materiales. La corriente de proceso que contiene la fracción de almidón que se denomina almidón de molino se envía después a una serie de operaciones mecánicas en las que el almidón será lavado, concentrado y después secado. El almidón puede después ser transferido a otra parte de la planta de procesado como un material de partida para uso en varios procesos o productos diferentes, como la transformación en fructosa o dextrosa. La corriente restante que contiene el gluten, que en este momento se denomina gluten ligero se procesa en centrífugas en las que los sólidos son concentrados hasta aproximadamente el doble de la corriente entrante y se denomina gluten pesado. El gluten pesado que contiene 12% a 16% de sólidos en peso se deshidrata después usando filtros de vacío de tambor rotatorio para producir una torta de gluten que contiene típicamente 35 a 40% de sólidos. El gluten se transfiere a las operaciones en el edificio de piensos mediante transportador sin fin en el que el material será secado hasta un 88% de sólidos y se usará como componente principal de un co-producto de alimentación de alto valor denominado harina de gluten de maíz. El agua de macerado se concentra típicamente por evaporación para recuperar la proteína soluble extraída en el proceso de macerado. Una vez concentrado se combinará con la fibra y la cáscara extraídas al principio en el proceso de molienda en húmedo y se seca hasta 88% de sólidos para producir piensos con gluten de maíz. En el proceso de molienda en húmedo del maíz, el fraccionamiento del grano de maíz es un proceso energético intensivo. Existe un montón de operaciones unitarias mecánicas involucradas en diversas etapas de limpieza, separación y secado que deben tener lugar para preparar cada uno de los principales componentes de las operaciones de procesado aguas abajo. El proceso de deshidratación y secado del gluten tiene en cuenta el segundo uso mayor de energía o aproximadamente 28% de la energía total usada en la operación de molienda en húmedo del maíz. El proceso de deshidratación y de secado del gluten comienza en las centrífugas justo después de que la fracción de almidón sea separada y el gluten ligero sea transferido a un depósito de espera. La corriente de gluten ligero contiene la masa de la proteína insoluble recuperada en el proceso de molienda en húmedo. El gluten ligero del depósito de espera se bombea a las centrífugas de concentración de gluten, que son centrífugas de tipo cuba, usadas para concentrar los sólidos de gluten desde 7% hasta aproximadamente 14% en peso de sólidos. El gluten pesado se envía a un depósito de espera para el procesado posterior. El gluten pesado se bombea después a filtros con vacío de tambor rotatorio, que se conectan típicamente en paralelo y se usan para deshidratar el gluten pesado. Los filtros producen típicamente una torta de gluten con un contenido de sólidos en el intervalo de 35% a 40% en peso de sólidos. Dependiendo del tamaño y rendimiento, un típico molino en húmedo puede tener tanto como 5 ó 10 grandes filtros con vacío de tambor rotatorio funcionando. Algunas plantas pueden utilizar filtros pasabandas de vacío horizontales tal como un filtro Larox Pannevis mientras en otras se puede utilizar un dispositivo de filtración a presión como un filtro de presión Pneumapress o filtros de presión Larox. Los parámetros de trabajo para los filtros se han optimizado por parte de los fabricantes de filtro y el personal de operaciones en las plantas para lograr un equilibrio entre el rendimiento de sólidos y el contenido de humedad de la torta de gluten. A medida que la industria ha mejorado progresivamente el rendimiento y eficiencia de algunas técnicas de procesado de la 2 E08796034 27-10-2011   entrada frontal superior en el proceso de molienda en húmedo para algunas plantas el proceso de deshidratación del gluten ha llegado a ser un cuello de botella en la producción. El cuello de botella en la producción en algunas plantas puede limitar o reducir parte de la eficiencia de producción ganada en la entrada frontal de la maquinaria. Es conocido el uso de productos químicos de tipo tensioactivo en el proceso de molienda en húmedo del maíz para deshidratar el gluten y se comenta de ello en las patentes en circulación. La patente US 5.283.322 describe el uso de tensioactivos no iónicos seleccionados para realzar la deshidratación del gluten. Los tensioactivos no iónicos reivindicados son los de la familia de los ésteres grasos de sorbitan oxialquilado, los cuales son aplicados a la corriente de gluten y después son procesados en el dispositivo de deshidratación. La patente US 5.840.850 describe el uso de tensioactivos aniónicos seleccionados para realzar la deshidratación del gluten. Los tensioactivos aniónicos reivindicados son, particularmente, los de sulfatos y sulfonatos, que son aplicados a la corriente de gluten y después son procesados en el dispositivo de deshidratación. La patente US 3.362.829 describe un proceso para el revestimiento de gluten (pulverizado) de trigo vital con lípidos hidrófilos no iónicos seleccionados de la clase que consiste en monoglicéridos , sales de ésteres dactílicos de ácidos grasos, estearato de polioxietileno, y citrato de estearil-monogliceridilo por lo que las partículas de gluten se caracterizan por estabilidad frente a la cohesión de la partícula en dispersiones acuosas neutras. También se describe el uso de monoestearato de polioxietilen-sorbitán en combinación con lípidos hidrófilos. También se comenta del uso de un agente superficiativo para ayudar en la dispersión inicial del gluten de trigo vital. Es conocido el uso de otro equipo de filtración a presión en el proceso de molienda en húmedo del maíz para la deshidratación del gluten y se comenta en las patentes en circulación. La patente US 4.774.009 describe un proceso para deshidratar corrientes de suspensiones producidas a partir de un proceso de molienda en húmedo del maíz y, más particularmente, un procedimiento para deshidratar corrientes de producto en suspensión que contienen gluten, almidón y salvado usando un filtro de presión automático. RESUMEN La presente invención describe los siguientes aspectos clave: 1. Es una ventaja de la invención ayudar en la deshidratación del gluten. 2. Es una ventaja de la invención proporcionar un procedimiento de producción por el que se logre una forma más estable del producto. 3. Es una ventaja de la invención... [Seguir leyendo]

1.- Un procedimiento de deshidratación de una corriente de gluten de maíz que comprende: (i) añadir a la corriente de gluten de maíz del proceso de molienda en húmedo del maíz una cantidad eficaz de un coagulante de uno o más polímeros aniónicos, en el que los polímeros aniónicos son homopolímeros de poliacrilato de sodio; y (ii) separar el agua del gluten usando un dispositivo de filtración para sólidos/líquidos. 2.- El procedimiento de la reivindicación 1, en el que el polímero aniónico tiene una carga aniónica de aproximadamente 70 a 100 por ciento en moles. 3.- El procedimiento de la reivindicación 1, en el que el polímero aniónico tiene una carga aniónica de aproximadamente 95 a 100 por ciento en moles. 4.- El procedimiento de la reivindicación 1, en el que el polímero aniónico tiene una viscosidad intrínseca de aproximadamente 0,2 a 5,0. 5.- El procedimiento de la reivindicación 1, en el que los coagulantes aniónicos comprenden además uno o más agentes de reticulación. 6.- El procedimiento de la reivindicación 5, en el que los agentes de reticulación están comprendidos por una o cualquier combinación de metilen-bis-acrilamida, éteres de diglicidal y ésteres de diacrilato. 7.- El procedimiento de la reivindicación 1, en el que los polímeros del coagulante aniónico tiene una viscosidad específica reducida de aproximadamente 0,2 a 6,0. 8.- El procedimiento de la reivindicación 1, en el que aproximadamente 50 a 1.000 ppm del coagulante aniónico se añade a la corriente de gluten de maíz del proceso de molienda en húmedo del maíz. 9.- El procedimiento de la reivindicación 1, que comprende añadir el coagulante a la corriente de gluten de maíz del proceso de molienda en húmedo del maíz simultáneamente a ser enviado a las unidades de filtración. 10.- El procedimiento de la reivindicación 9, en el que el coagulante es un coagulante aniónico. 11.- El procedimiento de la reivindicación 10, en el que el coagulante se añade antes de la adición de la corriente de gluten de maíz del proceso de molienda en húmedo del maíz al sistema de filtración. 12.- El procedimiento de la reivindicación 1, en el que el sistema de filtración a presión usa presión neumática o presión hidráulica en el sistema. 13.- El procedimiento de la reivindicación 1, en el que el sistema de filtración a presión se usa para tratar el gluten pesado de la corriente de gluten de maíz del proceso de molienda en húmedo del maíz. 14.- El procedimiento de la reivindicación 1, en el que el dispositivo de filtración para sólidos/líquidos es un filtro al vacío de tambor rotatorio, un filtro de mesa al vacío o un sistema de filtración a presión. 15.- El procedimiento de la reivindicación 14, en el que el sistema de filtración a presión es una prensa de cámara empotrada o una prensa para grabados o un filtro prensa de placas sin pestañas. 16 E08796034 27-10-2011